猛虎王朝

　　不过这种平衡局面，就恍如用胶布粘起各块残片组成的瓷器，一碰就碎。一旦发生如今天的场景，主力大军出城未归，城防部队因外部压力而无法有效地履行镇压与监视职能，潜伏已久的矛盾就可能浮上水面，来一次总爆发。
　　唯一可以称得上奇迹、巧合、命运之手捉弄，就在于其爆发时机是如此的奇特，如此的富有戏剧性。
　　这就是传奇……
　　曼尼亚的陷落，并没有改变离城二十公里外猛虎军团亲卫纵队的战场处境，相反，这里的局势是越加困难和凶险。
　　第二场战斗已经进行了两个多小时，孤军奋战的猛虎军团将士们再次面对饥饿、疲乏与困倦的临界点考验，考验的标准则是能否躲过闪北军人的兵器。
　　辘辘饥肠加上连场血战，很多战士四肢麻木、体力透支，手上的武器开始不听大脑的指挥，砍杀推挡等动作也变得僵硬迟钝起来，王牌精锐部队的战斗力正在迅速地下降为普通军队的战斗力，甚至更糟，而且下降的势头难以遏制。
　　丹西此前亲自率领最后的预备队击退了索司的闪北精骑，保持了圆阵的完整性，不过这样剧烈的厮杀也使得他体内的病痛进一步加剧，全身都快要虚脱了。过快的体力消耗令他不得不放弃继续带军厮杀的念头，不动声色地撤离第一线战斗，将位置让给身侧身后的将士们。
　　就在丹西躲在战阵后方大口喘气的当儿，佩罗却亲自率领本阵主力部队杀至，圆阵正前方兵合一处的将士们几乎来不及歇口气，又得面对来势汹汹的敌方生力军，再来一场拚死抵抗的大混战。
　　丹西和贝叶站在战阵的中心环顾四周，原先厚实严密如铁饼的实心大圆阵，如今已经变成了空心的大铜钱，半径也缩小了三分之一，正前方还凹进来一块，粗略估算，伤亡已经过半。
　　倘若形势还没有什么改观的话，伤亡人员会以更快的速度产生，恐怕要不了一个小时就会全军覆没。
　　“领主，咱们还是准备突围吧！”贝叶的神情相当沮丧，不过还是得保持冷静以履行自己的参谋长职责：“援军估计等不到了。”
　　“等他们到了，恐怕也是来替我收尸了。”丹西苦笑着，旋即又有些恼怒：“妈，到底是霍夫曼还是别亚出了问题，我明明看到霍夫曼突围成功了，怎么这么久还不见别亚的轻骑兵集团？！”
　　“唉，世事难料，会不会又碰到什么了麻烦？领主，看来是我害了您啊！”贝叶面色枯槁，意气消沉：“这些年来，我虽然也是殚精竭虑，努力进取，可总是霉运不断，无论是跟着坎塔将军还是大殿下纽卡尔，都是如此。现在转而追随您，却仍然逃脱不了这失败的命运。”
　　“哈哈，哈哈，贝叶呀贝叶”危难关头，丹西却大笑起来，尽管嗓子有些沙哑，声音有些情不自禁的颤抖：“除了安多里尔，你是我见过的最佳参谋长。今天的失利是我指挥失误，你又怎么能全都揽到自己身上去呢？你虽然屡屡碰壁，可却百折不挠，危急关头每每能化险为夷，今天我还要借你的好运气突出重围，卷土再来哩！”
　　“来吧，参谋长阁下，”笑完后，丹西拍着贝叶的肩膀说道：“既然已经这样了，还是商量一下怎么突围吧！”
　　尽管有些作秀的成分，但统帅笑看困境与失败的姿态，还是感染贝叶，他强行将烦恼暂时扔出脑海：“收起拳头打人才狠，为了保证突围成功，我看应该收缩防线，然后猝然反击，向各个方向同时突击，成功的概率会高一些。”
　　丹西看了看四周混乱的战场，摇摇头：“恐怕不行。你说的是正常情况下应采取的正确战术，不过在现在的情况下，战士已经非常疲劳，仅靠一口气儿在那里死撑着作战。倘若一退，那口气一消，局面会不可收拾，根本无法组织起反击来。还是从各个大队抽调尚有体力的战士到这里来集合吧！”
　　贝叶领命而去，不一会儿，数百名精悍的战士就赶到了圆阵的中心。也难为贝叶了，在各处战场都非常吃紧的时候，凑出这不足千人的队伍，已经是所能抽调的机动武装人员的全部了。
　　当贝叶小声地跟几个中下层指挥官进行战术布置的时候，丹西却找寻出一个与自己身材相仿的战士，开始与他交换盔甲、武器和坐骑。
