逝水流香

　　班点头不语。　
　　我回头看着他的面色，笑着道：“这一晚的炼气，可有什么感觉么？”　
　　班面色红润：“岂止是有感觉，而是非常有感觉。我身体里经脉尽数连通，更被先生拓展了好多倍，炼起来水到渠成，甚是痛快。我已经感觉到丹田处那团汹涌的热气了。”　
　　我点头，道：“可不要急功燥进，明白吗？”　
　　从昨晚起，他就改呼我为先生，而且死也不改口，我也拿他没有办法。　
　　※※※　我捧着安奈尔，把她抱进内室放到床上。刚放好，安奈尔扭了扭，翻了个身，还要接着睡。　
　　我坐在床沿上，笑着道：“大小姐，还睡，太阳都晒到小屁屁了。”　
　　安奈尔眯着眼睛，慵懒道：“老大，少来烦我……”　
　　我笑着：“没关系，睡吧，露出老底给人看。”　
　　她的变形魔法正在失去效用，耳朵逐渐变尖，头发一半已成绿色。　
　　安奈尔睁开一只眼睛，道：“我才不理呐，露底就露底。”　
　　我道：“那好啊，要那些坏人都来抓你，看你怎么办。”　
　　安奈尔小鼻子一扭，轻哼了一声，道：“有你在，谁敢来抓我，我才不怕呐。”　
　　班走进来，道：“先生，府里来人要你们去……”他突然看到安奈尔变了大半的样子，下半截话吞进了肚里。　
　　我回头对班一招手，道：“过来，我给你介绍一个人。”我指着懒在床上不动弹的安奈尔道，“这位大小姐非是人类，你也看到了，她是一个精灵，森林精灵。”　
　　班嘴巴大张着，里面能塞进一个鸵鸟蛋。　
　　安奈尔道：“班，你会来抓我吗？”　
　　班的头摇得像波浪鼓，道：“不会，当然不会……先生，城主请你们去吃早饭。”　
　　自从昨晚遇见我们之后，他就屡遇奇事，片刻震惊后也见怪不怪了。　
　　我笑着道：“班，你就当没见到，不对别人提起就成。安奈尔，别捉弄人了，起来，梳洗梳洗，我们去吃饭吧，今日上午可有热闹瞧呢。”　
　　这回安奈尔乖乖地爬起身，又施展魔法变回小艾雅的样子。　
　　过了片刻，客房外走进一大队人来。　
　　我愕然看着班，道：“这是怎么回事？”　
　　班道：“今日上午有举城庆典，城主连夜请人为先生和小姐缝制了礼服。”　
　　我还在发愣，安奈尔跳起来，道：“是好看的衣服吗，我要看看，我要看看……”　
　　看着她手忙脚乱，挑来挑去的样子，我心道，天下的女人，不管八岁还是八十岁，都是一样的……谁都不能抗拒衣服的诱惑。　
　　女人天性也。　
　　※※※　我拉着安奈尔的手，出现在大厅门口。　
　　厅里人并不多，七八个仆人丫头围着居中一张美仑美央的大桌，井然有序地布置菜肴。　
　　大厅上首正正端坐着巅峰城主塔罗·琼斯。今日他头戴一顶龙纹玉珠的金冠，身穿镶有金边的银白大敞，内里软甲也由深红换成银白。相对昨日的一身红，今晨特别显得英气飒爽。　
　　他的左手坐着一位庸容华贵的中年夫人，气度沉凝，眼圈微微有些红。她正拉着旁边塔罗·郡的手，在低低说着什么。塔罗·郡华衣彩服，丽如天人，头上戴了一顶玉冠，正偎着边上夫人的臂膀垂首擦泪。　
　　琼斯右手是王子。王子今晨也换了彩服，衣衫上金纹堆叠，锦绣铺展，头上一顶与郡相似的玉冠，在大厅上方魔法水晶的照明下闪着华贵的光泽。他稍稍有些坐立不安地坐在琼斯身侧，正在商量着什么事。　
　　王子这一侧下手坐着古莱利亚·伽斯，而郡的下手也空了一个座位，估计是留给班的。　
　　桌子另一侧，相对琼斯的位置，空有两个座位。　
　　看样子是一个家庭聚会的格局。　
　　发现我的来临，琼斯拍掌起身，长笑道：“哈哈哈……天作机缘，能使游侠阁下于新春之际莅临鄙府，真是琼斯和家人的荣耀。快快快，请入座！”　
　　我拉着安奈尔的手几步上前，然后单手抚胸道：“萧楚和小妹安奈尔，祝愿城主和夫人新春福缘康泰，身体就如塞北的铁树一样健壮，笑容就如草原上的草一样多。”　
