天城 海城

　　“放心吧。”阿西说，“我不会再逞能了。”
　　“把高姆的战船偷过来！怎么样？”阿素建议。
　　蒙哥说：“战船操纵起来很复杂的，我们控制不好反而会出事。就要‘空中教室’。”
　　阿西点点头。杜杜说：“来！咱们商量一下怎么干。”
　　电灯光照在坑坑洼洼的洞壁上，现出千奇百怪的影子。轰鸣的水声从深不可测的下方传出来。高姆虽然为了得到圣殿里的宝物不惜冒险，但他是个非常谨慎的人，至少在涉及他自己生命的时候是如此。他跟着前面两个部下，手握大刀，肩挎电灯，摸索着慢慢前进。
　　“西穆干一个人敢进这种地方？我可不太相信。”一个天盗说。
　　高姆喝道：“住嘴！如果西穆干象你这样想，他就不是大冒险家，而是一个没出息的笨蛋了。”
　　“啊！”前面的天盗突然大叫一声，猛地蹲下了。一个黑黑的东西，又细又长，滑溜溜地从湿腻的洞壁上窜了过来！
　　高姆眼到手到，大刀一闪，就把那个东西挑在刀尖上。他看着那东西在刀尖上蠕动挣扎，骂道：“一条蜥蜴把你们吓成这样！没用的东西。”
　　他们继续往前走。洞穴渐渐斜向下方，而且越来越湿了。咸腥的气味使很多人心慌气短。高姆严厉的命令却让他们不敢停步。
　　“到底了。”前头的人说。
　　高姆迈上两步，只见前面是个陡直向下的大洞，水雾弥漫，灯光都射不进去。
　　他照了照周围的石壁，找不到“拳头大小的方石块”。他又向大洞里面照去，恐怖的轰鸣声带着股股冰冷的水雾，直往人身上喷。
　　“绳子。”高姆说。
　　很快有人递上一条结实的绳子。高姆把它交给前面的一个天盗：“你下去看看。”
　　那个人的脸在灯光下惨白一片。但是高姆已经下令了，即便底下就是地狱，他也得去走一遭。他把绳子牢牢系在腰间，让另外两个人拉住一头，把他慢慢缒入那个阴森神秘的洞底。
　　一分钟后，上面的人感觉绳子被用力拽了两下，就把他拉上来。他的全身都湿透了，面无人色。高姆紧盯着他。他坐在地下喘了一阵，说：“里面不知道有多大，全是水！海水从岛子底下灌进来，可怕极了！”
　　“那么说，没有圣殿了？”高姆问。
　　那个人回答：“至少这个洞里面没有。”
　　“到别的洞里去看看。”高姆说完，带头向外面走去。
　　刚才下洞的人喘息着追上他，说：“高姆！我想别的洞里也不会有的。”
　　高姆猛地回头：“你是什么意思？”
　　“我是说，现在水位太高，水把洞灌满了。等水退下去，我们再来看。也许圣殿的门会露出来。”
　　高姆想了一下：“对。我的部下越来越争气了，再不是只会提馊主意的蠢蛋了。”
　　那个人高兴地说：“谢谢你夸奖！高姆。”
　　“我们出去。等吃过晚饭再进洞。”高姆下令。
　　太阳已经有一半沉入了海平线，海面上万道金蛇乱舞，使人眼花缭乱。蒙哥他们坐在小岛边的礁石上，看着远处的大岛。那边没有一点动静。
　　“他们肯定在吃晚饭。”杜杜说。
　　阿西把几条烤鱼分给大家，说：“我们也吃喽！”他看见蒙哥担心的目光，拍拍他说，“没事！晚上的事儿我会干好。”
　　“我倒还没担心晚上。我是想，为什么那边还没有动静呢？他们发现什么了吗？”
　　阿西在他身旁坐下，猜测着：“他们可能下到了洞底，发现水位很高。所以想等潮水退了再进去。”
　　“潮水什么时候退？”蒙哥问，他怕阿西没有足够的时间行动。
　　阿西倒很悠闲，抱着膝盖一摇一摇地说：“等一会儿吧。”
　　不久后，潮水明显地退下去，杜杜提醒阿西。但他说：“天还没黑呢。”
　　天空由蓝色变成玫瑰色，又慢慢暗下去、淡下去，变成了夜晚的宝蓝色。两个月亮缓缓地、仿佛手牵手似地升起；然后，星星一颗颗跳了出来。本来是多么美好的夜色呀，可惜孩子们根本无心欣赏。在这个时候，他们都不禁想起了自己的家。阿西想到了爷爷看守的了望塔，想到自家的温暖舒服的小屋子；蒙哥他们呢，也想起了云朵般的天城上那白色的、明亮宽敞的客厅，亲人们此时正坐在那里，猜想着这些孩子们在旅途上的见闻呢。可他们现在的处境多么奇怪而又危险！
