牧野鹰扬

　　胡姥姥面现犹豫之色，道：“首领，岂可让吕霸只身涉险，老婆子与丽珠意欲同往！”
　　易焕堂目光投向文土超，不敢作主。
　　文士超将须稍一沉吟，答道：“他们目的意在易大人，三位要去江滨收尸料想无妨，但不可恃强慎防暗算。”
　　吕霸躬身道：“多谢文老，属下等这就去了！”
　　易焕堂目送吕霸三人走去後，向文士超道：“文老还有何训示？”
　　文士超叹息一声道：“易大人千万不能轻身涉险，万一身遭不幸，岂非赣境群龙无首，自生
　　混乱不可收拾，老朽意欲晋京面告总领大人把易大人调回京城。”
　　易焕堂闻言不禁面无人色，忙离座跪膝道：“文老开恩，请予成全，属下调回京城必以办事不力之罪降职，刑责亦处难免。”
　　文士超微微一笑道：“易大人请勿误会，老朽乃是一片好意，易大人倘继续在南昌府必罹杀身之祸？”
　　易焕堂心神猛凛，大惊道：“文老，这却是为何？乞请明告！”
　　文士超长叹一声道：“易大人不愿调返京师，除非……”
　　“除非什么？易某决不敢违忤。”
　　文士超沉吟良久，方道：“老朽有话奉告，但出自老朽之口，入易大人之耳，决无第三人知情，不慎泄漏必祸不旋踵。”说着附耳密言。
　　瞿大刚则走离立在窗前，凝望窗外景物。
　　易焕堂面色大变，唯唯喏喏称是，道：“属下遵命！”
　　文土超正色道：“决不能舆他当面联系，除非徐三泰府内有我等卧底之人，他必要时或通由卧底之人联络易大人。”
　　易焕堂立即向一座木橱走去，掀启橱上铜环左旋五转，右旋回转，只见橱身缓缓移向一侧，墙壁露出方孔，孔内放着一只鉄匣。
　　打开鉄匣，取出一叠薄册，易焕堂将第三本簿展开，递向文士超手中，道“文老请瞧，卧底徐三泰宅内共是五人？”
　　文士超暗暗默记五人姓名，亦不翻展其余多页，合上簿册交还易焕堂，道：“老朽自会通知
　　他，谅他无须与易大人联络，恐身份暴露。”接着把话题转向长江镖局失镖起，江湖已生波澜，日後演变定愈来愈烈，谁胜谁败不易逆料。
　　易焕堂猛然忆起一事，暗道：“要糟！”面色微微一变。
　　文士超察觉易焕堂面色有异，说道：“易大人还有什么疑虑？”
　　“没有，没有！”易焕堂道：“属下不过是躭心吕霸三人安危！”
　　“不错！”文士超道：“他们三人虽无性命之危，但也不能全身而退，最少也要带点伤回来。”说时忽向瞿大刚道：“大刚，你在此陪易大人谈谈，老夫现在要出外与友人晤面。”
　　易焕堂道：“文老，是否也需方才文老向属下提及之人晤面？”
　　“不错！”文士超颔首笑了笑，负手慢步走出抚署而去。
　　瞿大刚面向窗外道：“他们三人回来了，吕霸似断了一臂。”
　　易焕堂不由心瞻皆寒，快步出房，只见胡姥姥掺着吕霸，后随黎丽珠。
　　果然，吕霸失去一只右臂，创口仍淌滴鲜血，面如金纸，头然负伤不轻……。
　　胡姥姥与黎丽珠似亦受了极重的内伤，黎丽珠面色憔悴，胡姥姥嘴角尚有残余血迹未曾拭乾，面色激怨神色。
　　易焕堂先不问究竟，急吩咐送入对面厢房歇息。文士超突飘身走了入来，面色安祥。易焕堂说道：“文老为何回来得这麽快？”
　　“不错！”文士超道：“老朽一出得抚署，即遇上老朽所说的这位暗中护送吕霸三人返回，不信你去问问吕霸三人，如非有人暗中相助，只怕他们已陈尸江滨！”
　　内衙忽走出一幕宾模样五旬左右老者，向文士超一揖到地，神态恭敬道：“抚军大人在花厅摆下一席盛宴，命学生恭请文老及瞿护卫一敍，务请赏光！”
　　“不敢，老朽来此已是搅扰，愧不敢当。”
　　那幕宾坚请不已。
　　“既是如此，老朽二人恭敬不如从命了。”文士超偏首呼唤道：“大刚，抚军有请。”
　　瞿大刚闻声掀帘而出，偕同文士超随那幕宾进入内衙。
　　易焕堂忙进入偏厢，只见吕霸躺在榻上，因失血过多面色苍白如纸。
　　胡姥姥与黎丽珠各自端坐太师椅上，闭目调息行功，自疗内伤。
