鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子

些日来，尽管他一直倡导纵亲国中不分尊卑，不分大小，诸侯自己却是心中有数的。
　　歃血过后，是昭示天地鬼神。苏秦挥手，六国君主依序退到一边，六国大巫祝粉墨登场，在一阵巫乐中各施招数，载歌载舞，以沟通天地神灵。大巫祝舞毕，各自退去，六国司盟上台，各持朱笔在龟片上抄录盟誓的副本。抄毕，楼缓验明无误，司盟退去，六君及苏秦再至坎边，目睹司祭杀牲。
　　司祭手持利刃，沿台阶下坎，一刀割断左耳仍在滴血、全身战栗不止的牛犊子气管，看得六位君主心惊胆战。随着气血缺失，牛犊子先是前腿缓缓跪下，继而全身瘫软。
　　司祭上坎，苏秦将手中盟书的正本，连同玉敦抛进坎中，恰巧落在牛头处。魏惠王举铲，朝坎中抛下第一铲土。接着是众君主，各自铲土抛入坎中。见他们逐个铲毕，苏秦挥手，二十壮士不消一刻就将土坎填平，堆出一个方锥。
　　盟誓毕，即行拜相仪式。
　　六君依序南面而坐，面前各摆一枚金印。金印是二十多个金匠连夜赶出来的，皆有拳头大小，各包华贵的黄色锦缎。
　　在六国军民注目下，苏秦碎步趋至六君前面，缓缓跪地，逐一行过三拜九叩大礼，从列君手中逐一接过相印。
　　当苏秦手捧六枚金印转身面向台下时，锣鼓声骤然响起，台上台下，旌旗招展，万头攒动，呼声雷鸣。
　　两行泪水无声地滚下苏秦的眼眶，落在脚下的红地毯上。
　　第十章合纵危局，四国私讨伐秦
　　拜完相后，就是例行的舞乐表演，节目是苏秦选定的，共分六场，由六个盟誓国分摊，魏国排先，楚、齐、赵、韩、燕继之。
　　同前番孟津之会不同，此番演出，是清一色的国风民俗，没有兵革戈矛，没有枪刀剑戟，有的只是钟磬缶鼓，管弦琴瑟，表现的无一不是天地和顺，五谷丰登，父慈母爱，子孝女淑，台上台下，其乐融融，气氛祥和。
　　表演结束已是后半晌。
　　苏秦安排完善后诸事，赶回营帐，路上，远远望到楚国的行辕前面人声鼎沸，甚是闹猛。使人问之，得知是韩、齐、魏三君受楚王之邀前往做客。楚王请客，仅邀齐、魏、韩三君，而撇开合纵发起者赵、燕二君，这让苏秦在心里打了一横。
　　回到营帐，苏秦正自揣度，有人送来请柬，说有老友邀他赴宴。
　　苏秦随来人赶到赵国行辕，方知所谓的老友竟是赵肃侯和燕文公。宴席摆开，两位君上并坐主位，苏秦坐客位，肥义、子之、楼缓、公孙哙等人作陪。酒肉上席，君臣尽欢，燕公、赵侯笑逐颜开，频频敬酒，祝贺苏秦纵成功遂。
　　酒过数巡，时近二更，苏秦担心老燕公吃不消，又不好明说，遂以自己不胜酒力为由，提议散席。
　　余兴未尽的老燕公大是惶惑，别过苏秦和肃侯，回至行辕，径直走到寝处。
　　此时已交二更，夫人姬雪仍在等候，见他回来，迎上脱去他的冕服，吩咐春梅端水，服侍他换上睡袍，脱袜洗脚。
　　“君上，”姬雪揉捏他的脚道，“观你气色，好像不高兴？难道苏子没来？”
　　“唉，”文公摇头叹道，“寡人没什么，倒是苏子，好像有啥心事。”
　　“他……怎么了？”姬雪揉脚的手僵在那儿。
　　“苏子今日身挂六印，位极人臣，当是人生大喜，可寡人未见其喜色，反见其忧容，整个是心事重重。寡人问他，他说胸闷，许是酒喝多了。”
　　“胸闷？是不是病了？”
　　“看样子不像。赵侯欲召医师诊治，苏子婉拒，说是不打紧，反过来力敬我俩。”
　　“是不是累了？”
　　“也许吧。这些日来，在寡人眼里，世上最操劳的人莫过于他。今日更甚，六国合纵是天下盛事，半点差错也出不得，仅是这份心就够他操的。好在他年轻，能撑住。”
　　“嗯。”姬雪点点头，皱会儿眉，再次揉捏有顷，小声道，“君上，忙这一天，您也累了，早点休息吧。”缓缓站起，目示春梅。
　　春梅蹲下，拿巾为文公擦过脚，换上软鞋，与姬雪一道，将他搀到榻上，扶他躺下，盖上锦被。
