皇后策

　　我不言语，转身继续对镜梳头，微笑沉默，仿佛是艳阳天下。
　　陈氏俯身笑道：“金秀姐儿，这事情倒不劳夫人操心，大将军为公主准备好了。”
　　金秀一瞪眼，将盘子放下就离开了。陈氏对我道：“给鼻子上脸的高句丽丫头！云夫人来南朝之前，她只是御膳房里的帮厨。只因为是高句丽奴婢，与夫人有话说，如今金秀在京城也有单独的住宅，颇纳贿赂……”
　　陈氏言下不满。我当成听不见，陈氏打开一口箱子：“公主？”
　　室内一片宝光，我都睁不开眼睛。哎，江南奢侈的程度，在北朝可算是妖孽了。我心里念了几声佛，回头继续梳发，将一把骨簪别在发髻里。陈氏在我耳旁说：“公主想被云夫人压倒不成？云夫人之衣饰，比此有过之无不及。今晚群臣和大将等都要出席，公主……？”
　　我柔声道：“陈姨……”低头用手插进那些宝石锦绣，出神一笑。那八角掀开帐角，露出半个脑袋瞅着我，好像充满了好奇。
　　我向来喜欢准时，因此打扮停当，就跟着陈氏赴宴。因为皇帝的驾临，士兵们在两天之内，就临时搭建起一座整齐的战场“行宫”，不得不让人慨叹家乡能工巧匠之多。
　　我心怀可惜，穿过在两侧行礼的臣子，有人咳嗽数声，我一瞥，原来是如雅的堂兄谢弘光。我与弘光对视一眼，他眨了几下眼睛。我心里便明白了，看来，此宴倒是真不好吃的。
　　虽然心里警惕，但步子更见稳，脸上的笑靥也跟着松驰开了。华灯初上，帐子外鼓声隆隆。我只当成琴声助兴，大将军始终注视着我，等我坐到他的对面。他愣了片刻，才对我欠身。
　　马卒们在我的脚旁安了一盏灯。可帐子中的人们，似乎都觉得此灯刺眼，偷偷投向我的目光，都在那盏灯下，闪电般的收回。年轻的男人除了谢弘光，似乎都觉得帐子内太热了，摇扇，理帽者皆有。弘光仰视我数次，喉头似乎做哏。我又盯他一眼，他才显出安逸的姿态来。
　　云夫人是美人，因此姗姗来迟。她的双仙髻上插着七宝的幢氏，洒满金泥的裙上凤凰妖娆，香风里，她与我的叔父并肩而来。群臣垂目，叔父突然止步，望着我愣了半晌，我微微点头，心内冷一阵，热一阵。这个人……虽然流着我家的血，但他……
　　我本来想到重逢此人，一定会恨意满满。但见到他浮肿的眼帘，臃肿的身体，衰老的容长脸面，我突然就像吞了苍蝇一般，觉得可鄙。报复一个人，也许不必杀死他，只要看着他被一层层的剥去伪装。就像这个被云夫人拖着的中年男子，只不过是龙袍里的一具骨架。
　　“光华……”他的目色里，露出一种迟缓的贪欲，好像我光着身体一样。在那一瞬间，他似乎忘记了我是他兄弟的女儿。酒徒只管是酒，哪管有没有毒？我手指一颤，大声说：“叔父，光华回家了。”
　　他似乎从整坛酒中清醒过来，那贪色被虚弱的端庄取代了。他喃喃：“回家了，回家了……你来了就好，你长大了……越来越像……”
　　这时，我捕捉到萧植一个不快的表情。云夫人笑起来，如花枝在微风里，她白了我一眼：“光华是陛下家的人，自然有陛下的风采。”她扶着皇帝坐下，对我笑容可掬：“光华容貌果然当得起盛名，可是一家人团聚，光华不用家乡水粉倒也罢了，毕竟嫁给北方人长了。但穿一身白布衣服，实在是不妥当。远看好像在服丧啊……好在你是公主，若在陛下宫内，谁敢穿素白？”
　　我举杯向她：“长寿者百无禁忌，而我向来爱白色。叔父记得你年轻时就爱穿白，不是吗？”
　　皇帝望着我，自顾举杯乐道：“是啊。我炎家人向来都爱穿白，白色最好。”
　　云夫人皱眉，萧植瞥了一眼他们，我正色起身，对群臣和萧植道：“光华来此，服用白色，也是有意为之。两军交战，尸横遍野，普天之下，都是皇帝的子民。而南朝新近，皇室也失羽翼。光华在此饮酒，是为祭奠亡灵。”
　　我仰脖饮尽大杯，皇帝皱眉，不知是伤感父子反目，还是心有嫌恶。群臣除了云夫人，都干杯了。大将军突然清了嗓子，问道：“公主，废太子从北朝到梅营，为何暴卒？而妙瑾公主年幼无知，为何也失踪了呢？”
　　我笑了一笑：“大将军你未饮尽杯中之酒。你干了，我再回答可否？”
