救生员 作者:[美] 詹姆斯·帕特森 等

妹桌盏〉木破孔龅牡疲褂幸徽疟阋说氖的景商ā?br /> 　　“嗨，戴夫！”我大声叫道。
　　我发现沙发上有本书摊开着。是一本艺术图书。我把书翻过来，书名是：凡。高画作。除非是菲利在我离开这几年里提高了阅读品位，我猜想是戴夫拿来的。在书的封套内页，盖着波士顿学院图书馆的印章。他跟我说他要给我看看有关加歇的东西。
　　“戴夫，你到底在哪儿，伙计？”
　　我扑通坐到沙发上，把书翻到用易事贴做了标记的那一页。
　　那页上是一幅肖像，画中是一个老人，头斜倚在一个拳头上，戴着白帽，神情忧郁，一双蓝眼睛具有非凡的穿透力。那些具有鲜明凡。高特征的旋涡纹出现在背景中。
　　我的目光落在了文字上。
　　加歇医生像。
　　我仔细盯了盯，眼睛被这行小字所吸引。加歇医生像。1890年。
　　我顿感兴奋。这幅画作于一百多年前。每个人都可能用这名字。
　　不过猛然间我有了希望。加歇是真的！可能艾莉。舍特莱夫知道。
　　“戴夫！”我更大声地呼唤他的名字。我朝上看看通往主楼层的楼梯。
　　这时我发现浴室的灯亮着，门微开着。
　　“上帝啊，戴夫，你在里面吗？”我走了过去，轻轻敲了敲门。我敲门的力气把门推开了。
　　我后来所记得的接下去的大概一分钟时间里，我就是呆立在那里，仿佛我被大锤猛地抨击了上腹。
　　哦，戴夫……哦，戴夫。
　　穿着连帽的大学运动衫的弟弟被人支起坐在马桶上，他的头微微斜向一边。到处都是血，从他的腹部流了出来，流到他牛仔裤上，地板上。他没动。戴夫用他平静的眼神盯着我，好像在说，你究竟在哪里，奈德？
　　“哦我的上帝啊，戴夫，不！”
　　我向他冲了过去，想摸摸他的脉搏，尽管我知道他已经没气了，还是使劲摇着他想要把他摇醒。在他的左肋处有一道长长的刺穿衣服和身体的伤口。我把运动衫拉了起来，好像戴夫腹部的左侧整个都掉到我手里一样。
　　我踉跄着后退了几步，两腿发软。我不断拍打着浴室的墙壁，然后无助地拖着双腿走到铺着油毡的地板上。
　　突然，我又开始浑身冒汗。我不能再坐在那儿，不能再看着戴夫。我得离开。我蹒跚着脚步走出了浴室。我需要一点新鲜空气。
　　就在那时，我突然感到我的脖子被人用胳膊勒紧，勒得非常非常紧。我耳边轻轻响起一个声音，“有些属于我们的东西在你手上，凯利先生。”
　　我无法呼吸。我的脖子和脑袋被一个无比强壮的男人往后拉紧。
　　一把尖刀的末端顶着我的胸腔。
　　“画，凯利先生，”那个声音又说，“除非在五秒钟内我开始听到有关画的下落，否则你在这世上的时间就剩这点了。”
　　为了表明他的态度，这家伙又拿刀刃在我身上顶了一下。
　　“最后的机会，凯利先生。看到那边你的弟弟了吗？很抱歉搞成一团糟，不过他对你要来这里什么都不知道。可不能让你这么容易就逃脱了。”他把我的头又往后拽了拽，把刀尖顶在我的下巴上，“没人敢耍我的老板。”
　　“我没有什么画！你认为我在撒谎——现在？”
　　他用有锯齿的刀边刮擦着我的脖子。“你以为我是弱智吗，凯利先生？我们有些东西在你的手里。价值六千万美元。我希望现在就能从你嘴里听到油画的下落。现在。”
　　要我告诉他什么呢？我能告诉他什么呢？对于失窃的油画，我一无所知。
　　“加歇！”我大声嚷道，扭着头，“画在加歇那里。你们去找加歇！”
　　“对不起，凯利先生，我恐怕我不知道什么加歇。我给你五秒钟，现在还有一秒。”他勒得更紧了，“见你弟弟去吧，你这个笨蛋……”
　　“不！”
　　我高声叫喊，想着刀会立即刺进我的喉咙，接着我会被拎到半空，双腿离地。或许他还在给我最后说话的机会。我知道无论我告诉他什么，我都不会活着离开。
　　我使出浑身力气用手肘向那家伙的胸腔撞去，听到了沉重的呼气声。他松了手，我的脚着了地，他的另一只胳膊垂了下来。我迅速向前弯腰，把他从身后举了起来。他乱舞着刀，我感到他在我手臂上乱抽。我用尽力气把他往墙上甩去。
