缚虎手

　　四大汉同声大叫，向前冲。　
　　高翔冷哼一声，将老人推倒，沉声道：“把你们全带走、你们这些趁火打劫的家伙。”　
　　居天成迎上，拦住一名大汉狂笑道：“来得好，太书陪你玩玩。”　
　　远处突传来一声怪啸，声震耳膜。　
　　大汉们突然不进反退；六个人带了四名同伴。急急撤走。　
　　居天成向高翔叫：“咱们快走，以免殃及池鱼。”　
　　高翔却飞掠而上，盯在一名大汉的身后，喝道：“站住！老兄。”　
　　大汉骇然转身。一刀挥出。　
　　他长剑一拂，“唰”一声剑尖划过大汉的手背，鲜血激流。　
　　“哎唷！”大汉叫，丢刀飞退八尺。　
　　他紧跟而至，冷笑道：“带我到你们的南山村，看你们到底是什么人，领路。”　
　　大汉扭头便跑，居天成展开轻功，追逐其他的人去了，向南狂追。　
　　高翔吃了一惊、大叫道：“居兄，不可追赶。”　
　　“我也去捉一个来问问。”居天成扬声叫已远去十余丈外。　
　　前面有一座树林。居天成已追入林中。　
　　他吃了一惊。知道这些人的艺业皆十分了得。居天成不顾一切追入，可能要糟，他不再追赶大汉，飞跃入林。　
　　“哎……”里面传来了居天成的惊叫声。　
　　“糟！”他心中暗叫。　
　　还奸。居天成右侧背中一镖，躲在一株大树后藏身。　
　　前面逃走的人。已远出十余外进入林木深处。　
　　“不要管我，捉一个人来拷问。”居天成大叫。　
　　他怎肯将居天成留下？立即奔近问：“糟！你怎么了？”　
　　居天成坐下拔出镖，说：“挨了一镖，不要紧。”　
　　他一面撕腰带替居天成裹伤，一面留意四周的动静。蓦地，他听到南、西两面，隐隐传来了芦哨声。　
　　“有大批来历不明的人赶来了。”他向居天成说。　
　　“不会吧？”　
　　“记得咱们到达之前、也听到这种芦哨声。”　
　　“恐怕是附近的村童在玩芦哨……”　
　　“不对，快走。”　
　　“这……”　
　　“往东走，到高淳。”　
　　不管居天成肯是不肯，扶起便走。一阵子好赶，一口气奔七八里，后面芦哨声似乎逐渐接近。　
　　真妙，已到了湖滨。树荫下，一艘小渔舟静静地泊在树下，一名年届花甲，头戴斗笠的老渔大，安坐舟中垂钓，状极清闲。　
　　高翔奔近，放下居天成行礼道：“老丈请了，小可有一位朋友跌坏了腿，可否劳驾老丈将我们渡至湖北岸？愿以十两银子为酬，尚请俯允。”　
　　老渔夫耳背，用手挡着耳朵大声问：“你说什么？”　
　　他将一锭银子亮了亮，大声叫：“乘船，我们要过湖，银子给你。”　
　　“银子？”　
　　“十两，过湖。”　
　　“十两？给我？”　
　　“是的，给你。”　
　　“上来，正好做我老汉的棺材本。”　
　　两人上了船，老渔夫收了钩竿，慢条斯理地整理渔具，要死不活地驾桨。　
　　芦哨声渐近，追兵将至。　
　　“什么？”老渔夫问。　
　　“快些。”他再说一遍。　
　　“快些？我老汉一脚已踏入坟坑，你还要我快些？”　
　　“老丈，不是这意思……”　
　　“我老汉巴不得一天有一年那么长呢。”　
　　急惊风碰上满郎中，他一气，不再催了，往舱面一坐，自语道：“来的如不是官兵，我杀他个落花流水。”　
　　居天成一惊，问：“高兄，你仍要和他们拼？”　
　　“我怀疑这些人的来路。”　
　　“你是说……”　
　　“早晨失火，午后才有人来捉贼救火，不合情理。”　
　　“也许村民怕……”　
　　“怕事？那两个老家伙内力之浑厚，比起弹指通神来毫不逊色，甚且过之。”　
　　“不会吧？”　
　　“兄弟贴身交手，岂有不知之理？可惜！”　
　　“可惜什么？”　
　　“可惜罗前辈已死在庄中，他足迹遍天下、见闻广博、有他在，定可知道这两个老贼的身份。”　
　　船终于向湖外驶去。岸上的树林前，也出现了三二十名青衣人，齐向水滨奔来。　
　　西面的林缘、也出现了三二十个急奔的人影。　