　　阿西小声说：“天黑了。”
　　“是呀，天黑了。”阿素不由自主地也小声说。
　　“过一会儿，你不要怕。方宝儿也别怕！”阿西说。
　　“怕什么？”大家都问。
　　阿西“嘘”了一声说：“听！来了。那就是海妖在叫月亮！”
　　第九章　海妖与海蟒
　　阿西这句话确实令所有人都毛骨悚然。杜杜不禁问他：“什么是海妖叫月亮？”
　　但他马上发现不必再问了。那声音每个人都听得到。开始象是从海底传来的微弱呻吟，渐渐飘近，渐渐清晰，变成了悠长、颤抖的哭泣；孩子们觉得身上发冷，抱起了胳膊。阿素小声说：“海妖长得一定象个瞎了眼睛的长头发女人！”
　　阿西摇了摇头。
　　这时，“海妖叫月”的声音又变了，变为高亢尖利的长号。一下子，千百个声音同时响起，此起彼伏，四面都是海妖的叫声！这叫声使人觉得月光很冷，觉得夜空和大海太空旷了；这叫声使轻柔的海风变得奇寒彻骨，使每个人都要惊慌地看看：自己周围有没有一双窥视的眼睛。大家彼此看到了苍白的面色。杜杜说：“我敢打赌：这东西什么都吃！”
　　阿西说：“它们最爱吃腐烂的肉。”
　　远处的大岛上，高姆和他的部下也听到了海妖的叫声。不过他们是在洞穴里听到的，所以那声音不是从四面八方，而是从洞的深处传出来。
　　他们又一次走到了尽头，看见了那个大洞。这次里面没有喷出水雾了，漆黑一片，仍然恐怖。
　　两个打头阵的天盗用灯向下一照，同时“啊”地一声，退了回来！
　　“怎么了？”高姆问。
　　一个天盗说：“水里漂着一个骷髅！”
　　高姆说：“除了你自己的骷髅，别人的你还见少了吗？为什么吓成这样？”
　　“长眼睛的骷髅！”另一个说。
　　高姆向前两步，用电灯往下照着。底下什么也没有，只有海水象浓黑的墨汁一样，微微荡漾着。
　　他瞪着两个天盗：“你们在看什么！”
　　“的确是看见了。”他们嘀咕着。
　　高姆叫人拿来两根绳子，把他们缒下去。说：“找找四周有没有方石块。”
　　那两个可怜人无可奈何地下去了。悬在大厅般空旷的洞里，连呼吸都被放大成洪大的回声。电灯照得四周光影幢幢。间或，灯光扫过一个人的脸，那样子比鬼还难看。
　　好久好久，高姆才下令把他们拉上去。
　　两个人说：“没有！”
　　“换个洞吧。”高姆说。
　　他们快步跑出了这可怕的通道。刚到洞外，就听见了那种令人变色的号叫声。
　　独自在外面守卫的大脑袋，正把头尽力夹进膝盖里，蹲在两块石头中间。高姆踢了他一脚，他大叫一声跳了起来。
　　“胆小鬼！”高姆骂道，“这只是一种自然现象！”
　　大脑袋结巴着说：“我分析，这、这是一种生物在叫。”
　　“叫你个鬼！”高姆不再理他，带着手下们钻入了另一个洞口。
　　“现在是时候了。”阿西一边说，一边脱下了外衣。
　　大家都过来，拍着他嘱咐：“小心一点儿！”
　　阿西一弯腰，无声无息地扎进水里，象条大鱼一样窜出了好远。月光溶溶的海面上，只看见他的脑袋时隐时现。
　　阿素说：“海妖会不会吃他？”
　　雷说：“阿西是在海上长大的，他知道怎么干最安全。”
　　阿西确实知道如何保证安全：在海妖的巢穴附近，你不能发出任何声响。但这只是从理论上说，而一个人游泳技术再好，也不可能完全没有声息。他只希望爷爷告诉他的说法是对的，即海妖除非饿极了的时候、或者巢穴被侵犯的时候，是不会主动攻击活物的。
　　他小心翼翼地靠近了大岛。还不能急着上去，要留神那些象利齿一样隐藏在水下的礁石。他摸索着慢慢地游，直到脚碰到了硬实的地面。他上岸后，弯着腰小跑到岛子的另一面。天盗们全都进洞了，只留下一个在外面。而且，阿西庆幸：留下的这一个显然是个胆小鬼，他抱着头蹲在石头中间，仿佛生怕有什么东西来咬他一口。
