还阳草

将来考取个功名，得个一官半职，也为家门添添光彩，替他做父亲的争争气。现今看看儿子已长成人，为将来出外闯荡世面计，应让他与人交往些，学学待人接物的本事，所以督促读书之外也给他一些宽松余裕。因此当春暖花开景清风和之时，就让仕俊随意出外疏散，玩玩山水风光，以便活络身心和交往人情。
　　这一天正当盛夏时节，老先生到学馆授课去了，仕俊辞了老母，一个人肩挎书囊，离家去那村边荷溏畔枊林深处清幽所在读书，散心。早晨神清气爽，、趁凉快，他靠树坐地读了会子书；当娇阳高照，蝉鸣咶耳，署气牎耸保阌行┥裥纹＞肓耍谑鞘樟耸榫恚鹄篡壨认胁皆谑饕窭铮瞩獾戒绫吖凵吐缡⒖暮苫ā＞倌客ィ腔ǘ涠郯紫柿粒桃肚啻溆危ぐぜ芳罚吹矗卑岩桓鲣缑娲赜党梢环骼鱿柿恋牡狈缃醵幸话悖坷匆还晌⒎纾惴鞯么笃姆哿湟肚岵ㄊ嬲梗∫∫芬罚涯且慌汕邃Ｓ南闫嗣嫠屠矗呷朔胃梗钊诵男匚?br /> 　　这荷溏离村不足半里，仕俊少小时本是在这儿行走淘腾惯了的，只是后来上手读书，被父母看管严紧了，便对此地生疏起来。一晃十多年间甚是少得见，今又故地重游，旧情新景齐感並发，实实心旷神怡，倍觉开怀畅意！正在仕俊傻傻痴想的当儿，耳旁忽然传来一阵银铃儿一般的笑声，他一冷神儿，循声望去，只见下游溏面一溜花摇叶翻之处，一只枊叶小舟鱼儿戏水样的豁开莲叶花苁轻轻驶将上来，小舟上两个少年女子轻摇橹慢打桨，徐徐而行，似在玩花戏水，又像采莲摘菱的样子。她们优撸ф蚁罚蘧形奘笤际且晕闹茉倜挥兴耍圆皇狈⒊隼噬笮Α?br /> 　　小舟渐行渐近了，仕俊为了不妨碍舟上人的欢快笑语，便退身树后，但又禁不住要观看这生动天趣的莲舟美人图景，所以虽藏身树后却又注目留神仔细瞧着小舟，但见舟上二人，一个十八、九年纪，身穿淀蓝色衫。裤；为防水溅，衫袖、裤脚都高高挽起；打着一双赤脚，把那鲜耦、象牙般的腿脚，手臂裸露着，在艳阳照耀下，光泽圆润，肤色撩人。再看她那面庞，仕俊立时暗吃一惊；浓密的乌发下，一张粉莲也似的秀脸，枊眉入鬓，杏眼含锋，小巧的鼻子端正而缊籍，口小唇秀，杏腮凝脂，下巴似尖而又略园，俏皮稍见微翘；元宝双耳並无环珮；虽是一位村姑，实为深山所藏俊鸟。这小女子总的气象是棱角分明而又锋芒不露，虽内禀坚刚却也含些少女温柔。再看那一个：其年纪可在十五、六岁的样子，一身浅蓝衣裤，也是赤脚露臂；面貌、身段还都是一派糼稚的孩子气。仕俊的目光便再回到那一个的身上。
　　待小舟行到他正对面的时候，已把一个人看呆了，肩上挂的书囊“扑咚”一下子就滑落到地上。这一下惊动了船上的两个人。她们听到岸上声响，才注意到树后的人，见他直愕愕的看定她们，书囊落地也不顾去拣。那年小的一个便“嘻嘻”的笑弯了腰；年长的个却红了脸，只伏下身去娇嗔她那同伴，制止她的憨笑。但她自己反而撑不住了，並且偷偷频视过来。当她的目光和岸上人的目光相接时，脸上的红云便更红了。