　　相距尚在半里地有人大叫：“艄公，把船摇回来，摇回来。”　
　　老渔夫从容地驾桨，渔舟平稳地向北驶去。　
　　“摇回来！摇回来……”叫声更响。　
　　高翔叹口气，说：“可惜你已受了伤，不然我要上去捉他几个人来拷问，他们不是官兵，也不是村民。也许是江南浪子的人哩！”　
　　居天成说：“如果是他的人，岂不更好？正好查出杀罗前辈的凶手来。这……你上去好了，替罗前辈报仇要紧。”　
　　“我不能丢下你不顾。放心吧！江南浪子一代大豪，他逃不掉的。”　
　　老渔夫眯着老眼，从容不迫地摇桨，脸上挂着世故的微笑，大声叫：“要张帆了，坐好。”挂上桨，升起帆，东南风吹起一湖波浪，船速渐增。老渔夫安坐后艄，一手控帆索，一手把舵。脸上涌起欣然的神采，眯着老眼喝道：“客路青山下．行舟绿水前。　
　　湖平两岸阔，风正一帆悬。海日生残夜……”　
　　西面出现一艘快船，四支长桨鼓动如飞，船行似箭破水飞驶，有人叫：“下帆！不许胡乱载人。”　
　　老渔夫按理绝难听得到，因两船相距在里外。但老渔夫的歌声顿止，舵柄一转，北驶折为向西北航行，顺风顺水船速倍增。　
　　老渔夫并不向来船看望，张开缺牙的大嘴又唱道：“有耳莫洗颖昌水，有口莫食首阳蕨。含光混世责无名，何用孤高比云月？吾观自古贤达人、功成不退皆强身！……”　
　　歌声一顿，船破浪急进。　
　　快船也折向急追，相距仍在里外，四枝长桨虽快，但渔舟船轻，风帆顺风顺流，并不比四枝长桨逊色。　
　　高翔呵呵笑，说：“老丈，你该唱‘西塞山前白鹭飞。桃花流水鱖鱼肥’。但如果老丈是隐逸之流，又当别论。”　
　　怪，他的语音不大，耳背的老渔夫竟然听清了，呵呵大笑道：“哥儿，要做隐逸、谈何容易？你以为孤孤独独远离尘俗便成了么？”　
　　“小可是这样想。”　
　　“那你就错了。”　
　　“小可怎又错了？”　
　　“在隐世之前，必须先赚上一大养老银，不然岂不要喝西北风？难道食物会从天上掉下来不成？衣食住行岂能不劳而获？”　
　　“老丈说的是。”　
　　“因此，隐世养老之前，没赚够金银是办不到的。”　
　　“老丈难道靠钓鱼营生？”　
　　“不，钓鱼是老汉的消遣，不钓则已，钓则钓大鱼，少鱼不会上老汉的大钩。”　
　　“老丈曾经钓了多少条大鱼？”　
　　“唉！苦也！丹阳湖鱼虽不少，全是十来斤的小鱼，大鱼少得很。呵呵！可能今天老汉钓着大鱼了。”　
　　船扔脱了快船，直驶北岸。　
　　北岸群山正是横望山诸峰。船驶向一座山坳，距岸四五里，山下的湖湾中驶出，艘小舟，双桨运转如飞，小艇如劲矢离弦，急迎而至。　
　　老渔夫手搭凉棚向前望，笑道：“瞧，老汉的一双孙儿女，驾着船来迎了。”　
　　“怪；老丈家在湖北岸，却到湖南岸钓鱼．岂不可怪？”高翔深怀戒心地说。　
　　“一早对岸大火，十分令人兴奋。”　
　　“什么？老丈隔岸观火，居然兴奋？”　
　　“俗语，城门失火，殃及池鱼，老汉想去捡几条被殃及的鱼，岂不兴奋？”　
　　“哦！原来如此，老丈捡到殃及的鱼了？”　
　　“不错。”　
　　“几条。”　
　　“就是你们两条。”　
　　“呵呵！老丈恐怕鱼没捡到，反而沾了一手腥哩！”　
　　“哈哈！笑话，我分水飞鱼吃了一辈子捡鱼饭，大江南北大河两岸，三十余年来，几曾听说过，分水飞鱼祝龙做过亏本买卖的？”　
　　高翔没听说过分水飞鱼的名号，居天成却大吃一惊，急道：“高兄，小心他，他是江湖上大名鼎鼎的水贼。”　
　　“哈哈！老汉的名号居然有人知道哩！”　
　　高翔淡淡一笑、说：“老丈这趟买卖，恐怕要得不偿失了，咱们身上只有二十余两银子，已经给了你十两。而这十余两咱们要做盘缠，不会给你的。”　
　　分水飞鱼脸一沉，阴阴一笑道：“别开玩笑，你们在南湖庄发了大财、居然在老汉面前装穷、不自讨没趣？有钱给钱。没钱给命，快把怀中的红货全给我掏出来，人往湖里一跳，免得老夫费神。”　
