鬼谷子的局(出书版) 作者:寒川子

　　不一会儿，一名身穿狱卒服的中年御者赶来一辆青铜轺车，停在门口。狱吏手指御者对白虎道：“大人，他是您的御者，大人何时出行，吩咐他一声就成！”
　　白虎未及说话，御者已拿过一只垫脚矮凳，摆在车前，躬身道：“掌囚大人，请！”
　　白虎踏上凳子，跳入车中：“司徒府！”
　　白虎的马车行至司徒府，远远看到陈轸从府中走出，与朱威作别后乘车离去。朱威正要回府，见白虎过来，又立住脚步，候在那儿。
　　白虎远远停下，跳下车子，疾走几步，在朱威前叩道：“下官白虎叩见司徒大人！”
　　朱威笑道：“掌囚大人请起！”口中说着，人已走到跟前，将他亲手拉起，上下端详一阵，“嗯，这套衣服穿上，像个大夫了！”
　　白虎却是无心扯别的，直入主题：“司徒大人，下官此来，是有要事相商！”
　　“此地不是说话处，府里请！”
　　二人走进府中，白虎再次跪下，什么也不说，声泪俱下。
　　朱威一怔，赶忙将他拉起：“掌囚大人，你——这是为何？”
　　白虎泣道：“司徒大人，还记得昨日之事吗？”
　　“记得，记得！”朱威呵呵笑道，“不仅记得，简直就是历历在目啊！白虎，此番你能洗心革面，我、公孙衍，还有老家宰、绮漪等，心中别提多高兴了，打算忙过眼前几日，待陛下聘任你的诏书下来，大家一道去一趟白相墓地，将此喜事祭告相国大人！”
　　白虎急道：“下官说的不是这个！”
　　朱威怔道：“那——你想说什么？”
　　“您记得昨日那个龙爷吗？”
　　“当然记得。那小子是个人才，公孙衍对他赞扬有加，回来的路上，屡次向我提及此人。我打算得空就去访他一趟，荐他到朝中做事。哎，顺便问一句，你知道龙爷现在何处吗？”
　　白虎点头，含泪道：“司徒大人若要访他，可到下官的死囚室去！”
　　“死囚室？”朱威惊道，“龙爷怎么会在那儿？”
　　“龙爷是假的，他的真名姓庞名涓，就是官府几个月来一直通缉的在逃钦犯！”
　　朱威惊得呆了，半晌，方才回过神来：“这——这是怎么回事？”
　　白虎将他在死囚室中看到的及两个狱吏的介绍概要讲述一遍，朱威叹道：“唉，我知道此人，是被逼的。几个月前，公孙鞅与陈轸、公子卬结成一伙，想让君上称王，朝中只有白相和我反对。陈轸听说庞涓之父庞缝人能做王服，要他缝制，庞缝人不肯。陈轸强逼，庞家遂成这样。陈轸自以为他的这些事儿神不知，鬼不晓，如何瞒过我去？”
　　白虎急道：“庞家既有如此冤屈，我们何不放掉庞涓？”
　　朱威连连摇头：“哪有这么简单的事？庞涓杀人，皆是结过案的，刑狱前去验过，人证物证俱在。而庞缝人被逼做衣之事，因庞缝人、罗文已死，却是无从查起，单凭庞涓的一面之词，根本无法洗脱！再说，此事早成定案，想翻过来，难呐！”
　　“朱大人，这——这可怎么办？”
　　朱威却似想起什么，抬头又问：“方才你说，庞涓那个同谋，是卫人孙宾？”
　　白虎点头道：“是他自己说的。他在盟誓时说，卫人孙宾愿与庞涓结为生死兄弟，有难共当，有苦同吃。若违此誓，天雷击顶！”
　　朱威沉思有顷，自语道：“不会是帝丘守尉孙宾吧！如果是他，可就糟了！”
　　白虎一怔：“为何糟了？”
　　“那个孙宾是春秋名将孙武子后裔，其祖父孙机是卫相国，我曾与他见过一面，甚是敬服他的为人，可谓是忠勇俱全，体恤民情，堪与白相国比肩。孙机在卫十余年，卫国大治。若不是陛下兴师征伐，卫国本是一片乐土。其父孙操是平阳守丞、叔父孙安是平阳守尉，上将军伐卫时在平阳屠城，二人皆以身殉国，为孙门全了名节。不久前听说，平阳发生瘟疫，孙相国前去探望疫民，染病仙去。如此算来，孙氏一门，只有这个孙宾了。如果真是此人，上将军本是记仇之人，必不饶他。陛下因有河西之败，也必将气撒在此人身上！”
　　“司徒大人，如此看来，于公于私，于情于义，我们都得救下他们才是。”
