缚虎手

　　淹死鬼并不向上浮，用踩水术在原地等候。　
　　小乌篷风帆吃饱了风，来势如劲知离弦，不久，便接近百步之外，舱面站着一名穿水靠的虬须大汉，似乎早已看到水中等侯的人，突然仰天狂笑，笑声如洪钟振呜，声传十里外，笑完大叫道：“上天入地，目精月华。”　
　　淹死鬼如中雷殛，脸色泛青，向水下一钻，溜之大吉，迳自走了。　
　　小乌篷向下飞驶，此须大汉隐入舱内不见。　
　　淹死鬼向左岸黄州府地境游、远出半里外，发出一声尖啸，向下游的同伴示警，她总算尽了心意。　
　　小乌篷突然加快，航线略向右偏。　
　　下游两里地的黑无常大惊，向同伴说：“糟，沈小妹碰上了劲敌，她向北岸走了。”　
　　“快，咱们快靠岸。”勾魂鬼王变色道。　
　　“对，靠岸。”砍头鬼激动着扁嘴说。　
　　“快往南岸靠。”吊死鬼冷大姐向硝公叫。　
　　黑无常却叫道；“往南岸找死么？瞧，小乌篷正好偏向南岸。”　
　　勾魂鬼王抽了老艄公一掌，喝道：“老不死，快往左靠。”　
　　风帆略转，老艄公徐徐推舵，船首左偏。六名船夫皆出到舱面，脸无人色发呆。　
　　左面是一座大洲，滩岸的芦苇高有丈余。不久，船向洲岸冲去，风帆刚滑下，船首便凶猛地冲上了沙滩。　
　　黑无常首先动手，一掌便劈破了老舶公的脑袋，大叫道：“灭口，快！上岸。”　
　　四鬼艺臻化境，出手如雷霆．六名船夫连转念都来不及、眨限间便全部被击毙推入水中。　
　　黑无常挟了芦苇裹住的高翔，一跃上岸，怒火如焚，暴跳如雷地将高翔的尸体向芦苇中一丢，厉叫道：“阳世五鬼破天荒第二次被人迫得走投无路．此仇不共戴天，等他们上来决死，勾他仍魂，啖他们的心肝。”　
　　四双怪眼死瞪着从上游下放的小乌篷，一个个神色的狞恶已极。　
　　近了，小乌篷到了上游百十丈，风帆突然滑落。除了后舶的舵公。全船似乎人影俱无，船缓缓向下漂，顺水漂流。　
　　砍头鬼高举着他那暗藏歹毒玩意的假脑袋．晃动着厉叫一声道：“何方的孤魂野敢冲咱们而来，靠过来吧。”　
　　小乌篷漂呀漂的，缓缓漂过他们的泊船处，未加理睬，老艄工像是倚在舷上睡着了。　
　　“咦！”“他们不敢追上岸。”吊死鬼冷大姐说。　
　　勾魂鬼王切齿道：“他们不来我们追，从陆路向下跟，必须查出他们的底细，日后也好勾他们的魂，走啊！”　
　　黑无常重新扛起高翔的尸体，恨声道：“见他娘的大头鬼，咱们走了霉运，老夫最为倒霉，真正岂有此理。”　
　　不能沿岸走，芦苇丛生，风雨不透，其中泥淖甚多。首先，他们得先向内陆走，先找到路再说。　
　　他们的身影刚消失在芦苇丛中，小乌篷舱内钻出那虬须大汉，扭头向舱内笑道：“禀主人，他们果然被迫上洲了。主人神算，把这五个小鬼捉弄得被鬼所迷啦！”　
　　船靠上岸，直入芦苇中的小港汉泊靠。　
　　四鬼花了不少工夫，向北急走，领先的勾魂鬼王猛地钻出芦苇丛，叫苦道：“老天，这里是一座江心的大洲，不是陆地。”　
　　北河道宽约两里地，帆影疏落。他们确是到了一座大洲上，陷住啦！洲甚广阔，居然长了茂密的树木哩！　
　　“快找洲上的渔户找船过江。”黑无常叫。　
　　在洲中心，他们找到了一座废墟，三四十栋破屋。已经久无入烟，芦苇搭建的草屋大都已经坍倒，景况凄凉，可能三两年之内，已经无人居住了。　
　　秋末时分，按理洲中不该没有人居住，岂不透着邪门？为何洲民都他迁了？　
　　四鬼在废墟中找了一圈，勾魂鬼王失望地说：“按各处留下的水渍看来，去年发了一场大水，村中水深两尺，可能是把洲民吓走了。走，到江边去，总会有船经过的，到时再叫船载咱们过江。”　
　　吊死鬼冷大姐突然向一栋破屋子一指，叫道：“瞧，那里有几个字。”　
　　四人走，砍头鬼吟道：“得姓洲。”　
　　黑无常一怔，说：“得胜洲，得胜洲……哎呀！这里好像叫做峥嵘洲，糟了！”　
　　“糟什么？”勾魂鬼王问。　
