佛魄珠魂

　　“不敢，老朽世居关外，贱姓桑，草字逸波。”
　　娄敬龙不禁大惊失色，不料对面座上竟是江湖上人尽皆畏的催命阁罗，忙面色一肃，立起道：“在下娄敬龙，不知桑……”
　　卫童急道：“娄老师，咱们别作此虚套，请坐下叙话，老朽确有请柬，尚未投帖入见叶堡主，眼前越少人知道越好。”
　　娄敬龙呆得一呆道：“桑老，这却是为何？”
　　卫童淡淡一笑道：“燕云三枭正带来一场惊涛骇浪，血腥浩劫，只怕未至寿宴之期将有惊人巨变，是以老朽准备转回长白，不愿卷入是非漩涡内。”
　　娄敬龙道：“叶堡主已将翡翠古佛璧还燕云三枭，祸已远退，双燕堡从此可安然无事，桑老怎说是有血腥浩劫？”
　　卫童不禁微微一笑，这时店伙已送上娄敬龙所要的酒菜，卫童举杯相敬道：“老朽只知一鳞半爪，谨以奉告聊作谈助之资，翡翠古佛没有返魂珠镇之，当是吉祥之物，二者失一，则为大凶之器，燕云三枭本卓著凶名江湖巨擘，此番必不得好死，除非寻获返魂珠不可，叶堡主及爱女如未沾触翠佛则可幸免一死，但凶危难免！”
　　娄敬龙将信将疑，诧道：“其理安在，恕在下愚昧，可否请道其详？”
　　卫童道：“大凡奇宝异物，惟有德人居之，譬如用药，斯能活人亦能杀人一般，再说得明白一点，世人多知茅山灵符，功能避邪驱鬼，灵符本身就蕴涵比邪鬼更重的凶厉之气，如今佛在珠失，不待老朽细说娄老师亦可知之。”说时语音略略一顿，又道：“风闻燕云三枭已与九指雷神桓齐门下廖铁狮一起，桓山主当深知利害，怎可觊觎此不祥之物。”
　　娄敬龙暗暗心惊，长叹一声道：“桓山主亦有不得已之苦衷，因桓山主之女身罹恶疾，百药罔效，缠绵床第，一息奄奄，非返魂珠莫治！”
　　卫童长长哦了一声道：“原来如此，这就难怪了，但佛在珠失总是不祥，老朽风闻桓山主门下二人在宝林寺内向叶姑娘出手攫夺，结果一死一伤，唉，这又是何苦来哉！”
　　娄敬龙道：“死者确是桓山主门下，但伤者却不知哪条道上人物，迄未知其下落！”
　　“因何共在一处？”
　　“这个在下就不知情了，死者方豹乃一坛香主，与伤者同入宝林寺曾被桓山主门下发现，认是方豹旧友入寺游历，也就不以为意，哪知事后再要找伤者就来不及了。”
　　卫童点点头，举杯相敬劝酌，他说话极巧，旁敲侧击，不着一丝痕迹，探出那伤者形像穿着，不禁暗中大惊，暗道：“怎么这位老友仍活在人世，看来自己这着安排并非孤立无援了。”暗中决意寻出这位老友，不觉沉吟不语。
　　催命阎罗桑逸波名头太大，人见人怕，鬼见鬼愁，太极阴阳槊娄敬龙不觉不世奇遇，遂曲意巴结，敬饮劝酌，备极奉承。
　　卫童忽低声道：“娄老师，你我相见总是有缘，老朽有一请求，不知娄老师可否应允？”
　　娄敬龙不禁一怔，道：“桑老有事相嘱，只要力之所及无不应允！”
　　卫童道：“请不可将与老朽相遇之事泄露，因老朽昔年结怨无数，对头冤家均是武林卓著盛名黑道雄主，不然横祸立至，即使桓山主面前亦请守秘。”
　　娄敬龙道：“在下遵命！”
　　卫童道：“老朽不打算参与叶堡主的寿宴了！”
　　“这又是何故？”
　　“老朽想出其中蹊跷！”卫童淡淡一笑道：“燕云三枭自承受人之托，奉命运呈翠佛，却又无法说出托交之人是谁，又把书信遗失，可见燕云三枭已受钳制，而且是一隐名盖世魔头！”
　　“是极，燕云三枭无法说出究竟，只是支吾苦笑，谅有难言隐衷。”
　　卫童颔首道：“老朽料测此人差遣燕云三枭送献翠佛，是否此人已知返魂珠落在叶楚雄手中，如不将返魂珠重还翠佛慧眼，则叶楚雄必获奇祸，不过……”
　　“不过什么？”
　　卫童道：“料不到燕云三枭途中竟被另一人偷去翠佛，移花接木，天衣无缝，使杜奎蒙若无觉，直至三枭到达韶州才予发现，此本无关宏旨，而偷窃翠佛之人需明慧眼内并非返魂珠，故而巧计送往宝林寺，令其女转交叶楚雄。”
　　娄敬龙道：“难道偷窃之人就不怕祸患降身么？”