　　易焕堂也不惊扰胡姥姥黎丽珠二人，侧在榻上。
　　吕霸道：“属下负伤在身，不能施礼，请首领恕罪。”
　　“无须！”易焕堂道：“本座要知道你们此行经过详情！”
　　吕霸娓娓道出。
　　原来吕霸胡姥姥黎丽珠三人出得城外奔向江滨，发现三具尸体已无，不禁相顾失色。
　　忽闻数声长笑腾起，只见四外冒出五个黑衣蒙面人，手执长剑，沫蒙月色下泛闪寒光。缓缓逼前。
　　其中一蒙面人冷笑道：“我等算准了你们还会再度前来自投罗网，只怪我等途中因事耽误，未及郎时赶至，被易焕堂逆贼离去。”
　　吕霸喝道：“江滨此处三具尸体何在？”
　　“投向江心喂鱼，岂非死得乾乾净净。”
　　胡姥姥厉叱道：“上！”铜棍一式风卷残云挥出。
　　黎丽珠吕霸同地挥刃猛攻。
　　以三敌五，众寡悬珠，尤其五蒙面人武功极高，剑招凌厉奇诡，不到数招，胡姥姥这面已落了下风，岌岌可危。
　　胡姥姥算得上武林中一流好手，黎丽珠一身所学深自高人真传，尤其她那迷魂暗器更狠辣异常，无如这五蒙面人武功竟高深出奇，不要说五对三，就是一对一也无法取胜。
　　黎丽珠香汗淋漓，只觉力有不继，娇叱道：“打！”腕一扬，撒出一把芒雨飞针，疾为漩星电射，袭向五蒙面人而去。
　　那知芒雨飞针打中五蒙面人竞如泥牛入海，无声无息，并无所觉，不禁骇然猛凛。
　　突听一蒙面人长笑道：“我等原念你们一二人并非首恶，欲施以薄惩释放了之，你这贼婢胆敢施展绝毒暗器，饶你不得！”剑招更见凌厉。
　　只听一声惨叫，吕霸一只右臂齐肘断落，血如喷泉涌出。
　　胡姥姥突感腕脉一痛，被剑尖点中，手中铜棍脱手飞坠落地，碰的一声大响，为蒙面人左掌击实。
　　黎丽珠见状大惊，手中缓得一缓，亦被一蒙面人用重手法击实踉跄跌了开出。
　　五蒙面人疾挥长剑，欲取吕霸等姓命，忽如中重击，倒退出敷步。
　　只听一声断暍道：“滚！”
　　五蒙面人发出一声闷哼，手扶右肩，似已带伤身形疾转逃去。
　　胡姥姥三人伤势沉重，知遇救星，却只闻其声，未见其人，更未见五蒙面人如何受创，这时
　　那有心情顾及这些，胡姥姥强忍着伤痛，趋至吕霸身前点了穴道止住断处溢血，喂服了一颗丹药。
　　可怜吕霸因失血过多，疼痛已极，差点昏死过去。
　　胡姥姥又取出两粒丹药，与黎丽珠各服下一粒，扶起吕霸低暍道：“快走！”
　　口　　口　　口
　　躺在榻上的吕霸向日月双环易焕堂道出详情经过。
　　易焕堂暗暗心惊，颔首道：“如非此人暗中相助，你们三人业已陈尸江边了！”
　　吕霸禀知详情时，胡姥姥黎丽珠早自运功已毕睁目醒来，胡姥姥道：“首领，此人是谁？”
　　易焕堂轻哼一声道：“本座若轻易泄露，必罹不测之祸！”言毕走出门外，向内衙而去。
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　　三更。
　　夜已深沉，一钩新月高悬苍穹，寒星明灭闪烁，徐宅偌大的宅院一星灯火均无，除了哇鸣听噪外，寂静得出奇。
　　高墙外僻巷内嗖嗖忽现出六条身影，其中一人腾身掠上墙头後又落了下来，低声道：“徐三泰家内似戒备森严，不亚龙潭虎穴，恐我等有进无出，白白送十六条性命。”
　　另一人道：“我等奉命而来，总不能见危却步，该知伸头也是一刀，缩头也是一刀，到不如闯宅一闯，或能置之死地而后生。”
　　“好，六弟豪气如云，视死如归，就凭这句话我做大哥的无话可说，但我等六人真有把握能将展飞虹制於死地么？徐三泰宅内高手如云，撇开展飞虹不说，就拿紫面韦护东方旭，擒龙手陆
　　慧乾，小达摩江上云等人，任谁我等均非对手，恃强闯入无异自投虎口！
　　“大哥说的不错，乾脆放把火烧得一乾二净。”
　　六人忽感肩上一麻，立时口噤无法出声，擧足维艰，不由面色惨变，却又不见暗算他们之人现身，只听一个森冷语声传来道：“你们都中了老夫的蝎尾针，老夫不忍你等白白送死才如此做，走吧，以免老夫又后悔了？”
