无忧公主

　　小老头儿笑向二人打了个招呼，随即一路继续向山道上攀行自去。
　　苏拉打量着他的背影道：“奇怪，我在这里几十年了，竟然还是第一次见过这个人，原来他是个采药的。”
　　白鹤高立脸上现出了一丝冷冷的笑：“你以为是么？我看未必。”
　　苏拉道：“难道他是为那批宝……”
　　话方到此，立刻为高立轻嘘之声所止住。
　　老喇嘛再一抬头，才注意到那个小老头儿竟然去而复返。
　　双方距离不远，小老头儿嘻嘻笑道：“敢问二位老哥一声，这地方离‘六星钩子’还有多远？”
　　苏拉摇摇头道：“不知道。”
　　老头儿摸了一下脖子道：“我敢情是走错了，大概是这条路吧。”
　　说时，伸手指了另一条路一下，向着二人咧嘴一笑，告了辞，随即转身向另一个方向踏霄而去。
　　白鹤高立等他去远之后，随即纵身而前，落向他身后，仔细地向地面上注视着。
　　苏拉不解地上前道：“怎么，有什么不对么？”
　　高立冷笑一声道：“果然不错，这个人你我要小心防着一点。”
　　苏拉越加地不解道：“他有什么不对么？”
　　高立道：“你只看看雪上脚印就知道了。”
　　苏拉听他这么一说，再注意地往雪地上细看了一下，却见那积雪盈尺的地面上，小老人方才踏过之处，却只留下了浅浅一行脚印，不过只有铜钱儿那般厚薄，只此一样苏拉就自愧不如。“哦，好轻功。”
　　白鹤高立微微冷笑了一下，道：“能够把这门‘踏雪无痕’的功夫练到这个地方，已是不易，只是这老头儿却也未免过于自大，竟不知‘人外有人，天外有天’这句话。哼哼！一天若犯在了我的手里，我要他死无葬身之地。”
　　苏拉见他对一个素不相识的人，竟然发此毒咒，恨恶如此，禁不住打了个寒颤，嘴里连声念起佛来。
　　“南无阿弥陀佛，高兄，这可万万使不得，使不得，你这么一来，我这个善功也行不得了。”
　　高立见他胆小如此，不觉好笑，眼前还有求于他，自不便一上来就把他吓跑了，当下嘿嘿笑道：“我只不过是这么说说而已，其实人不犯我，我不犯人，这老头要好生生的，哪一个又去惹他。”
　　苏拉又念了一声佛，这才各人背起行囊，继续向前面行走。
　　是时落雪渐大，虽非鹅毛大雪，却也其势可观。仰首上望一片混沌，更觉雪势逼人，只不过一霎间的工夫，苏拉身上已经积满了落雪，怪在白鹤高立全身上下，却是片雪不沾。
　　苏拉注意到雪花飘临高立当头，在尺许以外地方，随即像遭遇到了什么阻力似地，向四面散开，仿佛此人周身上下隐隐包裹着一层气机，气机以内的身体，不容侵犯。
　　他心知这个高立武功精湛，一身轻功更高不可测，却不知更有异功若此，内心好不钦佩！由是更加留意到对方身法，却发觉到他身法尤其轻灵，往上足尖一点，即腾身丈许，这还是为了怕自己跟缀不上，故意放慢，否则更要快上许多。
　　苏拉看到这里，内心更是有些悚然，自己如果与他比较武功，简直有雪泥之判。虽然双方约定在先，可也保不住此人的临阵反悔，果然他是一个心怀叵测无义之人，那么一旦反脸相向，后果堪优。虽然苏拉事先也已暗自留下了万一的退路，可是这个高立是如此的厉害，自己看来万万不是他的对手，这便如何是好？事已至此，也是无可奈何，也只有期盼这个高立并非如此了。
　　想念之中，二人已向上揉升了百十丈高下。
　　忽然前行的高立站住脚步道：“我说得怎么样，又有人来了！”
　　苏拉功力自不能与高立相提并论，这一阵疾驰之下，已由不住气喘吁吁，当下偎向高立身侧，顺其目光视处，向地面上打量了一眼，发觉到一些兽蹄的印迹。不免奇怪道：“这不是人的脚印呀？”
　　高立冷笑道：“当然不是人的脚印，是驴子的足印。”
　　苏拉细认了一下，摇摇头道：“这我就分不出来了，这山上有很多野羊，梅花鹿，别是……”
　　高立摇摇头道：“但是这些蹄印，却是驴子的蹄印。”他目光在地上瞟了一眼：“这是两匹驴子的脚印，蹄印深入，多半驴背上有人，两个人。”
