太虚幻境

　　‘那么，游猎其中，发生了什么事吗？’
　　茗烟想了一想：‘也没有什么事啊！皇上这次只是私人行猎，并没有摆全副仪仗，也没有惊动百官，伴驾的近臣只有公子一个。公子和皇上，一边骑马射箭，一边说说笑笑，打了一天猎，收获颇丰。’
　　容若笑问：‘你可还记得皇上与你们公子谈话的内容吗？’
　　茗烟打个寒战，拜倒于地：‘小人斗胆，不敢窃听龙音天宪。’
　　容若笑了起来：‘别急，别急，你起来吧！我们自然不会说你偷听皇上谈话，但是大风偶尔吹了几句到耳边，也是可能的，对吗？’
　　茗烟颤抖道：‘小人纵然偶尔听到了几句闲话，也断然不敢随意在外面散播。’
　　容若点点头，赞叹道：‘你很守本分，知道分寸，明白轻重。不过，你也要知道，我问你的话，绝无一丝对皇上不敬之意，一切都是为了你家公子啊！’
　　茗烟一怔：‘公子？’
　　‘不错，赵大人执法严峻，如果纳兰玉的行为，没有合理的解释，那他身为官员，知法犯法，欺压百姓的罪名还是逃不掉，这样的话，赵大人还是会禀公……’
　　茗烟叫了起来：‘我家公子从来不欺压百姓的。在相府里谁不知道，对一个守二门的三等仆役，他也和和气气。丫鬟不小心把茶洒到他身上，他不生气恼怒，反问丫鬟有没有烫伤手。他待下人都这么好，怎么会去欺压百姓。’
　　旁边楚韵如忍不住也问：‘我听说，他以前就常常在街上纵马横行，还动辄以金弹子打人，以看众人追逐打斗为乐，这也不算欺压百姓吗？’
　　‘公子的骑射之术非常好，从来没有失手撞伤过人。公子有时候会故意撞倒路边的摊子、行人的货物，甚至也会惊吓得行人跌倒，然后随手扔下大锭的金银，哈哈笑着离开。在旁人看来，自然是公子仗势欺人，可是，时间长了，很多穷人都盼着公子来撞，一听说公子出门，拚命抢着跑到公子可能会经过的道路上，等公子来撞呢！公子也爱用金弹子打人打房，可他每次都是听说有人饥寒交迫，而且急需用钱，才会肆意用金弹子打破他家的门窗。世人只道公子毁坏贫儿房屋，不顾而去，却不知道里头贫病交加，饥寒交迫的人，看到从天而降的金弹子有多么兴奋欢喜。京城里的穷人，最盼的，就是纳兰公子的金弹子打过来。每回公子一出门，一路都有穷人追随欢呼。公子有时把金弹子打到长街上、人群中，让人争抢。公子在旁边一边看，一边哈哈大笑，可不是为了取乐，而是怕他们争抢得过火，会有人受伤，所以情况一失控，就会让我们这些下人们吆喝着上前，把人赶散，这就是你们眼里的欺压百姓。’
　　楚韵如大为惊异：‘若他只是想行善，为什么要这样遮遮掩掩？’
　　茗烟苦涩地说：‘公子从来不承认他是在行善，他说，他最喜欢看正人君子被他气得上窜下跳，却又拿他没办法的样子。’
　　楚韵如愕然无语道：‘他这样行事，怎么相爷也不管？’
　　茗烟无奈道：‘相爷也屡次三番劝告申斥，喝令公子不得如此妄为，败坏相府门风，惹来朝中物议，奈何公子从来不听。公子深得皇上宠爱，就是相爷也不能随便打骂，又仅此一子，实在也狠不下心肠，只得由着公子的性子来了。’
　　容若笑道：‘这些旧事，是非曲直，一时间怕也辩不明白，倒是眼前的罪名，若不出脱干净，就算是许将军的面子，怕也不能在赵大人面前，保下你们公子。’
　　茗烟扑通一声，又跪了下来。
　　还不等他哀求，容若已道：‘能不能救你们公子，在你不在我，就看你能不能想起和此事有关的线索了。’
　　茗烟低下头来，苦苦思索，好一会儿，忽然眼神一亮，大声道：‘小人想起来了，那天，皇上曾经提到过玉灵县，还对公子说起，说起……’
　　他咬咬牙，气恨地道：‘说起过赵如松。’
　　楚韵如惊异：‘皇帝对宠臣提起一个区区小县令？’
　　‘当时皇上很高兴，公子问起，皇上为什么这么开心，皇上说，今年的新科进士殿试，他看中一个耿直刚毅，不惧权贵，宜堪大用的好人才，并亲自选为玉灵县令，希望几年下来，磨练出一个能员干吏，将来可为栋梁之才。’
