美人迟慕 作者:草木葱(起点vip2012.9.30完结)

　　　　回到书房里，钟澄开始动笔，给谢氏回信。

　　　　首先感谢她对女儿的照顾和爱护，然后对妙儿今后的生活，做出了安排……



　　　　

第二十六章　挖坑

　　　　

　　　　九月二十八，槐香院为钟老太太逝世举行了三周年祭祀，各房女眷齐聚一堂，为五房这位坎坷半生的伟大母亲敬香。

　　　　从三品诰命掉入尘埃，又从尘埃中爬起来，辛苦半辈子，一人独立培养出探花郎的钟母陈氏，她的传奇人生，足以赢得所有在场族中女眷们的尊敬。

　　　　杨氏作为当家主母，应酬着祭祀的迎来送往。结合前段时间有关五房的传言，想亲眼证实母女关系的，正拿眼睛四处搜寻传闻中的小主角。

　　　　只见她穿一身孝服，跪在钟陈氏的灵前，手持着佛珠在角落里念着经。脸上的戚容，让人忍不住发出叹息。再看杨氏，穿梭于各房女眷间，面上没有半分伤心之色，心中大抵都明白是什么状况了。想来这孩子，是个知恩图报的，对她真心好的人，才会如此感念！

　　　　一个月后，五房的除服礼也完成了。槐香院到处是一片繁忙景象。

　　　　就在此时，秦妈妈被钟澄请到书房里，跟他在里面谈了大半个时辰。出来后，她就安排西厢房的众人，开始打包收拾东西。

　　　　妙如却还留在趣园，没有回来。

　　　　冬日的暖阳，照在趣园东边听风水榭的栏杆上，旁边柳树光秃了的枝条，在微风中轻轻地摇摆着。这个闲适的午后，本来该是跟谢氏学画的，此时她们两人，却坐在水榭里的软榻上，相对无语。

　　　　“确定不跟你爹去京城了？”看着坐在一边垂着头，心不在焉用脚尖往地上画圈的小姑娘，谢氏问道。

　　　　只见她抬起头来，尽是茫然无助的神情。妙如想了一会儿，望着她的眼睛，认真地说道：“我觉得二伯母您说得对，现在跟过去就是添乱！不仅父亲照顾不到我，反而会因妙儿的存在，影响父亲谋求新缺！就更加得不偿失了。安稳下来后，再等着他来接，也许会更好！”

　　　　“就不怕他扔下你，是为了把你过继给我？”谢氏想逗逗她。

　　　　“缘分乃天定，如果真觉得我是累赘，那妙儿也没话好说。总不能受嫌弃了，就整天悲春伤秋，过得惨兮兮的吧！”挤出一丝笑容，妙如装出无所谓的样子。

　　　　虽然有些伤心，她好歹也是个成年人的魂魄。离了谁！还不能过日子了？！

　　　　“若真有被爹爹嫌弃的那天，妙儿就跟师叔云游四方去！师叔早就想到云南那儿采集珍稀药材了。”妙如补充道。

　　　　能自由真好！如果物质条件允许，她最想要的生活，应该就是那种，游历四方，寻芳探古，逍遥过一生的恣意和飞扬。

　　　　“你是姑娘家，跟着个僧人到处跑，像什么话！”谢氏打断她的遐想。

　　　　想到自由，让妙如想了前世的职业女性，有经济独立和个人事业，才能让女性自由。遂把话题转到谢氏身上：“二伯母，您有那么好的学问，何不开个女子书院，也总好过整天困守在趣园这方寸之地里。”

　　　　“我乃孀居之人，怎好抛头露面！你二伯想来也是不希望我离开这里的。”谢氏一脸坦然。

　　　　“也不需怎么抛头露面的，女学从看门的到授课的，当然都得是女子，不然谁敢来啊！以伯母的名气，不需要太操心生源的事。只要开了，铁定踏破门槛！说到二伯父，他肯定也希望您能快乐，当初他欣赏的地方，必定是您周身的才情。作为读书人，二伯父应该也乐意传道、授业、解惑。希望更多人能从书中获益的。再说了，教好一个女子，能让一家人受益三代。多有功德的事啊！”

　　　　“这话说得有意思！如何受益三代了？”谢氏来了兴趣，追问道。

　　　　“出嫁从夫吧！贤达自信的主妇能规劝夫婿上进，这是一代；又能教养子女奋发，又是一代；子又生孙，有祖母这个能话事的，发扬良好的诗书传统，鼓励教化后辈子孙，第三代能差到哪里去？”妙如细细阐述道。

