满江红

　　柜台里站着个瘦老头，转头连点地道：“有，有，就在东屋，大宝，给这位爷带路！”

　　从旁边走来了个小伙子，冲着黑衣大汉子一哈腰道：“这位爷请跟我来！”

　　转身把黑衣大汉带进了后院，到了东屋门口，黑衣大汉支走了那小伙子，毫不犹豫地举手拍了门，扯着嗓子叫道：“老弟起来了么，报喜的来了！”

　　只听屋里响起了个懒洋洋的话声，“谁呀，这么早吵人好睡！”

　　那黑衣大汉道：“是我，老弟，报喜信来了，快开门吧！”

　　只听屋中那人道：“啊，原来是七哥，我这就开门！”

　　随听一阵窸窸索索的穿衣声后，步履响动，两扇门呀然而开，那姓郭的青袍汉子当门而立，睡眼惺忪地道：“七哥，怎么这么早？”

　　秦七哈哈大笑说道：“早？老弟，日头都快晒着屁股了，再晚一点就要吃晌午饭了，你的事儿我敢做迟么？废话少说，快洗洗脸跟我去走马上任吧！”

　　举步走了进去！

　　姓郭的青袍汉子神情一喜，道：“怎么，七哥，事儿成了？”

　　秦七一拍胸脯，眉飞色舞地道：“有你七哥一句话，那还有不成的道理，真的，老弟，我只说了一句，没说第二句，总镖头就点了头！”

　　姓郭的青袍汉子目光转动，道：“七哥，镖局里用人不是一向很慎重么，怎么那么容易？”

　　秦七哈哈笑道：“你看是谁说话嘛！我秦七推荐的还会有错！我告诉总镖头说，我有个远房表亲，是一肚子学问，人也长得挺俊，想在镖局里谋个差事，你猜怎么着，老弟，我话还没有说完，总镖头便点头说，不用了，我明白，自己人推荐的总可靠，明天带他来让我看看，听，老弟，这不……”

　　姓郭的青袍汉子摇头笑道：“七哥，那可只是看看！”

　　“哈，老弟！”秦七一巴掌拍上了姓郭的青袍汉子肩头，拍得他一个踉跄，口中笑道：“到底是年轻些，少吃几年饭，能看看那就表示成了九成九，你老弟怕人看么！人有人才，文有文才，不看都行，一看更满意，走吧！”

　　姓郭的青袍汉子忙道：“七哥，我还没有洗脸呢，也得等我换身像样的衣裳！”

　　“又不是叫你去相亲！”秦七皱眉失笑，道：“快点儿吧，老弟，别让总镖头久等！”

　　姓郭的汉子点了点头，一边洗脸，一边问道：“七哥，你还没有告诉我，到底是什么事儿？”

　　秦七摇头说道：“事儿不多，也不忙，我包管你老弟有工夫赌，更有工夫上八大胡同去逛逛，空闲得很！”

　　结果仍没说出个所以然来！

　　姓郭的汉子失笑说道：“七哥，到底是什么事呀？”

　　秦七举起那薄扇般大巴掌“叭”地一声拍上了自己后脑勺，咧着嘴笑道：“你瞧我有多糊涂，说了半天把紧要的忘了，老弟，不是别的事儿，管镖局里的杂帐！”

　　“管帐？”姓郭的汉子为之一征！

　　秦七忙笑道：“别紧张，管大帐另有帐房，是让你管那些零七八碎的杂帐，这种事我都能干，准出不了毛病！”

　　本来是，管帐的都是亲信，那有交给个刚进门、还没摸清底细的陌生人，谁也不会那么傻！

　　姓郭的汉子松了一口气，道：“那还好，大帐我可不敢管，要是出了点毛病，我连我自己都赔进去，只怕也赔不起……”

　　秦七笑了，忽地他轻击一掌，道：“对了，老弟，你还没告诉我个名字，待会儿总镖头问起来我好说啊！还好昨天晚上总镖头没问，要不然我真不知道拿什么回话！”

　　姓郭的汉子笑道：“不是七哥提起，我倒忘了，七哥，我叫郭璞！”

　　秦七道：“原来是郭璞老弟，那就好办了！”

　　说话间，郭璞已洗好了脸，脱下了青袍，换上了一件古铜色的长袍，这才跟秦七出门而去！

　　“四海镖局”坐落在东城一条僻静大街上，宅广院大，那两扇大门既高又阔，气派异常！

　　那丈高的围墙上，白底黑字，两旁都写着“四海镖局”字样！

　　那大门口，还站着两名趟子手，到了镖局，秦七跟那两名趟子手打了个招呼：“老石，总镖头在后院？”

