银河英雄传说

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　　“工兵队失败了吗？哎！有什么办法？如果事情像预期中那么顺利，我们就不用吃那么多苦头了！”

　　“对方毕竟是杨威利啊！连罗严克拉姆公爵也对他另眼相看呢！”

　　“杨威利，那个人可是个逃跑高手呢！前年，亚姆立札会战正待开始时，就被他狡猾地溜掉了，那家伙分明赢了，却又逃走，真是个奇男子！”

　　“奇男子？……他究竟在运用何种奇略呢？实在难以判断哪！”

　　“不能再等了！先下手为强，那件事的准备完成了吗？缪拉！”

　　“完成了！要开始了吗？”

　　坎普点头示意，霸气满满的视线投射在伊谢尔伦要塞的影像上，刚毅的下颚，绽出一抹自信的微笑。

　　Ⅲ

　　紧张与不安加速了每个人的心跳，时间一分一秒地溜过。工兵队任务失败之后，帝国军长达八十个小时没有攻击行动，使人感觉犹如饱餐过后的猛狮，正在秘密潜伏伺机而噬当中。

　　“敌军没有进一步采取行动，在打什么主意呢？”

　　焦虑的声音随处可闻，不过，伊谢尔伦指挥部的方针即在拖延时间，敌人的攻击行动停顿下来，对他们来说可说正中下怀。

　　“杨提督一分一秒地接近伊谢尔伦，我们也一分一秒地接近胜利了！”

　　派特里契夫准将对士兵们说道，这段话的前半段，大家咸表赞同，至于后半段，却未必得到全面的支持。因为在杨提督赶来救援之前，伊谢尔伦要塞或许早已沦陷了。身处前线的士兵心理大多喜好乐观而非悲观，成功地将敌人击退逐离外壁，这个事实才是使士气得到提振的主要原因。

　　这时，事情突然发生了！没有任何先兆，就像一闪而过的影片镜头，沉静的局面一转而变得动荡起来。监控员确认自己的知觉正常后，秃鹰之城发射的光棒早已刺穿虚空。

　　“能源波急速接近！”

　　还没说完，外壁某处已被Ｘ射线光束炸裂，要塞动摇起来，内部连续发生数起小爆炸。声响如巨雷轰顶，中央指挥室内，人人心跳急剧加速。

　　“第七十九炮塔损毁！无人生还！”

　　“ＬＢ２９区破损，死伤众多！”

　　通讯员的叫声近乎悲鸣般此起彼落。

　　“放弃第七十九炮塔！立刻救出ＬＢ２９区的受伤人员。”

　　通话一度中断。

　　“雷神之锤！准备发射！”

　　卡介伦下达命令，事实与内心不住地交战。他以为帝国军已放弃了主炮战，没想到自己太乐观了！此时，若有人批评他那极端被动的指挥方针是错误的，他也只能甘之如饴了……。

　　数秒后，伊谢尔伦要塞的主炮，开始向秃鹰之城喷吐报复的烈焰。白热能源的獠牙咬裂了秃鹰之城要塞的外壁，五光十色的火焰在空中张牙舞爪，又过数秒后，另一波报复的光束又袭卷而到，摇动、爆炸，按着轰声巨响，造成大量的损失……。

　　“他们已下定决心要同归于尽……？”

　　忽而看看萤幕，忽而看看侦测器，派特里契夫呼吸急促地说道。卡介伦咬着嘴唇，默不作答，精神回路的一部份已经搅乱了，一股奇怪的失调感自体内涌现，总觉得什么地方怪怪的，到底是哪里不对劲呢？

　　突然，天花板发生弯曲．三半规管全速运转，及时避免了卡介伦和先寇布等人跌落在地。随着乱流的咆哮，两三个侦测器的画面变暗，通讯员歇斯底里地惨叫起来。

　　“壁面被炸开！是炸弹爆破！不是光束攻击，初步研判是雷射氢弹！”

　　“敌军舰队逼近要塞后部！”

　　“什么？怎么会这样？”

　　卡介伦大惑不解地嚷道，但不消片刻，他便理解一切了，是声东击西！实力相当的要塞主炮彼此轰击，目的在于分散敌人注意力，掩护舰队的出动和工兵队的活动，亦即掩护作战。为什么当初没想到这点呢？他厌恨地咀咒着自己的粗心大意。