　　一下子，那家伙已经躺在地上了。
　　他看上去四十岁左右，浓密的黑发，穿着一件尼龙外套，结实得像砖砌的，是个健美者。我当然没有办法制伏他。他手里还有刀，倒在地上的他迅速蹲了起来。我还有一秒钟时间可以逃命。
　　我伸手取可以拿到的任何东西当做武器。靠墙处有一支铝合金的棒球棒。我使出浑身力气挥了出去。这该死的球棒把台球桌上方的啤酒瓶击得粉碎。
　　玻璃碎片四射，那家伙后退了一步。他朝我笑笑。
　　“我没有画！”我大叫。
　　“对不起，凯利先生。”他又开始摇摇手里的刀，“我可他妈的不管。”
　　他朝我走过来，刀刮到了我的前臂。或许是因为我看到被砍，我胳膊上的伤口格外疼痛。“这只是个开头。”他笑着说。
　　我朝他的胳膊挥舞着球棒并击中了他。他呼呼喘着粗气，刀咔嗒从手中落到了地上。
　　他猛地朝我扑过来。我被撞到墙上，满眼金星。我试图用球棒避开他，可是他靠得太近了，也太强壮了。
　　他开始把球棒压到我胸口，并逐渐加大力气压迫我的肋骨和肺部。他像滚擀面杖一样慢慢把球棒往上移动，一直推到我气管的位置。
　　我开始急促地喘气。我是说我尽管也很强壮，可是没法移开他。
　　我透不过气来了。
　　我感到我脸上的血管正在膨胀。我用最后一点力气，抬起膝盖击中了他的腹股沟。我扑到他身上。我们滚过房间，撞到台球桌后的书架上——书、台球杆，还有录像机全都摔了下来。
　　我听到那家伙在呻吟。上帝啊，他可能撞到头了。我在地板上看到了他的刀子。在他眼睛可以看清楚之前我迅速把刀捏到手里。
　　我把那家伙的脑袋往后扳，用他的刀顶在他的下巴上。“谁派你来的？”这畜生杀了我弟弟。费不了多少时间就可以让刀刺进他的喉咙。
　　“谁派你来的？谁？”
　　他的头扭到后头，一直扭到双眼只剩眼白。
　　“怎么回事？”
　　我抓住他上衣的衣领，仿佛我要把他提起来扔到船上，那家伙朝我的臂膀倒了过来。
　　他背后插着冰球鞋的冰刀。我把他往前推了一把，他在地上滚了一下，已经死了。
　　我精疲力竭，几乎不能动弹。我只是坐在那里，喘着粗气，看着他。我得直面一个事实。你刚刚杀了一个人。
　　我不敢去想——现在不行。我跑回到我弟弟身边，最后一次在他身边跪了下来。泪水刺痛了我的双眼。我用手抚摩着戴夫的脸颊。
　　“哦，戴夫，我都做了些什么？”
　　我站起身来，摇摇晃晃地回到放着那本艺术书的沙发旁，我一把撕下了印有加歇医生像的那页。
　　接着我拖着双腿走出了地下室，回到夜色中。我的胳膊正在流血，我用运动衫当绷带把伤口包裹起来。然后我开始做一件最近我开始变得擅长起来的事。
　　我跑了。
　　手机铃声把他从床上唤醒。其实丹尼斯。斯特拉顿并没有睡着。
　　他一直醒着，一边看着NBC　商业频道上的海外报道，一边在静静守候。他穿着短裤跳了起来，在第二声铃响的时候接通了电话。莉丝已经蜷着身子熟睡。他看了眼显示的号码。私密电话。
　　他感到有些兴奋。事情总算解决了。
　　“拿到了吗？”斯特拉顿压低声音说。他想把这件东西包起来。
　　它让他紧张。而他不喜欢感到紧张。丹尼斯。斯特拉顿是个喜欢感受控制欲望的男人。
　　“差一点。”打电话的人说，口气有点犹豫。斯特拉顿感到他们之间在发生变化。“我们还需要一点点时间。”
　　“还需要时间……”斯特拉顿嘴唇干涩。他裹上睡袍，走出房间来到阳台。他回头看看莉丝。他想他听到她在他们那张中国艺术风格的黑漆床上动了动。
　　“在这件事情上，没有‘再一点点时间’。你说我们捉到他了。
　　你向我保证派专业人员去行动。”
　　“是的，”对方说，“只不过……”