　　四十四荷溏一段哀情史（3）

　　三
　　船上二人一个憨笑，一个娇笑，便忘了摇橹了，小舟就悄然仃在了那里。那小丫头借这工夫便疯着喊道为：“喂！那个大傻子，你干嘛那么看人哪！你的什么东西掉地上了！”喊着喊着，又随手折了一枝含苞未放的荷花菇朵，甩镖似的投了过来。本来两下相隔也就两三丈远近，这花菇朵正落在严仕俊的面前，他不曾防备，此时被这突如其来的一惊，才醒过神儿来。
　　严仕俊转过神，自觉很不好意思，便哈腰去拣那书囊，以做遮掩，可是由于心神慌乱伸手扯起了兜囊的底子，这一提，里面的几本子书籍便一下子都抖落了出来。好哇！这一下可把那个小丫头笑疯了，只笑得她拍手打掌，弯下腰直叫肚子疼。那年长的因为憋着笑，就颤着肩去捶打那小丫头，嗔怪道：“你该死呀，小菱子！怎么能和一个生人取闹呢？快摇船！”
　　“生人？生人他就这么看人哪！莲姐，你还相着他，他看的是你呀！”小丫头连说带笑“那么大个小子偷看你这么大个姑娘，那是什么心思？呸！你呀，嗳！我就不说你就是了，也准是，看人家是个书呆子了！啼啼……”
　　“快摇！胡说白道！看回去时我不撕烂的！”两个人一边叽叽喳喳的闹着，船也慢慢摇开去。
　　严仕俊慢慢拣书往兜囊装，一面还在目送着小舟远去，也见那“莲姐”几番回眸向着这一边，他的一颗心似乎已被那枊叶小舟载了去，哪里还有心去读书、观景呢？面前的满溏荷花也不再觉其美丽了。心里一阵空落，便懒洋洋的蹲身坐在了树下，呆呆的，只觉着那张俏脸儿还在荷溏花苁里呢；转眼间，又仿佛那满溏里的每一朵荷花都是那张脸儿；仔细看，又都没有那娇俏的眉眼鼻口，更没有那莺啼燕啭般的言笑声。
　　严仕俊现在只有一个念头——巴望那小舟再回来。他知道这荷花溏再往上去三四里便是窄沟，行不得船了，所以，她若不是在那边住家就一定得转回头再经过这里返回下游去。于是就打定主意在这儿守株待兔等下去。
　　严仕俊等了一回只觉时间过得慢。抬头看看日已向午，那边还不见回船的影子。他的脖颈都望酸了，眼睛也瞅乏了，正在心焦口渴的时候，忽然发见不远处那小船又出现在荷花苁中了；原来是因为菱荷遮挡才直到近前方得发见。登时他的精神又来了。
　　严仕俊在坐等的时候已打好主意：当船到近前的时候，他便挺身前走几步，站在紧靠岸边，打招呼道：“请问二位大姐，你们是往哪去的？我能不能顺路搭个脚？”
　　他这里问着，船上的小菱子早笑的不行了，只有莲姐红着脸回道：“俺是回孟村的。这船太小，不能再搭人了，你要往什么地方去就走着去吧！”她答话时虽是微低着头，但那眼角间的神情却流露着脉脉的顾盼。
　　小菱子一旁急插嘴道：“听明白了吗？告诉你了，她是孟村的，在东村头第三个大门儿就找着她家了！”她说着中间，早已被莲姐捶了几拳头了；最后又被狠推一把，差一点被推下水里去，可她还是“咯咯”的扭着身子憨笑。
　　严仕俊虽没搭成船，但是已得知了她们的所在，便躬身谦词道：“是啊，船是太小了些，那就不敢打扰了。”便站在那里目送着小舟分花拂叶缓缓而去。又见莲姐不时回望，大有不忍离去的情态。这等勾魂夺魄的光景，使他大起胆子来，心想：孟村也不甚远。如其在这里干受煎熬，何不前去那里走走，探探风情；想来她们的话也不致是打趣人的谎言；总然诳谝于我的谎言，这十里八村的路程，走走又吃亏到哪里去！想到这里，一拍尘土，拨腿便循着船去的方向赶了下去。一面赶着，还不时寻高处巴望那个船的影子；但因为溏面花密叶深，直到孟村，连个船的影儿也没望到。
　　严仕俊从来本份守礼，向不轻浮，今天为甚这般情形呢？说来也不为怪：大凡青年男女到了青春萌动期，素日不受什么引诱，其情感便处于潜伏状态；而一旦遇到某一异性，使之一见钟情，便会情窦大开，感情冲动而做出大胆的行动。现在他寻路来到村东稍，找到第三个门口。在街上打量这门庭院落，虽是与左右邻里同样的村庄房舍，却不见庄户人家的车马牛犋之属，因而显得处处整洁清亮。他在门前边观看着，边往复逡巡几遭。欲待上门打问，只是毫没缘由难于启齿，怎好平白的闯进人家呢？思前想后不得主意，于是就呆呆的站在那里直直望着院内。不多一会儿，忽见房门开处，已改换了装束的莲姐从里面出来。这会儿她脑后梳了根长长的辫子，阳光照耀下发辫油黑瓦亮；才洗过的脸上轻敷脂粉，那一张脸更加动人了。身穿一件淡绿薄细罩衫，淡黄绸裤一拖脚面；脚上是白绫袜，外套双粉红绣花厚木底缎鞋。这一打扮，真如出水芙蓉、荷花仙子一般。严仕俊的魂儿可就出了窍了！木呆呆就撮在了那里。
　　莲姐是到院里来晾晒衣服的，出门见他还真尾随着赶来了，心中暗喜，但不便上前招揽，而只回眸一笑，便做没事儿人似的去向窗前的晾衣杆上理晒衣物，再不一回头。直到把手上的事情作完，才又回看一眼门前的他，见他还傻站在那里；她便绷起脸儿向大门走来，到门里站下，含羞痒怒的问道：“你这是找谁呀？”
　　严仕俊心里一紧张，已把路上编好的话急忘了，只干张张嘴，啥也没回答上来。莲姐见状抿紧嘴唇憋住笑，随后竖起枊眉痒嗔道：“你这人可也是的，站人家门上呆愕愕只管看什么？有话就说，没话就走！若再这么直勾勾的不走开，俺可要告诉娘了，叫人把你当贼抓起来送到官府去！”
　　严仕俊被她这番震唬，反倒来了精神，把那番编好的话想起来了，便凑前一步陪笑说道：“啊、啊、大姐别恼。你听我说：学生是荷溏村的，姓严，叫仕俊；父亲是村学教书先生。我今儿个到这儿来是走一门亲戚，可是忘了这亲戚的家门和名字了……”他还没说到底，莲姐早已敝不住笑了，“噗哧”一声笑出来，接着才颤巍巍的笑说道：“你呀走不走亲戚也不干俺的事；只问你，真是严先生的儿子吗？”
　　“这怎好说谎呢？”
　　“那么你到底说没说谎？”
　　严仕俊的脸立时就红到脖子根儿，再也说不下去了。
　　莲姐见他这副窘相，就说道：“你打量俺就傻到这样了！什么忘了门口，忘了名字！你一头午在溏边直愕愕的，怕不是忘了家门了吧？你说真话，到底是干什么来了吧？”
　　仕俊见她神情羞涩，心里一宽，左右看看没什么人儿便惭惭的说道：“这么说你是看透了我的心了？”
　　“你这个人，好没来由！看你矇矇懂懂的，俺好意来问问你，谁跟你说心道肝的！俺可不敢看你那心！”莲姐红了脸，说：“只是人走到这门口儿了，要找谁，进来问俺娘吧，上年纪人认人多，或许能告诉你那亲戚在哪儿。”
　　他们在门上说话让莲娘看见了，又不知是怎么回事，当两人往院里来时，老太太已出来房门外，迎了个碰头儿。严仕俊被姑娘引荐给老太太问了好，便让着进了屋。落座后，姑娘向老娘介绍了仕俊的姓名、住处、及其父亲严老先生。说话间，她又早低下了羞红的脸，用眼角儿溜瞅一下他，便不再言语，只看着他还怎么说话了。