　　那叫老石的趟子手，是个白白净净的汉子，他没有立即回答，先打量上了郭璞，笑问：“七哥，这位是……”

　　秦七一仰脸，神态有点得意：“局子里聘来的帐房，郭先生，是我远房表亲！”

　　最后还加上那一句，他是唯恐人家不知道！

　　那叫老石的趟子手，忙一拱手，满脸堆上了笑：“原来就是郭先生，失敬，郭先生，我叫石秀，有个外号叫‘拚命三郎’，您以后多照顾！”

　　倒真像梁山的那位好汉，郭璞连忙谦逊，道：“还要请各位多照顾，多帮忙，我人生事不熟……”

　　“那儿的话！”那石秀表现的挺亲热，忙道：“以后都成了自己人，何况您又是七哥的表亲！没话说，郭先生，您以后有用得着石秀的地方，尽请吩咐！”

　　郭璞立即对这石秀有了好感，忙又谦逊！

　　石秀又转向了秦七，又道：“七哥，陪着郭先生快进去吧，总镖头在大厅里候了很久了。”

　　秦七未敢怠慢，拉着郭璞进了镖局，穿天井走回廊，到了“四海镖局”大厅。

　　刚踏上石阶，只听大厅里响起个豪迈、爽朗的苍劲话声：“是秦七回来了么？快请郭先生进来！”

　　秦七连忙应了一声，冲着郭璞挤挤眼，低声说道：“如何，老弟？这不像不成吧？”

　　郭璞报以微笑，没说话！

　　进了大厅，只见大厅中央站着个身躯魁梧、须发俱霜、鹰目隆准的锦袍老者，双目闪动之间，自然流露着一种慑人威严。

　　秦七忙道：“兄弟，这就是我们的总镖头，快上前见过！”

　　郭璞早就急步向前，举手一揖，道：“晚生郭璞，见过总镖头！”

　　锦袍老者呆了一呆，旋即大笑说道：“先生莫非博学有高才，好古文奇学，词赋为东晋之冠，妙于阴阳历算及五行卜筮之术的那位乎？老朽云中鹤未曾远迎，当面恕罪！”

　　看来，这位总镖头胸蕴也不差，隐隐有慑人之威，难得颇为风趣，郭璞连忙说：“岂敢，总镖头莫要折煞晚生，倒是晚生与七哥是远房表亲，早该来给总镖头请安，不到之处，望祈海涵！”

　　云中鹤大笑说道：“先生过谦了，老朽一见先生，便有恨晚之感，彼此今后便是一家人，还要长期共事，老朽为人一向放荡，远望先生莫过于拘谨，要随和一点才好，来，来，来，咱们坐下谈！”说着伸出铁腕，一把抓住郭璞手臂，把他拖向座位！

　　秦七看得眉飞色舞，心花怒放，好不得意，低着头行了过去！

　　分宾主落座，也许是看在郭璞的面上，这位总镖头也赐给秦七一个座位，秦七受宠若惊，连声唯唯地坐了下去，可是正襟危坐，腰板儿挺的笔直。

　　坐定，总镖头云中鹤笑问郭璞：“先生仙乡何处？”

　　郭璞恭谨答道：“有劳动问，晚生江南人氏！”

　　云中鹤捻着胡子点头说道：“江南山明水秀，灵气所聚，也唯有江南才配出先生这等人品、高才，先生离乡背井，远上‘北京’是……”

　　郭璞道：“不瞒总镖头说，晚生此来本想凭自己所学谋得个一官半职，好出人头地，光宗耀祖，奈何时运不济，屡试屡空，加之父母已过世，无产无业，更无兄弟姊妹，也未作归去之打算，正拟谋求一职糊口，暂住北京，恰好日前碰见了秦七哥……”

　　云中鹤点头说道：“原来如此，先生不必着急，先在镖局里委屈一个时期，来年再考不迟，博功名，有一半要靠运气，时运不济，便是十年寒窗也枉然，先生成家了么？”

　　郭璞赧然说道：“功名未就，事业未成，不敢作此打算！”

　　“好志气！”云中鹤抚掌喝道：“大丈夫只患不立志，何患无妻？先生年纪尚轻，晚几年成家也不为迟，要不然，一旦有了家室之累，再图功名事业那可就难了！”

　　郭璞忙庄容欠身：“多谢总镖头金玉良言，不吝教诲，晚生当永志不忘！”

　　“其实，郭先生！”云中鹤老眼深注道：“恕我交浅言深作直言，大丈夫雄心万丈，男儿汉志在四方，凭先生一身所学，似乎不必拘于区区功名二字，再说，咱们究竟还是汉人，有许多地方跟他们合不来……”