　　苏拉哑笑着摇摇头，实在也没有当回事地放在心上。
　　高立冷笑道：“雪山宝藏之事，江湖知道的人实在已是不少，奇怪的是，他们怎么会知道走这条路？”
　　苏拉摇摇头道：“这个并不稀奇，东路风大不能入口，只有这里才是捷径。嘿嘿，你放心吧，这里面地势大得很呢，没有宝图的指引，就算他们绕上一年，也是白费力气。”
　　高立道：“话虽如此，来者不善，我们却也不能小看了他们，就拿这两行蹄印来说吧，很可能骑驴的人为恐留下足印，遭人起疑，故意以驴代步，再以驴蹄与羊鹿近似，如非是内行如我者流，万万难以辨出，我们就往下等着看吧，看看我说得对也不对？”
　　苏拉笑道：“自从雪山宝藏事传江湖之后，这山里经常有人进出，我们布达拉宫的‘山管事’喇嘛说，每年人山都会发现到几具尸体，可怜这些无辜的冤魂呀，真是人为财死，鸟为食亡呀！”
　　高立说道：“这些人既然是有心寻宝，想来也都是一些身负武功，很有能耐的人，何至于活生生地饿死深山，倒是奇怪了。”
　　苏拉哑笑一声，看了他一眼，得意地道：“嘿嘿，你的武功虽是天下少有，可是谈到这些情形，可就不如我了。”
　　高立一笑道：“所以我才请教。”
　　苏拉摸了一下他的小八字胡，喃喃地道：“这你就不知道了，这片大雪山里早晚多雾，每日子时前后雾发之时，弥天盖野，再加上日光的穿插，四方不分，呵呵，那个时候，谁也保不定会迷失方向，只要一不小心，准会走入死谷。”
　　高立道：“这里还有死谷？”
　　“可不是！”苏拉道：“那地方可怕极了，人进去以后是一定不能活！四周峭壁，狮虎难登，谷内听说寸草不生，最最令人不解的是，那个山谷之内的水质竟然也含有剧毒，就连谷内的积雪也不敢贸然尝试，误饮一口就有性命之忧，所以不论人兽，只要深入死谷之内，可就必死不能活的了。”
　　高立呵呵沉声笑道：“这倒是第一次听人说过，当真可怕得很！这么说来，不识路途之人，是万万不便行走的了。”
　　苏拉点点头道：“当然，所以说这里的猎人上山行猎，一定早出早归，如果错过了时辰，雾起之时只得就地打尖，困守一夜，妄动不得。”
　　高立在他说话之时，一双眸子不时在四下搜索着，这时候冷笑一声道：“这么说，现在时辰还不到，我们倒要多赶些路了。”
　　一面说，遂移步前进，苏拉亦步亦趋地在后跟随。
　　眼前来到了一片平坦的地方，只见大雪积野，一展无垠，四面高山或近或远，两相把持，独独空出了半山之间的这一片平地，其问松柏衍生，更有一种不知名的红色植物间生其间，由是白、翠、红三色相间，衬以耸岭峭壁，简直不似凡世人间，仿佛来到了琼瑶世界。
　　高立目视当前，深深吁了口气道：“好一个神仙的世界，吾人苟能修真于此，天仙可得矣。”
　　苏拉嘿嘿笑道：“这里再到子午之时，风势最是厉害，你只看树上白雪尽落，也就可知风势之厉害了。”
　　高立一惊道：“这么说，时辰快要到了。”
　　苏拉道：“对了，我们原来也打算在这里歇息，过了午时之后再走吧。”
　　一面说这个老喇嘛随即展开身法，迅速向着侧岩扑纵上去，高立在他身后紧紧跟上。
　　这里山势陡峭，宛若刀削，如非间生小树，简直不易落足，苏拉费了半天劲道，翻上岭头，却见高立气息不惊，早已立前相候，看在苏拉眼中，更不禁大生愧疚，暗自折服。
　　站立在一株巨松之下，苏拉喘息道：“时候差不多了，我们得快找个地方。”四下打量了一下，他点点头道：“不错，是这个地方。”
　　当前是一片高起悬崖，妙在两崖相贴，只空出了当中一线之天，飕飕寒风，直由这道缝隙里吹进来，偶一接触，冷入骨髓。
　　苏拉打量了一眼，似乎确定了这个地方，即见他偏向那道壁缝之间走近。
　　两壁之间虽有一道缝隙，惟宽不过丈，下临万丈深渊，只在贴壁之处，盘生着一股粗如碗口的山藤，怪蟒也似地衍生壁缝之间。
