苍穹微石
面对这些人的是恩尼亚斯，他眉头深锁，显得迟疑不定，看来简直可笑。此外，他照例穿着一套厚重而毫无身段的灌铅服装。
而他也一样愚蠢。想到这些银河的骑墙派，想到他们求的只是和平与安逸，艾伐丹感到强烈的恨意贯穿全身。三世纪前的征服者都到哪里去了？哪里去了？……
还剩下六个小时……
大约在十八小时前，恩尼亚斯接到芝加驻军的电话，立即自半个地球外风驰电掣而来。让他那样做的动机并不明显，但十分强而有力。本质上而言，他告诉自己，这只不过是一桩令人遗憾的绑架案，受害者是充满迷信、噩梦缠身的地球特产的绿袍怪物之一。除此之外，就是这些疯狂而毫无证据的指控。当然，没一件事不是当地的上校无法处理的。
然而还有谢克特——谢克特也牵扯在内。他竟然不是被告，而是原告之一，这实在令人费解。
如今他坐在那里，面对着众人，默默地思量。他相当清楚，自己对此事所做的决定，有可能导致一场叛乱，也许还会削弱他在宫中的地位，毁掉他今后晋升的机会。至于艾伐丹刚才做的冗长演说，提到各种病毒，还有无法控制的流行病等等，他应该抱多认真的态度？毕竟，假如他根据这番话采取行动，上司们对整个事件又会相信几成？
然而，艾伐丹是个著名的考古学家。
因此他将这个问题暂时压在心中，转而对教长秘书说：“对于这件事，你当然也有话要说。”
“少得可怜，”教长秘书带着轻松的自信道，“我只想问问，支持这项指控的证据在哪里？”
“尊驾，”艾伐丹再也忍不住，抢着说，“我已经告诉过您，前天我们遭到拘禁的时候，那个人对我们承认了每个细节。”
“也许，”教长秘书说，“您会愿意相信他的话，尊驾，但那只不过是另一项没有证据的陈述。其实，外面的人唯一能作证的事实是：被强行虏走的人，是我而不是他们；生命受到威胁的人，也是我而不是他们。现在，我想请我的原告解释一下，他在这颗行星不过九周的时间，怎么有办法发现这一切；而您，行政官，在此地已服务数年，却未曾发现任何对我不利的证据？”
“这位兄弟说的话有道理，”恩尼亚斯严肃地表示同意，“你怎么会知道？”
艾伐丹生硬地答道：“在被告自己招认前，我就从谢克特博士那里获悉了这个阴谋。”
“是这样的吗，谢克特博士？”行政官的目光转移到物理学家身上。
“是这样的，尊驾。”
“你又是如何发现的呢？”
谢克特说：“艾伐丹博士对突触放大器用途的描述，以及他对那个细菌学家，法·司密特寇临终遗言的论断，都极为透彻、极为正确。这个司密特寇也是个阴谋分子，他的话都有录音，随时可以取来。”
“可是，谢克特博士，一个人临终的胡言乱语——假如艾伐丹博士的说法正确无误——不可能有多大的分量。你没有其他的证据吗？”
艾伐丹一拳击向座椅扶手，高声打岔道：“这是法庭吗？有人违反了交通法规吗？我们没时间在分析天平上衡量证据的分量，或是用测微计量度它的大小。我告诉您，我们在明晨六时以前，换句话说，在五个半小时内，一定要铲平那个巨大的威胁……在此之前，您早已认识谢克特博士，尊驾，您认为他是个说谎的人吗？”
教长秘书立即插嘴道：“没人指控谢克特博士蓄意说谎，尊驾。只不过这位好博士年事渐长，最近这些日子，他对六十大寿的迫近极为忧心。只怕高龄再加上忧惧，引发了他的轻微妄想倾向，这在地球上普遍得很……看看他！您看他像是相当正常吗？”
他当然不像，现在他神色凝重，神经紧绷，已经发生的及将要发生的事，将他折磨得心力交瘁。
谢克特却强力使自己的声音恢复正常，甚至变得相当冷静：“我也许应该说，过去两个月来，我都在古人连续不断的监视下；我的信件被人拆阅，我的回复遭到检查。不过所有这样的控诉，显然都能归咎于刚才提到的妄想症。然而，我还有约瑟夫·史瓦兹为证，就是您来研究所找我的那天，自愿接受突触放大器改造的那个人。”
