鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子

　　正在此时，太子槐在靳尚诸人的陪同下，大步走进。
　　项雷见是太子，慌忙跪叩：“微臣项雷叩见殿下！微臣不知殿下光临，有失远迎，请殿下降罪！”
　　太子槐扫一眼躺在地上如死人一般的张仪，心里一揪，沉脸问道：“将他打死了？”
　　项雷应道：“回禀殿下，犯人只是暂时昏死过去。”
　　太子槐松了口气：“没死就好。招认了吗？”
　　项雷连连摇头：“此人嘴硬，死不招认！”
　　太子槐扫一眼张仪：“既不肯招，就抬下去吧。要好生照料，切莫让他死了。”
　　“微臣领旨！”项雷应过，急令狱卒抬走张仪，传狱医急救。
　　太子槐走到主审台前，在席上坐下：“拿供词来！”
　　项雷递上供词。
　　太子槐审看一时，又要来案卷，细审有顷，转对项雷：“有副本吗？”
　　“有。”
　　“取副本来。”
　　项雷拿来副本，靳尚收起。
　　太子槐缓缓起身：“项爱卿，张仪性硬，不能硬逼。万一把他打死了，失去活口，查不出宝玉来，陛下怪罪，你可担当不起！”
　　项雷叩道：“微臣遵旨！”
　　太子槐安顿已毕，不及回宫，即与靳尚驰至章华台，求见威王，禀道：“父王，儿臣审查此案，觉得疑云重重。”
　　“哦？”威王急问，“是何疑云？”
　　太子槐将一大堆案宗副本及张仪的供词放在几上，缓缓说道：“但凡窃贼，必有预谋。小偷尚需踩点，何况是前往柱国府盗取天下至宝的大盗？反观张仪，首日回府，次日即受邀前往昭阳府赴宴，且此前并不知赏玉之事，根本无法预谋。此其一也。”手指案卷，“据案宗所述，张仪是孤身一人前去赴宴，并无帮手。又据张仪府中仆从所述，张仪回郢之后，一直待在府中，并无外出，也即张仪并无机会寻觅帮手。此其二也。据儿臣所知，张仪并不是爱财之人。再说，张仪受恩于陛下，贵为会稽令，在楚前途无限，如何肯为一块宝玉失去锦绣前程？此其三也。张仪所受酷刑，非一般人所能承受，但他昏死数次，死不肯招，若非受屈之人，一般窃贼断不肯为。此其四也。张仪一口咬定将宝玉交予一个紫衣女人，儿臣以为，或非无稽之谈。赏玉赏至张仪手中，府中失火，众客皆去相救，此时有人讨要宝玉，张仪在此情势下，自会失去分辩，误以为是巫女前来取玉。据儿臣所查，有在场的宾客议及此事，说张仪当时的表情，也不似装出来的。此其五也。有此五点，儿臣是以——”
　　威王眉头紧凝，摆手止住他，沉声道：“这么说来，是昭阳陷害于他了？”
　　太子槐摇头：“儿臣以为，昭阳不会故意陷害张仪。”
　　“他为何不会？”
　　“也有几个原因，”太子槐侃侃而谈，“一是此事涉及宗庙，身为昭氏后人，昭阳断不会在宗庙里欺天害人，为昭门抹黑；二是昭阳事母至孝，此璧既然是为母驱邪祈福，昭阳自也不会不诚，何况又是江氏夫人内寝失火，昭阳纵有此心，也不能不顾及母亲安危；三是在场诸宾客中，并不全是昭氏一族，黄氏、项氏、屈氏、景氏等家族皆有人在场，儿臣审看他们的证词，与昭阳、张仪所述一丝无差——”
　　“寡人问你，”威王再次打断他，“张仪既没偷玉，昭阳也没陷害，此玉哪儿去了？难道它会插翅飞走不成？”
　　太子槐思忖有顷，小声应道：“方才回来，儿臣一路上都在思忖此事。儿臣在想，此玉既非凡品，会不会——”
　　威王心头微凛，倾身道：“你是说——”
　　“儿臣在想，昭门祭玉，举门禁紫，如何又来紫衣之人？还有那场大火，生得甚是奇妙，婢女整日伺候烛火，蜡烛从未倒过，偏巧那日倒了。儿臣依据案宗所述，将前后过程串联起来，父王请看，江君夫人生病，昭阳求玉，父王恩准，神巫祭玉，三十六阳刚男子，张仪返郢，昭阳盛请，家庙赏玉，江君夫人卧寝失火，张仪守玉，紫衣女子从天而降……这一切就像是上天刻意安排了的，环环相扣，紧凑得一丝不差。”
