牧野鹰扬

　　老者不禁一恼道：“安天霸被何人暗杀？”
　　尤三郎道：“属下两人业已离去，不知是何人暗杀？”
　　老者嗯了一声点点头道：“办得好，你们知否老夫为何须与灵霄晤面？”
　　典化抢答道：“属下等不知，谅老爷子与灵霄系多年旧友！”
　　老者点了点头，道：“你们还听见什么？”
　　尤三郎道：“在酒楼中江湖群豪彼此谈论者，谓有数批江湖人物潜入鬼宅窥探，竟是有进无回，故而猜测纷纭，言人人殊，眼下宅外街有江湖人物徘徊周近。”
　　老者冷笑道：“人不犯我，我不犯人，擅自闯入者必遭不测之祸！”
　　尤三郎道：“属下所留字条，半个时辰必有覆音，老爷子是否要与灵霄晤面？”
　　“灵霄如无重大紧要之事相商，必不会留下图记，你们速去老四合酒楼，仍以字条通知其门下语灵霄在九单鹦鹉嘴晤面，不见不散，只许他一人前往，速去速回，千万不可让人发现。”
　　尤三郎典化双双躬身道：“属下告退！”
　　老者因事郁结於胸，未有发现典化尤三郎两人面色苍白无神，竟然疏忽过去。
　　典化尤三郎退出石室。
　　尤三郎一言不发，拉著典化快步行去，竟离原路。
　　典化不胜惊异，意欲动间，为尤三郎眼色制止。
　　沿途伏桩纷纷现身动问，为尤三郎说是奉命出外办事，并问出那些妄闯宅内江湖人物半数触发消息中伏死去，半数被囚。
　　两人循宅後一条暗道出外，疾奔出百步外，尤三郎长吁了一口气，连道：“好险！好险！”
　　典化诧问其故？
　　尤三郎道：“我们面见老爷子时，老爷子似心情沉重若有所思，不然定发现我们两人面色不好，定会＊问出中了天罗卜熊老鬼的阴磷断魂砂，如此一来谎言立会揭穿，我们必死无疑！”
　　典化面色大变，道：“纸包不住火，谎言定会揭穿，难道我俩此一去竟是不回了？”
　　尤三郎叹息一声道：“小弟之意亦是如此，我俩在此多年，典兄办事沉稳，忠劝寡言，小弟不敢自认机智伶俐，临机应变，但遇事趋吉避凶，总算我俩深获老爷子信任倚为心腹，但老爷子喜怒莫测，稍有小过不死即残，离去此正大好时机。”
　　典化点点头道：“也只有如此了，贤弟为何不走前门！”
　　尤三郎不禁笑道：“典兄为何聪明一世，糊涂一时，我俩若由前面而出，徘徊宅外的江湖人物必会生疑我等因何能安然退出，不必多问，我等还是赶回老四合酒楼去吧！”
　　口　　口　　口
　　老四合酒楼方才因龙首五魁之死，茶园内亦倒毙蓬莱双魁门下三人，江湖群豪深恐殃及池鱼，纷纷离去，仅留下胆大自恃无恐的仍饮宴如故。
　　照理说，酒楼生意会因此一落千丈，望而却步，然更生意鼎盛，趋之若骛。
　　人因好奇心作祟，殷家淮平日沉静若水，好不容易出了惊天动地的大事，连往常难得光顾老四合之人，亦莫不登门就饮。
　　斧魔灵霄门下何禄常三人仍然在座畅饮。
　　进入酒楼大厅正中一座，却面外背内端坐著御风乘龙符龙，桌上满是老四合的拿手佳肴，自饮自酌，怡然自得。
　　尤三郎率先入内，一眼望见符龙在座，不禁心头狂喜，却不形於颜色，故作不识，迳趋至何禄常三人席前一屁股坐下，低声道：“家主人请贵当家去九华鹦鹉嘴晤面，单独前往。”言毕迳自起身择一空座坐下，唤了酒菜。
　　何禄常三人坐了一会，付账走出店外而去。
　　不料，早有人注视何禄常三人离去，约莫有七八人纷纷结账尾随走出店外。
　　当然，尤三郎亦在严密监视中，只见一神态阴鸷劲装中年汉子离店走向尤三郎而去，行至中途忽面色惨变，目露惊悸之色颓然倒地。
　　立时又引起一场混乱，三个彪形大汉飞奔掠前扶起那劲装大汉，只见口噤不能出声，气如游丝，一人破口大骂出声道：“何方鼠辈暗镖伤人，如不现身俺可骂他的祖宗八代了！”三人凶恶的眼神＊视著尤三郎。
　　忽闻一声微弱的语声传来道：“你们自比龙首五魁何如？事尚未弄清楚明白，就像疯狗般盲目咬噬，依照我老人家性起，你们一个别想活！”
