鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子

　　六月底，六国特使苏秦引领纵亲人马两万余率先抵达。孟津离周室最近，但会盟纵国多已称王，与周室分庭抗礼，苏秦无颜过周，就在河水北侧百里许的轵城扎下营帐。轵城原为韩地，文侯时吴起夺占，惠王为镇韩人，特别在此辟为圃田，盖下行宫。
　　公子卬要苏秦住进行宫，苏秦笑辞，与楼缓等住在行宫东侧的允水岸边。公子卬忖出苏秦仍旧在意君臣名分，也就不再勉强，与公孙哙、公子章、公子如、田文等贵族副使里面住了。
　　苏秦在允水岸边搭建一个三丈见方的临时亭台，一有空闲，就独自走去，端坐在亭台上，或睁眼凝视静静的允水，或闭目冥思默想，或处理列国事务。
　　到眼下为止，合纵事务进展顺利。在楚王带动下，列国君侯均以最高礼节、最大阵容参与纵亲，让苏秦受宠若惊。
　　纵亲六国中，除燕外，五国皆来快报，楚王已经起驾。苏秦不敢耽搁，刚一安顿，就使楼缓引领一帮熟知仪礼的儒者前去孟津，依据周礼搭建会同台，安排列国行辕。
　　大周天子制下六个顶级大国在大周天子眼皮底下高规格会同合纵，共同应对大周天子制下另一个诸侯大国，整件事儿不能说是绝后，也算空前，根本没有成制可鉴。
　　更棘手的是，六国中已有三国并王，礼制先失，身为周民的苏秦却没有理由邀请大周天子主盟。而纵亲六国有三王一公二侯，苏秦思前想后，在礼仪、规制、主盟等细枝末节上，仍无万全之策。如此大盟，任何礼数缺失，后果都将不堪设想。
　　这日后晌，楼缓从孟津返回，禀报会同台等设施筹建事项。苏秦思虑再三，吩咐他在仪礼规制上先按春秋时齐桓公九合诸侯时的定规准备。
　　楼缓应道：“楚、齐、魏皆为王国，若是待以诸侯之礼，只怕另生节枝。”
　　“周天子仍在，在下又是周人，若是按照王制，今人不说，我等必遭后人唾骂！”
　　“苏子，你看这样如何？”楼缓灵机一动，“我们既不按王制，也不按侯制。在下是说，比王制降半格，比诸侯间寻常会盟升半格！”
　　苏秦思考有顷，点头允道：“此法可行。这也有成例。楚早与周室并王，但在至周觐见时，行的却是臣礼，周室待楚，即以此制。不过，此事不宜张扬，我们只做不说。”
　　“在下明白。”
　　“还有盟辞。如何措辞，事关大局。”
　　“在下以为，由您主笔比较合适。”
　　“我这人，动动嘴皮子可以，”苏秦苦笑一声，“捉笔弄墨可不在行。不过，在下倒是想到一人。由他主笔，或有惊喜。”
　　“谁？”
　　“屈平。”
　　“就是公子如身边的那个年轻后生？”
　　“正是。”
　　“他怎么能成？”楼缓连连摇头，“才十几岁，是颗青枣呢，如此重任，吓也吓晕他了。”
　　苏秦笑道：“青枣有青枣的味儿。”转对守在门外的飞刀邹，“邹兄，去楚国使馆，有请屈平！”
　　屈平应邀而至。
　　得知是撰写盟辞，屈平惊诧之后，欣然受命。苏秦与他议至傍黑，将盟辞大要一一讲予他听。二人正在议论，飞刀邹禀报燕国副使公孙哙求见。
　　苏秦望着屈平：“屈子，该说的我都说了。你放开写，不要太长，也不要面面俱到，能写出合纵要义就成。先拟个草稿，大家再来切磋。在下还有公务，不多陪了。”
　　屈平起身揖道：“苏子放心，平虽不才，必竭力而为。苏子留步，平告辞！”
　　苏秦坚持送到楼下，与他拱手别过，携公孙哙之手再上亭台，分宾主坐定。
　　公孙哙笑道：“苏子请屈子来，是不是又想听楚乐了？”
　　苏秦脸上现出苦笑，长叹一声：“唉，即使想听，也没那份闲心哪！”将一只水杯推过去，“没茶了，只能请公孙用水。”
　　公孙哙接过杯子，轻啜一口。
　　“公孙此来可有要事？”苏秦也端过水杯，啜一口，表情甚是疲累。
　　公孙哙从袖中摸出信函，双手呈上。
　　苏秦接过，扫一眼，放在几案上，缓缓说道：“是不是燕国出兵的快报？”