　　“去年咱们经过黄州府，不是听说过峥嵘洲闹鬼，咱们不是曾经想前来看看是否真的有鬼么？”　
　　“不错，但……这里明明叫得胜洲。”　
　　“原来叫做峥嵘洲，南岸名叫李老浦。听说哪一朝代……他娘的记不起来了，有一个什么冠军将军，在此大破一个什么姓……姓桓的，这里曾经是古战场，所以也叫得胜州。”　
　　勾魂鬼王桀桀笑，说：“那不是很好么？咱们阳世五鬼以鬼为号，去年曾经想来与真鬼打交道，今年来了并不虚此行，对不对，咱们倒得看看真鬼是何模样，看到了也是人生一大快事，妙极了，糟什么？”　
　　“洲上闹鬼，便不会有人居留，咱们岂不是平白让那艘小乌篷的人逃之天天么？”黑无常恨恨地说。　
　　“哦！原来你不是怕真鬼。”　
　　“呸！你才怕鬼。走，去想办法找船。”　
　　“噤声！”吊死鬼冷大姐低叫。　
　　“什么？”　
　　“听，东面的声息。”　
　　四鬼侧耳顷听，久久，黑无常冷笑道：“你耳背了，疑神疑鬼，听到了风声……”　
　　话末完，东面鬼啸声刺耳。声源像在半里外，很近很近，其声刺耳。　
　　勾魂鬼王冷笑道：“好啊！有人居然装鬼吓鬼哩！这分明是人声。”　
　　“去找他，”砍头鬼叫，领先便走。　
　　洲中野草及肩，生长芦苇的地方则高有丈余，阻住了视线，五丈外便一无所见。所人拨苇而走，离了废墟向东急奔。　
　　远出半里外，除了惊起大群水禽之外，一无所见。　
　　“吱利利……”后面传来了鬼啸声。　
　　“在废墟方向，咱们上当了。有人在作弄咱们。”勾魂鬼王切齿道。　
　　“回去仔细搜。”黑无常也恨声叫。　
　　四人往回走，重返废墟。　
　　砍头鬼一马当先，刚进废墟的野草坪，便看到迎面一间略为完整的苇屋前，站着一个白衣飘飘的青年入，脸色苍白毫无血色，白得令人心中发毛。腰上佩了一把古朴斑斓的长剑，修长的身材颇为雄健。由于脸色白得不正常，整个人阴森森带了八九分鬼气，但这青年人的五官，倒是清秀，那双又黑又阴沉的大眼睛，凌厉的眼神极为出众。　
　　砍头鬼一触对方利簇似的阴森眼神，不由自主打一冷战，脚下一慢，脱口叫：“这人的眼神好恐怖。”　
　　双方相距不足五十步，看得真切。白衣青年人不言不动，像是泥塑木雕的人，只用一双冷厉阴森的大眼睛，冷然目迎这四个丑恶可怖的四个人间恶鬼。江风振衣，站在那儿极为引人注目，背着手，嘴角泛着冷傲的笑意。　
　　勾魂鬼王大踏步而进，喝道：“好小子，是不是你在装神弄鬼？”　
　　青年人冷然注视，甚至连眼皮也未眨动一下。　
　　双方终于接近至两丈内了，勾魂鬼王仍向前走。　
　　青年人依然不言不动，视若未见。　
　　黑无常丢下高翔的尸体，低叫道：“鬼王，不可造次。”　
　　勾魂鬼王冷哼一声道：“我才不信他是个真鬼，非宰了他不可。”　
　　接近至八尺内，勾魂鬼王冷哼一声，手落在剑把上，要拔剑进击。　
　　不远处一座破屋角，突然奔出水淋淋的淹死鬼沈小妹，尖叫道：“鬼王，快退……”　
　　白影疾闪，“啪”一声响，勾魂鬼王挨了一耳光。　
　　“哎……”勾魂鬼王惊叫，连退三步几乎失闪。　
　　白衣青年人仍站在原地，不言不动，似乎刚才他并未移动，并来出手揍人，神色更冷，更傲。　
　　其他三鬼都吃了一惊，被青年人这种神奇快速的身手惊愣了，一时忘了该如何应付。　
　　淹死鬼飞掠而至，看清了青年人的相貌，又是一怔，惊讶的问：“咦！你不是天地神巫的日精使者。”　
　　青年人嘴角略一抽动，冷冷一笑相应不理。　
　　黑无常的脸色大变，急问道：“沈小妹，你说他是天地神巫的使者？”　
　　淹死鬼余惊犹在地说：“小妹在江中，确是亲见日精使者站在船头，并且亮了名号，因此发警哨知会你们登岸的。”　
　　勾魂鬼王莫名其妙挨了一耳光，羞愤交加，下不了台，厉叫道：“管他是不是日精使者；老夫要和他拼命，这一耳光总不能白族，我勾魂鬼王从未受过这种侮辱。”　
