还阳草

把他领进丹房，对他好一番盘问。先问他内外的一些平常事，都怎样，接着问：这么一大早上哪去了？他当然不能说实话，编个谎遮掩了。最后老道长口气不善的叮嘱他：‘在庙里庙外，一切行事要多加检点些，不要坏了庙院的名声。’虽然没有再深说什么，但只从这‘多加检点’、‘不要坏了庙院的名声’就足见老道长对他的不轨行为有了耳闻。因而他在想，现在只有两条道可走：一是从此和秋叶儿罢手断交；二是继续这么下去，等待有一天被老道长收回事权，逐出庙去。不过，这后一条道，最终还是他们得分手。因为他没了事权和离开庙院，到哪去站脚呢？这一点，秋叶儿有主意，说是就住在她这里就算了。陈尔全却摇头叹道：“这哪成呢？你是个有夫之妇，我来你家算是个什么呢？再又说，我是个出不得大力气的人，没有现成的钱粮供养，我自己一张嘴都吃不上，再供养你们这几张嘴，怕喝凉水都供不上啊。听这么一说，秋叶儿也没咒唸了。她突然抱住陈尔全的脖子焦急的说：“这么说你我就真得分手了不成？”说出这句话的时候已是带了哭音儿。
　　陈尔全慌忙安慰道：“你别急呀！咱们交往这么些时候了，你就当我是个省事的了？告诉你吧，我已经想了个主意了。才刚我只是看看你对我的心意真不真，你既然这样对我真心实意，我就当你说了吧。”
　　“你就快说吧，别把人都急死了，你还来探试人心真不真！”说着就在陈尔全脸上轻掐一下，立时又翻身，把脸趴在陈尔全的脸上，两个额头和鼻尖儿抵在一起，逼着让他快说出他的主意来。
　　陈尔全被緾不过便说道：“唉！让我说，说了你可别害怕。从来是量小非君子，无毒不丈夫，而今这事，我看不动点儿毒辣的咱们是过不下去了。”
　　“你就快点说怎么办吧？只要咱俩能长久的亲亲蜜蜜着，毒也好、辣也好，管他妈的那些呢？俺那个鳖头倒不毒辣呢；弄的断了腿，”那份大罪受去吧！他要像你这么机灵，活便，何必弄到媳妇让你守着睡！”秋叶儿好像突然明白了什么，嘴巴贴到他的耳朵问：“你是不是说把那鳖头趾α耍俊?br /> 　　陈尔全摇摇头。
　　“要是整他，不用你伸手，我自个儿来，你只给我壮胆就行。”
　　“唉！你呀！整死他有什么用？有他没他都一样！何必造这份孽！”
　　“那你快说是谁？快说呀！”
　　她使劲地摇晃着他的臂膀。
　　“那个老不死的何老道！”陈尔全两手垫在枕头上，托着后脑勺，眼里射出阴狠的凶光，“除掉他，再还有谁来干涉我们的事？”
　　“何老道？！”秋叶儿惊问。
　　“对，就是他！”
　　“你可不能对他下毒手哇！他可是个好人，这一方谁不知道。这些年对俺们一家没少照顾，荒年减租、免租；还常借钱、粮接济俺，咱们的大恩人哪！”
　　“可现在他来察管咱来了，是有他没我的时候，你说你留谁吧？”
　　秋叶儿寻思了一煞，道“我怎能捨得你呢？”
　　“这才是呢！”
　　“那么你打算把他怎么个整法？”
　　“这还不容易，老棺材瓤子了，比个小鸡能耐大不了多少。”
　　“我的天！原来你还不知道他的历害呀！”秋叶儿气都喘不匀了。
　　“看看你、一个糟老头子也用着你这么蝎蝎蜇蜇的吓唬人！”
　　“咳！你呀！是不知道哇！他可是有一手武把操呢！三、四个牛粗马壮的小伙子都搬弄不了他，这可是我眼见的事。”
　　“你说什么？”陈尔全一激冷坐了起来，“是你亲眼见的吗？”
　　“不亲眼见，还借别人的眼睛怎么的！”
　　“不。我是说：你不是听人瞎传的吧？！”
　　我说的明白：亲眼见的，咱们商议大事，怎能跟你讲瞎话？