　　　　她的话，让谢氏陷入沉思。

　　　　从来没想过，除了趣园，她还能去哪里？除了整天在故园里缅怀丈夫，她还能做些什么？不过，妙儿说的似乎也有些道理！如今她是钟谢氏，把丈夫的遗志发扬光大，岂不更好的怀念？！虽然女子书院没有先例，历史上那些奇女子，哪个是遵循前人的足迹走出来的？

　　　　“你这小鬼头，小小年纪，上哪来的一些奇怪的念头，搞得我像在跟同龄女子对话。”谢氏宛尔一笑，仿若昙花瞬间盛开。

　　　　望着她脸上一闪而过的光华，妙如有些失神。

　　　　巧笑倩兮，美目盼兮！

　　　　有神韵的女子原来是不会老的，妙如心生羡慕。

　　　　傍晚时，回到槐香院，钟澄问起她屋里收拾的情况。

　　　　妙如告诉他，不打算跟他们回京了，自己想住在趣园，跟在伯母身边多呆一年，把学习基础打牢了，还有跟慧明师叔学医的事，也不能半途而废。

　　　　钟澄有些尴尬，其实是他请谢氏出面，挽留她呆在祖宅的。没想到女儿如此明事理，稍稍一劝，就自愿留下了。

　　　　在获悉杨氏为了撇下她，不惜散布谣言中伤女儿。还起了别样心思，找人说合，企图把他的嫡长女过继出去。钟澄心里的愤恨，就难以平息。

　　　　本来是可以直接戳穿她的，但一想起以前每次揭穿后，发展到后来，都是不了了之了，杨氏却依然故我。这让他感到很无力。

　　　　这回他要迂回曲折，精心布个局。快则半年，慢则一年，定要让她吃个哑巴亏，从此把注意力从妙儿身上移开！

　　　　因此，他现在只能暂时把女儿丢下先回京。

　　　　到时不仅女儿安全了，岳丈大人也无话可说！

　　　　若现在就冒失地带女儿上路，反而会给她惹来危险。回到京城，一旦起了争执，有杨阁老护着杨氏，自己也不好怎么惩罚她。有恃无恐后，妙儿的安全，就更得不到保证了。

　　　　女儿早慧，他是知道的！

　　　　本来担心，此次丢下她，会让那颗好不容易捂热的心，对他又疏远起来了。没想到堂嫂的规劝竟然起了效果。

　　　　想到这里，他心中又是一阵酸楚，女儿对刚结识不久的长辈，比对他这相伴六七年的亲生父亲还信任。

　　　　望着钟澄脸上僵硬的表情，妙如以为她的决定伤了父亲的心，忙跑过去讨好道：“爹爹，想必这一年您会很忙，即便女儿跟在身边，也无暇顾及。反而要累爹爹在正事上分心。还不如等您到了任上，一切都打点好了，再让女儿直接过去，岂不更好？！”

　　　　几句简单贴心的话，把他纠结起来的心，抚慰得很熨帖。钟澄唇边的苦笑，慢慢转成了欣慰的一笑。

　　　　心中不禁喟叹道，有女若此，夫复何求！

　　　　当得知妙如真要留下来，跟着钟二奶奶读书时，杨氏心里别提多开心了！

　　　　终于，终于摆脱那个拖油瓶了！她真想好好庆祝一番！

　　　　不过，一对上钟澄越发深沉晦涩的眸子，她立即强迫自己镇定下来，不敢太过得意忘形。

　　　　背后做的动作，千万不能让他发现了！更不能在此时触他霉头，激怒了他，反而会坏原本的计划，弄巧成拙。

　　　　杨氏装出一副苦恼样子，对继女劝道：“一个人呆在这里，谁来照顾你？！你外祖父还在京城等着大家团圆呢！还有你妹妹妤如，等着跟你一起做灯一起读书呢！”

　　　　妙如明知道她不是出于真心，作为小辈被长辈这般“关心”，在礼仪上，她是不能失了分寸的。

　　　　只得硬着头皮，跟她虚以委蛇起来。

　　　　“谢谢母亲关心，妙儿身子弱，习惯了南方温暖湿润的气候，怕到北方去，一下子适应不过来。二伯母说等我长大些，身体好转了，再到京城看看去，应该就没什么大碍了。”她做出一副也很遗憾的样子。