　　※　　　　　　　※　　　　　　　※

　　另一方面，以旗舰伦贝克为首的舰队聚集在伊谢尔伦要塞的后方，舰桥上，缪拉嘴角浮现出会心的微笑。

　　雷射氢弹已将伊谢尔伦要塞外壁的一部份炸成一个巨大的破洞，直径长达二公里，形成一锯齿状边缘的黑色深渊，状似一只巨大食肉兽充满血渍的口腔。

　　奈特哈尔·缪拉下令出动二千架王尔古雷，他们掌握了伊谢尔伦重力圈内的制空权后，运载五万名装甲掷弹兵的登陆舰立刻出动，并在洞口四周放下他们。装甲掷弹兵由此侵入要塞，与外部的攻击行动内外呼应，目标指向要塞内各主要发令室和管制室，即使无法占领，至少也要破坏要塞内的通讯设施和运输系统。

　　“这样一来，伊谢尔伦要塞和回廊就是我们的了！”

　　※　　　　　　　※　　　　　　　※

　　警报器和信号器竞相争鸣，声声刺耳，尤里安走在传动带上，向单座式战斗艇斯巴达尼恩的专用港快速前进。他刚才被邀至卡介伦家中，与三位女士共进午餐，卡介伦不能离开中央指挥室，又担心家人的情况，因而私下托尤里安前去。对于这种程度的公私混淆，尤里安尚能接受。因为，若要认真计较的话，卡介伦大可以把家人迁至首都，或搬到要塞内最安全的地方。午饭吃到一半，听到紧急警报声，尤里安抓起军用扁帽，飞也似的离开卡介伦家。

　　“尤里安哥哥！小心哦！”

　　莎洛特·菲莉丝的余音缭绕耳际。

　　“多可爱啊！如果能有妹妹的话，就要像她那样！”尤里安心想。

　　有一次，杨故意逗尤里安：“十年后，你二十六岁，莎洛特十八岁，是不是很配啊？”

　　尤里安也不甘示弱：“杨提督现年三十一岁，菲列特利加·格林希尔上尉二十四岁，更配耶！”

　　杨一听，只得露出苦笑，赶快把话题岔开。尤里安常想，要到什么时候，提督才肯说出心里的话呢？他也常常幻想，如果自己现在是二十六岁就好了……。

　　“小子！现在要出动吗？”

　　轻松自在的声音自耳畔响起，此时的状况，可以清楚感到四周危机四伏的压力，因此，那声音听起来特别让人安心。尤里安止步，转头望见年轻的击坠王奥利比·波布兰少校的身姿。他也可说是尤里安的斯巴达尼恩空战技术的老师。

　　虽然先寇布及波布兰的私生活经常遭人非议，杨仍然坚持派任这两位超一流的老师来指导尤里安。但是，他们两人在伊谢尔伦韵事频传，风流之名不径而走，或许唯独这一点杨似乎不希望见到尤里安也有样学样吧！

　　“少校！慢走啊！”

　　尤里安说道，却闻到一股淡淡的香水味。可能中午的时候，又跟某一个情人共渡一段甜蜜时光了吧？留意到少年的表情，击坠王大声笑了起来，手凑到鼻头，嗅嗅香水的芬芳。

　　“小子！这就是人生的——嗯！不！是生命的芳香啊！你很快就会明白了……”

　　尤里安还来不及对他的话发表感想，两人已来到港口区域。在机库乘上斯巴达尼恩，自空气闭锁舱进入跑道区域，全身裹着密气服的整备兵向他们挥挥手，除了驾驶者本人，他们也希望所有机里的人都能平安归还。

　　自高速航行中的母舰起飞时，可以利用惯性原理，但从伊谢尔伦要塞起飞，则必须先滑行一段。跑道宽幅五十公尺，长二千公尺，舱门高十七点五公尺，接近跑道的末端，可以看见前面远方出口的光点。斯巴达尼恩的驾驶员们都称它为“死神的白眼”。

　　“三一六号机！进入跑道！配合信号起飞！”

　　管制室的声音自耳机中传来。

　　“一到外面要特别小心！”

　　这是管制室对新兵的一番好意。

　　“去吧！”

　　数十秒后，尤里安的爱机自“死神的白眼”跃向虚空之中。

　　※　　　　　　　※　　　　　　　※

　　“威士忌、伏特加、莱姆、苹果杰克、雪利、可涅克，各中队集合！”

　　波布兰在操纵席上传唤部下。

　　“好了！不要胡思乱想了，要保护国家，就不可以想别的事，要想就想那个为你痴迷的美丽姑娘！祈祷自己能活着回来看那位美丽女郎的笑容，只要想着她，遭好妒的神嫉恨也无所谓，反正还有善良的恶魔保护我们！懂了吗？”

　　“懂了！”