　　突围前的准备工作进行得细致而迅速，丹西和自己的替身也已着装完毕。作为丹西替身的战士持着乌龙神棍，骑在苦娃背上。
　　苦娃一开始还有些很不乐意，经丹西抚慰一阵才认可了背脊上的新骑手。丹西则穿上了普通战士的盔甲，换上一把普通的钢剑，跨在一匹黑色骏马上。他和其替身都戴上遮住面容的兜鍪，除非被俘，否则即使是站在近处的熟人也很难辨出真伪。
　　“整队！”
　　站在“领主”身旁的贝叶发出指令，突击队的战士们开始在各层指挥官的呵斥下开始列阵，其中就包括自贬数级，甘当一名普通战士的丹西。
　　突围队排列的是一个尖牙利嘴，前突后阔的楔形阵，主将“丹西”威风凛凛地立在最前方，而小兵丹西则由几名武艺高强的卫士环绕，淹没在队伍的中间。
　　战场的实际指挥者贝叶举起了帅旗。
　　所有突围队将士高举宝剑，提起缰绳，双脚弯曲，静候指挥官一声令下，就猛踩马刺，发起冲击！
　　战前的沉寂是令人神经最紧张的时刻，尽管这种时刻往往只有很短的时间，却也叫即将投入战斗的将士感到度日如年。
　　一旦冲击和厮杀开始，战士们往往能忘我地战斗，而此刻，即使最勇敢的老兵，思绪也难免被各种情绪所困扰，忧虑、焦躁、恐惧、不安等，都在被钢铁包成肉馅的重骑兵们内心中翻滚。
　　丹西早不是战场上的初哥了，不过仍然无法克制这些情绪在脑海中翻腾，尤其是对妻儿们的思念。直到此时，他方才体会到作为一名普通士兵的心境。
　　以前的每一场战斗，自己不是在后方总揽全局，谈笑用兵，就是亲自率队冲锋陷阵。在后方进行总体指挥时，需要精确计算战场得失，揣摩敌手心态，预测战局发展，迅速作出应对决策。
　　士兵的伤亡，在指挥官的脑子里仅是一个数字的概念而已，高速运转的头脑光是应付变幻莫测的战局就已经够吃力的了，根本不容其他的思绪留于心中，更别提有什么闲情雅致去体会某一个普通战士的所思所虑了。
　　领军冲锋陷阵，往往是带领手下精锐部队给予敌人致命一击或者力挽狂澜以扭转战局，同样，那时自己心里头考虑的仍然是整个战场形势，此外还需考虑自己身先士卒的表率作用，如何以最佳方式最大限度地激发士气，振奋军心。
　　在这两种场合下，自己都是战场上的焦点，整个战局的发展和运行操纵在自己的手中。在那时，全军的存亡、对胜利渴望占据了整个身心，再无其他情绪的容身之地。
　　然而此时此刻，当他掩身于普通士兵们的队列之中，一切都不再在自己的控制之下，自己只是整支大军战车上的一颗螺丝钉，只是战场上一粒无足轻重的尘埃，所能掌握的只是手中的武器，所能影响的只是本人的生死存亡，双目中除了指挥官的令旗，就是前面战友的后脑勺。
　　尽管丹西知道自己安然脱身对全领军政的意义，尽管丹西明白会有得力武士在身旁默默地保护自己，但身临其境时，仍然抑制不住内心涌起的那股巨大的孤独感和对未卜前程的恐惧感，除了最亲的亲人外，对其余的一切都难以信任和放心。
　　丹西知道，战场指挥官会冷静地选择最佳的出击时机，以保证攻击达到最大的破坏力。不过，这丝毫不能影响他和其他所有人一样，感到等待的时间是那么的漫长、那么的难捱。贝叶举着旗帜的手仿佛定格在那里一样，总是不见放下，总是听不到他那破锣嗓子来打破这令人窒息的沉默。
　　时间在一分一秒地过去，仿佛是考验大家的神经似，负责指挥的贝叶却总是不见动静！
　　时光还在流逝，豆大的汗粒开始沿着丹西的脑门往下滴淌！
　　贝叶像一具僵尸般，干瘦的手仍然举着令旗，一动不动！
　　丹西狠狠地咬着牙关！
　　终于，令旗动了！
　　不过，令旗却非指示进攻的前指或下挥，而是取消行动的左右摆动，随之传入耳膜的是贝叶激动得有些变调的声音：“领主！别亚的大军来援！”
　　猛虎军团亲卫纵队里幸存的战士们像被打了一针强心剂，战场上是一片欢呼。
　　在欢呼声中，防御圆阵中心的一声闷响是那么的微不可闻。