　　　　杨氏一听这话，心里的石头就落了地。

　　　　还真是钟谢氏在中间起了关键作用！

　　　　看这情形，谋划的事，十有**能成了！

　　　　现在虽然还没办，等五房一家走后，再补办仪式更好！省得被人说闲话，当着自己的面，说她容不下元配留下的女儿。为了把她这拖油瓶抛下，特意过继给三房的。

　　　　晚上，杨氏吩咐厨房，特意按每人的喜好，做了一顿大餐。

　　　　她难得这般贤惠起来，亲热地给每人碗里夹菜。饭桌上，钟澄不动声色，一脸怪异地望着她；妙如平静若水，彬彬有礼地应付着她；婵如受宠若惊，不知所措地望着大家古怪的表情。

　　　　本来是打算活跃气氛的，结果反倒冷了场，让杨氏讪讪然地收回了脸上尴尬的笑容。

　　　　第二日，也就是五房一家要启程离开的前个晚上。槐香院的正屋里，来了个神秘的访客，在杨氏的里屋坐了不到一柱香的功夫，就匆匆离开了。那个身影带着身边婢女走时，被刚从前院书房出来的琴韵正巧碰见。待那两人转身走后，她叫来一个小丫头，在耳边低声交待了一番，就回了自己的住处。而那小丫头朝陌生人身影消失方向跟了过去。


　　　　

第二十七章　前程

　　　　

　　　　十一月中旬，在槐香院守孝达两年零一个月后，五房一家终于启程离开了。

　　　　不过，却有个人却没跟着离开，她就是钟澄的大女儿妙姐儿。

　　　　她带着两个老妈妈，四个大丫鬟和一个小丫鬟留了来。槐香院西厢房的原班人马，一起搬进了趣园东侧的偏院里。

　　　　对她最终选择留下来，跟自己多呆一年，钟二奶奶表现出了少有的欣喜和安慰。

　　　　她们安置完行李和下人的住处，收拾好日常起居的房间后，钟二奶奶就过来视察了。

　　　　见妙如捧着两个牌位，不知要放置在那里是好，谢氏转头吩咐孙妈妈，把隔壁的耳房收拾出来，还安排人放置香烛进去。

　　　　转眼间就到了腊月，趣园的梅花争相怒放。

　　　　闻到阵阵梅香，妙如恍惚起来，想起当时也是这个时节，因为梅香的吸引，她第一次走进这座园子。一晃两年过去了，她跟趣园的缘分还真非浅。

　　　　也是从那天起，自己的生活开始发生变化。

　　　　因为启蒙，她跟爹爹亲近不少，也打破了父女间一直以来的坚冰。自祖母去世，在这世上，她又找到个可以依靠的人。

　　　　随后，学画、上山认师、学医、结识族中姐妹、跑到趣园来玩，认识现在的老师二伯母，住进趣园来，跟着这位满腹才华的长辈，学习作为一名古代淑女必修的技艺。

　　　　学习还是次要的，主要让她看到了过另一种生活的可能。

　　　　当初祖母突然谢世带来的不安全感，随着她学的技艺越多，慢慢在减少。

　　　　在家中，她的处境虽然没多少改变。但在两年来结识的良师益友，让她摸清了此世道的基本生存法则。当初的迷茫和厌世情绪，逐步在消退。

　　　　除夕那天，妙如跟着钟二奶奶，一起到思恩堂的西院，参加钟氏女眷们在那里的祭祖仪式。

　　　　一路走来，大家都用奇怪的眼神，看着她们一大一小两位女子。目光中先是惊诧，后来又转成了悟。

　　　　谢氏跟她悄悄地小声嘀咕：“她们以为你被我收作女儿了！”

　　　　妙如尴尬地笑了笑，有些难为情，用别的事，岔开了话题。

　　　　这时走过来一位年轻妇人，后面跟着一群媳妇和丫鬟，边走边谈笑风生。来到谢氏跟前，行了一礼，叫了声：“二嫂！”转身又跟旁边的人说笑去了。

　　　　只见她衣饰华丽，举止浮夸，眉宇间尽是踌躇满志的得意。

　　　　这时旁边，又来了位看起来比谢氏都大的中年妇人，对谢氏颔了颔首，问道：“听说五房的杨氏，把她前任的女儿过继给你们三房了？”

　　　　谢氏对她恭敬地施了一礼。嘴角含着笑，望了身后的妙如一眼。

　　　　“回七婶婶的话，没这回事儿，妙姐儿跟在我身边就是学些东西。九叔临走前托付的。”谢氏柔声地对她解释道。

　　　　“我说嘛！即便是他婆娘有这意思，澄哥儿决计也干不出此事！”钟七太太对一边的妯娌和侄媳们说道。

　　　　“二嫂，你不是已经……”旁边刚才那位年轻妇人嘴角蠕动了一下，低声对谢氏说道。

　　　　“六弟妹，什么时候我说过，要她过继进来了？我只说过帮九叔两口子照顾她的。”钟二奶奶淡然一笑。

　　　　那妇人顿时脸色灰败下来，像只斗败的公鸡。

　　　　这年除夕夜，静思堂的气氛并不轻松。

　　　　刚回来，钟六奶奶就叫来她的心腹梅妈妈：“去！明天一大早，把马贤家的给找来，让她男人三天后往京城跑一趟！”

　　　　“明天是大年初一，奶奶有