美人迟慕 作者:草木葱(起点vip2012.9.30完结)

！”

　　　　“明天是大年初一，奶奶有什么急事，非得赶在这几天不可吗？”梅妈妈满腹狐疑地问道。

　　　　“搞砸了！原来二嫂并没有过继那孩子的意思。咱们不能让五房的杨氏，知道了事情真相！要尽快地派人上京，找到杨氏。在她得到准确消息之前，把杨阁老的推举信要到。不然我大哥又要等三年了。”六奶奶急得团团转，就怕事不成的消息，飞快传到了杨氏耳朵里，让她赶不及。

　　　　“这可行吗？万一最后的事没成，大舅爷就算讨到好处，杨氏以为是我们算计她，以她的心性，会不会报复回来，对大舅爷的前程反而不利？”

　　　　“不会的，你没听见她们嘱咐什么吗？她害怕九叔知道她私底下干的这事儿。咱们毕竟是九叔同族的兄嫂，她肯定不敢把此事给抖出来！再说她就是想报复，也得通杨阁老。一来一往，不清楚内幕的人，全都知道了，她应该没那么傻！”六奶奶急切地解释道。

　　　　三天后，刚过完春节，淮安山阳县的大街小巷，到处还响着鞭炮声。钟家西侧的一个角门里，出来个全副武装，穿得像头熊的男人。只见他跨上高头大马，就往北边急驰而去。

　　　　而在他离开的前一天，西北角趣园的小铁门，在傍晚时分就被偷偷打开一条缝，闪出一个十五、六岁模样的丫鬟，往东大街的民乐坊找去了。

　　　　新年第二天，是女婿上岳家拜年的日子。

　　　　在京城杨大学士的府宅里，此时正在觥筹交错，好一幅热闹景象。

　　　　杨阁老家中，今天举办家宴，招待回娘家的女儿、女婿和外孙们。

　　　　杨府此时在场的两个女儿，一个儿子，都是嫡出。大女儿十五年前，嫁给了长公主的独子汪嗣弘，育有一子一女。大女婿在新帝登基那年，被卷入靖王谋逆案的堂兄一家连累，被身边的人下毒，最后一病不起。至今还躺在床上，已有七八年了。

　　　　二女儿就是钟澄之妻杨氏。小儿子杨俊贤今年才十四岁，正在国子监就读。

　　　　杨府的家宴，就只有两位女儿一位儿子，加上女婿，外孙，外孙女，人也不多，大家都围坐在一起。

　　　　酒过半酣，菜过五味，汪峭旭才发现，桌上好像少了个人，忙问二表妹妤如，“妤儿，你姐姐呢？”

　　　　妤如也是一脸茫茫然，把头转向她爹娘那边，问道：“大姐怎么还没来呢？”

　　　　见女儿问起，杨氏神色有些慌乱，嗫嗫嚅嚅地说：“你姐姐身体不太好，留在老家养病。这次没跟过来！”边说还边斜瞟了钟澄一眼。

　　　　钟澄一脸平静，看不出喜怒，她这才放下心来。

　　　　想起上次路过淮安在钟宅落脚，饭桌上那个极力想隐藏自己的小姑娘，汪峭旭隐约有些明白是怎么回事了。

　　　　直到元宵的烟花，给新年划上圆满的收尾，吏部才重新正式开始运作。

　　　　钟澄丁忧前是在正六品府通判的任上，通过吏部同年的关系，想谋个同等级别的外放职缺。谁知那同僚却告诉他，杨阁老跟他们上司打过招呼，要留他在京任职。

　　　　钟澄有些愕然，到底是啥意思，岳父想留他在京吗？给自己女儿撑腰？当初不也是他说的，要在外历练几年，好积累政绩年资。

　　　　回到杨府，钟澄直奔书房找到了杨阁老。

　　　　“贤婿是为谋缺一事而来的？”杨景基好整以暇，早已等在那里了。

　　　　“岳父大人，您不是希望我外任谋政绩吗？”钟澄也不否认，开门见山地提出了心中疑问。

　　　　杨景基打了个哈哈，拍了拍女婿的肩膀，从书案后面走了出来，边走还边反问道：“你不想留在京里当天子近臣吗？”

　　　　“小婿当年放弃进翰林院，就失去再当天子近臣的机会。”钟澄跟着转过身来，不卑不亢地答道。

　　　　“贤婿可是在埋怨老夫？”停下脚步，杨景基盯着他的眼睛，沉声问道。

　　　　“不敢！前几年在彭泽和杭州两地方，小婿接触了底层的民生，掌管过具体的地方政务，这些经验，想来关在翰林院里，也没了用武之地，还是继续外放的好！”