　　语声虽弱，却清晰无比透入那破口大骂彪形壮漠耳中。
　　那彪形壮汉面色顿现惊慌之色，低语了一句，三人抱起伤者奔向酒楼外离去。
　　这时典化已在门外目睹灵霄门下何禄常三人走去后即入酒楼，一眼望真符龙在座，忙三步变作两步，趋前低笑道：“恩公！”
　　尤三郎亦移座符龙一席。
　　符龙转身叹息一声道：“难！”
　　二人立时面现苍白，知符龙尚未讨得解药，宛如迎面浇了一盆冷水，悚悚不语。
　　符龙道：“你们不必失望，我自信可解救你们，因卜老鬼说你们不说真话骗了他们！”说著符龙摇首一笑道：“其实你们也不是谎言欺骗他们，非不愿也是不能也！”
　　典化大喜道：“还是恩公知道小的两人！”
　　符龙笑道：“不但知道，而且还知道得多！”说时望了尤三郎一眼，接道：“我命你们迳回鬼宅，为何先至老四合酒楼坐了片刻，须知如此一来你们已惹了杀身之祸，而且我亦被牵连在内！”
　　尤三郎大惊失色道：“恩公为何知之？为何恩公亦被牵连在内？”
　　“你适才不是与灵霄老鬼门下说话吗？你因发现三鱼一龙图记入内瞧明灵霄门下何人在此，此刻又遵你家主人之嘱回话，约谈灵霄在九华鹦鹉嘴晤面是么？”
　　两人不由惊骇震悚，面面相觑。
　　尤三郎惊道：“恩公为何如此清楚？”
　　“先别问我这些！”符龙正色道：“你们应知灵霄受桂中秋重酬诛杀吴越，而桂中秋与吴越都是天鹰帮内极重要的人物，只有霁霄才知桂中秋下落，因此灵霄门下已在武林群雄严密注意中，你这一与他们三人接头，怎不惹下杀身大祸，方才那人就是找你尤三郎，虽身遭暗算，免去眼下之危，还有别人不找你们么？”
　　尤三郎立时目露惊恐之色。
　　符龙笑道：“你们这一与我共坐一席，这不是将我牵涉在内么？”
　　尤三郎道：“小的该死，小的糊涂。”却心内不明白符龙为何知悉九华鹦鹉嘴之事，殊不知符龙暗晓唇语，那能不知之理。
　　符龙微微一笑道：“不言而知，你们主人正是桂中秋了，桂中秋也不是你们轻易便可见到。”
　　“恩公说得正是，”尤三郎道：“小的两人虽身为亲信，但一年中难得数见，不奉宣召永难晤面！”
　　符龙颔首道：“这就是了，你俩还想返回鬼宅么？桂中秋最忌讳的是有人知其隐秘，你们不回尚可，一回就恐无法活命了！”
　　典化尤三郎两人不禁胆战心寒，他们奉桂中秋诛杀之人不知凡几，知符龙之言绝非危言耸听。
　　符龙叹息一声道：“其实你们发现三鱼一龙图记，不必多此一举，我就不信贵主人就派出你们两人办事么？”
　　“敞上派出十二人，”尤三郎答道：“但事巳做错，无可补救！”
　　符龙面色一寒，道：“有救，只要你们听我的话，事尚有可为，你们仔细瞧瞧这酒楼有无同门。”
　　两人闻言手拈酒杯，故作四外探规。
　　尤三郎眼尖，发现墙壁最裏面左边靠窗一座坐著两人，正是他们十二人中一位，四道目光不时注视著自已这面，猛然一疑心咚的沉下，低声向符龙说知。
　　“好吧，救人救彻，不过……”符龙正色道：“你们两人必须改邪归正，听命於我，可知你们两人身罹阴磷断魂砂之毒，还有半个时辰便要发作，即便能予救治，亦必四十九日发作一次！”
　　两人闻言不禁惊惶失色，连声应允。
　　符龙低声吩咐如何行事。
　　尤三郎遵命离座向里首靠窗那面走去。
　　数十道锐厉目光同地注视在尤三郎身上。
　　典化暗暗心惊，忖道：“果然恩公之言不假！”
　　酒楼内一座正有长江镖局副总镖头风雷震八方程乃恭及两人在座。
　　其中一人正是平西王府锦衣衞副统领褚国钧，另外一人却是日月双环易焕堂。
　　易焕堂亦是新来刚到，程及恭对他恭敬备至，而褚国钧却倨傲冷竣。
　　程乃恭目睹尤三郎离座向那人走去，道：“看来此人必与灵霄大有渊源，说不定就是桂中秋门下，程某找他去！”说著起身离座。
　　易焕堂淡淡一笑道：“最好不要去！”
　　“为什么？”
