鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子

　　“有有有。”小二迭声应道。
　　“那就先来一坛。”
　　“一坛？”小二眼珠儿圆睁，“账爷真是好量，好好好，小的这就去拿！”
　　不一刻儿，小二亲手端着四盘冷菜，摆在几上，嘻嘻笑道：“账爷请看，冷菜来了，热菜稍候片刻，”见仆从搬一坛老酒走来，招呼他放下，又是嘻嘻两声，“十年陈一坛，请账爷验看封条。”
　　张仪呵呵笑道：“不用验了，只要账爷一过口，差缺一日，也是识得的！”言毕，亲手倒满三爵，递予两位账房，自己亦端一爵，“来来来，两位同仁，在下许久不曾畅饮，今日遂心，不醉不休！”
　　三人举爵齐饮。饮有一时，客人渐次增多，楼下大厅里热闹起来。小二端上热菜，三人正自品尝，店门处忽又涌进十几个兵士，个个神情沮丧，甲衣破损，衣冠不整，还有几个挂彩的，虽然只是轻伤，看起来却也狼狈。
　　这群士兵进得大厅，各选席位坐下，吩咐小二端酒上菜。张仪顺眼再望出去，街上更有许多兵士，像是一下子从地下冒出来似的，三五成群地走着，有钱的走进客栈，没钱的就在路边摊位上买来面食吃喝，也有傻蹲在路边发怔的。
　　张仪看有一时，问两位账房道：“他们是哪儿来的？”
　　两位面面相觑，也是不知。
　　张仪大声叫道：“小二，过来！”
　　小二小跑着过来，嘻嘻笑道：“账爷，您召小的？”
　　“方才听你说，城门楼里飞入一只蜻蜓，你也知它落到谁家，不会是吹牛皮吧！”
　　小二嘻嘻一笑：“看账爷说的，小的像是吹牛皮的人吗？”
　　张仪将嘴努一努那些兵士：“这些人是打哪儿来的？”
　　小二凑上嘴巴，小声说道：“账爷有所不知，景将军吃败仗了，魏国大军占去陉山、昆阳、舞阳，说是要来打方城哩！”眼睛望向那些兵士，声音更小，“这些都是运气好的，那些运气差的，这当儿全都躺在冷冷的霜地上挨乌鸦啄呢！”
　　张仪惊道：“那……景将军呢？”
　　小二压低声音：“据小的所知，景将军以身殉国了！乖乖，那个庞涓当真了得，景将军镇守宛、叶多年，将这一百多里长的方城守得就跟铁桶相似，十几年来哪曾吃过败仗，此番遇上庞涓，乖乖，六万大军，说没就没了！”吐吐舌头，“不瞒账爷，两年前小的还在寻思何时能到沙场上建个功名，这下不想了！”
　　张仪听得呆了，愣怔片刻，似是一下子想起什么，伸手在袖中摸来摸去，寻有一阵，抬头望向老账房，苦笑一声：“有布币否？”
　　老账房赶忙摸出几块铜子，双手呈上。张仪接过，摆在几上，朝小二努嘴道：“好小子，这个赏你了！”
　　小二收起来，鞠一躬道：“小的谢账爷了！账爷还想听什么，小的知无不言。”
　　张仪笑道：“账爷还想听的，你定然不知了。”略顿一下，“不过，你真想帮帮账爷，眼下倒是有个小忙。”
　　小二赶忙伸过头来：“请账爷吩咐！”
　　“拿几个空碗碟来，账爷排个用场。”
　　小二答应一声，不一刻，端来一托盘大小不一的空碗碟，整整齐齐地堆放在张仪身边，嘻嘻笑道：“账爷，这些够否？”
　　张仪摆手。小二知趣，自行退去。张仪扭身背向酒席，将空碗碟拿过来，像个孩子似的在面前移来挪去，摆成一个形状，望着它怔怔发呆。
　　张仪的怪异举止使两位账房愣怔在那儿，望着他的后背面面相觑。有顷，老账房起身，缓缓绕到张仪前面，望着他所摆出的空碗碟，正欲说话，张仪头也不抬：“拿箸子来！”
　　老账房一听，赶忙递过几根箸子。张仪接过，将箸子摆在空碗碟之间，反复摆弄，使它们互为联结，又是怔怔地望着它们，竟如痴呆一般。
　　老账房急了，示意小账房过来。二人站在旁边，望有一时，皆不明所以。老账房眉头紧皱，欲对小账房说句什么，张仪的眼光陡然扫向一只只空碗碟，似是自语，又似是说给二人：“琅琊、彭城、项城、陉山……宋伐彭城，魏不救宋，却袭项城……”陡然，张仪心头似是一道亮光划过，击碗叫道，“妙哉！妙哉！”