　　文公的确累了，不一会儿就打起鼾来。
　　姬雪轻叹一声，与春梅走到外间，各在榻上安歇。
　　翌日晨起，姬雪使春梅唤来姬哙，询问苏秦缘何不喜反忧。姬哙将那日在河边发生之事讲述一遍，末了禀道：“合纵虽是好事，六国却兴师动众，各引大军前来，苏子怕是为此忧心。”
　　“唉，”姬雪明白原委，轻叹一声，“君上本说不带兵的，后来听闻列国皆发大兵，一是担心让人瞧低了，二也是为苏子长个脸，这才让子之引兵陪驾，不想竟是为苏子添忧了。”
　　“苏子忧心的不是我们，是楚人和魏人。楚与秦有商於之仇，魏与秦有河西之耻。听说昨晚楚王撇下赵、燕，只邀齐、魏、韩三君饮宴，苏子怕是为这事儿闹心。”
　　“楚王为何不邀赵、燕？”
　　“我也不知道，这里面肯定有鬼。听苏子说，他担心的正是他们趁此机会，拧成一股绳儿灭秦。”
　　“哦？”姬雪惊叫出声，愣怔片刻，似又不解，“苏子合纵，为的不也是抗秦吗？”
　　“孙儿就此问过苏子，苏子说，合纵是制秦，不是灭秦。初时孙儿也是不解，连想数日，真还明白了。若是秦国真的被灭了，六国就会自乱，纵亲也就做不成了。”
　　“嗯。”姬雪豁然有悟，连连点头，“还是苏子想得深远，六国真就那样，貌合心不合。”抬头一笑，“哙儿，没别的事了。再有新鲜事，莫忘讲来听听。此处四不靠邻，闷死了！”
　　“孙儿遵旨。”
　　姬哙退出后，姬雪在帐中坐也不是，站也不是，一直折腾到小晌午，仍旧想不出办法去帮苏秦，由不得落下泪来。
　　“公主，”春梅看得心疼，叫道，“瞧你这样子，真是折腾人！我这就去把苏子叫来，你当面问他，看他有何需要？”
　　姬雪白她一眼：“他如何肯说？”
　　“无论如何，我们都得见他一面。公主此来，为的不也是这个吗？”
　　“这阵儿，他忙得团团转，成个陀螺了，如何见得上？再说，这事儿让君上知道，也似不妥。”
　　“那——”春梅语塞，闷想一会儿，接道，“干脆明求君上邀请苏子，就说……就说公主想家了，想求苏子捎个口信。”
　　显然又是一个馊主意。姬雪要捎口信，何须经由苏秦？更要命的是，春梅提到周室，无形中勾连到近在咫尺的亲人。想到孤苦无依的父王，姬雪越发伤感，呜呜咽咽，耸起膀子哭得更是起劲。
　　春梅没主意了，拔腿往外欲走，却被姬雪叫住：“梅儿。”
　　春梅顿住脚。
　　“君上呢？看看他在哪儿。”
　　春梅嗯出一声，急步走出，不一会儿踅回禀道：“君上与子之将军正在行辕议论国务，看样子似有急事。”
　　姬雪向帐外望去。
　　“公主，要不，我再看看去？”
　　不待春梅动身，外面传来脚步声。声音很急，但依然能够听出是文公。姬雪怔一下，整顿衣襟，和春梅走到帐门处迎候。
　　文公喘着粗气，几乎是闯进来。
　　姬雪上前欲搀扶，见状住脚，微微躬身：“君上？”
　　文公没有理她，顾自在帐中来回走动，依旧喘着粗气，脚步沉而有力，完全不像是年过六旬的老人。
　　走有一刻，文公的脚步慢下来，气也喘得匀些。
　　姬雪款款走过去，搀住他的胳膊，扶他走到席位上坐下。
　　文公看向春梅。
　　姬雪摆手，春梅退下。
　　姬雪凝视文公，软声问道：“君上为何震怒？”
　　文公回视姬雪，咬牙道：“你看这个！”从袖中摸出一封密函。
　　姬雪拆开，看一会儿，惊道：“殿下欲纳秦妇？”
　　文公的怒气再次上攻：“逆子误我！六国纵亲，旨在制秦。在此节骨眼上，逆子却来此函，欲纳秦女为妇，这……这……真不知他意欲何为？”
　　“君上息怒。”姬雪劝道，“殿下此举，想必另有委屈。”
　　“什么委屈？”文公一震几案，“是秦人用计，欲使我等离心离德。逆子鼠目寸光，是非不分，如何能执国事？”
　　“君上，”姬雪见他把话说得过重，缓下语气，“纵观此函，是秦人主动结亲，殿下也是举棋未定，这才奏请君上。君上若是觉得不妥，可以旨令他暂不聘亲。”
