谢郎俦 作者:乔悦蓝(晋江2013-10-23完结)

　　“万岁爷，夜已深沉，回乾安殿吧。这儿奴才们守着就行了。”
　　余得水听了听外面秋虫的鸣叫，低声劝道。
　　皇帝坐在椅子上，一只手半撑着头，一只手抬起来无力地微摆了摆，没有作声。
　　余得水犹豫了几分，终还是说道：“万岁爷，今儿都第二夜了，您眼窝子都有些陷下去了。龙体可经不起这么熬着啊！孝穆纯皇后在天之灵，定然也不巴望您这样。”
　　说着索性跪了下去：“万岁爷，请保重龙体啊！”
　　余得水这一跪，殿上值夜守灵的奴才们也都跟着跪了。
　　皇帝疲惫而无奈地抬起头，哑着嗓子道：“你们都下去。朕想独自在孝穆纯皇后灵前静静。”
　　余得水抬起脸担忧地看了皇帝一眼，略顿了顿，终是低下头去应了声“是”，带着灵堂中的奴才们悄然退到殿外长廊下侍立。
　　皇帝站起身，缓步走到灵前，抬起手轻轻抚上皇后的灵牌。
　　“祺妹，朕错了。”大颗的泪珠滚落在神案上。
　　“花朝节那日，朕若是弃了固执、弃了那份虚无的君主面子，走到屏风后，牵起你的手，你是不是就舍不得走了？永泰殿那日，朕真的不是有心羞辱你，朕只是……只是不知该如何与你搭话……朕心里……好悔……”
　　一生不曾对人诉过衷肠、落过泪的永徽皇帝谢慜祚，此刻抚着孝穆纯皇后杨祺的灵牌，泪如决堤之水，数度哽咽，泣不成声。
　　“祺妹，你无欲无求地痴恋了朕一生，朕负了你，让你含恨凄凉而去。宗政将军于朕母子兄弟有再造之恩，朕却有意以莫须有之罪将他灭门，更生生毁了九弟的姻缘！祺妹，你说，朕是不是个昏君？恩将仇报，禽兽不齿。朕伤遍了最亲的人，朕还配再做这个皇帝吗……”
　　冰冷的牌位没有回应，一如杨祺一生的静默。深夜的秋风潜入大殿，卷拂着重重白帏、白幛飘扬鼓动，似起舞的妖灵，嘲弄着人间的愚浊与谬暗。
　　
　　信王府。存心殿。
　　信王知今夜有大事，故没有留沈时在此，而是早早将她送回了恬园。沈时心中虽然纳罕，却也没有多问——昨日元寿宫佛堂内的一场哀恸，令她仍未缓过心神，无力去想太多。
　　信王负手立于殿中，注视着殿角案几上的沙漏，静静等候。窦虎颇心焦地时不时望向门口。
　　殿门呼地大开，带进了一股秋夜的凉风，一身夜行衣的陆定非大步跑进来：“王爷！”
　　信王转回头，陆定非满面愧色，垂头跪了下去。信王与窦虎心一凉、一沉。
　　“怎么？”
　　“属下无能，只抓住了马彪。韩绍……跑了！”
　　“陆定非，你！……”窦虎气得指着他，猛地一跺脚。
　　信王抬抬手：“罢了，他也尽力了。马彪的家人呢？”
　　陆定非头垂得更低，声音小得快听不见：“回王爷……属下……属下们只顾着盯防马彪与韩绍，不妨着还有一路人，直扑那马车里的人去了。等属下们回过神赶过去，马彪的老娘跟妻儿，已经都……都被杀了……”
　　“陆定非！你平常办事机灵可靠，这回是怎么了？这么大的事，王爷千叮咛万嘱咐，你怎么能出差错？你当时到底在想什么？！”窦虎怒不可遏。
　　“算了。这会儿说这些已经没用了。韩绍丢了马彪，是决计不敢再回韩崇道府里了。陆定非，本王命你将功折罪，去暗中护好韩绍的家人，同时全力追捕韩绍。另，将马彪秘密囚于府中，严加看管，不得让任何人知晓，尤其是侧妃。”
　　“是，属下此次必不敢再辱使命！”陆定非满面惭色，领命而退。
　　“王爷，下一步该如何？”
　　“没有韩府的人出面指证，马彪这样一个曾经卖主求荣的人，怎么说都是空口无凭。当年做假密函的鬼手张早已被灭了口，死无对证，只要韩崇道死不认账，谁也无法将他定罪，自然也难还宗政家清白。眼下只有继续盯紧韩崇道那里，想法子从韩府找出人证。”
　　窦虎默然点头，又问：“王爷为何不肯让侧妃知道此事？毕竟这与她……”
