成一:白银谷

　　文阿德又忍不住了，厉声说：“本教事务，岂是你可非议！”

　　三爷依然冷笑说：“太谷商界与贵会，一向井水不犯河水。若不是贵会趁此次危难，讹诈商界，我们也无暇多管你们的闲事！”

　　“发生如此惨案，我会六位伟大的教士全部遇难，怎么是讹诈？”

　　“贵会教士被拳匪杀害，我们也是甚感悲愤的。可因为这一类教案，你们东西洋十多国，出兵犯华，已杀害了多少中国人！以至京师陷落，朝廷逃亡，我晋商在京津的字号，悉数被抢劫。这一切，居然还是抵不了你们被害教士的命！为求议和，朝廷答应赔款四亿五千万两银子；山西更倒霉，在四亿五千万之外，还得另赔二百五十万。这四亿五千万另加二百五十万，是赔给谁呢？与贵国无关，与贵公理会损失无关吗？”

　　“怎么能说无关？但每一桩教案，都务必具体查办！”

　　“那照大人行事风格，查办每一桩教案，岂不是还得额外再赔一次款，再割一次地吗？以此法查办全国教案，岂不是要再多赔一个四亿五千万，再割走几个行省？”

　　孔祥熙忽然插进来说：“三爷，账不能这样算。”

　　三爷立马怒斥道：“你一个太谷子弟，不学算账为商，却来给洋人跑腿！你懂什么叫算账？”

　　文阿德忙压住三爷说：“本总办只是公理会神职人员，仅限查办本会教案，与赔款割地何干？”

　　三爷说：“杀害贵会教士的拳民，官府早缉拿法办，抵命的人数，几倍于遇难教士。省洋务局也将六位教士隆重安葬。因这桩教案，太谷商界已被省衙重课了十多万赔款。不久，朝廷的四亿五千万分摊下来，我们不知还要被重课多少！太谷因出了此桩教案，还将被禁考五年！可这一切处罚赔偿，对你们似乎都不算数？查办才几天，就又索要赔款，更有甚者，还要霸占孟家花园！这不是额外赔款割地是什么？”

　　文阿德还是冷冷地说：“两万赔款，是赔福音堂之损失。孟家花园，只是做死难先贤的墓地而已……”

　　三爷知道这位老毛子难以说动，早不想多费口舌，但一口怒气咽不下去，竟慷慨直言，说了这许多。闷气既出，也想收场了，就放缓了口气说：

　　“文阿德大人，你来华多年，大概还没听说过中国民间的一句俗话：得理且饶人。我听老夫人生前也说，皈依基督的洋教，最崇尚的是宽恕，饶恕，仁爱，是普爱天下每一个人。贵会如执意照大人风格查办教案，恕我直言，那必定要自断后路！在这场塌天大祸中，贵会因蒙难而如此报复，与基督教义真是相差了十万八千里！太谷人重商敬商，大人这次又偏偏与商界过不去，竟敢拿富商孟家开刀！在太谷与商家过不去，那将意味着什么，大人就没想吗？”

　　文阿德沉着脸，只冷冷说了一句：“你岂配说伟大的基督！”

　　三爷笑了笑，说：“我是不懂基督，但你是基督的使者，你的所作所为就在昭示什么叫基督！拳乱以前，贵会来太谷传教十七八年，得教徒仅百人而已。何以会如此冷清？就因太谷敬商不敬教。今结怨商界，以后贵会只怕连冷清亦不可得！山东、直隶为何教案频仍，激起如此烈火似的拳乱？以前我不甚明了，今观文阿德大人来太谷数日的所作所为，算是明白了！”

　　文阿德恼怒地喝问：“你想煽动新的拳乱？”

　　三爷大笑一声，反问道：“基督令你靠什么传教？宽恕，仁慈，普爱众生，还是恃强凌弱，趁火打劫，贪得无厌？”

　　说毕，行礼作别，扬长而去。

　　4

　　就在康三爷失去控制，激扬舌战文阿德的时候，太谷第一大票号志诚信的孔庆丰大掌柜，也正在为此事谋划对策。因为志诚信的财东员家，听说要没收孟家花园，也慌了，生怕殃及自家田产。

　　这时的志诚信虽仍为太谷第一大票庄，但其财东员家已露败相。员家当家的，已经是不理商、也不懂商的一代人，只是会坐享商号的滚滚红利。这一代员家弟兄中，又没有特别出类拔萃者，可以压得住台。于是兄弟间无事生非的故事，就不断上演了。老九和老十因小小一点分利不均，就酿成惊天动地的一场诉讼，生生靠银钱铺路，一直把官司打到京城。两边比赛似的扔掉的银子，市间传说有百万两之巨！即便富可敌国，也经不住这样败家吧？

