缚虎手

　　“知道。”　
　　“知道敝庄主已卷入旋涡么？”　
　　“听说过。”　
　　“那就好。赤土龙坑祠旁的三家村，与贵庄砦有否往来？”　
　　“不错，在下与施家的施老有一面之缘。”　
　　“一面之缘？不是砦主的手下？”　
　　“笑话，在下只是曾在龙坑洞见过他一面而已。”　
　　“不要否认了，陈兄。南京公子高翔，从湖广追凶至龙坑祠，施家的人全部伏法，招出了你这们窝主，你就是南京盗宝案的主凶，神秘帮会的首领……”　
　　“你……你在血口喷人……”陈仲先怒叫。　
　　“这可不是我说的。”　
　　“高翔目下在何处？”　
　　“他不久将到。哦！陈兄，南京盗案，发生在慈姥山，知道么？”　
　　“知道，金陵三剑客的擒龙手身死慈姥山。”　
　　“你知道凶手是谁么？”　
　　“不知道，只听说过涉嫌人是高翔。”　
　　“高公子已将凶手一一查明了，共有五个人，这五个人皆是盗宝主犯的手下匪党，他们是百劫人妖陈魁，你老兄的本家。你们是亲兄弟么？”　
　　“放屁！”　
　　“先别生气，与百劫人妖是兄弟并不丢人。第二个凶手是招魂使者叶君山，第三是九岭玄魔张九洲，第四个是天香门的弟子凌云燕萧佩，最后是玉郎君范世昌。”　
　　白虎星君的脸，突然变得苍白，神色一紧。　
　　孙涛虎目炯炯，将对方的神色变化看得一清二楚，但不动声色，往下说：“招魂使者与九岭玄魔都死了。百劫人妖被擒，在武昌却又被人救走了。凌云燕殆在天香门的门主白衣龙女手中。只有一个玉郎君最幸运，他逃过了高公子的追踪。陈兄，你说吧，这些事你不能完全不知吧？百劫人妖你救到何处藏匿了？玉郎君是否躲在责砦？”　
　　陈仲先冷汗外沁，厉声道：“这一切在下一概不知，在下从不认识百劫人妖。”　
　　“咦！令亲飞天鬼母好像与百劫人妖……”　
　　“见鬼，郭大嫂只见过那人妖一次……”　
　　“一次也嫌太多了，玉郎君呢？”　
　　“这……他……”　
　　“呵呵！你大概要说他刚刚到贵砦打抽丰作客呢？”　
　　“这……他确是中午途经敝砦的……”　
　　“哈哈！陈兄，若要人不和在，除非己莫为，你结的帮会再秘密，也难逃天下人的耳目。你老兄居然在龙尾山庄建窟，未免太藐视咱们的庄主了。老兄、还来得及改邪归正，把盗来的宝交出，敝庄主也许替你在高公子面前求情。现在，请领咱们入砦如何？”　　　　　　　
　　二十七　　　　　　　
　　孙涛见白虎星君要撤走，怎肯罢手？一声长笑，奋勇追出。　
　　白虎星君一声怒吼，左手一扬，但见白芒如电，三枚白虎钉成品字形向孙涛飞去。　
　　孙涛一惊，向侧一扑，仆倒向侧滚，生死间不容发，竟然逃过了可怕的三故白虎钉急袭。　
　　但白虎星君已在这刹那了三丈余长的飞桥，辘轳绞动声中，飞桥已经拉起，无法飞渡了。　
　　西北传来了玉郎君已逃走的叫声，吸引了其他众人的注意。　
　　夜色苍茫，呐喊声清晰、但看不见人影。　
　　龙尾山庄群雄仅把守住四方，而从砦墙爬下的人，却是从西北角的空隙降下的，爬上了壕外侧，撒腿向山下狂奔。　
　　西面和北面的人、皆来不及拦截，谁也未料到有人从墙上缒下逃走。西面的人相距近些，有人认出是玉郎君，因此发声叫喊呼援。吕芸在北面的寨门方向，听到叫声便撇下了孙涛，向西北角急追。巫山三煞不甘人后，也衔尾飞赶，但轻功相差太远，远出百十步便已拉远了十五六步。　
　　吕芸的轻功虽超尘拔俗，但昏暗中仍难追及，玉郎君已经进入山下的树林，兔子般溜掉了。　
　　夜来了，砦内灯火通明，寨墙头每隔三丈便插了一支铜油火把，谁也休想乘夜爬墙而不被发觉。　
　　高翔终于赶来了，孙涛正在准备爬墙的物品，要奋勇攻入。　
　　吕芸接到人，大喜过望，急急将所发生的事一一说了，不胜惋惜地说：“大哥如果早来一步，玉郎君便逃不掉了。”　
　　高翔大感困惑，苦笑道：“怪事。玉郎君真的在此地藏匿？谁看清他的人，的确认定是他。”　