　　萧植举杯，以杯底示我。我从容道：“废太子之事，我身处他乡，不过雾里看花。虽然他不孝，但因为与我血浓于水，因此为北人收纳。我每每访问，关心不过是其衣食住行，问个冷暖。北帝对我哥哥有何盘算，怎么可能告知我呢？人有旦夕祸福，废太子离开洛阳时，还能说能笑，他如何死？死在何处？身边何人？此事大将军问梅将军，可是比问我合适的多……”
　　萧植还要说话，我一瞥皇帝：“叔父您说呢？”
　　皇帝迟疑的望望云夫人，叹息说：“琮儿是逆子……天不容他。梅树生迎他回来，本来就不是朕的旨意。妙瑾……不懂事，可朕前几夜还梦见她吃糖桂花……”他用袖子擦脸
　　群臣敛气噤声。我又道：“关于妙瑾，我倒想告诉叔父，她被我保护在一个安全的地方。我是瞒着北帝的……女儿是父亲的骨血，等平安了，我送她回来。妙瑾兄妹之事，与我夫妻失和，有一定的联系，但我无怨无悔。此次来南朝大营，我想请求叔父一件事，请您允准。”
　　皇帝先是面露喜色，听我有求，便不作声。云夫人冷冷道：“光华你该知道国法与私情有碍，你要是求什么武器，什么人，陛下就是怜惜你，怎可答应？”
　　我对皇帝垂首道：“光华只为了自己。我已失宠，路人皆知。在北朝，始终不习惯生活，此次我冒险到了这里，求叔父不要让我再回北朝去了。”
　　四座皆惊，一片嗟叹。云夫人柳叶眉双挑，似乎觉得意外，只要萧植低头，似乎微微一笑。
　　我本来倒是想用此将云夫人一军。你想扣住我？我就成全你。不过，真正的将军，不会轻易上当。我心内一震，但还是堆出恳切之色。叔父犹豫，谢弘光忽然进言：“皇上，公主和亲，乃当年不得已的办法。北帝刻薄寡恩，现将公主母子强行分离，将她抛在洛阳水火，意图以弱女子挡住我百万雄师……皇上留住公主，才能安定人心。”
　　云夫人瞪了一眼谢弘光。谢弘光说完，就如坐禅，闭目养神。
　　皇帝看了一眼大将军，又看了一眼云夫人，云夫人笑道：“此事还是从长计议吧。”
　　萧植开口道：“公主是去是留，合该陛下定夺，臣下外人，不敢出谋划策。臣之先期军队，此刻恐怕已经在洛阳城外了。”他大笑一声，自斟自饮一杯。
　　众人哗然，皇帝问：“大将军预备现在攻城？”
　　“将在外，不能万事请命。此刻乃是攻击的好时候，今晚十万人就将出发支援先锋。公主……万幸你逃出来了……”萧植对我举杯，我面对他，筷子一松，自然被他看到了。
　　我沉默着，似乎陷入沉思中。群臣也跟着静默。此时“哗啦啦”一声猛起，众人望去。原来有一个士兵不知为何，在帐子内被绊倒了，他托盘中的酒菜全部向元夫人和皇帝飞去，顿时狼藉。那侍从如同屠刀下的鸡崽，吓得傻了，连饶命都忘记了。
　　皇帝和周围宫女宦官，忙着擦拭，萧植怒道：“蠢才，拖下去打二十军棍。”
　　云夫人一哂，妩媚的眉眼，更显柔丽：“这是大将军的人犯上。可陛下在，就该陛下按宫法定夺。”她抹去自己下巴上的汤汁，笑道：“今日月圆，大军出发在即，不如杀了此人祭旗，大将军总不会舍不得吗？”
　　我冷眼望去，萧植眸子一暗，他停顿一会儿，就笑道：“为了江山和陛下夫人的尊严，萧植何惜一卒？来人，就按云夫人的意思办吧。”
　　“……大……大将军……小的跟了你十来年了。”那士卒大声求饶：“云夫人饶命，夫人千秋长命……”云夫人浅笑着，眼光直向我，尖锐无比。这时，我身后的男孩八角，拉住了我的裙子，似也觉得不忍。众人掩面，弘光挺身，终究无言。
　　我咳嗽一声：“且慢。这人好像不该死。”大家没有想到我会说话，连弘光都面色转白，在案子下面对我细微摆手。
　　我走到那士卒面前，对皇帝跪下：“父皇在时，曾说我炎家近代杀戮较重。因此光华幼年就在佛前发愿：只要在南朝，就不能见枉杀一人。请问叔父，光华出嫁后，南朝律是否改动？”
　　“尚未。”
　　“那此士兵就该打二十军棍。法有成文，不成文。就引不成文的先例吧：光华六岁时，父皇身边也有一斟酒的士兵发生差不多的一幕。当时酒热，烫及父皇手背，也是如此处置。”
