成一:白银谷

　　这两愣货是带些老陕口音，而且真的又愣又横，也不像有什么提防、疑心。车二师傅就放心些了。他继续赔了笑脸，说：

　　“两位好汉先不要怪我们，当家的只是叫来此地交银子，并没有交待是做什么买卖。”

　　“送银子？”两个愣货几乎一齐惊叫起来！“送来多少银子，银子在哪？”

　　车二师傅指了指四个箩筐，说：“一万两银子，都在这里了。”

　　车二师傅话音没落呢，一个愣汉就俯下身，伸手来翻箩筐。但他的手还未摸到，就被车二师傅轻轻挡开了。

　　那愣汉正要发作，车二师傅忙拱手作揖，恭敬地说：“请这位好汉见谅，当家的有交待，我们先验了货，你们才能验银子。”

　　说完，车二师傅略掀开箩筐上头蒙着的麻袋，露出码放整齐的白花花的银锭，很快又遮上了。

　　愣汉见是银子，就朝蒲草深处打了一声口哨。

　　口哨声刚落，就从蒲草里钻出十来个汉子来，大多穿着官兵号衣。车二师傅估计的真是没错。但人数这样多，又人人都牵着马，提着刀，很可能是骑兵！这可出乎车二师傅意料。

　　十来个蛮汉，要是跳上马，真还不好与之搏杀。尤其自家的兵器，还藏在箩筐底下。人家手执兵器，自家赤手空拳，更得吃亏。

　　他忙给李昌有使了个眼色，示意先不要动手。

　　他们原先商议的对策，是尽速先下手。在绑匪还不摸他们底细的时候，就突发武功，将其拿下。但现在对手人众，尤其是牵着马。这边一动手，那边准会跳上马，冲杀过来。

　　车二师傅再一细看，一匹马背上像搭口袋似的搭着一个人：那一定是豫生堂的二掌柜了。看到这种情形，他忽然有了办法。

　　车师傅忙不动声色地吩咐武友们：“你们不要愣着了，快把银子抬到一块堆，好叫人家查验！”

　　众人立即照车师傅吩咐，把四个箩筐抬到一起。

　　在众绑匪还未走近之际，车师傅就将蒙在箩筐上的麻袋，统统掀去了。同时大声说：“一万两银子都在这里了，请你们的头领来查验吧！”

　　先到的那两个愣汉，忽然看见白花花的一片银锭，立刻惊叫起来：“日他婆的，真是银子，真是银子！”说时，一手抓了一个五十两的大银锭，高举起来，直向远处的同伙摇晃，一边更高声地吆喝：

　　“日他婆的，真是银子，真是银子！”

　　那边众绑匪听见吆喝，一个个都丢了手中牵马的缰绳，朝这边跑过来。说话之间，这十来个鲁莽的兵痞已经团团围住了四筐银锭，争抢着拿起银元宝，掂分量，用牙咬，看是不是真银子。

　　在这个时候，大多还把手里的兵器也丢在地上了。

　　见此情景，车二师傅心里更踏实了。他原先设想，把银锭亮出来，只是将众兵痞吸引过来，离开他们的战马，这样才好对付。现在，这些家伙连兵器也丢了，那还有什么可担忧的！

　　但也不能再迟疑了，再迟疑，这些家伙就会翻出藏在筐底的刀械。

　　车二师傅悄悄拉了一把李昌有，两人站到兵匪与他们的战马之间，为的是更牢靠地将兵与马隔离。然后，就发出了动手的暗号！

　　十来个兵匪挤在中间，又失去了警戒；九个有备而来的武师围在外层，武艺又一个比一个强，对阵的结果，那是可想而知的。武师们使出形意拳的硬功夫，没几下，就将对手统统放倒了。他们劈拳、崩拳、炮拳、横拳、躜拳一齐上，着实重创了这些家伙，但都没有朝要害处下手。所以，兵痞们一个个只是倒地哼哼，并没有丢了命。

　　给朝廷保驾的兵勇，居然这样不经打？

　　昌有师傅拽起一个穿兵勇号衣的，问他是哪来的？

　　那兵勇恼狠狠地说：“爷爷们是谁，说出来吓你们一跳！知道岑大人是谁吧？”

　　昌有师傅喝道：“少废话，说你自家吧，不用扯别人！”

　　那货依然凶狠地说：“岑大人是在朝廷跟前办大差的前路粮台！爷爷们都是岑大人从甘肃带过来的骑兵，伺候太后皇上一路了，你们竟敢欺负爷爷！日他婆的，不想活了？”

