猛虎王朝

　　尽管明知道打不过，但降也是死，反抗也是死，抱著这种想法，仍然有相当部分市民拿起菜刀铁棒，配合乌姆的守军进行巷战，这在很大程度上阻挠了蛮族的进攻速度。
　　事实上，城内闪特平民的义举，最终也救了他们自己的命┅┅
　　「喂，老子要拉屎！」
　　在固原堡城外以东两公里树林里，提奥被双手反绑在一棵大槐树上。两个负责照看营地的沃萨人在旁边看守著他。
　　「奶奶的，蒂奇斯的食人生番也能拉屎？拉在你自己的裤裆里！」
　　由於蒂奇斯人保留了许多野蛮传统，如杀死俘虏吃掉等等，他们在草原上的名声相当不好，被人叫做食人生番。草原蛮族里头，对文明与野蛮，也是分有层次的。
　　「去你娘的！」另外一个正在啃著羊腿的沃萨兵可不干了。据说食人生番们拉的屎奇臭无比，他可不愿意让这股臭味打搅自己食用美味的雅兴。
　　他先狠狠地给了提奥两个耳光，然後才松开他的绑缚，将一长串镣铐紧紧地锁在他的两只脚踝上。
　　「滚远点！」啃著羊腿的沃萨人一脚踹在提奥身上，将铁链的一端握在手里。
　　提奥装出憋得很难受的样子，提著裤子就窜到了远处一棵大树下，蹲下身来。
　　「嘿嘿，食人生番还娘们似的怕丑？屎尿还要找个地方躲起来？」另一个沃萨兵嘲笑道。
　　「奶奶的，别提他了好不好！」啃羊腿的沃萨兵相当恼火，吃东西的时候被人老提起这种脏事，要多恶心有多恶心，胃都有些不舒服起来。
　　提奥悄悄地扭动手腕，从厚厚的靴底中抽出奎尔赠给他的「断魂」。果然是吹毛断发、削铁如泥的利刃，他轻轻一割，双脚就脱离铁制镣铐的束缚。
　　趁著两个沃萨人注意力转向西边正在打仗的固原堡方向，提奥蹑手蹑脚地窜入了繁密的树林中。
　　作为一个优秀的斥候，提奥身形灵活、动作敏捷，悄悄逃出一段距离後，他才开始撒丫子狂奔。
　　藉著树木和高及膝部的野草掩护，提奥一面机敏地打量四周情况，一面朝固原堡跑去。
　　此时的提奥并不知道，固原堡已经到了生死存亡的关口。
　　尽管猛虎军团的将士在市民的协助下，利用熟悉的地形，以极其坚忍的毅力抵挡著优势蛮兵的进攻，每一条街、每一座宅院，都在进行著拚死的抵抗，都要让蛮子们付出血的代价。天上的雨也继续帮助猛虎军团，让蛮族拿手的火攻战术无法奏效，城市和民宅得以保全。不过兵力上的悬殊差距，仍使得他们步步退缩，城区各处在不断地沦陷。
　　在城内各处都大打出手的时候，有一个地方却如世外桃源一般平静，那就是固原堡北门。
　　蛮子们不愿来，或者是顾不上来进攻他们。同样，皮卡德也坐视不管，照样坐著打牌，有人来汇报，一概以演习或者暴徒斗殴相推脱，并严禁手下人跑出去掺合。
　　其实，他在打牌的时候并不用心，老出错牌，边打边听城内风雨交加中渐渐激烈的打斗声，心里琢磨著什麽时机该召集全体手下人开会，跟他们摆明形势，指点他们一条活路。
　　皮卡德又输了一局牌。估摸著形势差不多了，他站起来正准备命人去召集大夥一起开会的时候，一个士兵急匆匆地冲了进来。
　　「怎麽回事，不是叫你们老老实实地待著，啥都别管吗？」士兵尚未开口，皮卡德就恼火地骂出声来：「连我的话都不听了？！」
　　「队长，别亚将军和罗米将军持丹西领主手令，率军抵达北门，要求开门入城！」情况紧急，士兵也顾不得顶头上司的怒气，硬把情况说明白。
　　「爱心终有好报。」神父的这句布道，大陆上的各位霸主们似乎都没有听进耳朵里去。不过这一次，丹西思患上了思家病，挂怀妻儿，在行军途中改变行军方式，自己率领十万骑兵先行，步兵和辎重在後跟进。行军速度的改变，使丹西得以鬼使神差般地在固原堡最危急的当口，提前一日及时赶到！从此以後，丹西对神父们的这句话一直笃信不疑。
　　皮卡德显然吃惊不小。
　　也怪他算计过精。反叛素来风险极大，一个不小心就可能掉脑袋，故而皮卡德没有跟任何其他人交过底。他平日里放纵部下，也是为了笼络士兵们的心，减少举事时的阻力。本来一切都按预定计划算计得好好的，自己和索伦托正好轮到今天值守咱u嚏A而丹西又要明天才到，有足够的时间攻陷固原堡。