　　“会不会是有人冒充他呢？”　
　　“不会吧？陈砦主真与盗宝案有关？”　
　　“高大哥，你的意思是……”　
　　“我已从白莲社的徒众口中，查出该帮会可能建坛的秘所。如果玉郎君在此出现，源山砦便涉嫌重大了。”　
　　“大哥已查出……”　
　　“时机未至，这件事你千万别泄漏出去。我先去制止孙兄攻砦，我要先查个一清二楚。”　
　　他走向兴高采烈的孙涛，招呼道：“孙兄，不必费心了，今晚暂且等待……”　
　　“高兄弟，在下有把握攻入，今晚的事今晚了，可必再等待？”孙涛不解地问，并不赞成暂且等待。　
　　高翔已有所决定，坚持己见说：“冯大侠即将到来一等他为再说好不好？再说，天黑夜暗，即使能攻入，也容易让匪徒们漏网，不如明早一网打尽，岂不甚好？”　
　　孙涛哼一声，恨恨地说：“不行，姓陈的打了在下三枚白虎钉，今晚不将他的手砍掉，在下誓不为人。”　
　　“孙兄……”　
　　一名青年人在旁虎目一翻，沉声道：“姓高的，孙爷的话你听清楚没有？这里并非由你作主，龙尾山庄的人也不受你的节制，你怎么这样罗嗦？”　
　　吕芸脸色一变，粉面生寒，冷笑道：“孙爷，这位是谁？你似乎不想加以阻止这位好汉胡说八道呢。”　
　　孙涛脸一沉，向青年人叱道：“闭上你的臭嘴，别吃多了胡说八道。”　
　　高翔不愿得罪这些人，笑道：“在下从贵庄来，庄主行前已经说过，这次缉凶仍由在下出面。诸位如有疑问，何不等庄主来时再说？这样吧，诸位如果坚持攻砦，那么，在下只好置身事外了，告辞。”　
　　“高兄弟，请别生气，好吧，等庄主来后再说，好不好？”孙涛打了退堂鼓。　
　　高翔说了几句客气话，领了众人退至远处休息。吕芸问起小绿，知道小绿失踪，不由大惊失色。　
　　金刚李虹也将飘渺魔僧出现的事说了，把高翔吓了一大跳，心中暗暗叫苦，万一在紧要关头魔僧出面干涉，岂不糟了？　
　　一个时辰后，玉狮带了大批人马赶到。高翔将途遇白莲社的徒众伏击，杀了护坛使者，小绿失踪的事一一说了，却隐下查问口供的事。最后，力主暂勿攻砦，明日他要亲见陈砦主，当面解决重重疑云。玉狮极有风度地答应了，一宿无话。　
　　次日一早，源山砦陷入重围。　
　　高翔独自走向桥头，向寨门楼上的警哨大叫道：“南京高翔求见贵砦主，相烦通报。”门楼上一声暴叱，飞下三颗银星，联珠飞来迅疾绝伦，看到星影便已到了他胸口。　
　　他伸手一抄，三颗银星入手，叫道：“金弓银弹杨兄，你想关闭贵砦开城谈判之门么？”　
　　垛口闪出一位剑眉虎目的中年人，挟了发射弹丸的特制弹弓，厉声道：“你阁下欺太甚，已经没有什么可谈的了，昨晚你们从南面入侵，杀了本砦三名守卫子弟，入侵毒谋难逞，难渡壕堑天险，今天要改用阴谋诡计谈判，你认为本砦无人么？”　
　　高翔一证，昨晚有人袭击砦南，会不会是孙涛在捣鬼？怎么昨晚毫无动静？　
　　孙涛为何如此急于袭击源山砦？热心得有点过份哩！　
　　“在下并不知昨晚所发生的事。”他只好直说。　
　　“哼！你少在杨某面前耍花招。”　
　　他仰天长笑、豪气横溢地说：“高某用不着耍花招，源山砦也不是什么天险，如果在下硬行进入，不要说龙尾山庄的英雄豪杰有此能耐，高某的几位朋友你们也阻不住。　
　　如果在下派人传信到南京，大队官兵与龙骧鹰扬的无敌勇将齐集，试问源山砦能守得了多久？杨兄，高某单人独剑请见贵砦主，贵砦高手上百，竟然不敢接待区区一个武林后辈，岂不要笑掉天下英雄的大牙么？”　
　　金弓银弹死死地瞪着他，久久方沉问：“姓高的，你要单人独剑进来与些主见面？”　
　　高翔将剑解下，笑道：“诸位如果有所顾忌，在下可以不带剑。”　
　　“真的？”　
　　“大丈夫一言九鼎。”　
　　“好，你等着，在下先得请示砦主。”　
　　“有劳了。”　
　　远处等候的吕芸大惊，急急掠来。玉狮冯海也偕同杨抡奇飞掠而至。　