　　郭璞自然懂，但是他笑而不语！

　　云中鹤也精明老练，闯荡过多少年的江湖，哪能不会察颜观色。

　　他笑了笑，立即改口说道：“其实，汉人在朝为官，而且权势显赫的也大有人在，像‘抚远大将军’年，‘川陕总督’岳，‘军机大臣’张、蒋，不都是汉人？只要做的有声有色，似乎也未尝不可！”

　　郭璞仍笑而不语，云中鹤忙又改了话题：“先生现住何处？”

　　郭璞这才说了话，道：“晚生现住东城‘群英客栈’！”

　　云中鹤道：“再北京还有其它亲友及事情吗？”

　　郭朴道：“晚生孑然一身，无朋无友，没有什么事！”

　　云中鹤点头笑道：“那好，从今天起，这‘四海镖局’就是先生的家，我不把先生当外人看待，先先也莫见外，稍待我命人给先生在前院收拾一间房子，明天先生就搬进镖局里住好了……”

　　郭璞连忙拜谢不迭！

　　话锋微顿，云中鹤老眼深注，忽地笑道：“我老眼不花，先生之文才，已由言语举止中看出，那自毋待言，如果我没有看错，只怕先生之一身武学，也不会往一般江湖好手之下呢！”

　　这句话听得秦七一怔，郭璞却忙赧然笑道：“不敢欺瞒总镖头，晚生幼年曾随家乡武师学过两年武术，可是那浅薄得很，总镖头不下一般江湖好手之语，那是总镖头夸奖，也请总镖头莫要见笑！”

　　云中鹤哈哈一笑，道：“那是先生过谦，其实，年轻人学学武术总是好的，一可健身，二可自卫，只要不用来打架斗殴，那是有百益而无一害，先生文武双全，人才难得，这‘四海镖局’只怕是太以委曲了先生……”

　　郭璞忙又谦逊不迭，云中鹤一笑站了起来：“我还有些琐事待办，未克奉陪，失礼之处，先生海涵，我这就命秦七带先生到各处走走，也好跟大伙儿彼此熟悉熟悉！”

　　他这一站起，郭璞跟秦七也连忙站了起来，郭璞拱手说道：“总镖头只管请便，晚生告退！”

　　云中鹤也举手送客，他两个刚要走，一阵香风袭人，红云倏降，从厅外俏生生地走进个倒提长剑的红衣少女！

　　这少女杏眼桃腮，柳眉弯弯，纤腰一把，两只眸子又黑又亮。

　　她进大厅一怔，怯生生地叫了一声：“爹，这位是……”

　　云中鹤带笑说道：“这位便是爹新聘来的帐房先生，快上前见过！”

　　红衣少女一对大眼睛盯着郭璞那英挺脱拔的俊面直看，娇靥上的神色乍惊还喜，站着没动！

　　云中鹤笑顾郭璞，又道：“先生，这是小女云珠，以后先生多教导！”

　　郭璞连称不敢，趋前拱手：“郭璞见过姑娘！”

　　红衣少女一惊，娇靥上陡泛红云，忙还了一礼，俏生生地道：“不敢当，听家父说，先生博学高才，以后时常碰面，远望不吝指教！”

　　郭璞那里刚谦逊，云中鹤已然笑道：“难得你自动请教，先生，以我看，先生身为帐房之余，不如干脆再兼个西席如何？”

　　郭璞连称不敢，云中鹤却也未相强，又谈了几句，郭璞与秦七告退出厅而去。

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第六章　大内高手
　
　　他两个走的没了人影，那位红衣少女云珠犹向着厅门直发楞！

　　云中鹤双肩微轩，轻轻地喝了一声：“珠儿！”

　　俏姑娘云珠瞿然而醒，娇靥上又是红云一片，道：“爹，这就是三叔说的那个人？”

　　云中鹤一双鹰目之中流露着诡异之色，点头说道：“不错，正是他，你看如何？”

　　俏姑娘云珠摇了摇螓首道：“我看不出他有什么惊人之处，也许三叔夸大其辞！”

　　“夸大其辞？”云中鹤哼了一声，冷冷说道：“你两个师兄，不到三个照面就全折在了他手中，他不但夺了你三师兄的刀，而且那百炼精钢还抵不过他一指头，这是你两个师兄回去对你三叔说的！”

　　俏姑娘云珠皱了皱柳眉，道：“爹，您成名多年，阅人良多，那么以您看呢？”

　　云中鹤老脸一红，冷冷说道：“跟你一?