　　“只不过什么？”斯特拉顿突然插话。他穿着睡袍站在那里，眼睛眺望着大海，微风轻轻吹拂着他逐渐谢顶的头上不多的头发。他习惯听到结果。不允许有借口。这就是他付钱让人干事的原因。
　　“出了个小岔子。”　

第四部　搏击！
　
　　回到佛罗里达的办公室后，艾莉审读了波士顿警方关于戴维。凯利以及两天前另一人同在布洛克顿遇害的案宗记录。她感觉很糟——这两起谋杀都有可能是她的过错所引起的。
　　嗜血杀手干得很专业。刀子扎在左胸第五根肋骨下方，凶手恶毒地将刀刃向上挑刺中心脏。这么做的人一定是想让被害者在无比痛苦中死去。另一个死者——后背被溜冰刀刺中的那个，是一个名叫厄尔。安森的职业杀手，主要在波士顿和南佛罗里达一带活动。
　　然而还有更让她心烦的事情：犯罪现场到处都是奈德的指纹。
　　她怎么可能对他的判断完全错误呢？要么他是她闻所未闻的冷血杀手，要么有一个冷血杀手正在追杀他。这个杀手知道他要在波土顿见谁，也想要得到奈德手中的东西。
　　比如说，被盗的名画。
　　奈德现在和七宗谋杀案有关了。他甚至都不仅仅是个主要嫌疑人了。他的照片出现在每一个警局的传真机上。他是波士顿自连环杀人狂魔“勾魂手”以来最大的遭搜捕逃犯。
　　不，艾莉一边想，一边合上了卷宗，脑海中想象着当时的情景。
　　绝不可能发生这样的事情。绝对不可能发生在奈德谈论他亲密无间的弟弟之后。绝不可能看着他杀害亲弟弟戴夫。不！绝不可能！她抽出在她和他最后那次谈话时草草做的记录：
　　波士顿学院法学院。如今家里的全部希望……
　　警方在犯罪现场发现一本被撕去一页的艺术书。那页是一幅凡。高作的著名肖像。那么现在奈德也知道了。
　　继续寻找，奈德曾求过她。找到加歇。
　　接着还有苔丝。她是怎么跟这一切扯上的？因为她的死必须和这一系列的事联系起来。警方对她的身份调查没什么明确的结果。
　　几乎等于零。她的各种身份姓名都说明不了什么。她酒店的账单也都是现金结算的。
　　一个奇怪的感觉正在她头脑中闪烁。你没恋爱过吗？
　　现实点，她告诫自己。别傻了！这家伙曾经劫持过她，并拿手枪对着她长达八个小时。他卷入七桩谋杀案中。追捕他的警察人数差不多跟追捕本。拉登的一样多了。她真的会感到嫉妒吗？
　　而她不管所有的证据，还是坚信这家伙无辜，又是为什么呢？
　　回到画的线索吧，艾莉对自己说。案子的关键在盗画。这是她从一开始就有的感觉。
　　电缆被切断——窃贼知道报警器密码。要是奈德的伙伴们没有偷画，那就是另有他人。是谁呢？
　　还是那两个字：内贼。
　　艾莉耐心地等着，直到看到一辆香槟色敞篷宾利从缓慢打开的大门进来，沙沙地轧过长长车道上的白色鹅卵石，向她驶了过来。
　　“舍特莱夫特工。”斯特拉顿将车停在弧形车道上，有点吃惊的样子。他身穿高尔夫运动装，脸上的表情似乎跟开车猛地扎进树林里一样很不高兴见到她。
　　“在波士顿的逮捕行动可真漂亮，”斯特拉顿说着下了车，“我还没想过，在你和凯利在一起的那段时间，你设法为我丢失的名画找出什么线索了吗？”
　　“我们和世界各地的艺术品经销商以及警方都建立了联系，”艾莉一边说，一边努力控制住怒火，“目前为止我们的情报网还没有得到任何反馈信息。”
　　“情报网上没有任何信息，呃？”斯特拉顿笑了，藏在欧克利墨镜后面的不知道是什么表情。“那么，让我告诉你一个小秘密……”
　　他斜靠过来，轻声而尖刻地对着艾莉的耳朵说，“它们不在这里！”
　　斯特拉顿朝屋里走去，艾莉紧随其后。一个女佣走过来递给他一些留言。“你的那个小朋友怎么样了？那个闯入我的警卫系统的家伙？他也在你们的情报网中吗？”
　　“我想这就是我到这里来的原因，”艾莉说，她的声音在这所空旷的大别墅内产生缭绕回音，“事实是，我们还不敢肯定是否有人真的闯入了你的警卫系统。”
　　斯特拉顿转过身来，神情激怒。他把墨镜推到光秃的前额上方。
　　“我还以为