　　“是的。”公孙哙乐呵呵地应道，“是子之将军发来的，说我祖公不顾老迈，亲来赴会，子之将军引军三万护驾，已经上路了。”
　　“哦。”苏秦心不在焉地应一声，转头望着暮色中的潭水。
　　“苏子，”公孙哙的身子微微倾前，“你猜猜看，何人陪爷爷来了？”
　　苏秦头依旧不抬：“何人？”
　　“在下的小祖母——姬夫人。”
　　“哦？”苏秦一震，扭过头，直盯公孙哙，眼中现出亮光。但这亮光就如昙花一现，转瞬即逝。
　　公孙哙细审苏秦，见他满脸阴郁，细想这些日来，苏秦一直心事重重，不由纳闷，小声问道：“苏子，您好像有心事？”
　　“是的。”苏秦点头。
　　“是何心事，可否告知在下？”
　　苏秦从潭水上收回目光，望向公孙哙：“公孙，你且说说，我们为何合纵？”
　　“消除纷争，实现天下和解。”公孙哙顺口应道。这是苏秦挂在嘴边上的话，他早已熟记于心了。
　　“你说，此番会同，我们真的能够消除纷争，实现天下和解吗？”苏秦盯住他。
　　“当然能。”
　　“你为何如此有信心？”
　　“因为……在这天底下，没有苏子做不成的事儿。”
　　苏秦似是没料到公孙哙会如此应答，愣怔一下，扑哧笑道：“你真的这么想？”
　　公孙哙郑重点头。
　　“谢公孙信任了！”苏秦盯住他又看一时，从几案下缓缓摸出四封快报，一字儿摆在几案上，从左至右，是楚、齐、韩、赵、燕五个信函。
　　公孙哙看一会儿，仍是不解：“苏子？”
　　苏秦指着快报：“你看，这些快报，报的无一不是军情。楚王亲来，引军八万；齐王亲来，引军五万；韩侯、赵侯亲来，各引军三万；还有你爷爷，引军两万；剩下大魏，在下这也得到消息，庞将军正在四处调兵遣将，磨刀霍霍。各路烟尘，都在朝孟津滚哪！”
　　公孙哙越发不解：“这说明天下列国重视合纵呀！合纵旨在制秦，没有兵马，何以制秦呢？”
　　“是啊，”苏秦轻叹一声，连声重复，“是啊是啊，你说得对极了！没有兵马，何以制秦呢？可……这么多兵马聚在一处，怎能不起刀兵呢？你看看，此番会同，哪一家都是剑拔弩张啊！”
　　“起刀兵就起刀兵。”公孙哙不假思索，“依我看，干脆借此机缘，将暴秦灭掉。灭掉暴秦，一劳永逸，天下不就永享太平了吗？”
　　“你呀，”苏秦连连摇头，苦笑道，“看的只是表层。真要灭掉暴秦，天下可就更难太平了！”
　　公孙哙大怔。
　　翌日晨起，苏秦正在允水岸边散步，屈平造访，说是盟誓拟好了。
　　苏秦甚是震惊，接过他呈送的竹简，连看数遍，细细品味良久，两道目光不可置信地射向他。
　　“苏子？”屈平的心忐忑直跳，声音小得不能再小。
　　“你是个奇才。”苏秦将竹简又看一遍，“更是个急才。仅此一夜，你就写出这般誓约来，实令在下敬服！”
　　“在下……”屈平以为苏秦是在奚落他，面红耳赤，“在下是急性子，回去后一宵未睡，方才拟出这份草稿，自觉不好，却又不好给他人审看，一大早就……就……就拿过来了。苏子若是觉得不妥，在下可以重写。”
　　“为何要重写呢？”苏秦将竹简又看一遍，“如此美文，求还求不到呢？”
　　屈平眼睛瞪大。
　　“不过，也并不是完璧无瑕。”
　　“请苏子指正！”
　　苏秦指着中间两句：“请看这两句。”
　　屈平打眼一看，写的是：“肌肤润于锋镝，骸骨难入丘冢。”
　　苏秦缓缓说道：“六国纵亲，当整齐划一才是。此文通篇皆是四言，此处却是六言，变化虽有，却失齐整。就好比两军作战，对方未冲，先乱阵脚，不妥。可否改作‘肌肤润镝，骸不入冢’？”
　　“好！”屈平脱口而出。
　　“还有下面一句，‘鬼怒神斥，民怨沸腾’，可以改为‘鬼神震怒，民怨沸腾’。以‘震怒’对‘沸腾’，顺口不说，对仗也工整。盟誓是要念出来的，最好是朗朗上口。”
　　“苏子改的是，在下叹服！”
　　“该叹服的不是你屈子，而是我苏秦。”苏秦由衷赞道，“此文一夜而就，一气呵成，滴水不漏，朴实无华，外契天下大义，内含纵亲要旨，由首至尾，字字珠玑啊！”
