皇后策

老人摸了许久，从皇帝的头道手。昏暗里，他叹息一声，“公主的夫婿，就和先帝一样，人长得好，手上有劲儿。”他笑了，“夫人和先帝可以瞑目了。”

深夜，我和天寰以为在我母亲的寝室里。油灯昏黄，我告诉他许许多多的往事。在我的心里面，母亲是一道虹，她把各种情细细地编制到我的心里，让我能够到天上的一切。童年的阴影，冷宫里凝结的霜，终于在天寰的怀抱里化为乌有。

初夏的风，穿过残破的窗子，吹着我的头发。当我快要沉醉在这情景里的时候，大黑鸽子停在窗台上，天寰爬了起来。黑鸽子飞到他的怀里，半根焦羽了下来。

我揉揉眼睛，着火了？天寰站起来，目光如电，“对不起。时间到了，我们该走了。”

侍卫们恭候在冷宫前。百年说：“万岁，有人在宫内纵火，贼人萧植的党羽陈氏已被侍卫围在阁楼上，但昭阳三大殿一片火海，一时根本扑不灭。”

天寰问我：“有没有人死？”他领着我上船。船穿过荷塘，火红的莲花全部在跳动。

“有。”百年瞧了我一眼，“素月殿起火，六殿下因为酒醉沉睡，来不及逃生。亲信十五个都被烧死。七殿下……”他的眼神闪躲一下，“因为救援及时，七殿下受了轻伤，不过受了惊吓。还有……”

六王元旭宗……终于死了。他该死。皇帝隐而不发，时日已久。船行到水中午，日落前还壮丽辉煌的三殿下，在烈火里崩塌下来。那红莲异常的巨大，填满我的脑海、我的思想。

天寰知道道的……他一定知道的。今天的莲花，是柔情的花，也是无情的花。

到处都是人，南北大臣都干过河来。阁楼上的陈氏披着白发，对着人群喊道：“你们这群无耻小人，有谁肯为国捐躯？大将军待你们不薄，但你们那么快就投靠新主人……我放火就是要烧死元家的人，烧掉昭阳殿三大殿……烧死那个和她祖母一般狡诈的女人。南朝没有了，谁都不能在这里看红莲……”她狂笑起来。

一些南朝大臣认识陈氏，只能低头。谢如雅迎着风站出来，“你纵火，你寻死，但你烧掉了南北初起的和睦。你痛快了，你随着主人而去，你死的惊天动地。但我们活着的人呢？将作为纵火犯的同谋，被误解、被责难。”

陈氏止住了笑，她好像没有同明白，阁楼满满地为火舌吞噬，她终于消失了。

这时候，侍从们又从对岸的火场抢出一个，隐约望去，船上的人就像一朵残破的红莲。

“谁啊？”人们互相问。

“李茯苓！”一个人高叫。大家认出来了，李茯苓怎么去了飞香殿呢？她不是在琵琶声里和阿宙道别了吗？我吃了一惊，从天寰的身边跑了过去。她的下半身被烧得惨不忍睹，脸上满是烟灰盒水泡。她吃力的喘息着，嘴里念叨着。

我叫：“茯苓？茯苓？”她的她的眼神是迷蒙的，“元君宙……宙……”

我俯身，给她脸上吹气，想减低她的痛苦，但她的脸如同魔鬼残退的皮。

只有她的眼睛，有点光，一点活气，“我……找不到他……宙……宙？”

“元君宙没有死，他今夜不再飞香殿。”我大声对她说。

那双眼睛里涌出了泪，亮如繁星，她费力地说：“……菩萨对我太好了……让他活着……”她终于不说话了，合上了眼。我望向皇帝，他的黑色龙袍随风飘起。

他到底和我父亲不一样。他是元天寰。



　　第七章　戒盈

烧毁了昭阳殿的大火，同时烧毁了南朝人心里最后一道堡垒。数百年江南皇朝的神秘和美丽，化成了水流里的炭灰，环抱着妖艳的红莲。静水深流，倒映着灰蒙蒙的天空。除了元殊定、李茯苓以外，还有上百侍从宫婢死亡。大臣们对南朝人的忘恩负义，义愤填膺，纷纷要求彻底搜查建康，抓捕那些对大曦不够顺从的南人，还有屠灭萧植的余党。

我一直没有说话。熙熙攘攘的人群里，我始终凝视着天寰。他听着大臣们的话，毫无表示。

红天，红河，红莲，全被那片属于他面孔的雪白抹去了。

他发问：“灾事发生，皇后有何建议？”