　　全体部下齐声应和。圆圆的头盔下，年轻的击坠王展颜一笑。

　　“好！跟我来！”

　　※　　　　　　　※　　　　　　　※

　　应不应该出动舰队？卡介伦犹豫未决。但费雪、亚典波罗、阮已纷纷来报“出动准备完成！”困坐要塞，束手旁观战况，是宇宙军舰乘员最痛苦的一件事。

　　一旦形成混战，帝国军也不愿因发射要塞主炮，而危及己方的舰队。因此，显而易见的，舰队决战的可行性极高。但问题是，卡介伦现在仍无法准确抓住出击的最佳时机。

　　“九点半方位！出现敌军战舰！”

　　“第二十九炮塔！迎击！”

　　报告和命令夹杂交错，充塞着官兵们的听觉。隔着一层墙壁，仍然令人难以置信外面是一个寂静的世界，虽然室内保持着十六点五℃的适温，但不可思议的是，人人依然汗如雨下，浃背湿透。

　　先寇布少将几乎每隔一分或一秒，便发出迎击指示。他向值班的勤务兵招招手，要塞防御指挥官对紧张过度的士兵说：“给我冲一杯咖啡！放半匙砂糖，不要加奶，冲淡一点！”

　　年方十几岁的勤务兵听得一楞一楞，先寇布悠然而笑。

　　“搞不好这是生命中最后一杯咖啡哩！拜托你用心泡哦！”

　　勤务兵自中央指挥室飞奔而出，卡介伦体力透支，疲倦得面无光泽，但还有开玩笑的力气：“还记得交代咖啡的口味，可见你还不要紧嘛！”

　　“对啊！凡是女人和咖啡的事，死到临头也绝不妥协！”

　　两人相视抿嘴一笑，这时一个声音扬起。

　　“代理司令官！”

　　卡介伦循声望去，原来是客座提督梅尔卡兹。亡命的客将，垂老的脸上浮现沉静的决意，先寇布兴致冲冲地望着这位帝国军的老将。

　　“请暂时将舰队的指挥权交给我，我想我可以使情况好转一些。”

　　卡介伦没有马上作答，他知道这件事早晚都会来的。

　　“……就交给您了，请您奋战。”

　　Ⅳ

　　浅黑色皮肤，黑黝而粗的头发，中等身高但体格魁梧，双颊及嘴上蓄着浓密的胡子，脸形有棱有角——这就是杨的旗舰休伯利安的舰长亚塞道拉·沙其安中校的轮廓图。他在指挥舰队的能力方面，仍属未知数，但在领导一艘舰艇的才华方面，不论统率力或应变能力，均属无懈可击。在多次艰危的战斗中，杨之所以能够专心指挥全体舰队，是因为杨很放心将旗舰的行动交予沙其安全权负责。

　　在迎接维利伯尔·由希姆·冯·梅尔卡兹提督及舒奈德上尉登上自己的舰艇时，这个精悍的军舰强人，两眼目光炯炯瞪着他们，以毫不客气但又不失礼数的口吻放言道：“这艘战舰，除了杨提督，其他人我一概不以司令官之礼欢迎他！不过，我自然知道自己的职责所在，请下命令吧！”

　　他的态度率直，梅尔卡兹并未感到不悦，并不是特别针对自己，事实上他对所有的高级军官都是这样直来直往的。

　　代理司令官卡介伦少将秉持的基本方针，是采取严密守势以待杨威利赶来救援，但这样做真的正确吗？他自己也不禁开始怀疑，而且，这个方针对战术运用有否助益，责任也在自己身上。眼前当务之急须先清除企图进入要塞的帝国军。关于请梅尔卡兹提督率领舰队出击一事？请大家提出意见吧……。

　　“我支持梅尔卡兹提督。”费雪少将说。

　　“我支持杨提督，而杨提督信赖梅尔卡兹提督，所以支持梅尔卡兹提督吧。”亚典波罗少将提议。

　　“支持梅尔卡兹提督是必要的。”阮少将也说。

　　由于梅尔卡兹态度谦冲自持，因而普遍博得大家的好感。

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　　值此之际，数量占优的帝国军王尔古雷部队虽然保持战况优势，但要完全取得制空权则尚言之过早。同盟军伊谢尔伦要塞的斯巴达尼恩部队，出乎意料的顽强！尤其击坠王奥利比·波布兰麾下的六个中队，战法玄妙出奇，堪称变化万千的恶魔！

　　波布兰对自己的空战天份，向来信心十足——而这也是无可否认的事实——另一方面，他也知道自己在这方面的天份无人能及，所以，在他彻底的?