　　“谢苏子夸奖！”屈平腼腆地笑了。
　　最先到达安邑的是魏惠王，魏室重臣庞涓、惠施和朱威等，全都陪他来了，只留下太子申、白虎及一帮老臣在大梁守值。
　　魏惠王由衷感激苏秦，到轵后不顾旅途劳顿，即派王辇接苏秦入行宫。苏秦赶到时，惠王跣足迎至宫外，携苏秦之手，与他并肩步入宫中，促膝谈至深夜。
　　在惠王与苏秦谈心时，魏国三军逾十万众，包括庞涓的虎贲之师，分路开至河东，依庞涓指令屯扎于孟津、安邑附近，理由冠冕堂皇，保障列国君主的人身安全。
　　接踵而至的是楚王，再后是齐王。因会同地点在魏国境内，列国军队均需接受魏国指令。在庞涓部署下，楚军七万屯扎于宛城以北的方城，楚威王仅带人马一万赶至孟津，住进早已搭好的楚国行辕。齐威王引兵五千，余众屯于宋、卫境内。再后是赵肃侯和韩昭侯，各带兵三千。燕人一则距离远，二则燕公老迈，只能日行五十里，来得最晚，在秋分的前三日方才迤逦赶到。
　　此番会同，魏惠王如同换了个人，再没有上次他在孟津齐诸侯朝王时的不可一世。作为东道主，他甚至表现出前所未有的谦恭和殷勤，无论哪家君主赶到，他都要拉上惠施、朱威等魏室臣子，亲迎数里，把盏接风。
　　见六国君主均已光临，苏秦于秋分前一日，以六国特使身份，在会同台东侧不远处的一片山林里，设便宴招待。
　　这片山林位于河水北岸，鹤鸣山下。鹤鸣山顶有一巨石突兀而出，状似鸣鹤之首，因而得名。此处依山傍水，视野开阔，风景极佳，堪为风水宝地。
　　为示公允，苏秦如法炮制，将六个几案摆成圆圈，使所有几案没有正向，不定方位，因而也就没有上下主客，首席末席。六位君主赶到，先是一怔，继而一笑，嘻嘻哈哈地各选席次，围作圆圈坐了。苏秦虽是东道主，身份却是臣子，因而没给自己设席，恭身侍立，待侍者端上饭菜，他就接过，按年岁大小呈予每位君主，博得众口称颂。
　　席宴更是特别，没有山珍海味，没有鱼肉腥荤，没有美酒佳酿，只有素菜、鲜果、稀粥和窝窝头，全是此地百姓吃的。虽是粗茶淡饭，却是宫墙之内不曾见到的，加之苏秦特请厨师精工细作，味道别具一格，众王侯无不狼吞虎咽，津津有味，连赞好吃。
　　见诸侯吃饱喝足了，苏秦这才走到靠近河水的地方，北面而立，正襟跪地，奏道：“诸位君上，明日即为秋分日。一年四季，日升日落三百六十日，月圆月缺十二度，唯有两日最是公允，一是春分日，一是秋分日，是以鲁人仲尼撰史，名之以《春秋》。今六国纵亲，天下会同，诸位君上以天下百姓安乐为念，抛却前嫌，不畏劳苦，长途远涉，会聚于此，求同存异，盟誓纵亲，足令天地动容。苏秦谨代天下百姓，向诸位君上致敬！”
　　言讫，苏秦站起，正正衣襟，行三拜九叩大礼。
　　六位君上互望一眼，一齐站起，共同走到苏秦跟前，魏惠王、楚威王分别伸手，一人扯住苏秦一只胳膊，笑吟吟地将他拉起。众人簇拥苏秦走到圈内，韩昭侯亲自动手，将自己与紧挨的赵肃侯几案挪了挪，腾出一个空位，招呼侍者抬来一张几案，魏惠王、楚威王将苏秦按坐在几案后面，这才各回席位。
　　苏秦拱手一周，再次致辞：“周人苏秦谢诸位君上抬爱！”微微一笑，直入主题，“诸位君上，明日即行盟誓，微臣有一事启奏，还请诸君定夺！”
　　众位君上齐望苏秦。
　　“诸位君上，会盟诸事，主要参照旧时会同规制，其中仪礼、程式、规制、乐舞、仪仗、盟书等具体细节，微臣与列国副使各具奏本奏报，诸位君上也分别降旨允准，因而，大体上可以确定。迄今为止，坎已掘就，牲已备好，会盟物器均已备齐，只待良辰吉时。微臣所奏之事是——”苏秦顿住话头，挨个扫过诸位王侯，“按照旧制，诸侯会同，歃血盟誓，须有执牛耳之人。明日盟誓，该由何人执牛耳，微臣奏请诸位君上公议！”
　　自古迄今，执牛耳者即为盟主。因而，苏秦一语说出，在座六人尽皆敛神，面面相觑之后，各自正襟端坐，闭