我润了润枯燥的唇瓣，“皇上，先灭火，再治人。”他点了点头。

我把忙着指挥救火的赵显叫来，把宫廷设计图交给他，尽量沉着地交代：“南宫内有十四处秘道，且与城市相通。目前已烧毁了八处。虽然别人应不知此图，但为了防范，你要按图搜查，并且守住出口。昭阳殿内的火势不可当，三大殿肯定是完了。你要注意别让火焰从那些秘密口传播到别的地方去。如雅，你跟着，陪赵将军布置机宜……”

谢如雅和赵显才离开，就有人道：“皇太弟进宫了……”

阿宙冲过石桥，到皇帝的跟前下跪：“皇上，臣弟来迟，罪该万死。”

天寰正对侍卫们小声吩咐，这时才抬头，道：“五弟和朕都命大。深夜起火，要不是五弟有要事出城，要不是皇后思旧让朕去冷宫寻故人，我兄弟险些就中了那疯妇的毒计。”

阿宙双手微颤，把头死死地压在手背上，回答道：“是……天佑我主。阿六、阿七在哪里？”

天寰长叹一声，对阿宙说：“跟着朕来……”

侍从们挡开人群，只由我和阿宙跟在天寰身后。到了清凉殿，我见阿宙的手颤抖不止，就暗暗地用指甲弹弹他的手背。他楞了一下，抬手夹好耳边因疾驰而散乱的长发。

七王睡在一张长塌上，好像冷极了，浑身抖个不停。阿宙扑过去抱着他，“七弟！”

“……烧死了……活活烧死了……”七王喃喃地说。他的腿被砸伤了，受惊不小。

天寰注视着两个弟弟，把一支翡翠管交给我，“是珍珠粉，给他灌下去压惊。”

我和阿宙掖着七弟。我柔声安慰道：“七弟，火灭了，你安全了。”阿宙撬开弟弟的牙关。我怕他呛着，喂得极慢，还用手抚摸着他的背脊和前胸。

未央殿里只有半段残烛，我看到天寰走到另一张围着帐子的塌钱。他的背影一动不动。

“五弟，阿六死了。侍卫们拼命才抢了他的半截尸身出来。此刻，朕不敢相信，这就是朕父皇的骨肉。记得阿六小时候总抢了樱桃埋头独吃，吃得满嘴血红。朕说‘小六儿别吃那么多，吃多了会撑坏的’。他笑呵呵地说‘撑坏了再不吃’。他跟你抱在一块儿，两个人都是胖胖的。你们不知道墙后面还有别的世界……”

阿宙的肩膀抽动了一下。我扶着元旭宗躺下。阿宙踉跄到皇帝脚下，“臣弟明白皇上的难处。天下已平，六弟虽然不幸身亡在南都，但他死得其所。臣弟……臣弟这次又罪责，没有防范好宫廷防务，陷帝、后于危险之中，而且还擅自出去夜游。臣弟……”他好像看清楚了六王的尸体，肩膀又一抽，没能说下去。

“皇上……”我走了过去，“皇上，五殿下是为了我的事去城西的。母亲园寝室殿下的人在看护。迁葬之事临近，我有些事，虽琐碎但重要，顺便托给殿下办理。”

因为阿宙正匍匐着，只有我看到阴暗里的天寰的笑。他的笑容苍白，目光清冷。

“嗯，朕没有说五弟有错，皇后放心。五弟你可以伤心，但不要多心。”

七王在昏睡中不断地呻吟，声音回荡在大殿内。因为天热，苍蝇们逐臭而来，聚集在帐子上。

“皇上说的是，我当然放心。”我又朝天寰走了一步，“皇上富有四海，贵为天子，难道不能容忍五弟？兄弟之间，皇上明察秋毫，外人岂能罗织罪名？”

阿宙抢道：“皇上虽宽容，但臣弟任兵马大元帅以来，确有诸多办事不妥的地方。进城之后，六弟的行为失检，臣弟也有所姑息……臣对此次大火，深自自责，臣弟请皇上削去皇太弟和兵马大元帅之职。”

我瞧了天寰一眼，他离得我近了，眼中反倒水雾朦胧。

天寰盯了我一眼。我伸了一下发凉的双手，说：“不可以。皇上不能允准。”

阿宙惊奇地看了我一眼。天寰唇角的微笑若隐若现。

我吐字缓慢，“君宙，这不行的。你就不该对皇上提出来。皇太弟乃国家名誉，不是儿戏。南征才结束，你若因为一个弟弟死于非命，烧坏了一座腐朽的宫廷酒引咎，今后还怎么做事为人？怎么当皇帝的副手？古人云‘善始善终’，天下兵马大元帅，原本是战争时期的非常称呼。不用你说，战后自然会废除此位，以求太平。可是皇太弟，就不同了。既然你接受了那个封号，就该一直坚持到最后关头。皇上给人的，皇上也能取走，但全都取决于皇帝，而不是出于你个人。这才叫忠臣贤弟。”

