末世狩猎者

两小时后，再次返回的天翔，连同满满五包香料一起，重新出现在索曼地面前。
“我的承诺已经兑现。现在，轮到你了。”看着搂抱着香料，激动得有些快要失控的索曼，天翔大度地将身上最后半包香料也扔了过去：“至于这点儿，就算是百送给你的礼物。”“放心，我不会食言。”索曼贪婪地从背包中抓出一把香料，用手掌捧起，反复在身上揉搓，带着一种陶醉般的口气道：“我已经吩咐下去，你要的人，很快就会在外面集合。”
他说的没错，数分钟后，一名精装的寒水人，带阗无比恭谦的表情，从房间里请出天花等到人。一直带到了房屋外面的小广场上。
这里，已经聚集了一整片黑压压的狩猎者。他们，将作为交换品，成为天花新的手下。望着眼前的人群，天翔忽然间觉得有一种莫名的悲伤与无奈。透过门缝间的空隙。他清楚地看见索曼正完全沉浸在香料的气息之中。无奈摇头的他，只能悄悄放出一道意识思维，缓缓进入了对方的大脑中。
“如果你还需要别的什么帮助，请相信，我们仍旧是朋友。。。。。。”一千人的队伍，繁杂，密集。尤其是以单行顺序前进时，首尾之间的长度就更加让人看了会产生一种莫名的畏惧。因为，一千，这本身就是一个极其庞大的数字。
应该承认，索曼很讲信用。用于交换的一千人当中。男女各占一半，而且，没有一个老人或孩子。“头儿，你到底想干什么？这与我们当初制订的计划根本不符啊！”不知什么时候，在队尾负责检视人群的笑天，悄悄溜到了天翔身边。
“说真的，我也没有想到事情居然会演变成这个样子。”天翔摇头苦笑道：“说到底，都是当初我过于相信了那个王匡的话。。。。。。”“哦？”笑天有些不解：“他的话，有什么不对吗？”
“不是有些不对。而是完全错误。”说到这里，天翔脸上不由得涌上一层冷色：“本来我以为。这个可怜虫是一个被篡夺了家族权力的倒霉鬼。可是直到我走进寒水营地的那一刻起，我才发现。这件事情，从一开始我就错了。”
笑天没有说，他在等待和天翔的下文。“你觉得，索曼应该是一个怎么样的人？”天翔并没有直接给他想要的答案。
“怎么说呢。。。。。。”笑天挠了挠脑袋：“他给我地感觉，很有魄力，很有才干。。。。。。也很可怜。总之，那种感觉，十分古怪。”
“有多古怪？”天翔追问道。“我觉得，他似乎应该是一个很绝望的人。可是。看他统管族人地模样。似乎又有相当的威严。而且，我也私下问过那些被我们交换过来地寒水人。他们对索曼的印象也并不坏，只是有些畏惧他而已。反而倒是原来的族长，他们提起便觉得无比的愤怒与憎恨。”
“问题就在这里”天花点了点头：“我能够感受到，那些寒水人对索曼明显有着一种尊敬与惧怕。作为一个族群首领，能够给族人这样的感觉完全正常。当然。我也曾安排手下从侧面询问过寒水的族人。很奇怪，王匡所说关于虐杀前任族长亲眷的一切都是事实。然而，他们却对此毫无怨言，甚至认为索曼杀得好。”“这么说，事实并不像王匡所说的一样。寒水一族其实是站在索曼的一边？”笑天有些奇怪。
“王匡肯定是在撒谎。”天翔轻轻点了点头：“不过，这并不重要。我所关心地，不过是寒水族人地最终归属问题。你想想看，如果索曼与王匡两个人其中死了一个，那么，剩下的寒水族人，会拥戴活下来的那个人做族长吗？”“你的意思是。。。。。。”说到这里，笑天总算多少有点明白天乡的意思。“他们两个人之间的恩怨利益，我并不想管，也不想早点得很清楚。”天翔缓慢而清楚的说道：“我所需要地，不过是一个能够随时打压并从中获取利益的寒水部落而已。我需要的，仅仅只是一个能够服众，并且能够与我们结为同盟，同时没有什么主见，能够任我摆布的寒水族长而已。如果能够做到这两点，那么，寒水一族与龙族，又有什么大大的区别呢？”“头儿。。。。。。你实在。。。。。。真够阴险的。。。。。。”笑天憋了半天，终于叹服着，蹦出一句不知究竟是称赞还是贬斥的话。不过，就其内心而言，对于天翔的做法，其实相当认同。
