牧野鹰扬

　　片刻返身入亭万典道：“你老有无发现！”
　　匡残低声附耳密语道：“万老弟知道么？……。”突伸指点在万典死穴上，伸臂扶起万典尸体窜出亭外掠向绵密森翳丛林中放下，自言自语道：“非是老朽心辣手黑，实则免你殃及无辜，何况你们鲁东双煞作恶多端，心狠手辣，此老朽当年过之无不及，死不为过！”
　　双掌连抓带挥，草土飞扬，片刻之间挖成土坑，将万典尸体放下掩埋。
　　蓦地，身後远处传来险恻恻冷笑道：“委实手辣心黑，杀人灭迹！”
　　匡残疾地旋身右掌一挥而去。
　　劲风如潮，力逾千钧，一株大树咔喳大响中断，上半截飞出两三丈远堕下，枝叶溅飞，尘土弥漫。
　　匡残凝目望去，只见断株之後冉冉现出一个身高八尺，穿着一袭镶黑土黄长衫，瘦削长脸，苍白无髭中年之士。
　　这人双目开合之间，精芒如电，寒森冰冷，慑人心魄。
　　“是他！”匡残心神猛震，暗道：“姜翰林还活在人世，果然不出自己所料。”
　　三十年前姜翰林凶残狠毒，恶名久着，黑白两道无不侧目，匪号九尾蝎子武功超绝。
　　姜翰林注视匡残良久，才桀桀狞笑道：“你不是魏九公么？岁月不饶，你也老了，老夫几乎认不出你就是当年的魏九公。”
　　其实姜翰林已年逾七旬，只是有的人不容易出老，头发更乌漆黑亮，不见半根银白。
　　“不错，老朽正是魏九公！”
　　“好！”姜翰林目蕴杀机，沉声道：“二十年前你我那旧帐也该清偿了！”
　　匡残哈哈大笑道：“人不死，债不烂，老朽无不接着！”将烟捍插在胁下。
　　姜翰林与匡残几乎是在同一时间内出手，只见两条人影纵跃腾挪如飞，掌影漫天，生死猛转。
　　只听姜翰林阴恻恻笑道：“魏九公你死定了。”
　　但见匡残踉跄跌出两步，目露怨毒之色，厉声道：“姜翰林，你还是一如往昔的卑鄙！”
　　姜翰林道：“姜某找你不是一天，深知你将姜某武功及暗器路数摸得一清二楚，殃不知姜某已练成蝎尾针，能伤人於无形，置炁护体也无用，姜某今天不要你痛快死去，使你受尽折磨才可消除姜某心头之恨！”
　　匡残暗暗叹息一声，身受三支蝎尾针，均徧向要害重穴相距分毫，虽及时封闭穴道，却再不
　　能施展武功。
　　须知兵家致胜之道，先发制人，后发制于人，匡残虽有一身上乘武功，囊中也有不少狠辣暗器，但一切均归之於无用。
　　姜翰林身法快极，一晃落在匡残身前，伸手掀下匡残下颚，冷笑道：“首先要叫你呼救无门！”
　　匡残目中射出怨毒火焰，忖道：“也是自己昔年作恶多端之报，近年虽欲悔悟向善，但陷溺已深，无法自拔。”
　　姜翰林五指缓慢伸出，卸下双肩笋骨、右脚飞踢匡残双腿穴道。
　　轰嗵一声，匡残跌在於地。
　　姜翰林两指飞点了九处阴穴。
　　匡残只觉飞麻袭体，宛如万蚁噬身，这滋味比死都难过些，张口呵呵怪叫出声，涕泪涌溢，全身战颤不己。
　　姜翰林目注匡残，嘴角泛出狠毒得意阴笑。蓦地，姜翰林神色大变，只觉双足疾麻无法动弹，身后忽转出一个丰神潇洒的儒衫少年。
　　少年右手摸了摸肩头剑柄，摇首微笑道：“在下不愿杀你，因为你也是中了在下的暗算，杀之不武。”
　　姜翰林暗暗冷笑道：“老夫双手可以杀你。”意随念动，两臂疾伸。
　　那知才一伸出，真力全泄，双臂倏地垂落，姜翰林厉声道：“你是什么人？”
　　少年微笑不答一转身解开匡残穴道，接上笋骨，道：“匡老，其实若凭真实武功，姜翰林定
　　然败在匡老双掌之下。”
　　匡残一跃而起，打量了少年一眼，猛地忆起程乃恭，言说过这位少年姓名，一身武学似高深莫测，抱拳相谢道：“少侠是否就是简……”
　　这少年正是简松逸，忙制止匡残说下去，朗声道：“匡老知道就好，无须宣於口齿，希望今后匡老请勿提及今日之事片言只字。”说者已自转过身去，冷笑道：“姜翰林，在下决不会杀一个并无战搏能力之人，但你委实该死，饶你不得，这样吧，在下为你解开被制穴道，倘你胜得了在下，便可饶你不死！”言毕伸指解了姜翰林被制穴道。