　　“这是通天大案，如何能救？再说，陈轸也不是好应付的。方才他来，为的就是此案，说是陛下甚是关注，要我秉公处置。这是在拿陛下压我，我敢说，此时没准儿他就在陛下那儿。唉，眼下看来，二人纵有天大的委屈，也怕难逃死罪。”
　　白虎急了，跪下求道：“司徒大人——”
　　朱威沉思有顷，抬头说道：“你看这样如何？这件事情你只当没有告诉我，我也压根儿不知情。你可去找公孙衍，他点子多，或有办法救二人之命。”
　　白虎听了，不及告辞，起身走向门外，急急跳上车子：“快，到公孙衍家。”
　　白虎见过公孙衍，将情由细说一遍。公孙衍思忖有顷，呵呵乐道：“朱司徒已经答应放走他们，你还跑来找我干什么？”
　　白虎愣了：“他——他何时答应的？”
　　公孙衍呵呵又是一笑：“看你这脑筋，就不会拐个弯儿。你想想看，你是掌囚大人，犯人眼下就在你的手里，司徒说他压根儿就不知情，你也从未告诉过他，分明就是要你放人！”
　　“可——刑狱守备甚严，在下如何去放？”
　　公孙衍略略一想，笑道：“若是此说，在下有个一个方儿，少爷或可一试。”
　　在白虎穿上掌囚服的第三日，魏惠王的正式任命诏书也下发到刑狱。朱威宣完诏书，白虎显得特别高兴，对司刑揖道：“下官蒙府上荫佑，无尺寸之功却得此位，甚是过意不去，有意置薄酒一席，聊表谢意！”
　　司刑忙道：“白少爷不说，在下也在寻思此事。在此狱中，迎来送往本是常情，吏员升迁调动，均要庆祝一番。公子浪子回头，又蒙主君钦点，庆祝更应隆重一些才是。这样吧，由在下张罗，刑狱所有吏员均到元亨楼小酌一番，少爷意下如何？”
　　“下官谢大人恩典。下官初来乍到，不能厚此薄彼，因而想请狱中所有同仁，尤其是下官部属，无论吏员狱卒，皆喝一杯，可刑狱重地，须臾离不开人，却是为难！”
　　司刑沉思有顷，抬头说道：“这个好办，由在下出面，将酒菜叫到狱中，大家就在狱中热闹一番，庆贺、守值两不耽搁，你看如何？”
　　“如此甚好！”白虎从袋中摸出十金，递与司刑，“这点小钱，大人暂先拿去操持，何酒何菜，尽由大人作主！”
　　司刑赶忙推却：“为公子庆贺，何能再用公子的钱？”
　　“大人若不拿去，这酒下官就不喝了！”
　　司刑推辞不脱，只好接过十金，安排属下分头操办。
　　向晚时分，掌囚府中开始吆五喝六，杯盘狼藉。白虎原本善酒，只是存下心事，不敢真喝，能搪塞尽量搪塞，不能搪塞的勉强陪饮一爵。
　　酒过三巡，见司刑及众狱吏俱已醉了，白虎提过酒壶，带上两只大碗，拿上一只烤鸡，二斤牛肉，径直走向死囚室方向。两名守值的狱卒听到脚步声，迎出一看，见是白虎，急急叩拜于地：“小人叩见掌囚大人！”
　　白虎放下酒具，亲手将他们扶起：“今日本府大喜，大家皆在畅饮，你们二人却在守值，实让本府过意不去。来来来，本府陪你们小饮几碗！”
　　掌囚大人亲自问候，这又敬酒，两名狱卒感激涕零，跪下叩道：“小人谢大人恩典！”
　　白虎将烤鸡撕成碎块，与牛肉放在一道：“来来来，咱们边吃，边喝，顺便唠叨一会儿！”
　　两个狱卒道：“谢大人赏赐！”
　　白虎陪两人各饮几碗，拉一阵儿家常，得知二人一个叫冯贵，一个叫陈淇，皆是有家室的实在人，迟疑半晌，终是狠下心来，转过话锋：“牢室里可有动静？”
　　冯贵应道：“回大人的话，并无动静！”
　　“此处是狱中重地，差错不得。本府也算是新官上任，大家又都在那儿狂欢，本府甚是放心不下，想去查看一下，你们可否陪我走走？”
　　冯贵、陈淇赶忙放下酒碗和手中鸡块，拿袖抹过嘴巴，打了火把，引领白虎挨牢查看。查至最后一间，白虎指了指牢房：“冯贵，听说他们是钦犯，可得守得严些。你打开牢门，本府进去看看！”
　　冯贵打开牢门，与白虎一道进去。庞涓、孙宾早知白虎用意，躺在地上只不作声。
　　白虎盯住二人看有一会儿，抬头问道：“他们的脚镣能打开吗？”