天寰拉起阿宙，语音温柔，“听到皇后的话了吗？五弟你只管行路。朕如今只有两个弟弟了，朕能宽容到不能宽容的地方。对你，朕从来有期望。南北统一，你立首功。然月满则亏，水满则溢，到满后无有不变的。你的担忧起源于此。朕重学《论语》，最喜欢孔子的一个思想。弟子们问如何能‘满’而保全。孔子说‘功批天下，守之以让。勇力抚世，守之以怯。’只要你居安思危，谦逊守中，还有什么可以担心的呢？”他用另一只手，捏着我的手，“你们跟我过来。”

我们走到光线稍明的入口处，天寰捧出传国玉玺，交给阿宙，道：“这传国的宝物，终于归朕。可就是方才，朕发现了它的不妥。你们看看。”

阿宙的脸上带着泪痕。我在阿宙的手心里仔细瞧着那块玉，“啊，竟有个角残了！”

南朝自建立江南王朝以来，就一直以传国玉玺正统帝系自傲。可是……原来传国玉玺是残破的。难道数百年以来，大家都在使用伪造的玉玺？父皇留给我这个玉玺，是何用意？我有淡淡的失望，又有点儿迷惑。

天寰仰起脸，说：“当年元石先生曾讲，传国玉玺，自始皇帝时代便有传承。可是新朝篡权的时候，玉玺被年老的皇太后砸了一下，所以缺了一点儿边角。南北分裂后，除了南帝，再也没有见过传国玉玺的人，世人也就无法鉴别真伪。玉玺有缺，正合朕心。真拥有天下的人，就是不完美的，像这个玉玺一样。朕要把传国玉玺放到祖宗太庙，告诫天下人、后世之君。”

阿宙擦了擦眼睛，他捧着那玉玺，交还给天寰，“皇……”

天寰掏出手帕给他擦泪，“隐恶而扬善，是为君之德。六弟已死，有的是永远别提了。朕赐他为魏忠王。长子如意继承亲王名禄。迦叶由朕抚养到如今，从此他和如意一并由你这叔叔抚养，可好？”天寰要送走迦叶，太一不是更寂寞？但……太一总是要寂寞的。

阿宙点了点头。天寰走到门口，对侍卫们说：“迅速为六王入殓，将七王安置到军营之内。此地不宜久留，明日朕夫妇由太弟护送，迁出南宫。亡国宫殿之不祥，正在于此。”

我见圆荷正等在门前，便吩咐道：“去找些白布来，亲王遇难，皇上和我自然都要服麻五日。”

黎明快来的时候，我便背靠天寰缝制丧服。天寰不时布置手下，我只当做听不见。

惠童后来告诉我，李茯苓入殓的时候，赵王一直陪着，还将怀里几朵石竹花放入了她的棺木。

五日之后，皇帝在大本营内为遇难众人举行祭奠。谢如雅穿着一身白衣求见我，对我轻声道：“这次大火果然不妙。建康城凡是有些仇视北朝，不愿在新朝为官的，还有大将军府的奴仆属官，都被朝廷的军队报复性抓了。皇后……虽然陈氏企图谋害皇帝，且让二王一死一伤……但让那么多南人为六王那样的人殉葬，应该吗？”

我笑了笑，把龙团茶的茶饼剪开，预备分给参加祭奠的众人。我说：“如雅，以后不要南人北人的了。天地本无限，何人分南北？如今天堑将成为通途，还拘泥于南北，是老套烂俗。皇上……我知他。他虽好杀，但过去乃不得已而为之。今年破城，他对建康如何？可曾有滥杀？你都看在眼里的。”我把一个茶饼递给他，“皇上不会绕过我自作主张的。他问我的时候，我自然有话。你瞧福建的新茶，多好。我给你留几块，你用得着。”

谢如雅一怔，“我用它做什么？我只喝碧螺春。”

“我没让你喝，是让你送礼的。如今谁家聘姑娘不要茶呢……”

谢如雅脸一红，“那么急？”

“急啊，你不急我都替姑娘家急。崔姑娘二十多了。现在天下定了，你还遥遥无期？”

“我……”谢如雅沉默。

正说着，惠童过来了。我一笑，“请进来吧。”

崔惜宁戴着斗笠，一身素纱，宛如白梅，冷艳照水。她对我行礼，而后直接道：“如雅。”

谢如雅想了半天，说：“你来得倒快。”

“我早来了，就等在京口。建康城被围的时候，我怕你分心。”崔惜宁说。

谢如雅又呆了好一会儿，说：“这茶，皇后让我送给你，但