　　黑无常也愤然道：“即使是天地神巫的使者，咱们与他毫无过节，他怎可如此欺人太甚？”　
　　“克勒勒”一阵链响，黑无常抖出勒在腰内的五尺镣链，便待进击。　
　　“嘭”一声大震，灰雾乍起。　
　　五鬼心中已有所愿忌，不约而同本能地向后飞退。　
　　“打！”勾魂鬼王沉喝，退时双掌齐发、击出两记推掌，用上了五鬼阴风掌绝学。　
　　吊死鬼冷大姐反应也够快的，大袖疾挥，也用上了“凝魂冷雾”，绝毒的毒雾。　
　　灰雾甚浓，罡风一吹，不住翻腾逸散，片刻即消散得无影无踪。　
　　白衣青年人不见了，竟然平白从五鬼眼前消失无踪。如何走的？不知道。他身后的破屋土壁依然完整，并非是破壁而走的，更不可能从两侧逸走的，走两侧绝难逃过五鬼的眼下。　
　　五鬼感到一阵心寒，脸色大变。砍头鬼左右察看片刻，懔然地说：“这人难道真是鬼？可怕极了。”　
　　淹死鬼沈小妹道：“红日东升，怎会是鬼？”　
　　“那……他是怎样走的？”　
　　淹死鬼恐惧地回顾，惶然地说，“他可能是天地神巫的另一位使者，很可能比日精月华两使者更高明些。天地神巫道术通天，善五行遁法驱神役鬼，他的使者自然也是会神术的人、定然是施法兴雾遁走了。”　
　　吊死鬼冷大姐走近土壁，仔细察看片刻，突然伸手一推，壁下突出现一个尺余见方的方孔。她哼了一声道：“这人利用灰雾障眼，以缩骨法钻同遁走的，不是什么五行遁术。”　
　　“这小子可恶！”勾魂鬼王怒叫。　
　　吊死鬼的眼色开始恢复正常．冷笑道：“江湖上传说中，有这么一个天地神巫其人，世间真正见过他的人，少之又少，只听说过他是个活神仙．受其害的人却是不少。而从那些曾经受过害的人口中所得的消息，人言人殊，莫衷一是，谁也说不出个所以然来，据说他与当年武当的开山祖师爷一般。神术惊人而且武功盖世，咒语不但可驱神役鬼、更可呼风唤雨移山倒海。咱们阳世五鬼中，只有沈小妹曾经遇上他一次，并未看到他本人，只被他的手下日精月华两使者，戏得几乎送掉小命。就算他真是天地神巫，咱们今天是五鬼俱在，难道就怕了他不成？诸位有何高见？”　
　　淹死鬼沈小妹仍有点心惊胆跳，说：“我认为咱赶快离开为妙，咱们不能与幻术拼命，也无从拼起，这时离或许还来得及。”　
　　勾魂鬼王委实不甘心，但心中确也有些怔念，问道：“沈小姊，你认为刚才那人是天地神巫的使者？”　
　　“很可能。”　
　　“仅可能而已？”　
　　“小妹曾经看见日精使者，曾经听到他的声音、而且他的船也停泊在南面的芦苇内。”　
　　“那艘小乌篷？”　
　　“是的。”　
　　“那……”　
　　“咱们还是忍，这口怨气能忍则忍。”　
　　“好吧，先离开废墟再说。”　
　　南面六七丈外，一座半坍的芦屋前，突出现那位虬须大汉的身影，双手叉腰屹立，像一头巨熊，佩了一根虎尾鞭，胁下吊了一个大革囊，仰天狂笑，震得五鬼耳中轰鸣，气血．翻涌。　
　　淹死鬼沈小妹是惊弓之鸟，骇骇然叫：“日精使者。”　
　　日精使者拔出了虎尾鞭，向前一指。　
　　鞭梢突然爆出一团光亮耀目的奇光，亮得令人双目难睁，一闪即没，五鬼眼前感到一阵黑，片刻方行复原。　
　　日精使者收了虎尾鞭，用洪钟似的嗓音说：“敝主人人岳州来了。还想走么？”　
　　黑无常冷哼一声，大踏步向前欺近，沉声问：“阁下是天地神巫的日精使者？”　
　　“不错。”　
　　“请教尊姓大名，”　
　　“你知道号便可。”　
　　“咱们阳世五鬼，居然获贵主人的青睐。从岳州跟踪，将咱们诱来，彼此之间素无过节，请教有何用意？”　
　　“敝主人在峥嵘洲建坛三载，正想与诸位会晤。”　
　　“哦！峥嵘洲闹鬼，原来……”　
　　“是敝主人的神术所致，赶走了洲上的居民。”　
　　“哦！峥嵘洲分属武昌与黄冈县，是三不管地带，果然是建坛的好地方。贵主人要会晤咱们阳世五鬼，咱们深感荣幸，受宠若惊?