　　　　“你如此想就错了！在翰林院即使是做到掌院学士，不出去历练，一辈子也只能呆在老地方，担当上头的文书工作。你的外放经历，只是提前了而已。”杨景基迈到东侧墙角边，指着那里挂的一幅山水画，说道，“贤婿你看，这江山如画，不出去走一走，哪里知道下面百姓，是怎样在过日子，下面衙门的运作，底下官员之间的牵扯，又是怎么一回事？”

　　　　见钟澄正低着头，若有所思状，他继续接着说：“如果老夫说，有办法让你再回到翰林院，从侍讲侍学做起，你可愿意？”

　　　　沉默了好大一会儿，钟澄犹豫了半天，向他揖了一礼，回道：“但凭泰山大人安排！”

　　　　这才长吁了一声，杨景基补充道：“其实老夫也有私心。我年纪大了，膝下就剩这几个孩子，希望他们都能在身边。俊儿年纪还小，一直跟在老夫这里教导，几年来，练得也沉稳了几分。老夫最担心的，就是雅儿，她从小被我和她娘亲宠惯坏了。性子急躁，行事莽撞，她应该没少让你们娘俩受累吧！”

　　　　说着，停下来望了一眼钟澄的神情，见他脸上略有戚戚之色，继续道：“以前她有什么不对的地方，贤婿看在老夫的面子上，就不要跟她再计较了！今后老夫决不会纵着护着她了！”

　　　　钟澄不置可否，过了半晌，才对老丈人沉吟道：“不是小婿要跟她计较！您是知道的，她嫁过来时，我就已有一女，身子骨还很弱。怕她做人继母为难，一直养在我母亲屋里。前年年底，回老家守孝时，她不知上哪儿听到一些闲言碎语，回来后就跟我闹。这两年她没少动心思，想把妙儿弄走！”

　　　　“老夫在这里替她赔个不是！我会当面劝劝她的！”杨景基面带愧色，又接着问道，“那小人儿呢？老夫听旭儿和妤儿说，她又乖巧又聪明。怎么没跟过来？”

　　　　钟澄脸上露出为难之色，想要作答，又不忍说出口来。

　　　　杨阁老是什么人？！一辈子跟各类官员打交道，察言观色的本事已臻化境，心下即已明白其中的原由，却装着什么都不知，岔开了话题。



　　　　

第二十八章　训女

　　　　

　　　　晚上，杨景基在训诫女儿时，就不是那般轻描淡写了。

　　　　早在钟母去世那年，他就从回杨家送年礼的陪房那里，听到过风声。说她婆婆之所以在一年内，病得卧床不起，直至撒手人寰，跟女儿有莫大干系。

　　　　杨氏一进门，就被她老爹训斥了一顿，当即就哭诉起钟澄的不是来：“爹爹，他竟敢打我！您一定要为女儿做主啊！”

　　　　“哦？！他真动手了？”杨景基有些意外，没料到他一个文弱书生，竟然有这胆子，敢对他女儿动手。对她的维护之情旋即上升，生出对钟澄的怒气来。

　　　　他的脸沉了下来，凑近女儿上下打量半天，急切地问道：“他打的是哪儿，可有受过伤？”

　　　　扭扭捏捏地躲闪半天，杨氏指着脸颊答道：“他打了我一巴掌！”

　　　　见女儿也没吃大亏，脸上就缓了缓，他还是厉声逼问了原因：“他是为什么打的你？”

　　　　“知道他有过发妻后，他逼我向林氏的牌位行妾礼。”提到此事，想起那一巴掌的委屈，又重新激起了她的怒气，“本来就是！那林氏到临死前，都没进过祖宅的大门，更没经历庙见，本来就不该算是钟家妇！说她是外室，和私奔没两样，怎么了？！不是事实吗？凭什么她是大，我是小，她是尊，我是卑！”

　　　　“胡涂！”一听这话，杨景基明白那巴掌还是轻的。

　　　　下午时，看女婿那神情，分明是还有怨气的样子，远离京城，怕是除了不想依附他，更多担心离得太近，自己为女儿撑腰，关系难处吧！

　　　　“以后你还要吃亏在这张嘴上的！”警告女儿，杨景基厉声喝斥道，“不说她吃糠咽菜，和你婆婆一起供女婿读书中进士，后来又是替他生子时走的。就以结发妻子的身份，也不能由你这个后来的置喙。当年被本家拒之门外，流离失所，让女婿和你婆婆早年吃尽苦头。这都是他心中的刺，你还在火上浇油去刺激他！”

　　　　“爹爹，对他中探花前的事，您怎么知道此般清楚？”杨氏满脸狐惑地望着他。

　　　　杨景基咳了一声，神色有些不太自在，摸了摸眉毛，才正面回答她：“当然清楚了，爹爹会随便找个人，就把你嫁了吗？肯定会事先多番考察人品，摸清身世和经历的。”

