百兵

　　两人兴趣昂然地讨论起要如何设计，让李靡心甘情愿地待在地底采臭草，照料驼神。
　　天上微风吹起，吹开了天空密云，露出圆美月亮，猴儿们全目不转睛地看著月儿高挂。
　　卫靖和贝小路也停下谈论，静静看著天空。
　　贝小路突然开口：“有一个问题我问了你两次，你却都惹我生气，现在我又想再问一次……”
　　卫靖摊了摊手，说：“你问吧，又是啥问题？”
　　“……”
　　“……”
　　当天际露出曙光时，樊军伸著懒腰，大打哈欠，公孙遥的病情似乎也好转许多，与卫中芸先后出了听风轩，他们手牵著手，脸上幸福洋溢。
　　老许、水半天等一早便起来打养生拳，老朋友们聚在树下，畅聊琐事，聊到那卫靖，人人都大笑出声，跟著便听见不远处另一棵树上“啊”了一声，一个大影跌下，正是卫靖。
　　卫靖揉著困倦双眼，连打哈欠，抚著后腰，这一摔可摔得不清，大伙儿赶紧奔去，将他扶起，抬头只见贝小路也在树上，像是刚刚睡醒，一见众人都望著她，连忙撇过了脸，不想让大家瞧见她睡醒的脸。
　　“你们现在都在树上睡觉啊？”水半天怪叫著，惊愕看看卫靖，又看看贝小路，忧心地说：“还是别养这些猴子啦，你们不怕渐渐地让这些猴子夺了魂魄？”
　　大伙儿听水半天这么说，全轰笑出声，樊军拍了拍水半天的肩说：“水老头子，他俩不是在树上睡觉，他俩是在树上谈情说爱，困了才打盹的。”
　　“才不是！”卫靖听樊军这么说，气得连连摇手，贝小路也跳了下来，面有怒色，樊军抬起手来，退了两步说：“我说错了话，真对不起。”
　　“我要替那驼神找个安身地方，另外也得去地下海来一趟，那儿经过地城堂胡乱管理了这么多时日，混乱不堪，我想去帮帮忙，让那些住民恢复原来的生活。”卫靖清了清喉咙，这么解释，他见大伙儿似笑非笑地望著他，气呼呼地又补充一句：“我和贝庄主就是在谈这件正经事儿。”
　　“别啰唆了，赶快动身吧。”贝小路见众人面有笑意，心中羞恼，头也不回就要走，卫靖拔腿跟上，还回头和公孙遥说：“昨晚我为了你，在宴厅上大出洋相，丢尽我爹爹和我外公的脸，现在不敢去见他们啦，你们行行好，替我说些好话。我去避避风头，过些时日再见。”
　　“好，你尽管去吧！”樊军、公孙遥等向卫靖挥了挥手，众人瞧著卫靖与贝小路的身影渐渐远去。
　　水半天拍了拍大树干，说：“在树上睡觉多难受，这小卫定是让猴子鬼给附了身，不成，我一定要和剑王说说，让他将这些猴子放回山上吧。”
　　“谁跟你说他们在树上睡觉啊。”曲子燕指了指树，大伙儿抬起头来向上望去，先是哑然一阵，跟著爆出轰笑。
　　只见到树上百来只猴儿，当中有大半互相搂抱著，用脸颊蹭著脸颊、嘴巴亲著嘴巴。
　　“这些猴儿又学会了新的把戏啦，定是昨晚瞧得入迷，学得维妙维肖！”曲子燕笑著说，大伙儿争相走告，要叫所有认识的人都来瞧这有趣奇景。
　　卫靖与贝小路早早走出了大扬府，可不知府中动静，他们在街上漫走，只见这清晨时分，街上行人稀少，马车更少，寻了半晌一辆都招不到，又走了一会儿，这才见著一辆破旧马车，停在街边一处早餐摊贩前，年迈的车夫正倚靠著马车，喝著稀粥。
　　卫靖和贝小路来到那马车边，也一人要了一碗稀粥，热呼呼地喝下。
　　他们乘上马车，又等了那老车夫一会儿，老车夫这才缓缓上车，向两人问：“上哪儿啊？”
　　“随便找一处地下海来的入口都行。”贝小路这么说。
　　“好哟──”那老车夫点点头，甩了甩缰绳，卫靖和贝小路这才注意到拉车的可不是马，是一只老驴子，老驴子行进缓慢，但既已上了车，也莫可奈何，只得端坐著静静看著车外景色。
　　老驴车驶过一排楼宇，驶上了紧邻通天河畔的堤旁道路，老车夫看著一旁那河畔翠绿草波，呵呵一笑，问：“你两人是夫妻吧。”
　　“不是。”卫靖与贝小路同时摇头。
　　“不是夫妻，也定是小情人啦……”老车夫呵呵笑著。
　　卫靖和贝小路互视一眼，倒没人开口否认老车夫这话儿，老车夫揭开了话匣子，便停不下来了，他说：“小子，我看你一表人才，不过啊，几十年前，我可比你俊得多啦，那时候我带著我那情人阿娇，来到这通天河畔，我将她拉到了草坡上，看天上的月亮，看底下的河，看出了……”
　　“看出了一个儿子对吧。”卫靖哈哈大笑，四顾打量著这破旧小驴车，往事登时潮涌而来。一旁的贝小路也微微笑起，犹然记得这老车夫此时模样神态，和当年一模一样。
　　“对啦，两个小娃娃，要上哪儿啊？”老车夫回头问。
　　卫靖哑然失笑，贝小路则是淡淡地说：“上哪儿都好，嗯，先在这通天河边绕绕吧。”