　　苏拉忍着身上的奇寒，一面抖颤颤地踏上枯藤，面向石壁，缓缓前移，高立紧蹑其后，虽然还未到起风时刻，这里的风势已是不小。
　　高立心中正自起疑，也不知道这个老喇嘛把自己带到这里是何用意，他功力确是了得，一任夹壁寒风如何猛烈，却似对他不生作用。岭上冰雪吃风势一刮，一颗颗如同冰珠飞弹，撞击在石壁上劈剥乱响，中在人身上自然大大不是个滋味。尤其是风势所造成的那种“轰轰”声，频击耳鼓，即使像高立身负超人功力者流，时候一长也万难忍受。
　　高立正感奇怪，苏拉何以要把自己带来这里，却见前行的苏拉，忽然向壁间一倚，随即消失其间，这才发觉到石壁间有一空处，间可容人，如非走近眼前，万万看不出来。
　　身子一闪进去，拐上两拐，似乎来到了一处洞穴，由于内里漆黑，原来就伸手不见五指，况乎由明处进来，更觉黑同墨染、所幸老喇嘛苏拉早已防到此点，手里早已备好了打火物什，眼前一黑，他已就势晃动手上打火之物，“叭嗒！”一声亮出了栲栳大小的一团火光，顿时眼前现出了光明。
　　苏拉随即以火照壁，未卜先知地已在壁间找到了一处干枯的油松火把，虽然如此，亦无碍燃烧，等到他点燃了那根插向墙间的火把，这里面才自光华大盛。
　　却听见一人呵呵笑道：“巧得很，我们可真是有缘，想不到在这里又碰见了你们。”
　　一面说时，在壁角里站起了一个人来，一面向着二人频频拱手道：“幸会，幸会。”
　　声音很熟，敢情相见未久，就是前道遇见的那个采药的老人，身边放着一个竹篓，铁签搁在一边。
　　这个小老头儿打过了招呼，随即坐下，地上铺着稻草，摊开的油纸包里有饼有肉，还有一个葫芦，看见了这个葫芦，鼻子里可就嗅见了阵阵酒香，他倒是挺惬意的。苏拉似乎吃惊不小。
　　“咦，你怎么知道这个地方？”
　　小老头晃着头上像是马尾也似的一束花白长发，干笑了两声道：“我怎么不知道？倒是你们来得奇怪，刚才我还忘了问两位，你们到这个要命的地方干什么来啦？”
　　这可好，没有问他，他倒是先盘问起自己来了，苏拉顿时为之一怔，喃喃地道：“这个……”
　　高立在一旁冷笑一声，插口道：“还没请教朋友你贵姓？”
　　小老头一双眼睛骨碌碌在高立身上转着，点点头道：“我叫人不知，你老哥请先不要生气。说到我这个名字，可不是没有道理，二位请想，像我这种高山采药的行当，几十年也不知是怎么活下来的，反正是在山上的时候多，在山下的时候少，你们说说看要名字干什么用？”
　　说着说着，他像是犯了烟瘾，由腰带上抽出了旱烟，按了烟，“叭嗒！”一声打着了火，呼噜呼噜吸了几口。吐出了一口烟，他眯缝着两只小眼睛道：“姓嘛倒是有一个，年头多了，可真是记不清了。”
　　高立自对方这个小老头初次一见之下，已心生警惕，这次见面，看来似乎似是巧合，却也不能掉以轻心。他这个人城府很深，什么事宁可心里盘算，绝不出自口风，多年以来行事诡秘，不出手则已，一经出手，无不手到成功。多年来称霸江湖，就是凭仗着他有过人的眼力，绝不打没把握的仗，杀人虽多，却也并非平白无故，好坏都有原因。眼前这个老头儿虽然惹厌，可是高立在没有完全摸清楚他以前，却是还不打算就下毒手。
　　似乎连一句话也不愿与对方多说，高立就着地上的稻草倚壁坐下，暂时双目下垂，像是静坐运功，不再多说。
　　老喇嘛苏拉可是掩不住心里的好奇，两只眼晴始终注意着对方小老头的一切。
　　喝了两口水，苏拉肚子里咕咕叫了两声，敢情是又饿了，想到随身带的有干粮，正要探手摸索，即见对面那个小老头扬手抛来一物。
　　“接着，先来块羊肉尝尝。”
　　“呼！”一声已到了苏拉脸前。紧接着他手指微翻，一枚卤蛋，直向着高立面前飞来。
　　高立原是垂帘默坐，忽地双眼大睁，眼看着这枚卤蛋夹着一股劲风，已将打在他的脸上，却被他轻轻地一口气吹向了一旁，滴溜溜地直转到了苏拉面