　　姜翰林恢复自如，五指望怀中摸去。
　　简松逸道：“你身上除了腰擎一柄软剑外，其余蝎尾针等物俱被在下收去，休要妄念暗袭，一之为甚，岂可再乎。”
　　姜翰林就知今日遇上极为辣手强敌，陡地一个仰腰侧窜出七八丈外，双足甫一沾地，只见眼前人影一闪，简松逸已自阻在身前，不由倒吸了一口冷气。
　　简松逸微笑道：“在下还是那句老话，只要胜得了在下便可饶你不死。”
　　姜翰林目中怒火猛炽，伸手疾拍腰际，迅疾无比撤出一柄寒芒如电的软剑，一式“江河怒捷”挥出。
　　他那拍腰抽剑出招几手在同一时间完成，端的奇快已猛，凌厉无俦。
　　匡残不禁暗喊道：“要糟！”忽见简松逸肩头寒光暴闪了闪，身形飘闪开去。那姜翰林软剑己脱手飞出，姜翰林木立如鸡。
　　须臾，姜翰林自颅至尻中分裂开两半，五脏六腑随着鲜血涌溢流了满地……
　　简松逸那柄长剑依然还在肩头，似根本没有出鞘一般。
　　匡残不由惊得呆了，暗道：“自己活了这一大把年纪，还没有见过这么快的剑法！真可以说是开了眼界啦！”忙走了过去，抱拳一揖道：“大德不足言谢，老朽与姜翰林同是一丘之貉，死有余辜，为何少侠赐以援手相救？”
　　简松逸道：“就凭匡老在宝祥兴钱庄和程乃恭所说的话，为人不可以怨报德，足见匡老还有人性在，在下何能不加以解救。”
　　匡残从辨认出简松逸就是程乃恭曾提及过那位武功高深莫测的少年，胸中已是了然若揭，一切经过都堕入对方安排之下，不禁长叹一声，道：“少侠，老朽……”
　　“请勿提为何与程乃恭沆瀣一气有不得已苦衷，在下并非施恩索报之人，倘非姜翰林猝然现身，在下还要一路尾随匡老，侦明程乃恭的毒计。”简松逸仰望云天，长长叹息一声道：“家师尝夜观天象，言满清气数正旺，前明志士虽不屈不挠，力图中兴匡复汉室恐难如望，但谋事在人，极不济也要使浩然正气遗留在天地间，永植於炎黄世胄子子孙孙心中。”说着望了望匡残一眼，又道：“我等决不能使清廷鹰犬阴谋得逞，因长江镖局失镖意图掀起江湖间一场血腥相互残杀，所以在下致力於消弭，使武林元气保存。”
　　匡残黯然叹息道：“得闻少侠之言，宛如当头捧喝，大梦初醒，老朽决竭尽绵薄，以赎前愆，少侠知道么？程乃恭与老朽仅是走卒以供驱使而已！”
　　“在下知道，匡老无须为难，只听命行事以免败露贻误大局，匡老此行是否与展飞虹姑娘其师有关？”
　　匡残不由大惊失色道：“少侠真乃神人！”遂附耳密语良久。
　　简松逸摇首慨叹道：“程乃恭味尽天良，甘作鹰犬，其行可诛，看来匡老还是按原定之计行事免启疑窦，在下也可免除长途跋涉。”说时忽踪身一跃，检起姜翰林一柄软剑一跃而回，笑道：“好一柄缅钢软剑，在下本欲以其人之道还治其人之身，可惜在下一时心急，未曾探出姜翰林来意是否与程乃恭有关。”
　　“老朽也有此疑。”
　　当下两人挖掘土坑殓葬姜翰林尸体后，简松逸在林中取来一蓝布包袱，内有酒菜肉包乾粮，择一山石上相对痛饮，商谈日後行事之计。
　　酒逢知己干杯少，匡残发现简松逸学识渊博精深，心智武功无一不超绝群伦，受益良多，不禁大为钦服，相见恨晚。
　　日薄西山，两人才依依不舍洒泪而别。
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　　铁瞻孟尝徐三泰府内依然是座上客常满，樽中酒不空，接来送笈，徐三泰周旋其间，谈笑风生，一如往昔。
　　其实，内宅一团纷乱，擒龙手陆慧乾等群雄相继返回，唯独不见简松逸踪影，尤其展飞虹芳心如焚，柳眉深锁。
　　金狮镖局总镖头追魂金刀李震涛道：“李某与丁老师渡江前往长江镖局，局内原有事在外的镖头俱已闻迅纷纷赶回，将李某两人接待在大厅内叙话，因程乃恭於内室书写极礼邀约同道卧拳，恳请稍待。”
