死神之花
苤っ鳌２还?日的早晨8点，一直在工作，那天晚上不可能用车把尸体运到京都。” “但是2日下班后，还是去了京都了吧。”
真是遇到麻烦了。
原以为是想了解对案情的推理。实质上。真正的意图是打探自己是否在作案现场。石阪也可能被这样变相问过。
“早上9点24分，乘‘光号’去了京都，一路上打着瞌睡。12点17分到了京都。l点时。在大觉寺，看了许多嵯峨的寺院。如果开车去，需要七八个小时，而到京都，最早也得三四点钟了。下午1点时。是到不了大觉寺的。而且在大觉寺，观赏了嵯峨菊，还向僧人了解过大泽池的情况，所以，你问一下，他一定还会记得的。”
汗津津地应付过去后，大木思考起来。
自己不是凶手，这点毋庸置疑，所以，值得怀疑的只有两个人。
推理小说作家石阪二郎和演员森阳一。
哪一个是凶手呢？
如果在东京被害后，转运走的话，石阪就是凶手；如果到京都以后被害的，凶手就是森阳一。
八
报纸渐渐透露出石阪和森阳一的情况。当然，用的是化名，未婚夫I和情人M。
另外，还登有大木对两人的推理。
准备动笔写约稿，可总是写不进去，满脑子都是谁是凶手这个问题。
电视新闻节目虽然报道过案情，但最新消息是缠在被害脖子上的领带是未婚夫石阪的。
这是使用了石阪的真名。
有人向报社投书，并附上一年前签名留念会上的石阪的照片，当时系的领带与披露出的领带完全相同。
报上也登出了石阪的谈话。确实是一年前，林美知子送给的领带，但已经用旧扔掉了。
并且说道：
“如果我是凶手，是不会把作为证据的领带等等留在那儿的。”
的确也是这么回事。但是，相反，或许正因为是推理小说的作家才这么做了手脚的。
大木这时忽然想起还有一本在现场从尸体下面拿走的石阪二郎的《杀意的星期日》这本书。
“除领带，还有这本书也在现场。这究竟意味着什么呢？”
以往，大木路过书店时，如果在店门看到石阪的书。那么，回来时，一定不再从那儿过了。今天，第一次把石阪的书拿到手里，认真地翻看。
这时。有东西从书页中纷纷落下来。是像红棉线那样的花瓣。
它与龙爪花很相似，但又不是龙爪花。这是生长在大觉寺的著名的嵯峨菊的花瓣。
大木想起，那天在大觉寺观赏只有那儿才有的嵯峨菊时的情景。
“梢头是3圈，中间是5圈，下面是7圈。”
手持夹剪的僧人边说边剪去不合要求的花瓣。
“叶子的颜色，下面是黄色，中间是绿色，上边则是淡绿色的。花瓣为54瓣，长10公分左右是最理想的。”
这就是精心培育出来的嵯峨菊。
“这东西怎么会夹在这本书里？”
这一瞬间。大木立即断定了罪犯是谁。
被害的女性到京都后，大概在大觉寺的什么地方与人会面。
这期间，捡到修剪下来的嵯峨菊夹到书里。
随后去了罪犯的家。吃完事先准备好的山药汁荞麦面后，中毒绝命。太秦的电影厂距嵯峨的寺院很近。撂下工作的森阳一短暂地出去了一会儿，然后就又回去工作。尸体大概是天黑之后，运走遗弃的。
罪犯把她随身携带的书原封不动地放在那儿，是为了把视线转移到石阪身上。
如果是在东京遇害的，是绝不会持到嵯峨菊的，凶手一定是森阳一。
大木找到罪犯，兴奋地满脸通红，拿起电话，准各向警察报案。
可是，忽然醒悟过来，急忙放下电话。
告诉尸体之外的书里夹着嵯峨菊的花瓣，必然要涉及到自己本人。
自然要讲到，自己虽然发现了尸体，但不报案，而且，为了沽名钓誉换成了自己的书等等这些羞于挂齿的事情。
另外，证明了森阳一是凶手也就为石阪洗刷了杀人的罪名。
大木久久盯着手中的红色花瓣。
九
这时，森阳一徘徊在嵯峨的竹林中。
他回忆起大学时代。
非常希望大学毕业后，能进入M商事或T海上火灾这样的公司。虽然学习成绩优秀，但父亲早逝，放心不下母亲。而且，朋友们常嘲笑他面部表情忧郁，所以，担心面试通不过。
主要原因是上眼皮过分下垂。
在三年级至四级的春假里，他下决心做了整容手术。去掉眼皮上部的脂肪，又特意割成双眼皮，连自己都感到惊奇，变成了美丽动人的眼睛。顺便垫高了鼻子。费用全部是平日打短工攒下的钱。
美容后，每日照镜子欣喜若狂。这样一来，性格也变得开朗起来，又交上了女朋友。
其中之一是那年刚入学的林美知子。
她不晓得他整容前的容貌。
十月份开始，他积极拜访各家公司。各公司的评价都不坏，也通过了笔试。可面试后，三家公司突然改变了态度，拒绝了他。
在一个比较差的公司面试时，对方曾说：
“听说你曾整过容，我们招收整过容的人将影响公司的声誉。”
这么一说，明白了原因。
后来，知道是因为朋友石阪二郎揭发所致。他与森阳一选择的本不是相同的公司，却做出了这样卑劣的事情。
此后，森阳一一蹶不振，断了就职的念头。毕业后，一直靠打短工生活。
一次，见到招收演员的广告，这次，如实讲了整容经过，通过了考试，当上了演员。
已与他分手的林美知子报考H商事等公司失意后。看到他成了演员，频繁地在电视和电影上露面。就又回到了他的身边。
一切又都时来运转了。
但是，好景不长。没有演员基础，他渐渐被冷淡了，虽说相貌不错，但演技平平，最终还只是个不走运的配角。
而石阪二郎虽然进了一家二流公司，但出版了小说后，辞去公司的工作，开始了作家生涯。
爱慕虚荣的林美知子自然不会放过这个机会。原来。石阪对林美知子就有好感，可林美知子没有看上他。
虽然知道林美知子的情感有所转移，但明确得到婚约的消息时，森阳一打去了电话。她讲了性格不合等一堆理由后，又加了一句：“我讨厌整容的那种男人。”
凭直觉森阳一感到这是石阪说的。
森阳一压抑中的怒火终于爆发了。
森阳一开始考虑杀了她。而且。如果有可能的话，嫁祸石阪，将两人一起葬送。天赐良机，林美知子曾送给森阳一一条领带。他仔细珍藏起来了。在—次签名留念会上，看到石阪系着同样的领带，受到震动，林美知子把同样的领带分别送给他们作礼物。
他给林美知子打电话，约她到京都来一趟有事情商量。并威胁说，否则，将向石阪的双亲告发她同自己的关系。并说明她曾做过两次人工流产。
因为他知道石阪的双亲很保守，说出去对林美知子很麻烦。
林美知子答应到京都来。
“你也不要对他讲。他以为我们早就分手了，知道了你和我见面他会不高兴的。”
对这个，她也答应了。
她还说。她准备对石阪解释，在厕所时，突然感到身体不适，便去了附近的熟人家休息。
说不定，如果谈崩了，她也准备杀了森阳一的。她死后，在她的手提兜里，发现了大量的安眠药。
可是，杀了林美知子后，森阳一又感到无限空虚。
森阳一坐在开满龙爪花的原野上。并且，喝下了带来的龙爪花汁。在意识蒙眬中，回想起幼年时，父亲出殡那天，抬着棺材走过的狭窄的田埂两旁，也开满了龙爪花。