　　安奈尔则是双手合什，道：“安奈尔和大哥祝愿郡姐姐和米伽勒哥哥情缘永驻，像圣心森林的并蒂花一样永不分离，也如天心湖的冰水一样蔚蓝、清澈，永不干涸。”　
　　城主与夫人霎时笑得合不拢嘴。郡脸泛红霞，拿眼偷瞧王子，王子的目光也正灼灼看来，四目相对，二人都是身体轻震，一时竟痴了一般。　
　　城主夫人笑着道：“来来，好可爱的小姑娘，快到我身边来……呀，你们看，我们的小安奈尔真是好漂亮啊，这红都都的小脸……”　
　　安奈尔倒是很大方地坐在仆人拉到夫人身旁的座位上。她今日打扮得和一位小仙女相仿，玉带白裙，头上也戴了一顶小小的玉冠，油黑的长发上盖了一层薄薄的白纱，右手还持着一柄短小精制的权杖。她肤白如雪，一双又亮又大的眼睛里，似蒙了一层薄雾，水气荫蕴，别是一番空灵之美。　
　　众人越看越觉得安奈尔美得不可方物。　
　　琼斯拊掌笑道：“今日本人有四大喜事，不可不说。”　
　　我刚刚在椅上坐定，正整理身上有些别扭的金边礼服，闻言道：“城主竟有四喜临门？快说来听听！”　
　　琼斯道：“这是自当说的。不如这样，我每说一件，大家就满饮一杯如何？”众人纷纷拊掌举杯。　
　　琼斯屈指道：“这第一件，自当是大地复苏，新年到来。新年的来临，意味着最最困扰我们北亚帝国的严寒即将退去，美丽的迎春花将要开遍巅峰峡谷和天心湖岸。大家说，这是不是第一喜呢？来，举杯！”　
　　透彻如碧玉的美酒斟满每个人的杯子，连安奈尔也不例外。只是女眷的杯中之酒颜色要浅上许多。众人欢声碰杯，一饮而尽。　
　　“这第二喜，”琼斯顿了顿，拿眼看向自己的女儿和旁边的王子，“就是我的宝贝女儿今日要出嫁皇家，远赴天都。老夫一生无所眷恋，就是心疼这个女儿。今日，女儿终找到了意中情人、安家之所，本人老怀大慰。”他举起酒杯，面对王子，声音微颤道：“孩子，我可把女儿交给你了，你定要好好待她……来，干！”　
　　王子缓缓起身，双手举杯道：“只要天上太阳还在闪耀，只要战神还在心中，只要清风和明月还没有离弃北亚的山川和草场，休达·米伽勒发誓永远守护着塔罗·郡，此生不息！”　
　　说罢，一饮而尽。　
　　琼斯待侍者把众人杯子斟满，道：“这第三喜嘛，呵呵，”他望向郡的下手微笑持杯的班，“老夫到了四十八岁收得一位义子。老夫和班历来虽非父子，情深却比父子。昨夜他终拜在老夫膝下，续我子嗣，岂非是一大喜事！想想，去了一个女儿，却得了一个儿子，嗯，划算，划算。”　
　　塔罗·郡“嘤”的一声不依了，琼斯开怀大笑，道：“塞北的女儿，都是冰山的雪水，早晚要流到别处去，只有儿子才是永远守候在门外的铁树。来，为了我的义子班，干一杯！”　
　　班也双手举杯站起，道：“班的心就是草原上最忠实的马，而父亲就是宽阔的草场，马儿永远不会离开草场的怀抱！班恭祝父母大人新春喜庆，健康如意！”　
　　众人再次满饮一杯。　
　　“这第四喜，”琼斯举杯冲着我的方向，“就是十多年前名震大陆的苦机游侠阁下，于昨日现身天心湖畔。游侠阁下剑技卓绝，见解绝俗。阁下的妹妹安奈尔小姐俊美清丽，惊若天使。两位同时驾临鄙府，四壁生辉，九殿华光，实乃喜中之喜也！来，为游侠阁下和安奈尔小姐干杯！”　
　　我举杯道：“城主大人太客气了，我等一介布衣，如何受得起如此赞美。”　
　　琼斯笑道：“游侠阁下可能还不知吧，就是这么一夜之间，阁下现身天心湖畔的消息就已传遍了全国。方才国王陛下通过传信水晶紧急通知于我，要阁下务必随同迎亲队伍前去天都，他要亲自为你授予通行文蝶。”　
　　通行文蝶，游侠的身份凭证。一国之主亲自授予通行文蝶，那意味着什么？　
　　我偷眼看王子，他正在举杯微笑。就知道是这小子在背后捣鬼。　
　　王子道：“能有举国闻名的游侠相助实乃北亚百姓之福，日后我国的大小事务还请游侠阁下多多费心了。”　
　　我笑着道：“多谢王子和城主的抬爱，萧楚心领了。日后，定当领教一番王子的酒量与剑技。”　