　　蝎尾针在江湖中堪称最厉害的暗器之一，无人不知乃九尾蝎子姜翰林独门暗器，虽多半未曾见过姜翰林现踪，却提到蝎尾针即想起姜翰林其人，是二而一，一而二，根本无法分开。
　　六人不禁瞻寒心怵，抱着疲惫的脚步蹒跚离去……
　　徐宅正门紧紧闭合，简松逸潇洒自如地飘然步上台阶，扣击门环。
　　“什么人敲门？”
　　“在下简松逸。”
　　“哦！原来是简公子！”重门隆隆开启，只见一老家人堆着满面笑容，道：“老爷子见公子这么晚尚未回来，正忧急如焚，现在大厅内守候。
　　简松逸微微一笑，道了一声谢飘然入内。
　　大厅内倏地灯烛全亮，照耀宛如白画，响起铁胆孟尝徐三泰官笑声。
　　刹那闾布伏多处的群雄纷纷撤回大厅。
　　小达摩江上云道：“江某隐身墙隔一株盘虬密叶古樟上，发现六条身影欲侵入宅内，不知何故俱受了暗算，只听远处传来语声言他们已中了蝎尾针蹒跚逃去。”眼神不禁凝注着简松逸。
　　简松逸就知江上云想说什么，笑道：“在下听见了，尝闻家师嘱言这蝎尾针，系九尾蝎子姜
　　翰林独门暗器，别人也无法使用，如非使他，这六人欲纵火将这所宅院付之一炬。”
　　“原来少侠都听见了！”江上云说道：“如此说来，并非少侠所为了，想那姜翰林凶名久着，绝迹江湖多年，只道他墓木已拱，骨已成灰，原来仍活在人世，但他绝不可能相助我等。”
　　“绝不可能的事有时也可成为可能！”东方旭道：“谁叫江湖云诡波谲，敌我难分。”
　　陆慧娥盈盈一笑道：“简少侠为何不追踪姜翰林，或可揭开不解之谜。”
　　简松逸道：“陆姑娘说得不错，在下确实追踪姜翰林过，无如在下胆怯，恐遭蝎尾针暗算，小心翼翼，但已不见姜翰林踪影，显然待在下逼近时，姜翰林早就离去了。”
　　“真的嘛？”陆慧娥眨眨眼道：“那真太可惜了！”
　　简松逸暗道：“这位陆姑娘看来娴静端重，其实心细如发，秀外慧中，比之展飞虹犹更聪慧，不要让她瞧出了破绽！”朗朗笑道：“在未证实之前，谁也无法认定此人就是姜翰林，可惜的是在下武功肤浅，是以畏首畏尾。”说时偷看了擒龙手陆慧乾一瞥，发觉陆慧乾唇泛耐人寻味的笑容。
　　小达摩江上云道：“江某料测今晚应该平安无事，我等轮番守护，也好休息睡个好觉。”
　　追魂金刀李震涛及一字慧剑丁源自告奋勇巡护徐宅内外。
　　徐三泰抱拳谢道：“那就有劳二位了。”
　　群雄立即告辞回房而去，只有简松逸随着徐三泰走向内进书房而去。
　　徐三泰低声道：“贤侄可曾探出什么隐情么？”
　　简松逸因兹事重大，稍一不慎徐三泰泄露口风，立罗杀身之祸，遂叹息一声道：“小侄并未探出什么？亦未潜入抚署，因小侄认定此乃清廷鹰犬毒谋，谓江湖中事自应江湖个人解决，遂其
　　自相残杀之利，是以小侄设下以子之矛攻子之盾之计，使鹰犬相互疑嫉不敢变本加厉。”
　　徐三泰连连点首，目露忧容道：“贤侄言说寒舍内可能有与官府勾结互通声息的奸细，若不查明，老朽甚难安枕，。”
　　简松逸微微一笑道：“伯父但请放心，请如往昔一般宽厚待人，小侄胸中自有成竹。”他不敢随便吐露，决计偷出易焕堂那一叠名册，釜底抽薪，以免志士英侠惨遭荼毒，又与徐三泰叙谈了片刻告辞回房。
　　一跨入房内，即见擒龙手坐在床沿含笑望着自己，似守候自己返回，说道：“陆前辈还未安歇么？”
　　擒龙手陆慧乾手掌一摆，笑道：“简老弟，什么前辈不前辈的，少在陆某面前来这一套，你我平辈相交难道不成么？”
　　“武林之内最重辈份，何况长幼有序……”
　　不待简松逸说完，陆慧乾已自制止，接道：“你我暂不谈这些，老弟，你今晚遇上了对手了　？”
　　“甚么对手？”简松逸说道：“莫非是指姜翰林么？”
　　“不是！”陆慧乾摇首笑道：“老朽是指幼妹慧娥，她说老弟今晚非但已与姜翰林照面，而且还将姜翰林惊走！”
　　简松逸闻言一愕