　　四十四荷溏一段哀情史（4）

　　四
　　老太太等了一会儿再不见她说下文；又看看仕俊，他也闷声不响。老太太有点儿摸不着头脑，便搭着家常话，道：“唉，是严老先生的少的！好个小伙子！还是人家唸书人家儿，孩子都像老人，长的体面，举动又稳重，知书识礼，……”
　　在老太太说到这儿的时候，那莲姐在一旁却偷偷斜了仕俊一眼，又一抿嘴角儿。仕俊全都看在眼里了。
　　“……严老先生，这一带十里八村谁不知道，是个老好人哪！就是太直板了些，所以到尔今也没得做个一官半职，教了一辈子书；这也好，总还比那些奸诈弯曲的投机取巧的弄了个大小官差，就欺压人，贪脏枉法留下骂名的强。”老太太一边说一边端详面前这小伙儿。“俺家小莲爹就常说‘若是当官让人骂上几辈子还不如让儿孙们种荘稼、做买卖或是学点手艺养家活口的好。’还说什么‘壮稼钱、万万年；买卖钱、一千年；官宦钱，眼前欢’。这不他就一辈子做买卖，跑运河；还把小莲他哥哥也领着，东跑西颠的跑买卖。俺劝他：都五十多岁了，就别张罗了，抛下俺娘儿俩没个靠头。再说，小莲也十八九的了，哪一天找了婆家一嫁出去，不就扔下我这老婆子一个人了吗？……”
　　“妈，你跟人说这些干什么？不说唠点别的喀！”小莲半恼的躲上里间屋去了。
　　“可是的！我这老婆子饸饸牙床子，嘴一说话就长。”老太太就转来问仕俊：“大侄子今年多大岁数了？娶亲没有呢？”
　　仕俊见问到这上来了，又听说‘小莲哪一天找了婆家……’心里暗暗欢喜，就回说：“今年二十了；父亲总说让俺把书唸好，所以还没有论到婚事上来。”老太太听这么说，“啧啧”咋嘴道：“严老先生真也是的，听说就你这一个儿子，都二十了，难道他就不想抱个孙子了！”稍仃一煞又说：“就是不急娶亲，这么大了，也该相准一门亲才对呀！这些老爷子们都是这么不近人情；俺小莲爹