“我还记得，”恩尼亚斯心中感到有点庆幸，话题至少暂时转开了，“就是这个人吗？”
“是的。”
“经过这番改造后，他看来没什么不好嘛。”
“他比以前还要好得多。突触放大器改造的结果分外成功，因为他原本就有过目不忘的记忆力，这点我当时并不晓得。总之，现在他的心灵对他人的思想极为敏感。”
恩尼亚斯上身从座椅中向前倾，以惊愕的声调叫道：“什么？你是告诉我说他能透视心灵？”
“这点可以当场示范，尊驾。不过我想，这位兄弟愿意证实我的说法。”
教长秘书向史瓦兹射出一道充满恨意的目光，当它闪电般掠过他的脸孔时，强度达到了最高点。然后他才开口说话，声音中仅带有几乎无法察觉的颤抖：“那的确是真的，尊驾。他们身边的这个人，拥有某些催眠能力，至于是不是突触放大器造成的，我倒是不清楚。我也许该补充一点，此人接受突触放大器改造的经过没有留下任何记录，您一定也会同意，这点显得极为可疑。”
“没有留下记录的原因，”谢克特平静地说，“是由于我坚守教长下达的命令。”对于这个回答，教长秘书的反应却只是耸耸肩。
恩尼亚斯断然道：“让我们继续讨论问题，别再为小事发生口角……这个史瓦兹究竟如何？他的心灵透视能力，或者催眠的本领，不管它究竟是什么，跟这个案子又有什么关系？”
“谢克特是打算说，”教长秘书抢着答道，“史瓦兹能看透我的心灵。”
“是这样的吗？好吧，他在想什么？”行政官问道，这是他第一次对史瓦兹讲话。
“他正在想，”史瓦兹回答说，“对于您所谓的这个案子，我们无法使您相信我方所说的是实情。”
“相当正确，”教长秘书嘲笑道，“不过要做出这种推论，几乎不必动用什么精神力量。”
“此外，”史瓦兹继续说，“他还认为您是个可怜的笨蛋，不敢采取行动，一心只求太平，希望借由您的公正无私赢得地球人的心。而您竟会抱这种希望，更加显示您是个笨蛋。”
教长秘书涨红了脸：“我否认这一切，这显然是企图使您对我产生偏见，尊驾。”
恩尼亚斯却说：“我没那么容易产生偏见。”然后，他又转向史瓦兹：“我又在想些什么呢？”
史瓦兹答道：“您在想，即使我能看清某人脑中的思想，我也没必要把见到的照实说出来。”
行政官扬起眉毛，显得十分惊讶：“你说得对，相当正确。你支持艾伐丹和谢克特两位博士所做的指控吗？”
“每个字都千真万确。”
“好！然而，除非能找到另一个像你这样的人，而他跟这件案子毫无牵扯，否则你的证词不具法律效力，即使我们一致相信你具有精神感应力。”
“但这不是法律问题，”艾伐丹大吼道，“而是关系到整个银河的安全。”
“尊驾，”教长秘书从座位上站起来，“我想提出一个请求，我希望将这位约瑟夫·史瓦兹请出这个房间。”
“为什么要这样？”
“这个人除了能透视心灵，还具有某些精神力量。我就是被这个史瓦兹弄得全身麻痹，才会成为他们的俘虏。我怕他现在会试图对我做类似的攻击，或者甚至对您下手，尊驾，因此我不得不提出这个请求。” 艾伐丹也站了起来，但教长秘书先声夺人地说：“假如一个人具有公认的精神异禀，有可能以微妙的手法影响查案者的心灵，那么只要有他在场，审讯绝不可能公平。”
恩尼亚斯很快做出决定，随即召来一名传令兵。史瓦兹未做任何抵抗，满月般的脸庞也没显露一丝不安，就这么乖乖地被带了出去。
对艾伐丹而言，这是最后的致命一击。
教长秘书没有立即坐下，仍维持着原来的站姿—— 一个矮胖、阴森的身躯套在绿袍内，一副充满自信的模样。