　　吕芸急急奔到惶然问道：“高大哥，你要独自进去？”　
　　“不错，我要独自进去。”　
　　“这……老天，即使他这里不是那神秘帮会的秘坛，也是高手如云的黑道聚会地，每个人都是不天不怕地不怕、不要命的残忍骠悍凶恶亡命，你一个人空手进去，岂不是闭着眼睛入一死城里闯么？”　
　　他沉静地一笑．说：“请放心，我自有道理……”　
　　“不，这太过冒险，进去必定凶多吉少……”　
　　“吕姑娘，世间的事．那一样又没有凶险？喝口水可能被呛死呢，为了避免一场不幸的残杀，我非进去不可。目下我不能将内情告诉你，请原谅，你退下去。”　
　　玉狮到了，神色肃穆地说：“高老弟，你竟然答应要独自一人进去？”　
　　他一本正经地说：“是的，不入虎穴，焉得虎子，我必须进去查个水落石出。”　
　　玉狮不以为然，神色懔然地说：“你已经知道他们的底细，仍然坚持要进去，硬往虎口里送，这是愚蠢。”　
　　“海公请想想、如果不查明底细，牵连太广，不知要枉死多少无辜，因此明知凶险，晚辈也必须进去一趟。”　
　　“只怕你进去容易，活着出来便难了。”　
　　“有海公的子弟在外声援，谅他们也不敢轻举妄动，不管谈判成与不成，他们会放晚辈平安出砦的。”　
　　“恐怕不会吧．你是他们的眼中钉，不惜干方百计要将你拔除，今天你送上门去……”　
　　“不然，以往晚辈独来独往，他们方敢不择手段明攻暗袭，而今天有贵庄的门人及威震天下的海公亲自声援，他闪绝对不敢轻举妄动。”　
　　“老弟，我不能让你独自进去冒不必要之险……”　
　　“海公……”　
　　“咱们已掌握了他的罪证，而咱们又可掌握攻入的胜算，何必再浪费辱舌？我保证在一个时辰之内，把源山砦化为刀山火海……”　
　　“不！海公……”　
　　“给他们一刻时辰开门投降，不然他们将玉石俱焚。”玉狮声色俱厉说。　
　　高翔心中一急，计上心头，说：“海公有所不知，晚辈进砦与他们商谈，原是缓兵之计，这时决不可乱了脚步。”　
　　“缓兵之计？老弟的意思是……”　
　　“晚辈已派人至中山王府送信，至迟在巳午之间，龙翔鹰扬两卫的高手，便可兼程赶来。南京盗宝案在官府中，外弛内张，此案不破，余波所及，还会有少人遭殃、因此任何人牵涉到盗宝案嫌疑，皆须由官府出面，青天白日纠众公然进袭砦堡，不如由官府前来处理方便得多。如果要全力进袭，难免双方死伤枕藉、到对海公不利，晚辈也心中难安。”　
　　“哦！你何时将信息传出的？”　
　　“昨晚碰上白莲会的妖孽，晚辈便知事情辣手，因此到达源山砦，晚辈便悄然派人将信传出了。”　
　　玉狮似乎颇为不悦，但也无可如何，沉声道：“好吧，既然你坚持要进去，老朽不便勉强，只在一刻时辰之内……”　
　　“一刻时辰之内，晚辈如无消息，一切由海公作主，如何？”　
　　“我给你一个时辰出砦。”　
　　送走了玉狮与大总管，高翔如释重负地长吁一口气，向脸色苍白的吕芸说：“冯庄主如此心切，倒是十分意外，这里面……”　
　　“大哥，你的意思是……”　
　　“我在想，昨天咱们所遭的一切，是不是太过巧合？”　
　　“你怀疑……”　
　　“咱们从湖广追踪而来、马本停蹄船不泊岸、风餐露宿赶得甚紧，伏袭咱们的人，消息从何而来？源山砦的人，不可能与灵已会有关……”　
　　“这个……暂且瞒住你。”　
　　“哦！但……但玉郎君……”　
　　“我们岂能以玉郎君的凑巧出现，便咬定他们是一伙。哼！如果玉郎君真与他们是一伙，便没有逃出砦去的理由，砦中必定有地道复壁，藏一个人太容易了，逃出不是欲盖弥彰么？”　
　　“老天！休想得真多。”吕芸乍舌地说。　
　　“因此，只要我能进去，陈砦主便不会自掘坟墓，致我于死地。”　
　　“你想他会让你进去？”　
　　“当然，不管他是不是主凶，都会让我进去，他已无所选择。他们来了，你退下去。”　
　　“大哥，?