　　“你是怎么看见的？”陈尔全两手捧紧秋叶儿的头，让两张脸直面相对，声音哽噎着，急慌慌的问。因为这消息对他来说关系太大了。若是当真何老道真有武艺在身，那么他陈尔全这几个月来在外面的一举一动就都瞒不过他了。也就是说，他的脑袋随时都握在老道的手里了。他虽不懂武艺，但他在威海老家和在大连都常常在街头听说书，从那里听得什么武林侠士、江湖好汉如何如何的了得，又专门爱管世上那些邪恶不平之事。又曾看过街头打场卖艺的，那长枪大刀、棍棒铁尺……舞弄起来也着实的历害。而他这一阵子的行为，就单讲和秋叶儿这种偷夜的勾当，按说书中讲的就正是武林好汉要管的。这么一来，他现在不但不要想就这么和秋叶儿长久欢乐下去，还恐怕不定哪会儿就被何老道取了小命去。这么越想越怕，便觉着脖子后直冒凉风，浑身都起了鸡皮疙瘩。所以就结结巴巴的向秋叶儿直着眼睛刨根问底。
　　秋叶儿见他这样惊慌胆颤的，知道这事不是儿戏了，便照他的样子，嘁嘁喳喳、颤巍巍的说：“宝贝哥儿！你做什么怕成这样子？你稳住点神儿，我这就告诉你：我是头几年闹义和团的时候，在庙上看他们练拳的时候见到的。那会儿东西两屯的年轻小伙子们都汇拢起来在庙上练，何老道就是他们大伙儿的师付。俺那时才有头一个孩子，俺才二十几岁，那个断腿鳖头那会子也去学拳，回来家里讲给俺听，说是‘那可热闹啦’！象庙会似的。俺听活了心，就抱着孩子和他一块去了；他练拳，俺看热闹，就看见了何老道领几个小伙子在场子中心儿里打斗，给大伙做样子。那时候他就六十好几岁了；这才几年的事儿，踢打、跳蹬他就能都扔掉吗……？”
　　陈尔全听到这儿，一下子捂住了她的嘴，转惊为喜的说：“好了！好了！这就好了！”
　　秋叶儿被他吓了一跳，只道他是得了疯癫病_______头会儿那么哆哩哆嗦的说不上话，这一会又嘻嘻溜溜的唤“好了！”这不是疯了是怎么的？便握过他的两手摇晃着哀声道：“我的哥儿，你这是怎么了？你这么癫癫狂狂的了，可不让我心痛吗？”
　　陈尔全反握住她的手说：“叶儿，你别怕，我没疯，好好儿的呢！我说‘好了’是确实好了，是说我们的事情好办了，今后我们还有更好的光景过呢？”
　　“你这个人是怎么的了，一忽为一句话吓的那样；一忽儿又是为一句话又喜的这样，这到底是为什么？”
　　“嗯！一句话吗？它可关生死呢！你还不知道，你才说了句很要紧的话，就是这句话，我就能让何老道的命归天，你说该不该乐？”陈尔全一面说着，一面狠毒的点了两下头。
　　“我说的什么话有这么大的用处？”
　　“你知道不知道义和团是怎么回事？”
　　她摇遥头。
　　“义和团是乱民、是反叛。它是朝庭和洋人都痛恨的匪类，所以前几年朝庭和洋人一气把他们都收拾了。你刚才不是说，何老道在庙里领人练拳来的吗？那他就是义和团的一个小头子了。没让官府给收拾了现在还匿在这庙里装好人，就是个漏网反叛，是个大罪犯。官府若知道了，抓去他就得砍脑袋。他若是识相的，老实匿着，不知怎么好了！而今要来管我的闲事，若是等他来杀了咱们，倒不如先下手为强，先送他的忤逆，咱才好无忧无虑，快快活活的过呢！你说能不‘喜’吗？”
　　秋叶儿叹口气道：“只怕是造孽呀！唉！这也说不得了，只要你我能长久欢乐，管他谁呢？你爱怎么办就怎么办吧。”
　　“这就是了！好！就这么办。只是从明天起，我们得忍耐半月到一月的工夫不来往，免得让那个老不死的拿住把柄；再也让他看着我是听了他的话了。另外，在这个工夫里我得往县城里走走，好在那里办成这桩事情。”
　　“怎么？半月到一个月？俺的宝贝哥哥，这可不把人急死了！你就不能紧溜的吗？”说着倒进了他的怀里去，摇晃起他的胳膊撒娇儿。
　　“你别把我给搅糊塗了。难道说我不比你心里急吗？忍耐一时吧，办成以后，好光景长着呢，别搅乱我了。”
　　这一晚，为防再让何老道给碰见，陈尔全比以往都早的回了庙。临离开时，他又再三再四的叮嘱秋叶儿：一定要和往常一样的照料家事，最重要的是他所说的事不能向外露半点声息。
　　过了两三天，陈尔全向老道长说：“他要上县城里去办理地亩方面的印花税，得个三五天的耽搁。这是每年一次的常规事务，何道长自然想不到别的。陈尔全便在褡子里装了百十吊银钱，一身青衣小帽，骑了庙里拉磨、种田的那头粉鼻粉眼的驴子上了路，哒哒儿的，只一天工夫便来到城里。当晚安顿好店房之后住下。”