　　身虚体弱、精神紧张，被命运女神捉弄得在大悲大喜两个极端折腾了好几个来回的“小兵”丹西，终于一头栽倒在地，晕厥了过去……　
　
　
　
　　
第十集　第七章
　
　　“我来找你，可不是来听你奚落的！”刚走进伊森的小帐篷，赤拉维就一屁股坐在伊森卧榻对面的小板凳上。
　　“我也从来不会干那种毫无意义的事情。”伊森放下手中的书卷：“我从来不会逞口舌之快、增人痛苦以显示自己牙尖嘴利、衬托自己预见英明。与其这样，不如把精神用在如何改善处境上。”
　　“把希莱茨基那个懦夫提升为九羽将，把我贬为七羽将，要我向那个无耻的降将弯腰敬礼，真叫人无可忍受！”说着说着，赤拉维的火气又上来了。
　　“忍不住也得忍，受不了也得受。”伊森老头垂眉平视，不为所动：“戈勃特南征胜利后，还有你受的呢！”
　　“我一定要阻止他。”赤拉维把拳头握得嘎嘎响：“只要我在，他和季尔登的野心就别想得逞！”
　　“人最容易犯的错误，就是高估自己，低估他人。戈勃特心思缜密，计划周详，指挥得力，现在天险已过，联军主力已至，不仅沃萨人士气高涨，其他各族也在摩拳擦掌，准备大捞一票，形势对他如此有利。”伊森还是那不冷不热的腔调：“你又凭什么与他抗衡？”
　　脾气不好归脾气不好，并非蛮夫的赤拉维还是通晓事理，知道如何判断形势。无论实力还是能力，他都与戈勃特并非一个数量级的对手，想要成事，连渺茫的希望都欠奉。
　　赤拉维朝地上狠唾了一口浓痰，令向来不动声色的伊森也不由得嫌恶地皱起了眉头。
　　“伊森，今天唯一的收获是把威达那个混蛋收为我的奴隶，戈勃特的条件是让他永远待在马粪圈里吃屎。哈哈，在戈勃特的所有命令里，唯有这件事叫我解恨了。他妈，威达这个不识抬举的混蛋，败军之将还傲慢得像个爷似，昨晚上老子好言好语劝说，却招来一顿嘲笑。妈，这下好了，你落到老子的手心里，看我不整死你！”
　　“将军总算找到了发泄的对象，心理也平衡了？”伊森瞄了赤拉维一眼：“我说你不适合到中央走廊的花花世界中去，只适合待在荒凉草原上茹毛饮血，真是一点也没有说错。笼络俘将，与他国进行幕后交易，本是战争频仍的文明世界里最常见的事情了，可轮到你这种老粗来做，却只会把事情办砸。威达的事，你就别插手了，交给我来处理吧！”
　　“行吧，我看你怎么摆平那只骄傲的小公鸡。”赤拉维耸耸肩，对于一直与自己无话不谈的伊森，他倒没有什么挨训的不快：“说来也怪，戈勃特对于希莱茨基这样的降将优加厚待，对于威达这样的被俘高官却直欲除之而后快，表现得很不统一呢！”
　　“将军认为奇怪，我却认为正常得很哩！丹西是啥人，他和戈勃特一样，是从闪特外边进来，意欲霸占闪特的外来暴发户，是大汗的强劲竞争对手。对于他的死党威达，戈勃特当然是欲除之而后快。希莱茨基呢，是闪特本族的大将，投降戈勃特成为其向导和助手，对于他，想在闪特本土落地生根的戈勃特当然是尽力笼络了。没想明白的，倒是将军您喽！”伊森的笑容依然是那么的冷：“我早就说过，文明世界自有其游戏规则。大汗处心积虑想要改头换面，塑造诚信仁爱的英主形象，假若能假将军之手除去威达，消灭丹西的一员得力干将，且又不损伤自己的名声，让你背上虐待屠杀战俘的骂名，然后他再玩一次纠偏矫枉的游戏。这样的好事，大汗又何乐而不为呢？”
　　伊森冷静的分析，将表象下的残酷尽呈赤拉维的眼底，让纵横草原的沃萨将领连吸几口凉气，无奈中带着些许悲凉：“他妈的！伊森你这个老枯木说的还真对。老子习惯了草原上喝酒吃肉、舞刀弄枪、抢牲口掳女人的日子，真要到这人人都挂着虚伪的面具，处处都是坑人陷阱的文明世界里生活，即便没人来整你，我自己也会闷死的！”
　　“话说千句，不如起而行之，将军既然能够想通……”
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