满江红

　　梅心道：“本不是，可是，燕爷，彼此平素处得很好……”

　　郭璞道：“那么我留他一个，让他为另一个照顾这些人！”

　　梅心点头说道：“燕爷也该这样，留一个，让他自危之余，也好跟他那兄弟或明或暗地斗上一斗！”

　　郭璞道：“多谢姑娘指教，那么以姑娘之见该留哪一个？”

　　梅心垂下目光，道：“我没有意见，全凭燕爷！”

　　郭璞道：“那么，姑娘，我留老八！”

　　梅心倏然抬眼，轻轻说道：“谢谢燕爷！”

　　郭璞笑了笑，方待再说！

　　只听一阵沉重步履声传了过来，紧接着耳边传来海贝勒豪笑：“这倒好，你两个又谈上了！”

　　抬眼投注，只见海贝勒大步走了过来。

　　梅心忙含笑相迎，道：“海爷，您在忙什么？”

　　海贝勒到了近前笑道：“还不是为我这位老弟！”

　　梅心笑着说：“您这位总管，如今可是内城里令人羡慕的风头人物，有好些格格、姑娘们，嚷着要嫁他呢！”

　　海贝勒一怔，讶然说道：“有这回事？怎么说？”

　　梅心忙把适才事说了一遍，乐得海贝勒哈哈大笑，道：“好哇，这是天大的好事，老弟，你该请客了！”

　　郭璞早就红了脸，闻言说道：“海爷，您怎么也信梅姑娘的话？”

　　海贝勒说得好，道：“我不信她的信谁的？”

　　梅心趁势又道：“郭总管，要我当面问问三格格么？”

　　郭璞默然不语。

　　海贝勒再度大笑，笑声中，他突然摇了头：“不行，不行……”

　　梅心愕然投注，道：“海爷，什么不行？”

　　海贝勒道：“我看那些姑娘，一个也配不上我这位老弟，至少也得再有个像你这样的奇女子！”

　　这句话，听得梅心脸一红，心一震。

　　郭璞虽未红脸，但心头也跳了一下。

　　只不知道这位海贝勒是有心，抑或是无意。

　　梅心道：“海爷怎好拿我比？我算什么？”

　　海贝勒只当是梅心不高兴了，忙道：“梅心，别在意，说着玩儿的……”

　　梅心道：“海爷这是什么话，我哪儿会？又哪儿敢？”

　　“其实，梅心！”海贝勒道：“你慧眼独具，该知道，我说的是实话，像我这位老弟无论品貌、所学，她们哪里配得上，也只有你……”

　　郭璞忙递眼色，道：“好了，海爷，别拿我寻开心了，事情怎么样了？”

　　海贝勒忙点头笑道：“成了，成了，那还不是一句话，我找上了‘怡亲王’的褔晋，刚一开口，三阿哥、四阿哥还有德玉都帮了腔，褔晋哪有不答应的？待会儿宴席上，他两位还要看看你呢！”

　　郭璞眉锋一皱，道：“看我？”

　　“是啊！”海贝勒道：“他两位这一看，在座的少不都盯上了你，要仔细地评头论足一番，这我恨放心，让他们瞧吧，举世再也找不出第二个，如果你愿意，最好再当场表演一手，让他们开开眼界，服贴服贴！”

　　郭璞道：“早知道有这一回，说什么我也不往里挤了！”

　　海贝勒笑道：“如今迟了，只怕你不往里挤，人家要拉你进去了……”

　　忽地轻“咦”一声，接道：“那些个人都到哪里去了？”

　　郭璞与梅心闻言抬眼四顾，这才发现满院的贺客们，如今都已没了影儿，偌大一座院子里，就剩了他三个。

　　悔心忙道：“海爷，莫不是开席了吧！”

　　“对！”海贝勒轻举一掌，道：“八成儿是，我刚才出来的时候，已经瞧见后花厅有人在张罗了，咱们也快走吧，迟了……”

　　话声至此，只听步履响动，后院门跑出个“亲王府”的亲随，老远地便唤道：“海爷，就等您三位了，快请吧！”

　　海贝勒苦笑说道：“这倒好，连吃都让人请！”

　　一手一个，拉着郭璞与梅心行向后院。

　　那名“亲王府”的亲随，则亦步亦趋地跟在三人身后。

　　行走间，郭璞道：“海爷，我怎么有点紧张！”

　　海贝勒“哈”的一声，笑道：“面对天下武林都能毫无惧色的叱吒风云大英雄，今日对着这些人会紧张？别开玩笑了！”

　　郭璞失笑说道：“海爷，那似乎有点不同！”