　　四处钻营门路寻（1）（2）

　　四处钻营门路寻小县不缺官衙门
　　虾差蠏吏横爪行乱谈女人笑肚疼
　　一
　　陈尔全是外省人，初到这个县城，哪有一个熟人呢？要办成他的这件大事，他就不得不现找门路。第二天早饭后，陈尔全便揣了些零钱到街上去寻门路。出了店门，沿路询问着，走到衙门街。盖牟城虽为一区区小县城，却是千年古城了。唐王李世民东征时，曾在此设州；武则天做大周皇帝时，渤海属国改称它为辰州；金代复为盖州；元朝设盖州路，尔后又复为盖州。明、洪武二十八年废州为卫；清朝改为县。虽已二百多年了，但人们习惯上还称盖州。它西滨渤海的辽东湾，收海上渔盐之利益；东傍连绵丛山取蚕丝、薪、炭之资源；北接东北平原，通米粮之富庶；南达辽东半岛之尖端，吸海外风物之先声。大清河绕前而过，南满大铁路斜贯于右侧已经有几年。城有四关，街成“十”字；大街之外又沿“十”字分佈着细密成网的许多小街巷子，使一座小城四通八达，连成一体；这才成为一座活城。城墙为青砖筑就，高有数丈；宽可驰马。沿内城根有一周遭巡逻马道；是为战守巡防便利之备。平时，城内闲人便可经此登上城头，极目远眺四野，腑瞰脚下嚣嚣尘环，这就可给人以出世超拨之感。
　　陈尔全是初次来到这里，在街上走着，用心观看街容、民风，觉得此处和别的城市街道市容也没什么大两样，无非是临街设市，就地摆摊；乱红杂绿的招牌，店榥下，开设些布疋，杂货，鲜果，酒饭，纸张，绳蔴，铜铁，竹木，鱼虾，牛羊猪鸡肉等的店铺；而且地处滨海，尤以鱼虾、蟹、罗、贝之类的鲜腥海味为最多。不独市面上是这样，一路上那街沿，墙根，檐下，屋角无处不有的倾倒的烂鱼、臭虾、贝壳、蟹脚等类的脏东西，越是小巷、这类丢弃的殘物越多，这使街上的气味一派腥臭。虽说此时还刚到初夏，已到处都是飞扬拨扈的各色苍蝇了。这苍蝇不但横飞乱闯，还常常不失时机的追逐那从海上运鱼进城赶市的大车，成伙搭帮的扑上去讨些油头。因为这会儿适值黄花鱼汛期，故而每天由早到午一车车络绎不绝，由西往东穿城而过；去往东关外大市场发卖，这就惹的苍蝇们也相跟着川流不息的忙碌飞奔。陈尔全就在这蝇群和臭气中走着去寻觅他的“门路。”
　　他已打听得县衙门就在大十字街的西北角，便穿街过巷的绕向那里去。来到县衙门前，先在对面一家鲜货店里转了转，假做看货的样子，不时斜瞄着衙门口。伙计来同他兜搭生意，他也不多言语，只管皮笑肉不笑的摇头，让人家不知何意而讪讪的走开去。他从这里走出时，在门口处略停了停脚，乘此正面观瞧一番，只见：座北向南一座大大的青砖瓦房联成的院落。临街门房五间，正中间开成门洞，朱红门廊，彩画檐角；两扇铁皮包镶的黑漆大门，有规则的铆着无数大泡钉。两扇门各自的中间都镶就一个黄铜质的兽头吞口，吞口中衔着个锃光发亮的大铜环。门大开着。两个持枪兵丁侍立左右。门外又左右分立着一对大大的汉白玉的石狮子之外，各厢又一溜的竖立着几块上马石。这些都显示出一派威严，人到这儿，不自觉的就有几分矮，连喘气儿也短了。通过门洞，但见正厅轩敞，条石高阶上廊柱柒红，雕花的格扇门上方，悬着一方漆金大匾，匾上是：“盖牟正堂”四个大字。所有窗子都是“鱼肠”、“方胜”、“万字”、“蝙蝠和四季花卉”等精工刻就的花窗棂，在洁白的蔴纸衬托下，越发显得图案分明。两侧厢房但见人来人往，出出进进，但因是侧面，所以不大看的分明。从外面测度，正庭之外，当还有跨院和后庭，从街上看就很难明瞭了。
　　这会儿，时间正是辰牌时分，是衙门口儿公务忙碌的时候，所以坐轿的、骑马的、步行的、纷至沓来，出出进进。这些人里，有穿补服，冠顶带的；有穿马褂的；有穿号衣挎枪刀的；也有便衣便帽躬身垂