缚虎手

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　　铁链重有两百余斤，白无常从高翔手中接过铁链，浑身每一条肌肉在抽搐，仰望苍穹一字一字地说：“你走吧，后会有期。”　
　　“老伯，你……”他黯然地问，相处久了，他倒没感到这位长相狞恶的老凶魔可怕。　
　　“不要管我，快走。”白无常冷冰冰地说。　
　　他抱拳一礼，说：“好，小可走了，老伯珍重。”　
　　白无常木立如化石，像是僵尸死了。　
　　他只好举步，认清方向直奔槐园，槐园只倒了两栋楼房，依然鬼影俱无，大厅中棺木仍在，见不到一个活人。　
　　“但不知笑如来那些人怎样了？”他心中自问；　
　　他在各处走了一圈，厨下食物甚多，可知槐园在两三天前定然有不少人，走得匆忙，不但食物仍在，甚至有不少贵重的物品遗留在屋内。　
　　槐园园主宋成梁的生死，仍是一个谜。　
　　他想打开棺木验看，但他并不认识宋成梁。　
　　不管宋成梁是死是活，这条线索已经断定了，必须另找线索，且返回南京再说，这条线索虽断，但他并未白跑一趟，宇内三魔便是另一条线索，他必须找到那三个老魔，定可查出不少隐情来。　
　　第三天近午时分，当他出现在双阙庄时，引起了骚动。一名总管出面接待，告诉他庄主在戌出槐园受了重伤，目下在朋友处调治。吴总管文贤，也被一个叫地魔的人一掌打得内腑离位，目下在城中医治。言谈中，暗示他不必再来打扰，双阀庄再也经不起风浪，要他不必再连累他人了，这桩闲事，不管也罢！　
　　他感到万分歉疚，希望向庄主致意。但总管拒绝了，拒绝透露庄主养伤的地方，以免被仇家所乘。　
　　他不好坚持，只好怏怏地告辞走了。　
　　回程必须经过小雷音寺，发觉三位和尚皆在佛殿做法事。便不再打扰三僧，信步至寺后的梅林歇脚，打算冷静地思量对策，方职回坐骑返城。　
　　刚进入梅林，突听到林右的草丛中传出草动声，心中一动忖道：“僧人们做法事，必有施主在场，这里有人，会不会是小雷音寺的施主？为何在此鬼鬼祟祟？”　
　　他隐起身形，从一旁绕出，跃上一株树顶向草动处张望，不由大怒，原来草中有一双赤条条的男女正在鬼混，丑态不堪入目。他飘身而下心中暗骂：“光天化日之下，这双狗男女竟敢玷污佛门清静地，我得教训他们一番。”　
　　他俯身拾起两块碎泥，正想走近投出。草丛中有了动静，一双狗男女似在穿衣，大概已经事毕了，一个粗嘎的口音低声说：“二嫂子，明天还有一天法事。你还是一个人来好了，你那位老虔婆讨厌得紧，她来了碍事。”　
　　接着是女人的声音轻佻地笑，笑完说：“好人、明天最后一天法事，婆婆怎能不来？这样吧，晚上你来我家，好不好？”　
　　“这……”　
　　“你到底来不来嘛？是不是你是城里另有相好的、晚上不能来？”　
　　“别胡说好不？我……”　
　　“哟！别假正经，谁不知你小三爷是个拈花惹草的风流三爷？不来就算了，反正你是个忙人。”　
　　“好亲亲，别损人好不好，晚上的确没空。”　
　　“没空？忙些什么？”　
　　“说给你听也无所谓，但不要在外面乱说。”　
　　“我可没强迫你说给我听、不说就……”　
　　“你别兴妖作怪好不好？事情是这样的，前天庄主陪一个姓高的城里人去句容，那姓高的小子像猎犬一般的精明，可能对庄主不利，庄主打算在路上宰他，岂知落了空，总算把他活埋在句容了。”　
　　“这与你又有什么相干？”　
　　“那小子另有党羽，怕他的党羽前来勘查。所以庄主装伤到别处暂时回避，庄中晚上可能有夜行人前来踩探，因此所有的人晚上皆随时准备听候差遣，不能擅离。好亲亲。　
　　明天还是在此地相会可好？”　
　　“好吧，我不勉强你，明天我会摆脱老虔婆的。”　
　　高翔悄然撤走，心中大恨。　