　　这些家伙，是岑春煊手下的骑兵？

　　车二师傅冷笑了一下，说：“哼，你们倒会冒充！岑大人手下的官兵，会出来绑票打劫？”

　　趴在地下的，有几个也一齐叫喊：“爷爷们真是岑大人的骑兵！”

　　昌有师傅就说：“那好，明儿就绑了你们，送往岑大人跟前，看是认你们，还是杀你们！”

　　一听这话，这些家伙们才软了，开始求情，说他们偷跑出来干这种营生，实在是万不得已了。跟朝廷逃难这一路，受罪倒不怕，就是给饿得招架不住！一路都是苦焦地界，天又大旱，弄点吃喝，还不够太后皇上、王公大臣们受用，哪能轮到他们这些小喽罗！打尖起灶，哪一顿不是抢得上就吃喝几口，抢不着只好愣饿着。人饿得招架不住，马也饿得招架不住，所以才出此下策。万望手下留情，不敢捅给岑大人！

　　有个武师就问：“你们打野食，不就近在太原，专跑来祸害我们太谷？”

　　一个兵痞说：“谁不知道你们祁太平财主多！可真不知道你们武艺也好。”

　　“你们初来太谷，就能寻见曹家？”

　　“打听呀！问谁，谁不说太谷最有钱的财主，就是曹家？再问曹家在哪，谁都告你，出南门往西走吧，瞅见三层高的一溜楼房，那就到曹家了。”

　　原来是这样。

　　这时，两个武师把豫生堂的那位二掌柜扶过来了，但他一脸死灰，连话还不会说。（未完待续）　

　
第六章破千古先例　


　
sina　2002/09/03　17：40　　　新浪文化　
　
　　作者：成一

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　　戴膺听说曹家生擒了岑春煊的一伙骑兵，略一寻思，就决定去见见曹培德。

　
　　在太原，戴膺已打听清楚，西太后将她宠信的吴永派往湖广，催要京饷之后，宫门大差已由这个岑春煊独揽了。来曹家绑票的，居然是岑春煊手下的兵痞，这不正好给了西帮一个机会，来疏通这位岑大人吗？

　　其实，随扈来勤王保驾的，除了神机营、神虎营的御林军，主要是九门提督马玉昆统领的京营武卫军。在太原时，戴膺也去拜见过马军门。说起这一路护驾带兵之难，马军门也是大吐苦经。沿途荒凉，兵饷无着，着了急，兵勇就四出抢掠。有时，沿途州县为太后皇上预备的御用贡品，竟也给抢劫了。所以，太后对此极为恼怒，屡屡下旨，凡敢出去抢掠的军士，一律杀无赦。杀是杀了不少，抢掠还是禁绝不了。只是入了雁门关后，地面日趋富庶，沿途皇差供应也渐渐丰厚了，兵才好带了些。

　　听了马玉昆的诉苦，戴膺还问了一句：“如今太原是大军压境，会不会有不良兵痞跑出扰民，尤其跑往我们祁太平抢掠？”

　　马玉昆断然说：“太后见这里皇差办得好，又特别谕令：再有兵勇扰民，严惩不贷。”还说，不拘谁家兵士，违者，他马玉昆都可拿下立斩。

　　戴膺听过这些话，所以就觉利用曹家绑票案，很可以做做岑春煊的文章：替他瞒下这件事，不张扬，不报官，不信他岑春煊就不领一点情？疏通了岑春煊，至少也可以让他在太后跟前，多替西帮哭穷诉苦吧。还有，老太爷交办的这件事，岑春煊这里也是一大门路。

　　但他忽然去见曹培德，似乎显得太唐突了。于是，戴膺就请三爷陪他去。他对三爷说：“疏通了岑春煊，老太爷想见太后皇上，怕也不难了。”

　　三爷听这样一说，自然欣然应允。

　　戴膺真没有想到，曹培德对他，比对三爷还要恭敬。曹培德因为有意将自家的账庄转为票号，所以对康家这位出名的京号掌柜，自然是十分敬慕的。只是戴膺有些不太知道这一层意思。

　　戴膺见曹家这位年轻的掌门人，一点也不难为人，就将自己的想法直率说出来了：“咱太谷武界替你们曹家生擒绑匪，活儿是做得漂亮！尤其车二师傅他们赤手空拳，绑匪却是骑马提刀，竟能麻利拿下，师傅们的武功又有佳话可传了。”

　　三爷说：“这回，车师傅他们是设计智取，不是硬对硬。”

　　戴膺说：“智勇双全，那武名更将远播。可生擒回来的，居然是岑春煊的骑兵，这可不是好事！”