　　高翔拍拍怀中、笑道：“分水飞鱼，恐怕你得动手来掏了。”　
　　老家伙大怒，脸一沉，挂上帆索套上舵柄。正持往前面走。　
　　高翔双脚分开而立，一声长笑，小船开始猛烈的左右摇晃。“嗡”一声震鸣，断了一根帆索。　
　　分水飞鱼吃了一惊，变色叫：“好小子，你居然很不错呢。”　
　　声落，也双脚一分，开始制压船的晃动。　
　　岂知船头一沉，浪花哗哗、似要向水底钻，船尾翘起，接着向下疾沉。　
　　分水飞鱼几乎立脚不牢，一升一沉之下，船桅吱嘎嘎怪响。　
　　一升一沉之下，船突然静止。　
　　“咦！你小子真不简单呢。”分水飞鱼讶然叫。　
　　高翔呵呵笑，说：“老前辈，咱们好好商量，如何？”　
　　“商量什么？”　
　　“公平交易，银子已经给了你，你送咱们上岸。”　
　　“你想得倒好。”　
　　“说实话、咱们是到南湖庄访友的，来晚了，还碰上那群趁火打劫的人，我那位朋友还受了伤，不得不借老前辈的船脱身。”　
　　“老夫不是三岁小娃娃。容易受骗。”　
　　“信不信由你、咱们话必须讲明。如果你能将南湖庄被毁的消息说得明白。三天之内，小可送三百两银子给老前辈养老，怎样？”　
　　“废话！”　
　　“老前辈真要逼在下动手，在下不得不奋起自卫。首先老前辈这条船便得化为乌有。　
　　论水上工夫、小可也许不如你，但最后获胜的，将是我而不是你。”　
　　“嘿嘿！你敢在老夫面前吹牛？”　
　　高翔脱去上衣，除去鞋袜，说：“老前辈如果不信，不妨试试小可的水性。瞧，令孙的船距此多远？”　
　　“约有里余。”　
　　“不，水面观物常误远为近，两船相距整整两里以上，小可要登上令孙的船。”　
　　“唰”一声水响、他已悄然没入水中水花一涌便无踪无影。　
　　他用上了龟息术、在水下潜泳像条大鱼。　
　　分水飞鱼吃了一惊，一看对方的入水姿态，便知是大行家，不由傲意消去三分，赶快降下帆，站得高高地向水面张望。　
　　始终不见高翔浮出水面，快艇仍向此飞驶。　
　　久久，分水飞鱼摇头道：“这一带水下有暗流，这吹牛的小子完了。”　
　　居天成却摇摇头，亮声道：“他这人如无把握，不会冒险自寻死路的。”　
　　快艇近至一里左右，分水飞鱼大叫：“永新，停桨。”　
　　快艇上有一男一女，男的上身精赤，穿一条犊牛裤，年约二十四五，浑身肌肉如坟如丘，晒得成了古铜色油光水亮，高大健壮，结实、粗眉大眼，鼻直口方，一表人才。　
　　女的年约十六七穿水靠浑身绿，眉目如画，有一双锐利而明亮的大眼睛，曲线玲珑凹凸分明，健美的身材极为动人。腰带上带了一把尺二短匕，站在船首英气勃勃。　
　　青年人是分水飞鱼的孙儿，叫祝永新，在船中间控制双桨，叫声传到，他停下桨高声问：“爷爷，什么？”　
　　双方相距太远，彼此说话不可能立即听到，且不能立即你问我答，每人说话皆必略为停顿，等候对方听到后回答。　
　　分水飞鱼用手作话筒、叫道：“可退不可进……哎呀！小心船后！”　
　　在说话间，永新的后艄已多了一个人，船纹丝不动，兄妹俩向前张望，竟然未发现后面来了不速之客。等语音传到，两人扭头一看，不由大骇。　
　　祝永新一声怒吼，丢下桨俯身抓起舱底的分水钩。　
　　小姑娘更快，一声娇叱，人已飞扑而来，短匕出鞘。　
　　“慢来，不可动刀。”高翔叫。　
　　姑娘一怔，居然收了匕，飞扑而上，左掌一引，右掌疾伸，五指如钩闪电似的擒入。　
　　高翔来一记“拂云扫雾”，架开了攻来的双掌。　
　　姑娘胆大包天，飞脚便踢。　
　　高翔一声轻笑，向侧一闪，一脚吸住船舷，人硬往外闪，伸手一抄，便抓住了姑娘的膝弯，身影如柳絮迎风，抓住姑娘的腿，晚了两晃仍回到船内。　
　　“咦！好！”祝永新脱口叫。　
　　姑娘却羞死了，扬第二条腿飞踢，上体虚悬，十分危险，不管是否解脱，这一跤是跌定了。她快，高翔更快，手向侧后方一?