　　从小雷音寺到双阙庄只有一条路，不久，一名中年壮汉施施然而来，口中哼着埋曲，得意洋洋地走向双朗庄。蓦地路旁入影一闪，高翔高大的身影当路一拦，笑问：“呵呵！老兄，你才来呀？”　
　　壮汉大惊，张口结舌地问：“你……你是人是鬼？”　
　　“你怎知我是鬼？”　
　　壮汉扭头便跑，只跑出三五步，衣领一紧，双脚突然离地、猛地起“虎尾脚”后攻解危，右手也向后猛劈，可是都嫌晚了，浑身朝天，浑身的骨头似乎已经崩散，动弹不得，只能哎哟哟的干嚎。　
　　高翔一脚踏住对方的小腹，冷笑道；“老兄，如果你想充好汉，太爷要你做太监，明天休想到小雷音寺与你那好亲亲二嫂子幽会了。”　
　　“饶命……”壮汉狂叫饶命便表示不无好汉啦，性命要紧。　
　　“冯庄主藏在何处？”他冷冷地间。　
　　“我……我不知道……”　
　　高翔的靴尖，移向对方的下阴。　
　　“我……我说，我……我说……”　
　　“太爷洗耳恭听。”　
　　“在……在宏济寺。”　
　　“他为何躲在寺中？”　
　　“宏济寺的住持是……是他的好……好友。”　
　　他收回脚，再问：“江湖游神目下在何处？”　
　　“小……小的不……不知道。”　
　　他的脚从新踏出，冷哼一声，庄汉打一冷战。叫道：“公子爷，小……小的真……真不知道，打死我也……也没有用。”　
　　“最近他来过么？”　
　　“不……不知道，他来去十分隐……隐秘，庄中知道他的人，太……太少太少了。”　
　　他哼了一声，挥手叫：“快滚！你如果透露口风，太爷必定杀你。”　
　　“小……小的天胆，也……也不敢声张。”　
　　“滚！”　
　　宏济寺，也就是后来改名的永济寺，建于本朝正统中叶，位于燕子矶，面临大江，缘崖结构，形势壮伟，外缘建了栅，一不小心掉下去、便会粉身碎骨、香客们可以在此饱览壮丽的人江景，也是一座颇享盛名的丛林。　
　　宏济寺因是依悬崖而筑，本身的建筑并不壮观，三间佛殿两列禅房，共有六十四名僧侣。寺距赏江亭约有半里地。但至赏江亭不需经过宏济寺。住持竺兰方丈，在南京颇有名气，算是南京十大高僧之一，颇有道行，与骚人墨客应酬，皆应付得体，是少数具有才华学问的名僧。　
　　由于本地风景壮丽、地处幽静，吸引了不少游客。各地的高僧往来南京，有不少卓锡其间，檀越居士也不时在寺中流谈忘返，白天前来打探将会闹出事来惊动官府。不无顾忌。　
　　入暮时分，这一带便人迹罕见，显得冷冷渭清，等到僧侣们夜课开始，便不会有人在路上行走了。　
　　天色刚入黑，高翔便到了矶东，他不走小径，穿林攀崖，小心翼翼地接近了宏济寺。　
　　西院安顿信徒居士的客厢中，客厅共有六个人、围坐在八仙桌四周品茗，左首赫然是笑如来。　
　　除了笑如来之外，两人穿天蓝色长袍，一看便知是本城的体面仕绅。另一人公门捕役打扮，年约四十上下，短小精悍，有双锐利机警的鹰目。另两人穿着紧身，腰带上带了匕首，年约二十左右，高大魁梧，骠悍精明的气概颇为出众。　
　　笑如来满脸笑容，笑得眼睛只剩下一条缝。　
　　公门捕役打扮的中年人喝一口茶，含笑问：“庄主打算在此地小住多少日子？要不要兄弟派几个人来照应？”　
　　笑如来呵呵笑，说：“王兄弟，不必了，派人前来反而启人疑窦。兄弟打算住上十天半月，只希望不让旁人知道。”　
　　“哈哈哈哈！”上首穿长袍的绅士大笑，笑完说：“冯庄主本城的知名人物，躲到寺庙中避客，如果传出去，不怕人蜚短流长么？请教，那位客人到底是什么人？我不信他敢到双阙庄找你的麻烦，你在此地恐怕反而不便，此地本就是人人可来的地方嘛。”　
　　捕役拍拍胸膛，傲然地说：“明早在下派几个人来，禁止所有的香客擅入西院，有兄弟负责，庄主在此但请放心，不会有人吃了老虎胆敢前来撒野。”　