　　曹培德忙问：“戴掌柜，我们哪能知道绑匪会是他的兵马？勤王护驾的兵马，竟干这种匪盗营生，我至今还不大相信。”

　　戴膺说：“岑春煊的兵马，是从甘肃带过来的，本来就野。护驾这一路，又少吃没喝，不抢掠才日怪。”

　　曹培德就问：“这个岑春煊，以前也没听说过呀，怎么忽然就在御前护驾了？”

　　三爷也说：“听说护驾的是马玉昆统领的京营兵马，从哪跑出一个岑春煊？”

　　戴膺说：“这个岑春煊，本来在甘肃任藩台。六月间，洋人攻陷天津，威逼京师，岑春煊就请求带兵赴京，保卫朝廷。陕甘总督陶公模大人，知道岑春煊是个喜爱揽事出风头的人，又不擅长带兵打仗，本来不想准允他去。但人家名义正大，要不准许，奏你一本，也受不了。陶大人也只好成全他，不过，只拨了步兵三营，骑兵三旗，总共也不过两千来人，给带了五万两饷银。岑春煊就带着这点兵马，赶赴京师。兵马经蒙古草地到张家口，行军费时，太快不了。他自己就先行飞马入京。陛见时，太后一听说只带了两千兵马来，当下就骂了声：‘儿戏！’”

　　三爷笑了说：“两千兵马，就想挡住洋人，解京城之危？”

　　曹培德说：“叫我看，这个岑春煊还是有几分忠勇。那些统领重兵，能征善战的，怎么一个个都不去解京城之危？”

　　戴膺说：“有本事的，逮不着；没本事的，都跑来围着你，不倒霉还怎么着！太后已经不高兴了，再一问：‘你这两千兵马在哪？’岑春煊也只能如实说：‘到张家口了，不日即可到京。’这么一丁点兵马，还没带到，就先跑来邀功？太后更为反感，当下就说：‘你这兵马，就留在张家口，防备俄国老毛子吧，不必进京了。’”

　　曹培德说：“来了这么一个忠臣，还给撵走了。”

　　戴膺说：“你别说，这个岑春煊还真有些运气。还没等他离京呢，京城就陷落了。他随了两宫一道逃出京城，不叫他护驾，他也得护驾了。”

　　三爷说：“这叫什么运气？京城陷落，说不定是他带去了晦气。”戴膺说：“随扈西行的一路，岑春煊带的那点兵马是不值一提，但他带的那五万两军饷，在最初那些天可是顶了大事。太后皇上仓皇逃出京师，随扈保驾的也算浩浩荡荡了，可朝廷银库中京饷一两也没带出来。所以最初那些天，这浩浩荡荡一干人马的吃喝花消，就全靠岑春煊带着的这点军饷勉强支应。西太后听说了，对岑春煊才大加赞扬。后来，干脆叫他与吴永一道，承办前路粮台的大差。看看，这还不是交上好运了？”

　　曹培德说：“这点好运，也是拿忠勇换来的。戴掌柜，车二师傅他们逮住的那帮绑匪，要真是岑大人手下的，就送回营中，由他处置吧？”

　　戴膺说：“就怕他不认呢。”

　　三爷说：“他凭什么不认？”

　　戴膺说：“这是往脸上抹黑呢，他愿意认？驻跸太原后，太后一再发谕令，不许随扈的将士兵勇出去扰民，违者，立斩不赦！”

　　曹培德说：“那我们就装着不知道是他的兵马，交官处置就是了。”

　　戴膺说：“交了官，必定是立斩无疑。要真是岑春煊的骑兵，就这样给杀了，他得知后肯定轻饶不了我们。”三爷说：“那我们生擒这帮杂种，是擒拿错了？”

　　戴膺说：“二位财东是不知道，岑春煊实在是个难惹的人，现在又受太后宠信，正炙手可热。此事处置不当，真不知会有什么麻烦！”

　　曹培德说：“戴掌柜，你驻京多年，看如何处置才好？”戴膺忙说：“曹东台，我能有什么好办法？不过是刚在太原住了几天，打听到一些消息，来给贵府通通气吧。我们逮着的，即便是马玉昆统领的京营兵勇，也比这好处置。三爷与马军门有交情，什么都好说。即便没这层私交，马军门也好打交道的。人家毕竟是有本事的武将，哪像这位岑春煊！”

　　三爷说：“小人得志，都不好惹。”

　　戴膺说：“岑春煊本来就有些狂妄蛮横，现在又得宠于太后，独?