　　文公亦缓一口气：“夫人所言甚是。寡人已经下旨，快马传去了。”
　　“君上明断。”
　　“夫人，”文公望着姬雪，“你快收拾一下，这就启程！”
　　“回去？”
　　文公叹道：“唉，不回去，寡人放不下心哪！此子胸无远志，心术不端，又有秦人在侧，不定弄出什么事来。眼下纵亲初成，断不能因为燕国而坏天下大事！”
　　“要不要晓谕苏子？”
　　“六国初纵，千头万绪都在等候苏子，燕国之事自有寡人料理，不能为苏子添乱。”
　　姬雪连连点头。
　　“唉，”文公复叹一声，“寡人老了，走一趟甚是不易。此番赴会，寡人本欲趁机偕夫人前往洛阳觐见陛下，谁想又让逆子搅黄了！”
　　姬雪泣道：“君上有此心思，父王若知，也就知足了。”
　　公孙哙将燕公回国之事禀报苏秦，苏秦惊道：“君上要回？何时启程？”
　　“明晨鸡鸣时分。”公孙哙应道。
　　苏秦凝视公孙哙：“公孙可知缘由？”
　　公孙哙摇头。
　　“子之将军呢？”
　　“祖公吩咐，子之将军及燕国兵马，还有在下，均留于此，谨听苏子调遣。”
　　苏秦闭目思索。
　　天色暗下来。飞刀邹走进帐中，点燃两盏铜灯。
　　苏秦睁眼，小声叫道：“邹兄！”
　　飞刀邹直趋过来，躬身：“请主公吩咐！”
　　“有请楼子。”
　　飞刀邹走出帐门，吩咐仆从去请楼缓，正要回帐，忽见前方不远处有影闪过，没入树后。飞刀邹心头一紧，摸出飞刀悄悄绕过去，见那黑影躲在树后，伸头朝苏秦大帐张望，近前逼住：“何人在此？”
　　影子吓一大跳，颤身回头，竟是一个女子，一身燕国宫女服饰。
　　飞刀邹退后一步，放缓语气：“姑娘在此何干？”
　　女子是春梅，此时也回过神，拱手一揖，朝前面努一下嘴：“请问军尉，前面可是苏子大帐？”
　　飞刀邹审她一眼，点头，再问：“你是何人？”
　　春梅反问：“你是何人？”
　　飞刀邹审她几眼：“在下姓邹。”
　　“是飞刀侠吗？”春梅瞪大眼睛，眨也不眨地盯住他。
　　“正是在下。咦，你怎么知道？”
　　春梅笑道：“您姓邹，身上无剑，想必就是大名鼎鼎的飞刀侠了。”
　　“大名鼎鼎？”飞刀邹怔了。
　　春梅压低声音：“在我们宫里，谁人不知您的威名呢。大家都在传你——”顿住话头。
　　“传……传我什么？”飞刀邹惊问。
　　“不告诉你。”春梅诡秘一笑，“小女子有急事求见苏子，烦请大侠通报！”
　　飞刀邹动也不动。
　　春梅急了：“快去呀！”
　　飞刀邹嗫嚅道：“我……还不知道姑娘姓甚名谁，何方人氏，怎么通报？”
　　春梅凑近，低声：“小女子没姓，单叫春梅，是燕国夫人的侍女，夫人托我捎信给苏子，有急事。”
　　飞刀邹敛起笑，悄声说道：“这阵儿不行。主公正在与你家公孙谈大事儿！”
　　“是公孙哙吗？”
　　飞刀邹点头。
　　“你真的是飞刀邹？”春梅盯住他的眼睛。
　　“这还有假，”飞刀邹摸出一支飞刀，在她眼前晃晃，“要不要试试？”
　　春梅从袖中掏出一个锦囊，递过去：“信你！这是夫人捎予苏子的，是要事，你这就呈送苏子，我在此处等候回信。”
　　飞刀邹接过锦囊，返回帐中，公孙哙正向苏秦拱手作别。
　　见公孙哙走出，飞刀邹小声禀报：“主公，有人捎来锦囊，说有要事！”呈上锦囊。
　　苏秦接过，拆开一看，里面是片丝绢，上面绣着一幅图和一首诗。图中一妇人背山面水，向远方眺望。
　　诗曰：
　　〖燕山之木青兮，
　　之子出征。
　　燕山之木枯兮，
　　胡不归。〗
　　尽管没有落款，苏秦也知此绣出自姬雪之手。他强压心跳，闭会儿眼，缓缓睁开，细审绣画。针脚密密麻麻，显然是她费下许多时日，一针一线绣出来的。
　　苏秦强忍泪流，在衣内掏弄一会儿，摸出一块早让汗水和体味熏得发黄的丝帕，小心翼翼地摆在这块丝绢旁边，怔怔地凝视它们。
　　“主公。”飞刀邹小声说道。
　　苏秦似是没有听见，依旧怔怔地望着一新一旧两块丝帕。
　　飞刀邹又候一时，再次禀道：“