　　一名穿青紧身的人撇撇嘴、哼了一声说：“王老大，你说话真是信口开河。南京城豪门贵族比老鼠还要多，出来游玩都带了健仆家丁甚至家将，你那几个小痞排出场面来，只能唬住一些愚夫愚妇，能挡得往那些人不进西院？我看算了吧，吹牛也不能吹得火，到时候真要闹出事来，倒霉的可是你老兄。”　
　　王老大脸红耳赤，下不了台。另一名青衣人也笑道：“燕子矶可是属于上元县管的，王老大当然有权，大哥可别小看了王老大，他当然有办法应付，对不对？”　
　　王老大神气起来了，挺挺胸膛说：“你们等着瞧好了，如果冯爷不反对，兄弟明天就派几个人来。”　
　　“请教。万一来的是一位王爷，阁下如何挡驾。”　
　　王老大一怔，说：“老天！不曾有那么巧吧？”　
　　“不怕一万，只怕万一……”　
　　笑如来见王老大下不了台，赶忙打圆场说：“真要来的是一位王爷，那还不容易？在院口贴上一张公告，上面写着：‘内有瘟疫病患，闲人免进’保证不会有人敢入。”　
　　王老大一掌拍在大腿上，得意地说：“对，就这样办，兄弟明天就准备妥当。”　
　　“那就一切拜托罗。”笑如来说，并向两青青人打眼色，这老狐狸分明是放饵引老大上钩，王老大却毫不思索地把钩吞下了。　
　　“呵呵！保证不会有人前来打扰庄主的清净了。一句话，包在兄弟身上。”王老大意气飞扬地说。　
　　蓦地，灯影摇摇，厅门外刮入一阵风，人影乍现。　
　　上首的青袍人脸向外，看得真切，首先喝道：“这是私室，谁敢乱闯？”　
　　灯光下，高翔迎门而立，青紧身，显得雄壮如狮，英气勃勃，学浑身都是劲，活力充沛。没带兵刃，赤手空拳抱肘而立。虎目神光炯炯，盯着笑如来冷笑，不言不动。　
　　笑如来毛骨依然，惶然离座。　
　　“你最好坐下，跑不掉的。”高翔冷冷地说。　
　　青袍人见高翔不理睬，勃然大怒，喝道：“呔！你定是冯庄主的客人，强宾不压主，你怎取如引猖狂？”　
　　王老大推椅而起，大叫道：“交给我．兄弟叫他滚蛋！”　
　　叫声中，抢近高翔身前来双手叉腰大喝道：“你听清了，你给我规矩些，你好大的胆子……”　
　　三句话有三个你字，这位小人物真够狂，话未完，“啪”一声响，高翔给了王老大一耳光。　
　　“哎……”王老大狂叫，颠出五六步捧着脸跌跌撞撞，几乎撞倒。　
　　高翔向前走，两名青衣人左右一分．拦住去路叫：“慢来。把话说清楚。”　
　　高翔不理不睬，向前迈步直进。　
　　笑如来脸色泛灰，骇然后退。　
　　两名青衣人互相打眼色，向左右闪开。　
　　高翔从中间通过，毫无顾忌。　
　　两名青年人在后面抖手发暗器。电芒疾射。　
　　高翔猛地回身，双手一抖，喝道：“回去！班门弄斧。”　
　　两道电芒没入他的手中，突又脱手回飞，去势更快、更猛．几乎肉眼难辨，但末见光芒入目，一闪即没。　
　　回飞的钢镖快得不可思议，射入两人的右肩井，穴道已毁。右臂废定了。镖入体，两青衣人被震退两步，仍不知已经受伤，吃了一惊，急急拔匕首拒敌。可是，手一动便牵动镖伤，只提起三四寸，奇痛传到，同声狂叫，声如狼嗥。　
　　笑如来扭头便跑，奔向后厅门。　
　　高翔大踏步抢进，冷笑道：“除非你肋生双翅，不然只有跳矶自戕。”　
　　两名青袍人一脚将桌踢翻，向高翔砸去。　
　　高翔伸手一拨，木桌“嘭”一声撞毁在壁下。　
　　笑如来到了一厅门，伸手急推紧掩的沉重木门。　
　　“得”一声轻响，一把柳叶刀飞插在门上，擦掌缘而过，把笑如来吓了一大跳，喝声传到：“下一刀会贯穿后心。”　
　　这瞬间，两名青抱人一声低啸，左右齐上，吐气开声出掌猛劈，居然掌风虎虎，一攻前胸一劈后心。　
　　高翔扭身出掌，硬接硬拼，“啪啪”两声暴响，四掌接实，劲气四散。　
　　“哎哟！”两个青袍人同声叫，踉跄而退，两人的右手皆举不起来了。　
　　笑如来料定他不会发