　　郡扑哧一声轻笑出来，王子则酒杯一颤，杯中的酒差点撒出来。　
　　※※※　早饭过后，琼斯带着两位万夫长前去筹备庆典事宜。庆典之后，就是王子的迎亲队伍上路，也有很多琐碎事务等待安排。　
　　安奈尔吵着要看新娘子上妆，定要拉着我同去，磨得我没有办法，只好被她硬拉着袖子，到郡的闺房中观摩。　
　　北亚帝国的风俗多多，光着大婚一项中的抢婚就有无数由头。而且，新娘子上路之前，有一项说法，要新郎亲自为新娘上妆。　
　　据说是因为，大陆上虽然男女还算平等，但婚后男人们向来是甩开膀子家务事什么都不理，女同胞们定要在婚前多番折磨新郎们，要男人知道女人们的美丽是如何的来之不易，故有此举。　
　　本来对于王族，此类事务多是走一番过场，顶多新郎替新娘插朵花什么的。但我们的王妃塔罗·郡小姐偏要王子殿下从涂脂抹粉到衣着头饰都要一一试来，搞得室内一片乌烟瘴气，王子叫苦连天。　
　　一会“那是唇粉，你干嘛往指甲上涂”，一会“天哪，你是在作头发还是在搭鸡窝”，一会“这已经是你第八十次系错扣子了！”……　
　　我苦忍着笑，看着王子在那里手忙脚乱，满头大汗。冷不丁，看到安奈尔斜着眼睛瞧着我，我心中一突，紧张道：“干嘛那么看着我？”　
　　安奈尔道：“你也得学着，早晚有你那么一天。”　
　　我打了个哈哈，赶紧喝茶。王子正战战兢兢地持笔为郡小姐描眉，这已经是最后一道工序。小姐看着镜中的影像，轻声道：“殿下，你是不是拿错了笔，方才我见你用这笔描过指甲。”一道浅浅的红色现于镜中，王子竟无所觉。可她老人家早不说，晚不说，偏偏描了一半的时候说。　
　　王子一惊，手里的笔啪地掉在桌上。　
　　我再也忍不住，喷了一口茶水，冲到室外，捧腹狂笑起来。　
　　半响后，王子也踉跄冲出，冠斜带歪，脸上五颜六色。他拍着我的肩膀，喘息道：“游侠阁下，小王奉劝你一句，万非得以千万不要结婚……”　
　　我笑得肚子痛，待要回答时，室内传出小茜的喊声：“殿下，妆都被你描坏了，小姐说要重新来过……”　
　　王子“啊”的一声惨叫，栽倒在地。　
　　※※※　静静的天空飘着白的云，阳光灿然，有一群银白的鸟儿低空掠过。　
　　我束手立于门前，仰头望着天空缥缥缈缈的云气，想起《洛神赋》中一句诗“飘飖兮若流风之回雪”，只见灿金阳光下银砾如流，因风往复，入池而不积，挂怀而不化。而天空浮云渐开，若层台高观，飞仙凌虚，重楼叠阁，玉叶琼波。　
　　有轻虚之艳象，无实体之真形……　
　　还在想着，忽觉有人在拉我的袖子，低头一看，安奈尔正仰着头，定定地看着我。　
　　我心中一动，笑着道：“跟我来，安奈尔。”拉着她的手，信步往府外走去。　
　　城主府到处是张灯结彩的热闹情景，人影穿梭。一道大红的地毯由府门口直铺往主建筑正厅，足有两千米长，两侧彩灯彩带无数。　
　　相比昭木·班的宅第，城主府的气象要恢弘得多，仅是府中的主建筑就大上五六倍不止，而且全由纯白色的刚石砌面，门廊门菲、尖顶和窗阑上，嵌满了名贵金属，金碧辉煌。　
　　主建筑成U字型，中间是一个巨大的草坪，一条路居中而过。　
　　主建筑前后左右还建造了十几座小型建筑，错落有致地分布在巨大的院落里。府中随处可见形体各异的石质雕塑。令人震惊的是，所有这些雕塑都似出自大师之手，那或仰或卧的动作之中，蕴藉着一种辉煌的怏怏大度的不朽意象，似乎有一种至强的力量被禁锁在那近似祭祀的姿势里。　
　　安奈尔摇着我的手问道：“你要带我去做什么呀？”　
　　我一边走，目光依旧在路边的雕塑上思索着，口里道：“别急，马上你就知道了。”　
　　迎头正碰上老管家维纳，他躬身道：“游侠阁下，昨夜睡得可好么？”　
　　我微笑躬身道：“老人家，还好，还好。有件事，可能需要老人家帮忙――能否请您买些东西回来。”然后，念出了一串物品名字。　
　　维