　　　　望着他脸上一闪而过的掩饰，杨氏心中的疑虑，不仅没打消，反而更盛了。不过她也没有继续纠缠不放，而是埋怨道：“您在信中又不说清楚！我哪里知道她对相公付出过这么多……”

　　　　等等……

　　　　突然她停了下来，说不下去了。

　　　　好像钟澄跟她说起过早年的事，也提过林氏刚嫁进来的情景。当时她沉浸在悲伤和不甘中拔出不来！是以没听进去。

　　　　杨景基望着她脸上闪烁不定的表情，长叹了一声。

　　　　“为父叫你善待他发妻生的女儿，你又是如何做的呢？听说，你几次三番动心思，想把她给弄出去？！”

　　　　杨氏的脸“噌”地就红了，喃喃道：“他都知道了？”

　　　　望着她无可救药的样子，杨景基暗自摇了摇头，独自就走了出去。

　　　　禧荣堂的暖阁里，把外孙女妤儿送回她爹娘住的溶月院后，杨老夫人正打算就寝，破天荒地听到了丫鬟惊呼：“老爷来了！”

　　　　只见老头子黑着个脸，低着头就朝卧房踱了进来。

　　　　杨老夫人崔氏赶忙迎了上去，脸上堆满了笑容，欣喜问他：“老爷，今晚怎么想着过来了，是要在这里安置吗？”

　　　　听他嗯了一声，崔氏赶忙叫丫鬟婆子进来，伺候老爷洗漱。

　　　　躺在床上后，长叹一声，杨景基就不再言语了。

　　　　好像自己一年叹气的次数，都没今天的多。

　　　　“儿女果真是还不完的债呀！”崔氏正打算问他缘由，老头子冷不丁地来了一句。

　　　　“怎么了？是俊儿还是雅儿？”崔氏担忧地问道。

　　　　“还不是你教的好女儿！雅儿的坏脾气，啥时候能改啊？先前说的那门亲事，还不因她冒冒失失，最后不仅退了，还被搞得灰头土脸的，反而自己吃了亏。帮她又找了个品行不错，前程看好的女婿，人家母子还欠着老夫的恩情。好不容易嫁过去了，又因名份和子女的问题，搞得夫妻失和！”有些恨铁不成钢，他对妻子埋怨道，“雅儿她怎么就不懂得惜福呢！”

　　　　崔氏不乐意了，反驳道：“怎么是我的问题，明知道雅儿受不得委屈，还让她嫁给人家当填房！递婚书时我就说了，以后她要知道了，肯定会闹将起来的。”

　　　　“你就不能劝着点，猜她对女婿前头妻子，都说了些什么？林氏就一过世的人，跟她还有什么可争的！竟说人家没经过庙见，算不得正经发妻，相当于外室，跟私奔差不多。这哪像是我们杨府出来的，一点大家闺秀的分寸都没有！我现在都没脸面再见女婿了，怕被人戳脊梁骨，背后说教出来的女儿，没有口德！”

　　　　听了他的话，崔氏也沉默起来。

　　　　半晌，才有声音从黑暗中幽幽地传过来：“她这不是着急嘛！三个孩子中，有两个不是她生的。又没个子嗣让她挺起腰杆来！就剩下个空名头还能争一争。”

　　　　“因此更要把女婿给哄好！成亲七年，还没生出嫡子来。现在女婿要回京任职了，到时，让亲戚朋友间怎么传她？雅儿当年善妒的名声传出去了的！恐怕这一两年，为夫也挡不住钟澄纳妾了。”

　　　　“我这两闺女，命怎么都这般苦？！大的，年纪轻轻就独守空房了；小的，至今都无子傍身，地位不牢！”崔氏的声音中，带着些许鼻音和哽咽。

　　　　“你们女人，出了事情只会哭哭啼啼，这能解决问题吗？是赶紧劝劝雅儿，在女婿面前伏低一些的好！尽快怀上，不要太计较那些虚名了！”杨景基提醒老妻。

　　　　第二天，崔氏就叫来崔妈妈，后者是她特意派到女儿身边的伺候的。听她讲完小两口现状。叫来女儿，崔氏又是一番苦口婆心的劝解加面授机宜。

　　　　此时在淮安钟宅的趣园内，妙如跟谢氏正在讨论诗画会的事。

　　　　自从上回谢氏受到妙如的启发，考虑是否要投身到女学领域中去。恰好，钟宅有几房奶奶，想借着趣园，在三月三举办春宴，邀请几个官宦和书香世家的太太小姐来赏春，也好帮自家女儿相相婆家。

　　　　妙如就建议，干脆在春宴上搞次诗画会，先试试那帮女眷的反应，谢氏当即表示支持。

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