　　“她并没有承认她是无愆，尘埃落定之前，何必将她扯进来？更何况这灭门之痛，每触及一点，对她来说都是摧心蚀骨。本王不打算让她在这经过里反复煎熬，只打算给她一个能有所安慰的结果。她受的苦已经够多了，本王不忍看她一再伤怀。”
　　
　　永徽七年七月初六，孝穆纯皇后薨逝第三日。
　　宫中。晨。谨身殿。
　　“得水，你去一趟信王府，告诉九王弟，就说朕请他入宫，有要事相商。”
　　皇帝用了“请”，而非“召”。余得水颇觉诧异，但并未表露，只躬身应了声是，匆匆去了。
　　
　　2、赎罪
　　
　　信王府。澄一阁外。
　　“末将见过侧妃娘娘。”
　　“窦将军免礼。王爷在么？”
　　“回娘娘，王爷在。只是此刻不便见娘娘。”
　　“哦？”
　　“宫里余大总管来了，正在里面与王爷议事。”
　　“哦……”
　　沈时轻轻地应了一声，刚要转身离去，澄一阁的门开了。
　　余得水垂头丧气地走了出来，看见沈时在外面，略略一怔，忙上前行礼：“奴才见过沈侧妃，给侧妃娘娘请安。”
　　沈时慌得赶紧回礼：“余大总管，沈时万万不敢当。”
　　“娘娘怎么站在外头？敢是奴才耽搁了娘娘见王爷？奴才这便告退了。”余得水勉强一笑，躬身行了个礼便匆匆走了。
　　沈时觉得余得水的神情颇反常，心中隐约有丝不安，怔怔地望着他的背影出神。
　　“快进来，外头有风。”
　　沈时回过神，转头瞧见门内的信王正含笑望着她，眉目和煦地向她伸出手。于是她收了怔忡，抬步走进去，把手交给信王。
　　“王爷，余大总管来何事？”
　　信王仍是平静无痕的浅笑，想要将话题轻轻岔开：“没什么。你今儿好些了？”
　　“王爷，您有事别瞒着妾妃，妾妃不是要僭越本分乱打听，妾妃只是担忧……”
　　“傻话。你在本王这儿，还说什么僭越不僭越，太远了。”
　　“可王爷分明有事瞒着妾妃，令妾妃心里好没着落，觉得王爷似乎隔着很远……”
　　信王倏地握紧了她的手：“别瞎想。本王不是要瞒你，是觉得此事不值一提——余总管是替皇上传话来的，要本王进宫一趟。本王不想去，就回掉了。”信王轻描淡写。
　　“王爷，您这……不是抗旨么？”沈时的脸白了白。
　　信王笑笑：“皇上此次只是很随意地叫余总管传个话，连上谕都算不上，也便没有‘抗旨’这一说。何况早先为本王开的相亲宫宴，本王也曾屡传不到。要说抗旨，也不是一回两回了，不都没事吗？不必担心。”
　　“皇上对王爷，倒实是优容。”
　　沈时觉得颇不好受——她知道信王为何总同皇帝这样拗着。虽然她心中对皇帝有怨恨，但是有过哥哥的她同样能体会那一份手足骨肉之情。想到是因为自家的灭门之痛横亘中央，才令他们兄弟疏隔至此，她心中很是矛盾。
　　
　　宫中。谨身殿。
　　“万岁爷，任奴才说破了嘴，信王千岁就只纹丝不动地一句话：本王从不问政，无论何事，皆由皇上圣裁，本王不便置喙。”
　　良久的沉默。
　　“万岁爷？”
　　“去了的人，宗政将军一家、皇后，朕求不到原谅。活着的人也不肯原谅朕。母后怨怪朕，九弟也恨朕至此。朕居然走到众叛亲离的一步，从此后真的要成了孤家寡人了。”皇帝凄凉地笑了两声，语调沉痛：“朕活该。是朕一手戕杀、埋葬了这些亲情……”
　　“万岁爷……”
　　余得水看着皇帝颓黯、消沉的神色，心中酸楚，却不知从何劝解。
　　
　　孝穆纯皇后薨逝七日后。
　　奉天殿。早朝。
　　群臣恭候了一早晨，早已过了皇帝上朝的时辰，却仍不见圣驾。臣子们不由有些心慌，纷纷交头接耳、议论猜测。
　　“余大总管来了！”
　　不知谁低低地喊了一声，群臣顿时静了下来，望向天墀。
　　余得水面无表情地一甩拂尘：“皇上龙体欠安，不能临朝。政事仍暂由宰辅程昱之率六部尚书协理。退朝。诸位大人，请回吧。”
　　余得水一走，奉天殿上顿时炸了锅。
　　“皇上不是一直极其厌恶孝穆纯皇后吗？怎会突然如此悲伤？为她辍朝七日，竟还伤心病倒了！”