　　遇了庚子、辛丑这样的乱局，员家就没了主心骨，一切都得仰仗字号的领东大掌柜。这真是兄弟阋于墙，又怯于御外，内外都不济。

　　孔大掌柜把东家几位爷安抚回去后，自然得考虑如何御外。洋教倒是寻不到借口，来霸占员家田产，但这次对太谷商家的羞辱，孔庆丰也是怒不可遏。给公理会赔几个钱，倒也罢了。

　　竟然要拿孟家开刀，还要太谷商界有头脸的人物，披麻戴孝给洋鬼送葬！西帮立世数百年，还未受过这样的奇耻大辱！志诚信是太谷排行在前的大字号，这场羞辱也得首当其冲了。

　　但孔庆丰毕竟是商界成了精的人物，外面上没露出多少痕迹。

　　这天，字号的协理，也即俗称二掌柜的，又在孔庆丰跟前提起孔祥熙。说不妨把这后生叫来，让他给文阿德掏掏耳朵：公理会如此糟蹋商界，以后还想不想在太谷立足了？

　　孔庆丰见又提孔祥熙，终于忍不住，勃然大怒了：“你又提这孙子做甚？他与我何干？”

　　二掌柜忙说：“我又不是当本家提他！眼看公理会要糟蹋商界，能跟文阿德那个老毛子说上话的太谷人，就数这个孔祥熙。他既然想高攀大掌柜，何不教他做件正经事？”

　　“谁认他是太谷人？他是美国人，不是太谷人！”

　　“大掌柜，外辱当头，还是以西帮尊严为重吧。孔祥熙一个毛小子，何必跟他太计较了？”

　　“太谷商界再没本事，也不能去求这孙子！你们求这孙子疏通洋人，也不能由我出面！他满世界跟人说，志诚信的孔大掌柜是他本家爷，我这一出面，不等于认了他？我这孔门跟他那股孔门，八竿子打不着。他投洋不投洋，我也不能认他！”

　　“你们天下孔门是一家，都认孔圣人。”

　　“他孙子投身洋教，早背叛了孔门！”

　　孔庆丰这么与孔祥熙过不去，实在也不是自眼前始。

　　孔庆丰祖居太谷城里，孔祥熙则祖居太谷西乡的程家庄，本来也是八竿子打不着的两支孔门之后。城里孔家，老辈虽也算不上太谷的望族，家势可比程家庄孔门兴旺得多。到孔庆丰做了志诚信的领东大掌柜，其家族已跻身太谷大户之列，孔祥熙父子却仍挣扎在乡野寒门。孔父习儒落魄，靠乡间教职营生，又染了鸦片毒瘾，家境可谓一贫如洗。所以，两孔家隔了贫富鸿沟，分属两个世界，即便同宗同姓，实在也没有来往。

　　孔祥熙从十岁起，投身公理会免收学资的福音小学堂，在太谷孔氏中间，并没有引起太大注意：那时他太卑微了。五年后，孔祥熙以福音小学堂第一名优等生毕业，公理会要保送他去直隶通州的潞河书院深造，这才引起孔氏众族人的非议。潞河书院是美国公理会最早在华北办的一所教会中学，为的是在华人中培养神职人员。可晚清时代，尊孔依然是国朝大制，即便在商风炽烈的太谷，孔姓也依然被视为天下第一高尚姓氏。孔圣人之后，竟要皈依洋教，卖身去司夷邦神职，这岂不是亵渎孔门，背叛祖宗，大逆不道吗？

　　谴责最烈的，当然是程家庄的孔氏族人。但他们一样地位卑微，孔家父子哪肯听从！孔父因习儒潦倒，见儿子能有出路，也顾不上孔圣人的面子了。尤其孔祥熙，他从教会学堂得到的智慧和赞赏，比虚荣的孔姓不知要实在多少倍。所以，少年孔祥熙竟对族人放言：不让姓孔，我正好可取个西洋姓名！

　　这更了不得了。程家庄的孔氏只好来求孔庆丰。孔庆丰是太谷孔姓中最显赫的人物，借其威势，或许能压住孔祥熙父子。当时孔庆丰并不想管这种闲事，他哪想认这许多穷本家？但经不住这帮人的磨缠，就答应叫来说后生两句。

　　一听是志诚信的孔大掌柜召见，孔祥熙赶紧跑来了。可还没等问几句话呢，这位正做西洋梦的少年，竟兴头昂然，眉飞色舞，给孔大掌柜讲解起中国人供偶像、拜祖宗、女缠足、男嗜毒的害处来。孔庆丰连训斥的话都没说一句，就将孔祥熙当生瓜蛋撵了出去。一个十五六岁的后生，谁敢这样对他孔大掌柜说话？仅仅是那种讲解的口气，孔庆丰就恼了。