　　威王身体后仰，倒吸一口凉气，闭目冥思，睁眼问道：“槐儿，听你这么说，难道是上天收走了此玉？”
　　太子槐连连点头：“儿臣以为，此玉自入章华台，百多年来，从未出过宫门一步，此番失窃，或是天意。”
　　威王思考有顷，缓缓点头：“嗯，你说得也是，寡人不该放玉出宫。那日也是中邪了，昭阳一求，竟然予他了。”略略一顿，“依你之见，寡人又当如何处置张仪？”
　　“儿臣以为，司败那儿证据确凿，张仪这里解释不清，事情已经闹大，不能不罚。然而，陛下一向赏罚分明。莫说张仪可能蒙冤，纵使他真的盗走此玉，也不可忽略他为大楚建下的盖世功业。此玉纵使价值连城，也难与数千里越地相比。张仪身为客卿，奔波不止万里，助我一举灭越，解我腹内巨患，父王何不将功补过，赦免他的死罪，同时诏告天下，显示父王赏罚分明的公心。”
　　威王又是一番冥思，点头道：“你说得好，就这么办吧！你要告诉张仪，他爱去哪儿就去哪儿，寡人与他一来一往，两不相欠了。”
　　太子槐心头一凛，嘴巴张了几张，本欲辩解，却出口道：“儿臣领旨！”
　　一辆轺车在刑狱门前戛然而止。
　　靳尚望一眼香女，小声道：“嫂夫人，就是这儿。”
　　香女飞身下车，就要走入刑狱大门，被几个持戟甲士拦住。靳尚赶上，递过楚王特赦金牌及谕旨。门尉接过，让他们在此稍候，自己快步进去。
　　约过半个时辰，几名狱卒架着张仪走出，将他放在地上。
　　看到张仪遍体鳞伤，脸色犹如死人一般，香女哭叫一声：“夫君——”飞身扑上，将他紧紧抱在怀里。
　　张仪吃力地睁开眼睛，朝她微微一笑，复又合上眼皮。
　　刑狱门外停着几辆马车，是附近百姓专在此处候生意的。靳尚扬手招来一辆，吆喝狱卒将张仪放进车中，转对香女，揖道：“嫂夫人，在下答应的，这也兑现了。”从袖中摸出一只钱袋，双手递上，“袋中有十块爰（yuán）饼，权为在下心意，望嫂夫人不弃！”
　　爰饼又叫郢爰，是郢都货币，十块爰饼是相当丰厚的馈赠了。香女本是烈性，且又发生前日之事，自是不肯接受靳尚施舍，当下回过一揖：“大人厚意，小女子心领，大人十金，还请收回。”
　　靳尚微微一笑，硬递过来：“在下心意，嫂夫人可以不领，这点小钱嫂夫人却得收下。眼下嫂夫人身无分文，别的不说，单是张子这样，也该有个医治、栖身之处才是。”
　　见靳尚将话说至此处，香女也就不好推托，接过钱袋，再次揖道：“既如此说，就算小女子暂借大人的。”
　　靳尚也不应话，跳上轺车，抱拳道：“在下先走一步，嫂夫人保重！”
　　香女回过礼，跳上车子，坐下，小心翼翼地将张仪抱在怀里，免得旅途颠簸，弄疼了他。
　　车夫见她坐好了，扭头问道：“夫人，去哪儿？”
　　香女正欲回话，靳尚忽又跳下车子，近前说道：“差点忘记一件大事，请嫂夫人转告张子，陛下口谕，‘告诉张仪，他爱去哪儿就去哪儿，寡人与他一来一往，两不相欠了。’”
　　听到如此绝情之语，香女泪水流出，点点头，转对车夫道：“丽水岸边，栖凤楼。”
　　车夫朗声应道：“好咧！”扬鞭催马，疾驰而去。
　　马车辚辚而至栖凤楼，掌柜迎出，一见张仪这样，大吃一惊，吆喝几个仆从，将他抬至二楼他们原先住过的房舍中。
　　香女返身下楼，欲付车资，车夫道：“叫车的大人已付过车资了。”
　　香女大是感叹，谢过车夫，急步上楼去了。
　　张仪一走，项雷就使人急报昭阳。
　　昭阳听闻太子亲自出面营救张仪，惊愕之余，暗自庆幸听信陈轸所言，预留一手，未将张仪整死。细想前后过程，昭阳越发佩服陈轸，使邢才将他召来，谋议下一步如何去迈。
　　陈轸快步走向客厅，未进厅门，看到昭阳迎出，远远拱手道贺：“大人大喜了！”
　　昭阳一怔：“哦，喜从何来？”
　　“大人就要稳登令尹之位，难道不是大喜？”陈轸乐呵呵地说。
　　昭阳越发惶惑：“请上卿明言！”
　　陈轸指指门槛，呵呵笑道：“令尹大人，纵使明言，也不能在这门槛之外呀！”