　　冯贵指指腰间钥匙：“回大人的话，死囚的脚镣是通用的，这把钥匙均可打开！”
　　白虎点点头，走出牢门。冯贵正在锁门，白虎陡然拔剑刺死陈淇。冯贵听到后面声响，回头一看，见陈淇已闷声倒地，一时惊得呆了。白虎拔出宝剑，将剑尖对准冯贵的胸膛。
　　冯贵吓得两腿发颤，结巴道：“大——大人！”
　　白虎长叹一声：“唉，冯贵，待会儿见到陈淇，你就对他说，是本府对不住你们，你们的家小，自有本府养着！”话音刚落，剑尖已透冯贵后心。
　　白虎从冯贵腰间拔出钥匙，推开牢门，打开庞涓、孙宾的脚链，又将冯贵、陈淇的尸体拖入囚室，拔出他们的佩剑，递与庞涓、孙宾各一柄，叫庞涓、孙宾脱下二人的服饰套在身上，急急说道：“恩公，此地不是说话处，快随我走！”
　　庞涓略一思索，用手指饱蘸了两个狱卒的血，在墙上飞快写道：“杀父之仇，不共戴天；陈轸奸贼，血债血还！庞涓。”
　　庞涓写完，与孙宾远远跟在白虎后面，径朝外面走去。
　　快到刑狱大门时，白虎让二人装作醉状，相互搀扶了，蹒跚着走出。门卫早知里面办酒，又见二人一身狱卒打扮，已是大醉，哪里辨出真假，任由二人走出门去。
　　出刑狱之后，二人在一处阴影下略候一时，见白虎匆匆出来。庞涓喊住他，三人飞速沿着街道，奔至城墙边。因无战事，城墙上并无兵士。三人选好较为隐蔽之处，白虎打开随身带着的包裹，拿出两套衣服，让二人换过，又取出一条绳索，系在城垛上。
　　待做完这一切，白虎方才扑地叩拜于地：“恩公在上，请受白虎一拜！”
　　庞涓急急拉起：“白少爷快快请起！”
　　白虎起身。
　　庞涓嗔道：“少爷拜的是哪一出？若是叩拜，也该在下拜少爷才是！若无少爷，庞涓一命休矣！”
　　“恩公万不可说出此话。没有恩公，白虎活得连畜生也不如啊！”
　　“好了，不说这些了！”庞涓手指孙宾，“白少爷，这是孙兄，是在下在牢中结拜的义兄！”
　　白虎揖礼：“白虎见过孙兄！孙将军大名，在下久仰了！”
　　孙宾回揖道：“在下见过白少爷。白少爷，您这样放走我们，上面查出，就是死罪！”
　　“孙兄放心，此事当由在下料理。事不宜迟，你们快走！”白虎说完，又从身上摸出一物，塞入庞涓手中，“恩公拿上这个，快快下城！”
　　庞涓接过一看，沉甸甸的却是一只钱袋，也不推辞，握牢白虎之手：“好兄弟，后会有期！”朝白虎深揖一礼，转身缒下城去。孙宾拱手别过，亦缒下去。
　　白虎与二人挥手作别，转过身，没入黑暗中。
　　上大夫府中，陈轸正在书房里写字，戚光急急进来，不及见礼，哑着嗓音道：“主公，出——出大事了！”
　　陈轸放下毛笔，斜他一眼：“什么大事？”
　　“庞涓他们——逃了！”
　　陈轸心头一沉，瞪大眼睛望着戚光，似是不肯相信：“死囚牢里如何能逃？”
　　“说是昨日半夜，庞涓假作肚疼，骗来狱卒，杀死二人，用他们身上的钥匙打开锁链，穿了狱卒服饰，缒城逃走了！”
　　陈轸眉头紧皱，抬头问道：“朱威知道不？”
　　“小人探过了，朱威听闻此事，大发雷霆，当即发出追缉告示，撤了司刑之职，具表奏过陛下了！”
　　“哦？”
　　戚光凑前一步，小声说道：“主公，小人对此甚是起疑。大魏刑狱，壁垒重重，盘查极严，数十年来未曾发生过一起死囚越狱之事，偏是我府送去之人，仅过数日，就让逃了！”
　　“依你之意，此事与司徒有关？”
　　“小人只是猜度！那——那个庞涓还在墙上写下两行血书！”
　　“血书？是何血书？”
　　“杀父之仇，不共戴天；陈轸奸贼，候我三年！”
　　陈轸心头一凛，半晌，长叹一声：“唉，看来你是对的，不该将他们送官！”脸上现出一股子恨劲，“朱威这厮，看起来温吞，做事却狠，竟敢——”
　　“主公说得是，庞涓准是他有意放走的，主公可在陛下面前参他一本！”
　　陈轸沉思许久，摇头道：“参他要有凭据。刑狱是