毕竟，在这个世界上，想要活下去，唯一的办法就是强大。一个强大的族群，其实就代表着生存与发展。“王匡其实是个根本没有大脑的笨蛋。”天翔轻描淡写地笑了笑：“如果他够聪明，就应该懂得力量应该抓在自己手上这个道理，我相信，占据工厂遗迹根本不是索曼的主意。很可能是他自己从什么地方得知，那里可以生产弹药之后，这才带领一批不名究里的族人而为。也是我的运气好，能够在第一次攻击中，就能俘虏这个愚蠢的家伙。哼哼，等着瞧吧！我会让他重新登上族长的宝座。当然，前提必须是剩下的寒水族人能够承认他的地位……哈哈哈哈……”笑天赞同地点了点头。只是，很快，他又想到另外一个一直弄不明白的问题。
“头儿，你怎么知道，索曼极其需要香料？”“很简单。”天翔莞尔道：“你忘记了吗？王匡曾经说过，索曼的身上有一种难以置信的恶臭。为了掩盖这种臭味儿，索曼不惜在身上包裹大量的衣服，以达到除臭的目的。因此，尽管弄到一种驱臭的物品，肯定是他长久以来的最大愿望。只是我没有想到，他的渴望居然会如此强烈……当然，对于索曼和王匡，我也有几个问题一直很想不通。”
“哦？是什么？”“索曼身上的臭味，究竟是怎么样来的？还有，他给我的那种明显属于”探路者“之间的熟悉感觉，又是怎么一回事？”

（）
→第一百零五节　…　谋算←
“这种问题，恐怕还是得去问他才知道吧！”笑天轻言道。
“问，是一定要问。只是我有些想不通。王匡与索曼之间的关系到底如何？为什么他会称呼索曼是”陌生人“？索曼不什么要杀死原任族长全家？还有，为什么在此前的思维探测中，我丝毫没有发现王匡有说慌的迹象？是他拥有比我还强大的第六感？还是他能够很好的隐藏自己的思维能量波动，令我无法探知？”笑天哑然，他觉得，天翔提出的问题都相当严重。尤其是最后的问题，更是令人听了不寒而栗。一个拥有超越“探路者”思维感官的普通人，这是什么样的一种概念啊！
比之来时，返回的路程虽然很远，可是在气氛上却远比来时要欢快得多。就这样，一个多月后，天翔一行终于再次来到曾经争斗过的工厂遗迹。作为留守者，战风与其手下两个中队的族人，按照年轻族长的叮嘱据守在这里。天花板已走前已经下了死命令：务必要在一个月内，将原来被寒水族人设置的固定防御装置全部重新安装。使之更加合理坚固。尤其是遗迹内部几幢高达数十米的钢筋混凝土塔楼，更是直接被用作远程狙击手的最佳防御点。只要有充足的子弹，再加上地面加固的工事。就算是有上千人同时向遗迹发起攻击，也只能落得个伤亡惨重撤退的结果。尽管工厂遗迹的重要性显而易见，可天翔却无法抽调出更多的人手在此据守。三百人，已经是族群目前所能够派出地最大兵力。除此而外。再无一兵一卒能够抽调。尽管新近加入者已经整个族群的一倍以上，但是，这些人的忠诚度尚未经过必要的验证。而且，但就战斗力方面来看，他们根本就不及那些一直锻炼太级心法的龙族人强悍。这一点，从寒水营地离开之时，天翔就已经有所发现。尽管太级心法不是什么很高深的密典。可它带给族人的体能改变却是有目共睹。运转心法，调匀呼吸地族人无论是体力、耐力方面。都要比新加入的寒水人强得多。如果不是天翔一再要求族人放慢行脚步，恐怕他们在就已经赶在寒水人之前。到达了工厂遗迹。“目前，我只能给你三百人。相信我，两个月后，我派出第一批经过严格训练地增援部队。补给与供应方面你不用担心，笑天每隔一段时间就会给你们输送一批物资。你所要负责的，就是整个工厂地日常生产及防卫。有什么需要，我都会优先满足你。只是，别让我失望。要知道。从现在起。你手里掌握的。是整个族群必须的弹药。这其中的意义，相信你应该比我还清楚。”这样的叮嘱根本就是多余。其实就算天翔不说，战风也早已将工厂的防御重建开始进行。大量的陷阱与木刺桩被设立在暗处。巨弩木箭与各种石块的收集也早已展开。为了避免食物消耗巨大给后勤补给带来困难，他还带人在距离硝石矿场不远的地方，设立了一座新地虫山。至于饮用水，则通过一条荒弃已久地暗沟引入周边的河流。最终导入工厂内清洗干净的庞大蓄水池中。无后顾之忧的天翔，仅仅只在遗迹内停留了两天，便