　　老账房看到机会，急问：“账爷，何事妙哉？”
　　张仪看一眼两位账房，哈哈笑道：“孙兄妙哉！”
　　老账房一怔：“孙兄？哪个孙兄？”
　　张仪却不睬他，再次敛神聚目于这堆碗箸，凝思一时，顺手取过一只最大的空碗，放在较远的地方，望着整个场面，一边呆思，一边伸手：“拿酒来！”
　　老账房示意小账房，小账房赶忙端过张仪的酒爵，斟满酒，双手呈给张仪。张仪放在唇边，轻啜几下，双目微闭，渐入冥思。
　　老账房阅人无数，却未曾见过这般人物，一时也是呆了，正不知如何是好，猛见张仪二目圆睁，“啪”的一声将拳头擂在膝上，大声叫道：“妙哉！妙哉！”
　　两位账房互望一眼，老账房问道：“账爷又有何事妙哉？”
　　张仪望着二人，哈哈大笑数声，扭身转过来，将爵中酒一气饮下：“老酒妙哉！来来来，两位仁兄，喝酒！喝酒！”
　　老、少账房见张仪恢复如初，转身坐下，举爵笑道：“喝酒，喝酒，账爷，请！”
　　三人又喝几爵，老账房正欲倒酒，见酒坛已空，大声叫道：“小二，上酒来！”
　　小二急跑过来：“账爷，要上多少？”
　　老账房道：“再来一坛！”
　　“一坛？”小二又是一惊，望向张仪，“账爷，这十年陈是本店的招牌，虽说爽口，后劲却大，账爷三人喝一坛已是海量，这又再来一坛，小的只怕……”
　　张仪扫一眼两个账房，哈哈笑道：“看这样子，两位仁兄必是海量，在下今日遇到对手了，”转对小二，“小二，不是一坛，是两坛。撤下酒爵，换大碗来！”
　　小二咂咂舌头，转身离去。不一会儿，小二领着仆从，搬来两坛十年陈酒，将爵撤去，换作三只大碗。
　　小二倒满，正欲离去，张仪叫道：“小子，趁账爷还没喝醉，问你一事！”
　　“小的谨听账爷吩咐。”
　　“此去越地，尚有多远？”
　　“这……”小二挠挠头道，“小的委实不知。”
　　张仪将头转向老账房：“仁兄可知？”
　　老账房拱手道：“越地南至闽粤，北到琅琊，南北数千里，不知账爷欲至何处？”
　　“是了，是了，”张仪拍拍脑袋，“是在下错了。在下问你，从此处到琅琊，有几多路程？”
　　“陆路二千三百里，水路两千八百里。”
　　张仪哈哈大笑，举碗道：“好好好，这点路程，并不算远！”一饮而下，将碗底翻转过来，示给二人，“来来来，两位同仁，喝酒，喝酒，在下先干为敬！”
　　三只大碗交错，不消一个时辰，两坛老酒已坛坛见底。两位账房显然不敌，老账房醉卧地上，呼呼大睡，小账房又吐又泻，连上数趟茅房，被小二安顿一边歇了。张仪嘿嘿笑过两声，扳过老账房，见他睡得呼呼直响，这才站起身来，得胜一般端起最后一碗，一饮而下，轻迈脚步，走下楼梯。
　　张仪步入大街，经冷风一吹，脚步竟是踉跄，畅声自语道：“好酒好酒，当真是十年老陈！”一步几摆地凭感觉走向肉铺。
　　一路行来，大街上冷冷清清，不见一人。
　　张仪正自纳闷，远远看到肉铺的胖伙计迎面走来。张仪一喜，扬手叫道：“喂，胖伙计！”
　　胖伙计见是张仪，走前几步，揖道：“小的见过账爷。”
　　张仪笑道：“你不在铺中做生意，到此何干？”
　　胖伙计凑前一步：“账爷有所不知，叶城后晌有大事，掌柜的吩咐铺子暂关半日。”
　　张仪陡然想到酒楼里那些兵士，赶忙问道：“是魏人攻打方城了？”
　　“不是，不是！”胖伙计连连摇头，指着前面，“前街有人摆擂，大家都观擂去了！”
　　“观擂？”张仪大是惊奇，“是何擂台？”
　　“当然是比武的擂台了！”胖伙计笑道，“账爷，小的听说，谁若得胜，奖品贵重得紧，是稀世之宝哩！”
　　“稀世之宝？”张仪哈哈笑道，“小小叶城，何来稀世之宝？”眼珠儿一转，“胖伙计，你且说说，是何宝贝？”
　　“这……”胖伙计连连摇头，“小的也是不知，正要去瞧个明白呢！”
　　“好好好，”张仪的好奇心全被勾起，一把扯住伙计，“既是稀世之宝，也领账爷瞧瞧！”