　　衙童摇首笑道：“这老朽就管不到了，重要的是叶堡主将翠佛璧还燕云三枭，可见返魂珠并未落在叶楚雄手中，而燕云三枭竟带来了杀身之祸。”
　　娄敬龙诧道：“这又是为了什么？”
　　卫童望了娄敬龙一眼，叹息一声道：“娄老师知道得太少了，要知鱼再好离水则死，返魂珠譬如是鱼，若无翠佛孕育，则其灵性渐失，与寻常明珠并无二样，可知持有此珠之人，必向燕云三枭劫夺翠佛，此非杀身之祸是什么？”
　　娄敬龙恍然大悟，抱拳谢道：“若非桑老博闻强识，一语顿解痴迷，在下仍在梦中！”
　　卫童捋须微笑道：“娄老师紧记老朽之言，切勿泄露，老朽决查出那偷去翠佛之人是谁？更查明得有返魂珠之人是谁？”言毕立起留下一锭纹银，告辞离去。
　　太极阴阳槊娄敬龙坐了片刻，亦离座而去。
　　堡外骡马大道上娄敬龙身后远随着一条形如淡烟迅快如飞的人影。
　　娄敬龙身法极快，后随身影不即不离，永远差着这么一段距离。
　　这人是谁？
　　正是巧手翻天卫童。
　　卫童知娄敬龙不能守秘，定去相告廖铁狮，如此才可侦出燕云三枭藏迹之处。
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　　燕云三枭与廖铁狮等人藏身在一处深山峻岭中。
　　廖铁狮飞迅传递九指雷神桓齐，请桓齐提前赶至。
　　燕云三枭则忧心如焚，不知如何才好，大碗酒、大块肉，只觉食不知味。
　　廖铁狮道：“杜兄，小弟能否观赏翠佛一眼？”
　　杜奎苦笑一声道：“这具翠佛目前已是一尊凶危无用之物，杜某何吝展露，说真的，杜某意欲交与廖兄暂时保管，我等三人亦好出外探出真正原委。”
　　廖铁狮怦然心动，逊笑道：“廖某何德何能，焉能保管此物，只求开一眼界。”
　　杜奎解下木盒，揭启盒盖，呈现一尊翡翠玉佛。
　　佛体碧澄如水，晶洁无疵，令人爽心悦目，慧眼嵌一红珠，滴溜溜流转，虽非返魂珠，却亦是珍品。　　　廖铁狮不禁赞叹道：“不言其他，仅就此玉佛本身价值来说即价值连城。”说时欲伸指触摸玉佛。
　　忽闻一声断喝道：“摸不得！”
　　一条身影疾闪而入，正是那太极阴阳槊娄敬龙。
　　廖铁狮呆得一呆，见是娄敬龙，不由缩手笑道：“娄兄这么快就回来了，莫非打听出重大线索？”
　　娄敬龙目注杜奎笑笑道：“杜兄速将翠佛收起，匹夫无罪，怀璧其罪，不可不慎！”
　　杜奎道：“杜某遵命！”忙将木盒盖好。
　　廖铁狮暗感不悦，道：“娄兄认为小弟有非份觊觎之想？”
　　娄敬龙不禁宏声大笑道：“贤弟不可滋生误会，愚兄不过在双燕堡探出这尊玉佛一项隐秘罢了，再说贤弟未必真敢据有，山主来时索观是否能拒不交出？”
　　廖铁狮道：“什么隐秘？难道小弟观赏翠佛也有关系么？”
　　“关系重大，故而愚兄不得不及时喝阻。”娄敬龙不说出与催命闾罗桑逸波晤谈之事，只言听得传闻指翠佛失却返魂珠无异一件凶物，任谁碰沾都有非常之凶，把桑逸波之言添枝接叶叙出。
　　燕云三枭闻言面色大变。
　　廖铁狮冷笑道：“小弟不信其事，方才小弟索观即为观察玉佛慧眼红珠真假。”
　　娄敬龙道：“贤弟真能辨明真假？”
　　“那还不容易，小弟身旁现有一包毒药，减除其量，用犬喂服，此犬立即毙命，再用珠浸以无根水施救，若然不治，则珠必是假的了！”
　　“珠是真品，叶楚雄也不致璧还杜兄了，何必多此一举！”
　　廖铁狮冷笑道：“叶楚雄或另有用心，眼前不愿收下惧为双燕堡带来一场血腥浩劫，杜兄此刻已成众矢之的，叶楚雄心计过人，焉知日后他不得渔翁之利？”
　　娄敬龙不禁一怔，抱拳哈哈大笑道：“贤弟果然高明，为何愚兄见不及此！”
　　檐外一条人影贴在楹梁上，闻言暗道：“廖铁狮粗中有细，未必叶楚雄无此用心。”
　　只见廖铁狮取出一小纸包，吩咐手下如言施为，重又揭启木盒，伸指望翠佛慧眼攫去。
　　哪知廖铁狮两指方一触及红珠，猛地脸色惨变，大叫一声，踉跄退出四五步，轰然倒地。