　　这孙子既然连祖宗都不要，你们还要他做甚！

　　这是孔庆丰第一次知道孔祥熙，第一次就厌恶之极。

　　此后，孔祥熙当然是执意去了通州潞河书院。在那里，因为他有中国这个高尚的姓氏，似乎也得到了校方的格外垂青：孔圣人之后皈依公理会，这是基督在中国的一个小小胜利吧。到庚子年，孔祥熙在潞河书院也将近五年了。京津拳变一起，书院不得不遣散避乱，孔祥熙也只好躲回太谷。哪想到，没几天太谷的拳乱也起来了。他被围福音堂，几乎丢了小命。

　　这次跟随文阿德重返太谷，孔祥熙很有一点大难不死、衣锦还乡的感觉。但作为一个太谷人，在心底里还是想攀附孔庆丰这样的富商：他毕竟是被商风熏大的。何况在西洋人眼中，商人并不卑贱。所以，他不计前辱，还是到处跟人说：志诚信的孔大掌柜是他本家爷。

　　这话传到孔庆丰耳中，先还只是勾起淡去的厌恶。后来就传说文阿德使出的几手狠招，孔祥熙起了不少作用。这一下，孔庆丰除了怒不可遏，真替孔门脸红了。在此情状下，堂堂孔大掌柜怎么可能出面去求一个叛祖侍敌的狗东西！

　　孔庆丰在志诚信，虽也至高无上，他还是善听属下进言的。可这一次，二掌柜费尽口舌了，大掌柜依然是毫不松动。

　　其实协理的意思，也并非要孔大掌柜低下头去求孔祥熙，更不是叫他去认这个本家子孙，只不过给孔祥熙一点面子，不妨叫桌酒席请一次，以便正经陈说在太谷得罪商界，会有什么后果。说不定，孔祥熙还正是因为你这个同姓大掌柜，看不起他，才偏使坏，糟蹋商界。这关乎西帮尊严，商界名声，不能只顾跟这么个不肖晚辈怄气的。

　　但好说歹说，孔庆丰还是不见孔祥熙。二掌柜只好提出，那就由他代大掌柜出面请一次。孔庆丰勉强同意，但不许太抬举那孙子！

　　这位二掌柜姓刘，在商界也是位长袖善舞的人物。他本想再联络几位大字号的协理，把招待的场面弄大点。再一想，觉得也不妥：孔祥熙这后生的心病，分明在孔大掌柜这厢，扯来别的大头，也不见得管用。于是决定，只以志诚信的名分来宴请，并从财东员家搬一位少爷出来做东。酒席呢，摆在饭庄中排场大的醉乐园。这也算把面子给足了。

　　员家少爷一辈，也是些平庸子弟，志诚信的掌柜们很容易搬动。

　　孔祥熙那头，也果然如刘掌柜所料，志诚信的帖子送过去，很爽快就答应下来。

　　可孔祥熙如约来到醉乐园，却未见孔庆丰大掌柜在座。刘掌柜早有准备，没等孔祥熙问出话来，已抢在前头说：

　　“这桌酒席，本来是孔大掌柜做东的。可我们东家听说了，也要出来作陪。大掌柜见东家肯出面，当然也觉脸上有光，就说：东家既出面，那就做东吧，我们字号的掌柜欣然作陪。东家一听，又不忍叫大掌柜陪坐副座：大掌柜辈分大呀。就改由这位四少爷出来作陪，还叫大掌柜主持席面。四少的年纪、辈分，都跟舍儿你相当。”

　　舍儿是孔祥熙的乳名。刘掌柜事先特意打听来，就为以此称呼能给孔祥熙一种本家的感觉。

　　这时，员四少爷就照刘掌柜事先吩咐，站起来对孔祥熙说：“咱们头回见面，不要见外。”又转脸对刘掌柜说：“舍儿既不是外人，也不用太拘老礼了。”

　　刘掌柜才接住说：“舍儿你是不知，我们大掌柜可是最重礼数的人！说即便是四少出面，也不能乱了主臣呀？财东为主，字号为臣，这是商家大礼。有东家出面，无论长幼，大掌柜还是不便主席。我看两头都为守礼，谦让不下，就出了个主意：反正舍儿你也不是外人，这头一次，就成全了四少，由他做东，我作陪；等过几天，再选个好日子，由大掌柜和东家一道出面做东，宴请一次文阿德大人。所以，今天就这样了。到时候请文阿德大人，舍儿你还得出力！”

　　刘掌柜这样一圆场，孔祥熙也没有?