　　为卫护铁都宛城，楚国自五十年前就在宛城的东北、正北至西北三面构筑一道长城，总长约三百余里。长城远望呈方形，因而也叫方城，长驻守军两万余人。叶城的城墙与方城相连，因而这里成为方城守军的中心生活区与训练地，统归原南阳郡守景合管辖。
　　叶城中心有个鼓楼，鼓楼前面是可纳数万人的点兵广场，广场四周有四条大道直通东西南北四门。鼓楼上有人昼夜守值，一旦望到长城烽烟，守值人员就会擂响鼓楼上的大鼓，叶城顿时进入紧急状态，兵士们则从四面八方拥向广场，在将军点卯过后，由四方城门奔赴方城。
　　广场中心，背靠鼓楼的地方，搭着一个木结构擂台。擂台甚是粗糙，显然是紧急搭建起来的。擂台上铺着一层厚厚的木板，是打擂场所。
　　张仪、胖伙计赶到时，台前的点兵场上已是人山人海，少说也有数千人，无数双眼睛都在紧盯擂台。
　　台上，两个壮士正在角力。
　　张仪挤到最前面，揉揉眼睛，刚盯上台去，就见一个壮汉被另一个扔下台来，台下人群爆出喝彩声。
　　得胜之人正自得意，左边有人复跳上去，不消数合，将得胜之人打倒在地，踹下台去。张仪看有不到半个时辰，台上竟似走马灯般连换六个擂主。
　　最后一位擂主虎背熊腰，力大如牛，壮如铁塔，自从霸住擂台，凡是攻擂者，往往是仅只一回合，就被他掼下台去，引来阵阵喝彩。
　　张仪醉眼惺忪，眼皮眯成两道细缝，紧盯台上那人。胖伙计用肘轻轻碰他一下：“账爷，小的敢打赌，擂主必是此人了！”
　　张仪斜他一眼，手指擂主，舌头早已发僵：“倒……倒也未必。”
　　就在此时，台上那汉忽地脱下衣服，在凛冽的寒风里现出上身肌肉，拍着胸脯叫道：“哪位壮士上来一试？”
　　话音落处，那汉朝擂台上猛地连跺三脚，力道之大，竟将擂台震得剧烈抖动。观众齐声喝彩道：“好壮士，擂主就是你了！”
　　那汉将拳头擂在胸上，沿着台沿边走边跺脚，将台子震得哗哗直响，声如洪钟：“哪位壮士上来一试？”
　　众人皆为他的威势所震，无不后退数步，面面相觑。
　　张仪原与胖伙计站在最前面，后人这么一退，竟将他俩孤孤地抛在台边。胖伙计见状，急退几步，张仪却是浑然不觉，仍拿两只惺忪的醉眼望着那汉。
　　胖伙计急了，上前一步，扯住他的衣袖：“账爷，退后一些！”
　　张仪却是猛然一挣，身子一个趔趄，差点跌倒，回头生气地盯他一眼：“退什么退？”
　　观众皆被他的醉样引笑了，起哄道：“这位壮士，不退就上台呀！”
　　张仪当真挽挽袖子，作势上台。众人见他醉成那个样子，越发哄笑。
　　张仪两手扒住台沿，试着跳上台去，连试几次，都未成功，引得观众更是起劲，即使台上的擂主亦张开大嘴，乐不可支。
　　张仪朝手心唾了几口，运运气，两手按住台沿，朝上猛地一蹿，刚刚爬到台沿，胳膊肘儿却是一软，身子一晃，竟又跌下台来。
　　众人笑得更加厉害。
　　张仪从地上爬起，拍拍手，瞧瞧台子，转对胖伙计道：“嗨，我说胖伙计，今儿账爷喝高了点，来来来，且扶账爷上去，看账爷如……如何赢……赢他！”
　　胖伙计托住张仪的屁股，朝上一托，台上擂主也伸手相助，抓住张仪的一只手，轻轻一提，将他拖到台上。
　　张仪被壮汉拉到台上，身子连晃几晃，总算稳住。
　　台下起哄道：“这位壮士，上前打呀，将擂主踹下去，你就是姑爷了！”
　　“姑爷？”张仪似是不明白，走到台边，问胖伙计道，“账爷问你，何为姑爷？”
　　胖伙计伸开两手，朝他叫道：“账爷，莫要问了，你要下来，这就下来，有小的接着你呢！”
　　张仪连连摇头：“去去去，账爷既……既然上来，哪……哪有下……下去之理。”退后两步，摆开架势，拿眼瞄向擂主。
　　那汉后退一步，却不应战，只将两手袖起，两眼望着他，呵呵直乐：“你是账爷？”
　　“账爷怎么了？”
　　那汉哈哈笑道：“账爷是做账的，到这台上却是为何？”
　　“废……废话少……少说，账爷既然