　　海贝勒道：“我看没什么两样！”

　　梅心插口说道：“不然，海爷，大伙儿都入了座，瞪着眼就瞧咱们，换谁谁也会紧张！”

　　海贝勒笑道：“我怎么不会？”

　　郭璞道：“那是海爷虎胆！”

　　海贝勒道：“您怎么不说我脸皮厚！”

　　说罢大笑，郭璞与梅心俱皆失笑。

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第十章　万寿图
　
　　在笑声中，登上了“亲王府”那后大厅的高高石阶。

　　刚上石阶，迎面走出了四阿哥宝亲王，他含笑说道：“别笑了，大伙儿都等你三位呢，耽误人吃喝的人最为可恶，三位都快走一点儿吧！”

　　海贝勒道：“怎么，你又等得不耐烦了？”

　　说笑中，进了那美仑美奂、既气派又复豪华的后大厅。

　　大厅里，大白天里点着十几枝儿臂般红寿烛，大厅那画梁上，悬挂着一十六盏琉璃宫灯！

　　当面厅壁上，挂着一幅御笔亲书的大寿字，寿字前，更是两只巨大红烛，另外还挂着什么“和合二仙”、“刘海戏蟾”、“麻姑上寿”、“三星祝嘏”等字画儿。

　　左右两边壁上，悬挂着的更多。

　　最上座，一张八仙桌上，上座是寿星“怡亲王”、褔晋跟两位侧褔晋，旁边则是“廉亲王”及褔晋、侧褔晋。

　　再下来几张桌上，是三阿哥“和亲王”还有那些贝勒、贝子、郡主、格格。女的多，男的少，穿戴鲜明，美不胜收。

　　其他数十张桌上，才是来祝嘏的大臣等等。

　　可以说文自尚书以上，武自“九门提督”以上，全了。

　　宝亲王陪着他三个一进厅，那本有的低声谈笑，立即鸦雀无声，所有的目光都投射过来。

　　有羡慕，也有嫉妒，更有那些难以言喻的！

　　那难以言喻的目光，射自格格跟姑娘们的美目，舍了海贝勒与梅心，齐集郭璞一身。

　　梅心落落大方，如今郭璞更泰然安详，倜傥潇洒！

　　这第一印象，便瞧得上座那几位直点头。

　　宝亲王陪着他三位直往里走，行走间，宝亲王向着郭璞眨眨眼，低声说道：“小郭，我与有荣焉，而且说不出有多羡慕多嫉妒！”

　　郭璞笑了笑，没说话。

　　到了上座前，海贝勒向着上座开了口：“十三叔，我替您二位请客人去了，来晚了，待会儿我自罚三大杯，要不够多添几杯也没关系！”

　　这声十三叔叫得很恰当，海青是贝勒海善的独子，贝勒海善在当年跟这几位犹是皇子的亲王们，都是称兄道弟的。

　　海贝勒这一句，引得了满厅低笑，那空气顿为之轻松不少。

　　怡亲王是个瘦削身材，眉宇间显得有点阴鸷，不如他那位八哥廉亲王看来顺眼。

　　如今他双目盯着郭璞，含笑直点头。

　　他那位褔晋则有点倚老卖老地含笑招了手：“来，来，海青，叫他站近点，让我看看！”

　　海贝勒一堆郭璞，笑道：“老弟，瞧你的了！”

　　郭璞泰然跨前，长揖说道：“郭璞见过王爷、褔晋，愿王爷、褔晋多褔多寿，一如东海南山！”

　　虽长揖不拜，但后一句乐人，王爷褔晋们都笑了。

　　怡亲王的那位褔晋叹道：“人似玉树临风，倜傥、潇洒不群，当真是世上少有的美男子，是我生平所仅见，连宝四都不如……”

　　向身后招了招手，一名美婢捧着一只紫檀木盒走了过来，双手递向郭璞。

　　那位怡亲王褔晋接着说道：“哥儿，这算是我的见面礼，收下吧！”

　　郭璞欠身一礼，道：“谢褔晋赏赐！”伸手接了过来。

　　怡亲王褔晋又笑了，道：“哥儿哪儿的人？”

　　郭璞道：“郭璞江南人氏！”

　　怡亲王褔晋点头说道：“好地方，多大了？”

　　郭璞道：“回褔晋，二十二了。”

　　怡亲王褔晋道：“年少英俊，成家了没有？”

　　郭璞脸微红，道：“回褔晋，江湖生涯，落拓飘泊，不能也不敢！”

　　怡亲王褔晋道：“好一个江湖生涯，落拓飘泊，不能也不敢，安心在海青那儿待下去，赶明儿得空，我给你挑一个。”