　　我话未完，云夫人哼了一声：“光华，这不是你父皇的朝代了？况且你才回来，就要代陛下做主吗？”
　　我肃然，大声呵斥道：“夫人越礼。讨论国法家规，这是我炎家的事！”
　　云夫人站起来，被皇帝拉住，她道：“你是要反对祭旗？出师不利，对你当皇后可是好事。”
　　我笑，稳稳贴住地面，盘腿道：“夫人聪慧，但毕竟从前是外国之人，有时候难免百密一疏。祭旗怎么能用自己人？而且是跟着大将军南征北战十数年的老兵？此人有所冒犯，但他是敌人么？是奸细么？是判臣么？他既然非奸非盗非淫，叔父，大将军，诸君，夫人：此人可活否？”
　　萧植一笑。弘光简直是温情的望了我一眼，群臣皆露暧昧之色。云夫人的脸蛋，青一阵，红一阵。皇帝好像被大棒打了一下，此时才回神。因为离得近了，他端详了我的脸好久，说：“光华没有错。朕看此人也不必打了，就拉下去禁闭数日罢了。不过……”他的目光落定在我的唇上，他的声音变得嘶哑：“光华你是绝代的美人，朕却从未听过你的歌声。你用一曲换人一命吧。”
　　我心里气不打一处来。一位君王，竟然要自己的侄女如女伎般当众唱曲？此人从未堂堂，现在就更显畏缩。我心里把他看低了，就听弘光出言阻止：“公主不擅歌唱，臣乃谢氏最能歌者，臣献丑一曲，为陛下助兴吧。”
　　萧植敲了几下案头，有个副将站出来：“一国公主，不便唱曲。”
　　云夫人坐下，笑声如银铃：“怎么不能唱曲？历史上的皇帝都有起舞歌唱之时，何况公主？”
　　那副将将筷子投于席面，壮声道：“夫人当我国公主是你们高句丽岛国的公主？没事情抱着琴唱唱小曲给叔伯兄弟祝酒？”武将里有人偷笑，云夫人好像要咬碎银牙。
　　我沉吟片刻，起来道：“我有心曲，愿意唱，不过……”我环视众人，迅速的拉住云夫人的袖子：“云夫人应该起舞相伴，才不辜负此曲。”
　　云夫人脸色一变，皇帝捏了她的肩膀一下：“阿云你去舞吧。”
　　我如同讴者坐于正席之中，熄灭了身后的一灯。月色如环，将我环抱。我挺直上身，对云夫人一托手，意思是请。
　　我对八角吩咐说：“去取大将军面前的那个瓷碗来给我。”
　　我的口气不由分说，八角一吐舌头，遵命了。我取过一根牙筷，在月色下慢慢吟唱：“我生之初尚无为，我生之后汉祚衰。天不仁兮降乱离，地不仁兮使我逢此时……”
　　云夫人没有料到我唱如此悲戚雄浑的歌曲，但她确实是个聪明人，长袖曼舞，影子轻旋，十分美观。我唱着胡笳十八拍，筷子打击着碗边，为自己打拍子。其实我夏初绝非汉代的文姬，元氏北朝也并非是胡虏饮血，但人要自己入戏，才能演得真了，因此我唱此曲至：“……怨兮欲问天，天苍苍兮上无缘……　城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇？杀气朝朝冲塞门，胡风夜夜吹边月。故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽……”瓷碗尽碎，云夫人的舞蹈嘎然而止。
　　皇帝虽是昏君，但却顾曲，为此音调，闷闷不乐。群臣惨然。云夫人压抑不悦，回到皇帝的身旁。我趁机向众人道：“光华告退。”走到皇帝之前，我故意挑衅的望了云夫人一眼，对皇帝说：“妙瑾有东西让我转交给你，两日后若您有空，请召见我。”
　　云夫人好像意识到什么，她忽脸颊一白，眸子露出惊色。
　　八角跟着我出来，他好像要赞美我几声，我笑道：“闭住你的嘴吧。”我将荷包里的果子取出来给他吃，他眼睛一亮：“公主，这不是席面上的？”
　　“属你的眼睛尖，就看你在我后面对果子流口水了。”
　　他咬了下果子：“公主，我有个姐姐，失散多年了……你……”他话音刚落，就听身后脚步，大将军萧植到了我的背后。他个子不高不矮，人也不胖不瘦。
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