　　茗烟一边说，一边回忆，显然正在努力把当时漫不经心听到的一切，整理到井井有条，可以讲述出来。
　　‘皇上是和公子一边打猎，一边闲聊，时不时射几箭，又要纵马去追猎物。几个侍卫紧跟在皇上身边，小人虽是公子的下人，也不敢和侍卫并列，只能骑着马，略慢一步，靠后一些。皇上和公子停下马说话时，他们的话，小人还听得清楚一些，可要是马行得快了，小人隔得又稍远，能听到的，也就只是随风而来的一些断句了。小人记得公子当时好像是在答玉灵县虽是小县，却也是大秦境内，最难治理之所，权贵如云，势力纷繁，若那赵如松能治好玉灵县，当真是国之良才，只是，万一……’
　　茗烟停顿了一下，又说：‘皇上这时叹了口气，说，这也是朕之隐忧所在啊！然后忽然间纵马张弓，往前追猎物去了，公子紧跟在圣驾身边，小人远远跟在后面，也就断断续续听到几句而已。’
　　‘哪几句？’容若和楚韵如同时问出声。
　　‘这个……好像……是……玉灵县……横行不法……历任县令……不敢与半个朝……作对……难以深责……朕虽有意深究……然当日诛逆……不便相负……选一刚直之臣为政……既爱他刚直，又怕他太刚直……’
　　茗烟说得时断时续，辛苦无比，听得人也是心浮气躁，看着他停顿下来，容若两人又是一起追问：‘还有呢？’
　　茗烟苦笑一声：‘当时皇上和公子，主要精神好像都放在打猎上，这些话，似乎只是随口说说，不怎么认真的，小人又隔得远，实在听得不齐全。’
　　容若都忍不住跺脚了：‘管他齐全不齐全，你听到多少就说多少。’
　　‘皇上好像是说……过刚易折……玉灵县诸人不知他性情，必我行我素如故……冲突……手段若太酷厉……深怨……权贵誓必诛……朕虽……’
　　茗烟长叹了一口气：‘后面的，小人听不太清，只记得，后来公子说，今日行猎欢喜，皇上何必提忧愁之事，咱们瞧瞧，谁射的猎物多。后来皇上也哈哈一笑，就不提了。’
　　楚韵如脸上尚有茫然之色，容若却已心领神会，微微笑道：‘打了一天的猎，你们公子回家应该好好休息几天，可是他第二天就借口要出门散心，也不带大队人马服侍，就这样连夜赶路，不顾疲累，到了玉灵县，对不对？’
　　‘是。’
　　容若轻叹一声：‘果然不出我所料。’
　　楚韵如似有所悟，却还是轻声问：‘到底怎么回事？’
　　容若苦笑一声：‘玉灵县有无数权贵的财产家业，管事的人，大多仗势欺人，横行不法，不止欺凌百姓，甚至轻慢官府，逃漏税赋。秦王岂能坐视此风日涨，但一国之君为一小县大张旗鼓，反而是天下笑谈，所以只得选一刚直果敢，无惧权贵之人任职玉灵县令。赵如松有足够的胆色傲骨，对抗权贵们的不法行径。但此人过于刚直，玉灵县中若有人违法犯禁，他必重刑相加。玉灵县上下人等同气连枝，利益相融，只当他是普通县令，难保不联手与他为难。他又过份刚强，只会硬顶，到那时，必结深仇，无形中把满朝文武得罪一半。’
　　楚韵如即刻明白过来：‘就算知道百官理亏，但秦王不可能罢斥满朝官员，又不忍让忠直臣子受害，与其在结下深仇之后，再左右为难，不如防患于未然，让赵如松先一步立威，以警示众人。’
　　容若点点头。
　　其实对于政治手段，他可能还不如楚韵如懂得多。但他电视剧看得太多，记得前几年特别流行所谓明君清官反贪的戏码，不过，一旦贪污案太大、太严重，几乎所有的明君最后都只能叹息着把大部分涉案官员放过。所用的理由，无非是，全部的官员都下马了，朝廷的脸面还要不要，天下人又怎么看待朝廷官员呢？偶尔有一两部讲述某些一力反贪到底，誓不放过贪官的皇帝故事，这种人的下场大多是被后世说成是暴君而骂名满身。
　　秦王素有仁厚之名，自然更加爱惜羽毛，就算有心惩贪，也未必真愿大动干戈，影响政局稳定。