再次率领换回的寒水族人，朝着希望基地快速进发。这一
方面固然是因为他想尽快得知王匡等人的近况，更主要地
还是那种对二号基地内电脑所产生的疑心所致。
回到基地后的天翔，所发布的第一道命令，便是以最
快的速度，设立一条从希望基地到工厂遗迹之间的新电线
因为，两地之间的距离实在太过遥远，仅靠人力传递消息
必将造成极其严重的后果。
从王匡手中俘虏的一千多人，已经全部住转送到光荣基地。他们将在那里接受一整套系统的洗脑与体能训练。至于通过交换得来的着一千人，将在希望基地完成相关的锻炼后，重新分派他们的具体任务。
只是，当这些人发现王匡竟然也与自己同在一个族群之中时，那种惊异与不满的表情，顿时充斥在所有人的脸上。“他的确是前任族长的儿子，可他却是偷偷跑出族群的叛徒。他利用族长之子的身份，诱骗了一批我们的族人离开。在全族大会上，他已经被新族长规列到不受欢迎的人之一。”
天翔头脑中考虑以久的问题，其中一个似乎已经有了显而易见的答案。
只是，就在他正有了一个模糊行动意向的时候，冬初的第一场雪开始下了。今年的冬天比往年来得早，气候也随之迅速变冷。尽管突如其来的严寒使得狩猎者们猝不及防，不过，依靠着基地内丰富的各种储备物资，透骨的寒气仍旧像去年一样，被熊熊燃烧的旺火与厚厚的毛毡，死死地挡在了基地的外面。“任何事物都具有不可预知的双面性。”这是天翔从古代书籍中获得的又一精辟见解。很幸运，提前降临的大雪，完全处于意外地帮助人们再次躲过了另外一场隐藏的危机。
大量加入的族人都需要尽快添加衣物。鉴于族群中储存的虫毛毡数量已经不多，天翔只好打起了那些从类人身上剥制好的毛皮的主意。按照他的计划，这些皮毛应该是用来制作一批不错的上好皮鞋。然而现在，解决身体的寒冷，似乎已经变得要比脚下的感觉重要得多。幸运的是，经过计算，库存的类人皮毛中，只需要一半的数量。就足够新加入者穿用。而且数量还有部分剩余。
两周后，由女人们赶工制造的新皮衣分发到了每一个人的手中。所有的狩猎者都带着一种喜不自禁的表情，将之舒服地穿戴起来。毕竟，有了这身衣服，就能度过寒冷至极的冬天。王匡是所有人当中的特例。看上去，他似乎和其他人一样。没有什么特别。然而，当他一个人独处地时候。异常发生了。天翔从未放松过对王匡等人的监视。哪怕就算是戒心最松懈地时候，至少也有两名以上的狩猎者。隐藏在暗处密切注视着他们地一举一动。毕竟，天翔觉得，在所有不稳定因素尚未调查清楚之前，对于任何事情，都万万不能掉以轻心。因此，在王匡首先出现异状后，负责监视的族人立即以最快的速度报告了天翔。
天啊！这哪里是什么异状。。。。。。根本就算一种充满无穷恨意的发泄啊！基地居住区一个无人的背光角落，隐隐传来阵阵某种物件跑旱船撕扯后发出的沉闷响声。如果借助从远处火堆上发出的部分折射光线，你甚至可以看到一个光着上身的人形背影。正在拼命用双手与脚掌拉拽着某种柔软且坚韧的东西。只至将之变成一片片零散地碎片。尽管基地内部地角落非常阴暗。可天翔仍旧能够毫不费力地，从背影的大小、声音的粗细、以及略微反光的脸庞上，分辨出所有与王匡相符合的东西。透过少许不时折射的光点，他甚至能够看清，被满脸恨意地王匡抄在手中拼力撕扯的东西，正是发到他手上的一件类人皮衣。只不过。现在的它早已失去了自己的完整与光滑。与而代之的，则是一种毛屑纷飞的破烂与凌乱不堪的碎片。然而，所有的这些，并不能引起天翔的注意，因为，从一开始，他的眼睛就从未离开过一个地方——?