　　“易某知道程副总镖头为了失镖，甚至废寝忘食，追寻线索，不过绝不能冒昧从事，须知失之毫厘，差之千里，难道程副统镖头真个查明了此人的底细么？”
　　程乃恭冷笑道：“在下一问不就清楚明白了么？”
　　易焕堂面色一寒，沉声道：“你自问比龙首五魁如何？”
　　程乃恭不禁呆住。
　　褚国钧冷冷一笑道：“易大人，你不觉得管得太多了么？”
　　易焕堂冷哼一声道：“褚大人，你该在平西王府，不应来在江南地方，尚带领甚多三藩王府侍卫，易某忠告褚大人一句，皇上接获密奏，谓三藩意图不轨，下旨命各地官吏严密监视，褚大人，千万不要玩火自焚！”
　　褚国钧闻言大感震凛，忙道：“咱们王爷忠心耿耿，绝无意图不轨情事，此事可是当真么？”　　“言官参奏，多系捕风捉影，虽无不轨情事，但褚大人来此江南地面不防落人口实么？”
　　两人说话时，不料程乃恭业已将尤三郎拦住，沉声道：“桂中秋现在何处？”
　　尤三郎不禁面无人色，纳纳答不出话来。
　　易焕堂厉声道：“程乃恭，你回来！”
　　那程乃恭倒也听话得紧，面带不悦，回身坐下。
　　尤三郎忙不迭的走到那两人之前，说道：“速回报老爷子，灵老怪物已去地头！”
　　“什么地头？”
　　尤三郎道：“别多问，老爷子知道，快去！”
　　“方才长江镖局程乃恭拦住尤兄，问什么桂中秋现在何处？难道尤兄与桂中秋相识？”
　　尤三郎急道：“我方才进得酒楼时无意发现桂中秋吴越两人形踪，无意出口，为程乃恭耳闻，我还要追踪吴越哩，两位快走，再不走就永远走不了啦！”
　　两人慌忙离座，快步向外走去。
　　尤三郎亦赶紧回座。
　　符龙微微一笑道：“程乃恭恃强出头，这回可有得苦吃了！”
　　只见程乃恭与褚国钧两人怒容满面随著易焕堂走出老四合酒楼外。
　　尤三郎说道：“程乃恭为何知道桂中秋就是我们老爷子。”
　　“如要人不知，除非己莫为，反正纸包不住火！”符龙望了典化尤三郎一眼道：“你们若要解救体内阴磷断魂砂之毒，随我去见一人，不过此人性情刚愎，须有问必答，不然我也无法可想！”言毕立即离座而去。
　　一路疾行，天色渐渐黑了下来。
　　典化尤三郎只觉体内寒熟之感较前尤甚，知符龙之言不假，距发作不远，不禁心急如焚。
　　符龙等著典化尤三郎走近一片茂密森林中，笑道：“前面有灯光之处便到了，还要看你们两人造化如何？”
　　隐约只见到两座之遥有座竹庐，灯光就从窗隙透出。
　　符龙高声道：“夏老儿在么？”
　　房内应出苍迈语声：“符老弟么？快请！”
　　符龙领著二人推门而入，只见乾坤醉客夏衡正与简松逸相对而坐，腌腊熏菜，卤牛肉虾属，畅饮佳飨。
　　夏衡说道：“符老弟，这两位为何人？”
　　典化尤三郎一跨入门中便已发气战傈口噪面无人色。
　　符龙道：“这两位夏老可非救不可，因他俩仍桂中秋属下，所知隐秘甚多！”
　　“真的么？”
　　“一点不假！”符龙答道：“鬼室主人正是桂中秋。”
　　夏衡哈哈大笑道：“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，他们为何人所伤？”
　　“阴磷断魂砂！”
　　“那是天罗洞主卜熊老鬼独门毒物！”
　　“正是！”
　　夏衡忽虚空飞扬点了典化尤三郎两处穴道。
　　典化尤三郎寒热立止。
　　夏衡道：“你们把所知鬼宅隐秘详告老夫知道，如有一句不实，莫怨老夫眼睁睁见你们两人全身溃烂化血而死！”
　　典化尤三郎两人惜命要紧，怎敢隐瞒，就将他们所知和盘禀出。
　　夏衡点点头道：“看来是真不假了，昔年桂中秋舆吴越共事一主时并非现在之名。桂中秋亦居心叵测，在长江黄河两岸广置产业，豢养死士，其主人大权若握，不过为一具傀儡，吴越虽以私怨挟报，但桂中秋委实该杀，不幸为其冤脱！”
　　简松逸微笑道：“难怪桂中秋敢以三万两黄金重酬灵霄，令其诛杀吴越，如以近来桂中秋在其财势来说，若九牛一毛而已。”说著倏地飞指点向典