　　“好──”老车夫沙哑应著，甩著缰绳，小驴车在通天河边的道路上缓缓驶著，木轮子喀吱作响。
　　天上的云随著风的方向缓缓移动，大片让朝阳映得金亮闪耀的河面已有船家开始了这一日的工作。天空的景色映在河面上，一艘艘小舟驶在河中，远远望去，好似空中展翅的飞鸟，抬头看，天上的飞鸟也似乎有些像河中小舟，天水相连成了一色，小驴车沿著这条直通天际的大河，喀吱喀吱地缓缓前进。
　　《百兵》全文完　
　
　
　
　　
后记
　
　　百兵这篇故事从２００５年夏天开始进行，在２００７年初结束，全部的写作时间差不多约一年半。
　　先谈谈我在写作百兵时和以往写作情形上的不同。在百兵之前虽然我已经体验了一年左右的专职写作生活，但那时的写作密度是相对较低的，因为有著大量的积稿，我只需要在正式出版前将先前的积稿修改一遍即可，心血来潮时才会开始写新的篇幅。
　　但写作百兵时情形就不是如此了，我开始正式进入每个月都要完成预定工作量的状态，这时才渐渐地明白“专职写作”是怎么一回事。我再也无法悠哉地想写就写，不想写就不写。
　　我终于认清写小说并不如以往想像中那样的轻松惬意，又或者说，在任何兴趣上加诸了压力与责任时，他就不再只是兴趣那么简单。
　　我必须开始将“想到怎么写之后，再开始写。”、“身心状态不佳的时候，就等恢复了才写。”、“心情感受与故事气氛无法呼应时，就等它们‘呼应’了才写。”等以往的写作习惯，调整为“想不到该怎么写的时候，要绞尽脑汁地去想。”、“身心状态不佳的时候也要写。”、“心情感受与故事气氛无法呼应时，要试著让它们尽快‘呼应’。”
　　一开始时我无法适应这样的转变，写作速度也始终拉抬不上来，前半年的缓慢前进，拖累了下半年的进度，使得２００６年一整年中，每一篇故事的写作行程，都比预期其中要慢了一到两个月，在这一点上无论是对读者还是对工作上的同仁，我都感到相当愧疚的。
　　就故事上而言，百兵后段在情节与结构上要比以往我写过的任何故事，甚至是同时期、以及接下来预定中几部故事，都要来得复杂严密，故事中卫靖、贝小路、杨仇飞、公孙遥、八长老、周彰等引领故事路线前进的人，他们各有各的想法与作为，我替他们设想各式各样的遭遇和行进路线，再从其中挑出合适的、有趣的、精彩的东西，将之整合为一。
　　百兵虽然是一部武侠小说，但和以往武侠小说又有若干不同，最大的差异应该是没有具体武功招式上的设定，且没有“内力”和“点穴”这两大要素，甚至于故事中实际的武斗篇幅，也要比传统武侠小说少得多。武斗并非这篇故事的重心，甚至于故事重点之一的兵器本身也不是故事的重心，故事著重在人与人之间的互动。卫靖和贝小路相处时的气氛和卫靖与公孙遥相处时大不相同，这是一个很有趣的地方，也是我写作百兵时最大的乐趣──去设想两个或是多个不同性格的人，他们碰在一起时，会说些什么样子的话，会吵些什么样子的架，会做出什么样子的事情来。
　　卫靖、贝小路、长老、杨仇飞之间的斗智算计也是我在写作百兵时碰上的一大难题，但身为写作者的我并没有故事中描述的角色那样子的聪明智慧，仅能以想像的方式去模拟他们面对事情时的态度和应对，若有不足之处，也只能说我尽力了。
　　故事中的李岳是一个悲剧人物，他在最威风的时候跌入了万丈深渊中，度过了很长一段被所有的人轻贱、藐视、厌恶、唾弃，当他最后阴错阳差地挡下土匪猛袭，终于受到了他人的认可和声援时，他却无法清楚地知道。本来我想要写死他的，但最终没有这么做，我想起李岳已经死过了一次，就在那数十年前的英雄会上。
　　我曾在一篇写作记事中这么写著：“故事里的海来市这个虚构出来的城市，是有生命力的。人事物之间的牵连系绊，是真实而自然的。故事不是从零开始，而是自富贵居事件这个时间点一刀划下，得到一张趋近真实的剖面图……”
　　我希望去创造出一段活生生的事迹、一个活生生的世界，《百兵》只是记述了这个世界在那一段时间中所发生的点点滴滴，也因此在故事的最后，大扬府上的英雄宴继续进行著，卫靖与贝小路同乘老驴车游通天河，老驴车喀吱喀吱地晃动著，说不定两人又吵架了。
　　让我们向海来市说再见，向故事中的人道别，旅程结束了，合上书本之后不要怀疑，故事当中的世界仍在运转，当你将耳朵凑近书本闭目凝想，说不定能隐隐听见卫靖和贝小路正在计画新的鬼点子，或者是看到月夜树上的猴儿们看见的东西哟。
　　2007/1/19　星子（全本完）—我的地带，我的家！/bbs