　　“是啊，上回二皇子跟四公主的满月宴上，皇上还当众羞辱了孝穆纯皇后一番，这才几天，怎么就……”　
　　“哎呀，圣心难测啊……”
　　“咳咳，几位大人。”　
　　一见是庶国丈开口，几个议论正欢的大臣立马没了声。
　　韩崇道沉着脸发话了：“几位大人，慎言。皇上怀柔天下，恩泽布于万民。孝穆纯皇后乃皇上结发，皇上岂会无情？为大行皇后伤逝抱恙，正可见吾皇仁心大德之一斑，实为吾等臣民之表率。”
　　“是是是，韩大人所言甚是！下官们受教了，受教。”
　　几个大臣灰头土脸，唯唯诺诺。
　　韩崇道不屑地哼了一声，拂袖而去。
　　最近他很糟心。这个马彪太难除。两年前就想结果了他，他却像泥鳅一样滑，总也不好下手。如今好容易等来了机会，却被韩绍这个蠢货办砸了。本想着将他也结果了，他却也跑了！好在他家眷都还在，只要他们还在自己手上，韩绍就不敢跳出来乱说。至于马彪，空口无凭，自己大可以死不认账，倒咬一口。他既然如此精明狡猾，量也不敢轻举妄动。此次皇上辍朝，代理政务却没他这个庶国丈的份儿——谁叫他只是个侍郎呢？想想就觉得憋闷。如今好容易皇后腾出了凤位，自己女儿总算有了指望，可恨却被那刚生下龙凤娇儿的谭淑妃占去了先机，真是诸事不顺！怪只怪他韩家福气未到，女儿的肚皮一直不争气，伺候皇上八年多，承宠无数，却只生了两个公主。眼下当务之急，他这个在朝为官的爹，怎么也要树立起忠贤的威望跟名声，好生为女儿筹谋、造势，想方设法也要将女儿拱上后位，以使韩家的地位跟权势更加稳固，到那时，也就更不怕此事败露了。
　　
　　元寿宫。
　　“太后娘娘，请您移驾去趟乾安宫，瞧瞧万岁爷吧！”
　　“皇帝怎么了？”太后冷冷地问小全儿。
　　“回太后娘娘，自打孝穆纯皇后凤驾归天，万岁爷伤心过度，龙体抱恙。如今不光不思饮食，更不见太医不用药，辍朝都已快十日了，大臣们来问安求见，一律都挡了。一日一日地也不见开口说一句话。余大总管说……”
　　小全儿说到这停住，犹豫地望了太后一眼，又迅速低下头去。
　　太后回过头看向他：“说什么了？”
　　“余大总管说，万岁爷这情形瞧着不好，猜不出来心里究竟是怎么个主意。自打他跟着万岁爷，万岁爷不管何时，对国事、朝政都是勤勉不辍、毫不懈怠。如今突然这般万念俱灰，令大总管甚是心慌不安。”
　　听小全儿这么一说，太后心里也有些着慌。虽说还在为宗政家和皇后的事恼他，可那毕竟是自己的儿子，总还是爱他、担忧他的，于是带了谢功深匆匆赶往乾安宫。
　　一见皇帝，太后吓了一跳：几日没见，他像换了个人似的，从未曾有过的消颓和憔悴，眉目无神、面色无华。
　　看见母亲来了，皇帝从榻上撑起身，勉强展出一分笑意：“母后怎么来了？”转朝一旁侍立的余得水：“朕不准你去惊扰母后，你怎么……”
　　一句话没说完，咳嗽起来。余得水忙上前替他捶着。
　　太后心痛道：“皇帝，你怎么把自己弄成这个样子？事已至此，你再追悔伤怀也是无用。与其这般消沉，莫如振作精神，把能做、该做的事做了。纵然有些已无法弥补，但总该把能尽到的心尽到。”
　　“母后，儿已有打算。本还在犹豫该不该对母后说，今日母后来了，也好。正好同母后商量。”
　　“哦？皇帝有何打算？”
　　皇帝平静地望着太后，半晌低低开口道：“儿失德已甚，实不配再为人君。况这皇位，本就该是九弟的。料想父皇在天之灵，也会乐见儿将皇位让与九弟。儿想下诏禅位与信王，自贬为臣。自此养德修身，以偿罪孽。”
　　余得水与太后闻言大惊。
　　“万岁爷！”余得水跪地拭泪。
　　“皇帝，你胡闹！皇位岂同儿戏，容你说让就让？既然当初你父皇亲口传位于你，你就要将社稷担当到底！犯了错不想着补救，就只想着逃避，这不是你的性情，更不是一个君主该有的样子！你怎么对得住你父皇的托付！”
　　“母后！朕欠祺妹的，还不了。宗政家几十口人命，朕拿什么补救？您告诉朕，朕该怎么做？?