　　燕云三枭及娄敬龙大骇失色，只见廖铁狮一只右掌业肿坟起，汗流满面。
　　娄敬龙惊道：“廖贤弟是否误中暗算？”
　　廖铁狮只挣出一句：“珠……身……奇……毒……”便喉噤不能启齿，脸色也是泛青紫！
　　娄敬龙面色大变，急伸指点了廖铁狮数处穴道，护住毒性侵入心脉，暗道：“果然桑逸波所言不虞，自己确须慎言慎行。”
　　燕云三枭见状不由胆寒魂飞，惶然无措。
　　娄敬龙道：“三位有无相救廖贤弟之策？”
　　劳品道：“我等三人不胜惶恐内疚，为廖老师带来一场厄难，却想不出解救之策！”
　　娄敬龙摇首叹息，意欲伸手掺起廖铁狮抱往榻上，却又不敢，防毒性蔓延。
　　杜奎盖好木盒，道：“不如将绳索穿体吊起，担往床榻，谅可防染奇毒。”
　　娄敬龙喝令喽罗找来绳索担起，抬往廖铁狮居室。
　　燕云三枭随着娄敬龙而去，那具木盒仍留置案上。
　　巧手翻天卫童疾如电闪而入，手中捧着一只木盒与杜奎那只一模一样易换。
　　此不过一眨眼工夫，卫童已形踪杳然。
　　屋内传出廖铁狮痛苦嗥叫，宛如豺嘶，令人颤栗。
　　娄敬龙与燕云三枭快步进入堂屋，面色冷肃如冰。
　　杜奎道：“娄老师，我等三人欲往韶州五凤银楼一行，或可探出一丝端倪！”
　　娄敬龙摇首答道：“非是娄某强留，眼前三位不可离去，否则将罹杀身之祸，娄某立即飞迅山主请示机宜！”
　　忽见一喽罗慌恐奔入，道：“山下发现强敌，人数甚众，欲攻入山口，声言请燕云三枭将翠佛献出，不然杀上山来鸡犬不留！”
　　娄敬龙面色一变，喝道：“来人是何来历？”
　　喽罗道：“为首者坚不吐实来历！”
　　娄敬龙大怒道：“何方小辈，竟敢捋雷神虎须，走！管教鼠辈有来无回！”
　　赤煞金刚雷九云冷笑道：“来人既冲着我燕云三枭而来，我等倒要瞧瞧来的是何方神圣，哼，真是虎落平阳被犬欺。”
　　当下四人鱼贯奔出，杜奎想起木盒仍留在堂屋，乃返身取来背在肩上。
　　果然到得山口不远，目睹一群江湖人物堵在路径内，但等燕云三枭一至临近，那些江湖人物却疾闪入林中，影踪杳失。
　　娄敬龙不禁一呆，大喝道：“快追，不论是何来历着令格杀！”
　　搜觅片刻，喽罗纷纷扑空而返。
　　劳品双眉浓皱道：“这是何缘故，劳某委实不解其故？”
　　玉面狼杜奎略一思忖，冷冷笑道：“他们来意杜某已知，无非是想证实燕云三枭是否确在此山。”
　　雷九云道：“如此说来，咱们更不能离此他往了。”
　　杜奎冷笑道：“这倒未必！”
　　燕云三枭之名在居城以南威名赫赫，不料一至天南非但无用武之地，而且搞得灰头土脸，竟沦如过街老鼠模样，人人喊打，是以杜奎愈想愈气，面色铁青。
　　太极阴阳槊娄敬龙似知杜奎心情，劝慰道：“事已至此，请暂平心头之怒，一俟敝山主赶至必可筹一良策，三位请上山吧！”
　　甚么良策，此刻的燕云三枭已是搞得晕头转向，到底是为了什么均不知情，策自何出，用来对付谁？　　　燕云三枭只觉有生以来，真正遇上了难题，深夜三人共处一室，密议之下，深感不能再留在此处，廖铁狮旦不保夕，若遭九指雷神迁怒，必难免一死，遂不告而别，连夜逃下山去。
　　天色未明，娄敬龙发觉燕云三枭失去影踪，知已逃走，不禁暴跳如雷。
　　第　三　章　缅怀溯往
　　距叶楚雄上寿之期还有四天，双燕堡更形热闹了，堡内大街小巷充塞着江湖人物，但热闹归热闹，却戒备森严。
　　双燕堡虽贺客盈门，到处喜气洋溢，叶楚雄笑在脸上，却苦在心里，然而，谁也不知他心中蕴秘。
　　朝阳正上，双燕堡又到了一批贺客，最受人瞩目的却是九指雷神桓齐。
　　桓齐怎么也看不出他是雄霸一方太行山主。约莫五旬开外年岁，顶上牛山濯濯，身长七尺，三绺短须，温旬宛如老农，身着一袭蓝布长衫，除了左掌断了一支小指外，与寻常人并无二样。
　　九指雷神桓齐还带了四个从卫，一身黑衣劲装，肩披外门兵刃