　　‘他要的是一个不惧权贵的刚直之士，震住诸人的不法行径，却不想闹出大事端，所以需要让所有人知道赵如松勇于任事，铁骨铮铮，以及自己对他的看重信任，旁人自然不敢再胡作妄为。但他身为皇帝，实在不便为了一个小县城，公开对一个区区县令做出太明显的支持表示。’
　　楚韵如也轻轻叹息：‘水至清而无鱼，古往今来，多少帝王肃贪惩贪，贪官何曾灭绝，就算是在楚国，以摄政王之贤，也从不敢说出大楚吏治清明，绝无贪官的话。秦王也实在有他的无奈。’
　　容若哼了一声，没说话。
　　在他看来，在帝制之下的惩贪，是永远不可能完全成功的。天下都是皇帝的，财富、百姓、土地，全是皇帝的。皇帝住在世上最华丽的皇宫中，几千个宫女、太监为他服务，年年征天下美人，心念同动，就把国库里的钱用来修宫宇，随便就给百姓加税，拿走朝廷多少钱都是理所应当，按理说，他才是最大的贪官，他才是欺压百姓的罪魁祸首。而别的官员，除了工资，什么也没有，操心劳力把国家搞好，可这国家是皇帝老子的，搞得再好，没自己什么事。在这种心态下，有几个人能忍得住数十年如一日不为自己谋利。
　　虽说现代社会，也仍有贪污事件发生，但至少国家不再是独夫所有，每个人都会自然地有一种责任感在。
　　不过，这话他也就想想而已，他还没伟大到要在这太虚的世界中搞民主。谁有兴趣做救世主谁去，他连自己的亲人、朋友都还顾不过来呢！
　　眼前这个久别重逢的朋友就让他又是敬佩，又是气怒，又是无奈，又是怜惜：‘纳兰玉长得一副聪明样，笨得简直就像头猪，居然蠢得跑到这里来，故意打人，故意对县令无礼，让赵如松痛打他。事后，秦王应该只会板起脸道一声，打得好。赵如松连皇帝宠臣都敢打，而秦王连宠臣被打了，却还护着他，这两个事实足以让玉灵县中所有人都不敢再任意妄为，赵如松将来的政绩，不望而知。今日之后，赵如松清正刚直之名，传之天下，必在士林官场皆传为美谈。’
　　‘他却成为作恶多端，自招报应的奸贼，被世人传作笑谈？’楚韵如望着晕迷不醒的纳兰玉，脸上无限感佩，眼中竟隐隐有泪光闪动：‘当日大猎我也见过他的身手，虽谈不上武功高强，等闲几个人应当也是按不住的，他是束手让人对他加以重刑啊！只有当最后，发现赵如松想打死他时，他才拚命挣扎，只是当时他已重伤，没有力气了，他这样……’
　　楚韵如声音哽咽，一时竟说不下去了。
　　为国而死的忠臣义士的故事，她听过许多，为国尽忠的良臣贤将的传说，她也知道很多。但这样，为国家费尽心力，忍受痛苦，最后还被举国不齿，天下皆非，留得一身恶名于世，这样的人……楚韵如倍觉心酸，竟难过得落下泪来。
　　茗烟也是顿悟，失声道：‘原来是这样。我的公子爷，你，你怎么就这么傻……’转身就往外跑。
　　容若喝一声：‘你去哪？’
　　茗烟脸通红，激动地说：‘我要去找赵如松，我要把公子的苦心告诉他，我要让他知道，他打的是什么人。’
　　‘没有用的，你是纳兰玉的贴身侍从，你的话如果赵如松肯信，我也不必这样私下来问你了。这些所谓正人君子，最是固执己见，对纳兰玉先入为主，认定他是个坏蛋，你越是解释，他越认为你内心藏奸，何必自取没趣呢？’容若眼中也带出几许冷嘲，几许无奈。
　　茗烟怔怔呆立了一会儿，忽的扑到纳兰玉床边，低下头，哑着声音喊一声：‘公子。’竟是再也说不出话来。
　　容若凝视纳兰玉，眼神也流露出深深的苦涩和无奈。
　　似乎是感应到这样的痛苦和不平，床上的纳兰玉慢慢地睁开了眼，双目迷茫又带点痛楚。
　　容若大喜，忙道：‘你醒了，是不是还很痛？’
　　茗烟也是一迭连声地唤公子。
　　纳兰玉趴在床上，必须有些费力地转头，才可以看清容若，眼神一阵迷惘怔愕，过了好一阵子，才脱口道：‘真的是你。’
　　容若微笑起来：‘可不就是我吗？好久不见了。’
　　纳兰玉呆呆望着容若，过了好久，才仍然不敢置信地说：‘你怎么会在这里，这是秦国，你……’