　　郭璞忙道：“谢褔晋，郭璞不急。”

　　这句话听得在座的都笑了。

　　怡亲王褔晋笑道：“谁说你急来着？我听海青说了，你眼光高得很，是么？”

　　郭璞道：“回褔晋，那倒不是，是郭璞自知甚明，不敢委曲人家。”

　　“人家，谁呀？”怡亲王褔晋笑道：“别太谦虚，哥儿，我也看得出，寻常一点的姑娘，的确是配不上你，你跟宝四是换帖弟兄，跟海青又称兄道弟，赶明儿我在格格里挑一个给你，好么？”

　　这一句话，听得每位格格都满面希冀，娇靥上红云微泛，娇羞欲滴，生似她已被挑上了。

　　郭璞忙道：“谢褔晋，郭璞不敢！”

　　“不敢？”怡亲王褔晋道：“没那一说，我替你作主，没什么不敢的！”

　　太太们，尤其是自以为老的官太太们，都喜欢这调调儿，见面非给人家找媳妇不可。

　　郭璞未再说话。

　　怡亲王褔晋又道：“哥儿，听说你本领很大，是么？”

　　郭璞道：“回褔晋，那是海爷诸位的抬爱。”

　　“抬爱？”怡亲王褔晋笑了：“宝四爷跟你换帖，老三又抢你这个总管，德佳、德玉满口地把你捧上了天，这该都不假！”

　　郭璞方待说道，海贝勒突然说道：“您恐怕不相信，论武，他是当世武林第一好手，我在他手下走不完三招，论文，朝廷的几位大学士都要自叹不如，更难得他上自天文，下及地理，诸子百家旁涉三教九流，诸技百艺，无所不通，无所不精！”

　　怡亲王褔晋笑道：“相信，我怎么不相信！”

　　当然，这有点虚假成份。

　　海贝勒道：“待会儿让他表演两手您瞧瞧！”

　　在座没有一个不是爱热闹的人，这一句，立刻引得掌声雷动，尤其是那些格格们，更拍红了玉手。

　　怡亲王褔晋刚一句：“好哇……”

　　那位阴沉的怡亲王已然说道：“不急，不急，待会儿再说，待会儿再说！”

　　有了他这一句话，谁还好再说什么？

　　他那位褔晋善体人意，忙笑着向郭璞说道：“待会儿就待会儿吧，别让大伙儿饿着肚子听我闲话家常，哥儿，坐，坐，大伙儿都坐！”

　　郭璞告罪一声，被海贝勒拉着与和亲王、宝亲王等坐向了一桌，梅心则被几位格格拉去跟女客们坐在一起。

　　按说，今天这等场面，应该是爷们与内眷分开的，可是怡亲王不喜欢这一套，于是男女聚集了一堂！

　　坐定，“亲王府”的那位总管哈腰请示了一句。

　　怡亲王向查尔摆了摆手。

　　查尔立即吩咐开席上菜，紧接着那厅内两旁唱大鼓的名手刘珍半打板击鼓，唱起了“万寿图”。

　　听说上菜，郭璞忙向着海贝勒低低问道：“海爷，今天负责查菜的是谁？”

　　海贝勒道：“自然是查尔与一些个‘亲王府’的亲随。”

　　郭璞向上座望了一眼，道：“您瞧，查尔不还站在王爷背后么？”

　　海贝勒道：“厅外自有亲随。”

　　郭璞摇头说道：“那恐怕不大安全，海爷，您支使得动奎尔么？”

　　海贝勒轩眉说道：“支不动那还得了，我怎会支使不动他？”

　　郭璞道：“那您就该叫他到厅外去，亲自负责查菜，这样更安全！”

　　海贝勒听得刚一怔，郭璞已然又道：“海爷，菜快来了，您得快一点儿！”

　　海贝勒点了点头，一招手，唤道：“查尔，过来一下！”

　　查尔应声走了过来，近前哈腰暗笑，道：“海爷，您有什么吩咐？”

　　海贝勒道：“你有事儿么？”

　　查尔道：“没事儿，您尽管吩咐！”

　　海贝勒点头说道：“那好，那些个粗心大意，他们查菜我不放心，你出去照顾一下去，王爷的安全为重！”

　　查尔脸色微变，忙笑道：“海爷，您请放心……”

　　海贝勒道：“少废话，叫你去你就去！”

　　查尔应了一声，犹待迟疑！

　　海贝勒浓眉微轩，道：“怎么，我支使不动你？”

　　查尔仗着亲王的权势，一?