　　东方旭望了陆慧乾一眼，道：“言谈之间，可曾闻及颜中铮下落么？”　　李震涛答道：“没有，约莫一顿饭光量过去，程乃恭果从内室走出，手持一叠函礼，连声致歉，呀咐镖师分途携带书函邀约助拳友朋同道。”
　　小达摩江上云道：“目前颜中铮下落成谜，虽说程乃恭知其隐藏之处，但俱是我等猜测之诃，我等非探出其下落不可，才能获知实情！”
　　东方旭颔首道：“老朽也有此意，不过说来容易，却茫无头绪做来极难！”
　　忽见一家丁匆匆奔入向陆慧乾禀道：“陆大侠，门外有一姓陆的姑娘求见，自称系陆大侠的幼妹。”
　　陆慧乾哦了一声，双肩猛扬，欣然笑道：“这丫头怎么也来了？”立起匆忙走出。
　　展飞虹只端坐着愁眉难舒，一言不发。
　　东方旭坐在一旁，目光注视着展飞虹，面现似笑非笑神情。
　　展飞虹察觉不禁玉靥霞生，嗔道：“老英雄，干吗盯着人家嘛？”
　　东方旭呵呵一笑道：“老朽也被姑娘叫得糊涂了，一会儿老前辈，一会儿东方老师，如今又是老英雄，老朽委实不知道在展姑娘面前还是长辈？抑或平辈？唉，老朽知你平日爽朗大方，无异须眉，怎么这几日竟魂不守舍，说话颠颠倒倒！”
　　展飞虹羞得直蹂双足，娇嗔道：“前辈为大不尊，这是怎么啦！”
　　说时只见擒龙手陆慧乾偕同一年方二九，明眸皓齿，容貌端丽紫衣劲装少女进入，笑道：“此乃陆某幼妹名唤慧娥。”说着一一代为引见。
　　陆慧娥瓠犀微露，齿若徧贝，媚而不冶，端而不艳，只觉秀在骨子里，仪态若可方物。
　　展飞虹与陆慧娥一见投缘，向陆慧娥问长问短。
　　陆慧娥有一句答一句，转声低语，答词甚为得体。
　　擒龙手陆慧乾呵呵大笑道：“家父家母晚年生此幼妹，视同掌上明珠，宠爱异常，难得幼妹并未恃宠而娇，全家上下无不对她敬爱有加，还有一身武功，老朽会的她都会，她会的老朽瞠乎其后。”
　　陆慧娥娇嗔道：“大哥，这不是存心拆小妹的台么？”
　　忽闻外面传呼道：“简少侠到！”
　　内宅客厅自简松逸现身进入，气氛为之一变，群雄心由一块大石方始落下。
　　陆慧乾为简松逸引见其幼妹陆慧娥。
　　简松逸微微一笑抱拳道：“陆姑娘好！”
　　不知怎地，陆慧娥玉靥霞生，裣袵一福道：“简少侠好！”
　　此刻展飞虹笑靥如花，道：“少侠为何这么晚才回来？另一贼徒追上了么？”
　　简松逸不想把事宣泄，暂予守秘，答道：“在下迟了一步，被那厮穿入拥塞人群中逃逸无踪，因此在下过江前往长江镖局暗暗查探！”
　　“少侠也为了长江镖局么？”追魂金刀李震涛道：“李某也同丁老师去了长江镖局，怎么未见少侠？”
　　“在下仅在长江镖局外四周巡视，瞧瞧是否有可疑人物徘徊，回途时发现镖师们纵骑而出，谅是奉命邀约同道。”简松逸望了展飞虹一眼，道：“展姑娘，明枪易躲，暗箭难防，如在下所料不错，这谋之人必杀姑娘而后快，狙袭暗算亦必层出不穷，宜时加小心，以免不测。”
　　展飞虹闻言芳心一甜，不禁大为感动，道：“承蒙少侠关注，不胜感激，飞虹仅是武林未学
　　晚辈，为何非要致我予死地而后快？其中原因委实理解不透？”
　　简松逸微笑道：“道理十分简单，姑娘已是成名人物，若遭暗算，令师必然激怒下山寻仇，从此江湖永无宁日矣，还有……”说时面色微微一变，似想起一件极为重大的事，但又不便出口，语声忧然而也。
　　展飞虹说道：“还有什么？少侠为何欲言又止？”
　　简松逸太息一声道：“端凭臆测，自以为是，莫因在下杞人忧天之想法而导入歧途，虽百死莫赎罪愆！”
　　展飞虹格格娇笑道：“你看你说得这么严重？你不说谁知道你在想什么嘛！”
　　突闻小达摩江上云双掌一挥，整个大厅内灯烛全熄，顿时伸手不见五指。
　　群雄不禁一怔，只觉厅外悠悠送入一阵阴风，冰冷刺骨，接着一片啾啾鬼声飘浮无定，阴风阵阵送入一点两点暗蓝色鬼火。
　　鬼火一现，隐隐可见数具有形无质魅影，哭叫道：“展飞虹贼婢还我命来！”
　　语声尖锐刺耳，令人毛骨悚然。