　　这样就没人能看见他的行动了。阿西知道，高姆把船上所有人都带上了岛，现在战船和“空中教室”都是无人看守的。
　　两艘飞艇静静地悬在半空，战船下了锚，“空中教室”用绳子系在它的尾部。阿西悄悄跑过去，抓住绳梯，回头看一眼放哨的天盗——他还是紧紧抱着脑袋。阿西发现他的脑袋似乎特别大，这就难怪他如此爱护啦。
　　从地面爬到飞船上，要用一分钟左右。阿西祈祷在这一分钟里面，那个大脑袋家伙不要抬头。祈祷生效了。
　　现在阿西站在高姆的战船上。月光从窗口照进来，摆在两边的弓箭和弯刀在黑暗中闪亮。他心里一动，拿起一张弓试了试：又轻又结实，天城人的制造水平真高啊。阿西拿了五张弓、两袋子箭，把它们用一根绳子捆在一起。然后背着这些武器穿过战斗舱，来到飞艇尾部。
　　要顺着那根绳子爬到“空中教室”上去。阿西做了个绳圈，把武器挂在那根粗绳上，自己爬在前面。一边爬，一边拉着后面的那捆武器。月光皎洁明亮，幸亏大脑袋天盗一直抱头蹲在石缝里，只要他一抬头，就能看见半空中有个人影在绳子上爬动。
　　他爬到了，打开前窗，跳到驾驶台上，又跳下地。得看看水和食物还在不在。
　　阿西跑到储存柜那儿，还好，天盗没有把船上的淡水跟食品拿走。这就好办了。
　　阿西放下武器，又从前窗爬出去。他要用刀斩断天盗船的锚绳，让他们无船可乘。
　　在又一个洞的洞底，高姆他们看到了同样的景象。直通下方的大黑洞象深渊一样张着口，里面漆黑一团。
　　高姆命令五个手下一起缒进去。他们在洞里打着转儿，用灯到处照着。为了给自己壮胆就大喊大叫。一个人喊道：“上面的！别再往下缒啦，都快贴着水面啦！”
　　接下来的事情就象噩梦一样。这个人发出了已经不象人声的惨叫，所有灯光往下射去，只看到一张扭曲的脸正在没入水里，墨黑的水中有什么东西在翻滚。上面的人赶忙把绳子拉上去，然而也只剩了一根绳子——它被整整齐齐地咬断了。
　　高姆看着断绳，想了一会儿，命令：“达克。你带四个人回船上去，把弓箭拿来！”达克带着人冲出洞外，没有理睬躲在一边的大脑袋，径直走到绳梯下，爬了上去。他们在战斗舱里抱了十几张弓、几袋箭，急匆匆地又下去了。
　　阿西一直等到达克他们下了绳梯、走远了，才从武器架下面爬出来。刚才真危险。有时侯，达克这个家伙给人的感觉是比高姆更可怕。他那张永远带着怒气的、疤痕累累的脸是小孩子用来加工噩梦的最好材料。
　　阿西趴在窗下，看见达克正在喝斥那个放哨的大脑袋天盗。“大脑袋”扬起头，可怜巴巴地解释着。他憨厚的长相给阿西留下了很深的印象。
　　看着达克和四个天盗又走进洞里，阿西想，他们拿弓箭干嘛？一定是要对付洞中的什么东西，一定是海妖！而且阿西可以肯定，这种攻击对海妖是没用的。那么他要赶快了。他从武器架上拿下五把弯刀，都挂在腰间，“我们需要这些。”他想。
　　他跑到舱门口，趴下，摸着粗粗的锚绳，拔出刀来开始割。刀真快，然而绳子也真结实呀。割了好久，剩下最后一股了。他扬起手，看准那里，猛地挥刀一砍！“嘭”地一声，绳子象断了头的长蛇一样，卷缩着掉下去。战船解脱了束缚，缓缓升空。
　　这还远没有完成。阿西又跑到舱尾，顺着因大船升空而变得摇摇晃晃的绳子，向后面的飞艇爬过去。好在这段距离并不长，克服了摇晃，很快就爬到了。阿西跳进舱，拔刀砍断绳子。这下自由了！“空中教室”又是我们的啦！
　　阿西一边用新学会的驾驶技术操纵着飞艇向小岛靠拢，一边有点儿幸灾乐祸地看着高姆的战船越升越高，越飘越远。在清新的海风中、在辽阔自由的大海上，他的心快活得猛跳起来！
　　突然，伴随着一阵喊声，阿西眼角的余光看到，很多灯在大岛上亮起来，光束向这边乱扫。他们发现了！紧接着，箭象雨一般“嗤嗤”地从飞艇边擦过。
　　阿西加快了飞行速度，逃出箭雨的射程之外。蒙?