他以严肃而正式的口吻开始说：“尊驾，艾伐丹博士所有的信念与陈述，都建立在谢克特博士的证词上；至于谢克特博士的信念，则建立在一个临死之人的呓语上。而这一切，尊驾，这一切，在约瑟夫·史瓦兹接受突触放大器改造前，竟然一直未曾浮上台面。
“那么，约瑟夫·史瓦兹又是什么人？在约瑟夫·史瓦兹登场前，谢克特博士是个正常且无忧无虑的人。您自己，尊驾，在史瓦兹被送去接受改造那天，曾跟博士相处一个下午。那时他显得不正常吗？他曾向您揭发反叛帝国的阴谋吗？提到了一名生化学家临死前的胡言乱语吗？他看起来忧心忡忡，或疑神疑鬼吗？他现在竟然说，教长曾指示他伪造突触放大器的测验结果，并且不准记录接受改造者的姓名。他当时跟您讲过这些吗？或者，他直到现在才这么说，在史瓦兹出现之后？
“问题又转回来了，约瑟夫·史瓦兹到底是什么人？当他被送到研究所的时候，他说的语言没人听得懂。这些都是后来，我们开始怀疑谢克特博士心智不稳定时，我们自己调查所得的结果。他是被一个农夫送去的，那人对他的身份一无所知，事实上，对他的一切背景都不了解。后来，也始终没有发现什么。
“然而此人拥有奇异的精神力量，他能仅借助意念，就在百码之外令人昏迷不醒——在近距离甚至能杀人。我自己就曾经被他麻痹，当时我的双臂、双腿都被他操纵，假如他希望，他当时也能操纵我的心灵。
“我绝对相信，史瓦兹操纵过其他人的心灵。他们说我俘虏了他们，以死威胁他们，说我招认意图叛变，妄想控制整个帝国——但请您问他们一个问题，尊驾，他们是否曾经彻底暴露在史瓦兹—— 一个能控制他们心灵的人——的影响之下？
“史瓦兹难道不可能是叛徒吗？如果不是的话，史瓦兹又是什么人？”
教长秘书坐了下来，他显得心平气和，看来几乎和蔼可亲。
艾伐丹感到他的大脑像是放进了回旋加速器，以越来越快的速率拼命向外盘旋。
他能怎么回答呢？说史瓦兹来自过去？有什么证据能证明？说这个人所说的是真正原始的语言？可是只有他自己，艾伐丹，可以为这点作证。而他，艾伐丹，也很可能拥有一个遭到操纵的心灵。无论如何，他又怎能确定自己的心灵未曾遭受操纵？史瓦兹是什么人？对这个征服银河帝国的大计划，自己为何深信不疑？
他再度陷入沉思，对于这个阴谋的真实性，他的坚定信念究竟从何而来？他是一名考古学家，凡事都抱持怀疑的态度，可是如今——是因为某人的一番话？少女的一个吻？或是因为约瑟夫·史瓦兹？
他不能再想下去！他不能再想下去！
“怎么样？”恩尼亚斯的声音听来很不耐烦，“你有什么话要说吗，谢克特博士？或是你，艾伐丹博士？”
不料宝拉的声音突然打破沉默：“您为什么要问他们？您难道看不出那全是谎言吗？您难道看不出他想用说谎的舌头绑死我们吗？哦，我们都快要丧命了，我再也不在乎什么——可是我们能够阻止，我们能够阻止。而我们却只是坐在这里，在——在——耍嘴皮子——”说到这里，她哇哇大哭起来。
教长秘书道：“所以说，我们的结论只是一个歇斯底里的女孩发出的尖叫……尊驾，我有个提议。我的原告说这一切，包括所谓的病毒，以及他们心中幻想的所有事物，都定在某个特定时间发动——我相信，是在清晨六点。现在，我自愿让您拘留一个星期，倘若他们所言属实，有关银河发生流行病的消息，应该在几天内就会传到地球。如果真有这种事情，帝国军队仍控制着地球……”
“拿地球交换整个银河的人类，这实在很划算。”脸色惨白的谢克特咕哝道。
“我珍惜自己的性命，也珍惜我同胞的性命。我们以自己作人质，以证明我们的无辜。此时此刻，我已经准备好通知古人教团，说我出于自由意志，甘愿在此地停留一周，借此预防任何可能的骚动。”
他双手抱在胸前。
恩尼亚斯抬起头来，脸上布满忧虑的?