　　昭阳亦笑出来，拱手揖过，伸手让道：“上卿大人，请！”
　　二人步入厅中，分宾主坐下。
　　昭阳拱手，语气探询：“果如上卿所言，殿下亲自出面将张仪救出。在下忖摸此事，越忖越是焦心，特请上卿来，本欲求个应策，上卿却——”身子微微前倾，声音压低，“敢问这……令尹之位，由何而来？”
　　“请问大人，楚若一年不设令尹，行吗？”
　　“当然不行！令尹乃楚之要枢，若无令尹，政令不通，六府不调，三军不治，久必生变。”
　　“三个月呢？”
　　“也似不妥。按照惯例，令尹若是去职，一月之内，当立新令尹。”
　　“这就是了。”陈轸笑道，“再问大人，在楚天楚地，除张仪之外，可否有人能与大人争夺此位？”
　　昭阳思忖有顷，摇头。
　　“张仪已是废人，景舍去职亦近一月，眼见大人即将荣登宝位，在下是以贺喜。”
　　“上卿言早了，”昭阳急道，“在下急的也是这事儿。殿下既将张仪救出，亦必会在陛下面前再次力荐。陛下年迈，大楚天下不久将是殿下的，陛下对此心知肚明，倘若殿下坚持，或会——”似是不敢再说下去，轻叹一声，转过话锋，“再说，和氏璧一事，亦不经查。依殿下天资，或已生疑。陛下亦不是迂腐之人，若是醒悟过来，严加追查——”再次顿住话头。
　　陈轸微微一笑：“大人放心，无论是殿下，还是陛下，都不会追查此事了。即使追查，也是查无对证。该闭口的都闭口了，只要大人不说出去，有谁知道？至于张仪，不知大人听说没，在下听闻，在刑狱门口，靳尚曾对张仪之妻说道，陛下口谕，‘告诉张仪，他爱去哪儿就去哪儿，寡人与他一来一往，两不相欠了。’柱国大人，陛下此话，可是大有讲究啊！”
　　“连这话你也听到了？”昭阳震惊，不可置信地望着陈轸。
　　“呵呵呵，”陈轸大笑数声，“为了大人，在下敢不上心吗？”
　　“陛下是有此谕，只是——”昭阳点头应道，“此谕作何理解，在下还要请教上卿。”
　　“此谕是说，楚国不比中原，朝廷真正信任的，只有景、屈、昭三氏之人。先朝所用外客，没有一个有好结局的，远的不说，四十年前的吴起，就是一例。张仪灭越立下大功，可他治越，却让陛下放心不下，防之又防啊！”
　　昭阳不无尴尬地苦笑一声：“其实，那些都是在下的一面之词。”
　　“关键就在这里，”陈轸敛住笑容，不无肯定地道，“只有大人这一面之词，陛下才爱听。”
　　昭阳思忖有顷，叹服地连连点头，拱手道：“与上卿说话，真是痛快。既然提到令尹之位，敢问上卿，在下——”顿住话头，目视陈轸。
　　陈轸一字一顿，似是将军在向部属发布军令：“去做两件事，一、策动元老，举荐大人；二、逼迫张仪，逐出国门！”
　　这一次，张仪真被折腾惨了。
　　打发走车夫，香女回至房间，细细审看，见他浑身上下无一处好皮，心疼得眼泪直流，抱住他泣道：“夫君——”
　　张仪两眼紧闭，面色惨白，竟如死人一样。想到夫君在刑狱门前尚能微笑，此时却是反应俱无，香女陡然一惊，顾不上再哭，赶忙搭脉，见脉搏尚在，急用袖子抹去泪水，转身走出，下楼对掌柜揖道：“请问掌柜，附近可有疾医？”
　　掌柜回过一揖：“夫人莫急，附近就有一个专治跌打损伤的，在下看到张大人那样，已差小二请他去了。夫人稍候片刻，这阵儿想必就到。”
　　话音落处，外面传来小跑的声音，果是小二，后面疾步跟着一个提箱子的中年人。
　　掌柜与他见过礼，指香女道：“这位夫人的夫君被人打伤了，烦请先生诊治。”
　　“谢掌柜了！”香女朝掌柜深深一揖，转对疾医拱手，“小女子有劳先生了。”指着楼梯它，“先生有请！”
　　疾医回过礼，与香女上楼，推开房门，察看张仪伤情。看有一时，疾医小心翼翼地分别搬动张仪的四肢，又按又摸，然后搭脉，有顷，心头微凛，转对香女：“快，拿热水来。”
　　香女下楼，端来热水，回到房中，见疾医正在小心翼翼地拿剪刀一点一点剪去张仪衣物，许多地方，衣服已与血水凝成一?