　　皮卡德为了进一步保证能获得手下人的支持，也特地想要等到形势基本明朗後，才召集部下，跟他们摆明危急的局面，顺理成章地带著手下人改旗易帜。可如今尚未来得及宣布，猛虎军团大军抵达城下。在这种情况下，愿意跟自己走的人恐怕就没几个了。
　　要进一步上溯，问题还得追到戈勃特头上。满而招损，盈而易亏，十全十美的计划，往往被特殊情况所破坏。沃萨人这五年来确实是买通了一批闪特军官，尤其是在进入闪特的重要性仅次於死亡峡谷的门户重镇固原堡里，戈勃特和手下人是下了一番工夫的。
　　不过，丹西北侵闪特後调希莱茨基纵队跟随威达赶往死亡峡谷，却一下子打破了戈勃特的完美计划。
　　希莱茨基纵队是收编降军中唯一一个保持原有建制的纵队，各级骨干军官都是希莱茨基的老部下，为阴谋活动创造了良好的土壤，反叛也得以顺利进行。
　　可其他的被收买军官就没有这麽好运了。威达夜袭固原堡，闪特军除希莱茨基纵队外都损失不小，所以丹西打乱了原有的建制，按猛虎军团的军制重新进行收编改造。索伦托和皮卡德等人虽然保留了军阶，但部下的官兵却整个换了。要想重新进行阴谋活动，就得花时间很小心地说服手下，或者利用剧变的形势，迫使手下人跟著自己发动叛乱。
　　丹西大军的突然提前抵达，又完全令皮卡德的预想落空。
　　皮卡德的嘴巴张大，半晌才跳起来：「假的，乌姆将军不是说过了吗？领主明天才到！今天来的定然是敌兵，妄图赚取我固原堡！」
　　皮卡德声音虽大，却有点歇斯底里，盖不住心里发虚。
　　「队、队长，他们打的是领主的纛旗啊！」也难怪士兵紧张，阻拦最高军政首脑的去路，不仅他那个小兵，即使皮卡德甚至乌姆都不敢。
　　「有没有见到领主？」
　　士兵摇摇头。
　　「那你去告诉他们，城内没有营房，叫他们在城外驻扎，明天才能腾出地来！」皮卡德不敢出去，乾脆装成发脾气的样子：「楞著干什麽？快去！」
　　皮卡德随後又叫人到城头去点燃那几盏雨挂大灯笼。
　　雨挂灯笼是一种用油布伞遮盖的灯笼，雨天也能悬挂，能发出特有红光，主要用於雨雪等天气的夜间照明。这是皮卡德跟赤拉维约好的信号，表示反叛未能成功，赶紧派人来援。
　　军令如山。上司的反常行为虽然令一些敏感的手下有些怀疑，但他们也只能将疑虑搁在心底里，照命令行事。
　　只好能拖延一点时间就拖延一点时间了，等到木已成舟的时候再说吧！皮卡德擦著额头上的汗珠，期盼著蛮骑能赶快到来。
　　他心里不是没有动过打开城门，装作什麽都不知道，以图蒙混过关的念头。不过，丹西的精明，自己的一贯失常恐怕难逃他的法眼，而且只要索伦托、罗伦和赤拉维其中任何一个被生擒，自己过去的所作所为也必然暴露无疑。情急之下，皮卡德作出了最後的选择，在叛乱的路上越滑越远。这就是纂逆反叛的另一个风险所在，一旦走上这条路，就再也难以回头了。
　　当城头士兵依皮卡德之令点灯和喊话时，丹西的马车也赶到了城下！
　　听著别亚等人介绍的情况，丹西的眉头越来越紧！
　　即将与家人团聚，却在自己的咱u戏I到如此怪事！
　　「领主，我看情形不对。」对固原堡了如指掌的贝叶说道：「城内明显有异动，虽然下雨没有火光烟升，但有喊杀的声音。这个小小的大队长竟敢阻拦您入城，白天点上雨挂灯笼，其中恐怕有诈。」
　　「嗯！」丹西当机立断地挥挥手：「必须有所防范，凯日兰、索司，你俩各率两万人马，从左右两路包围固原堡，其他人看我手势，依计行事！」
　　两名悍勇的闪特将领各自领人出发。丹西则冒雨疾步走下马车，贝叶打把伞跟在旁边。
　　盯了城头仍然悬挂著的猛虎军团旗帜一眼，丹西略略有些放心，高声呼喝：「我就是丹西，你们速速打开城门！」
　　一直在箭楼里头留神外头动静的皮卡德，这时突然窜了出来！
　　丹西亲来，他知道手下人无法抗命，只好自己出面来拖延时间。
　　在窜出来的那一刻，皮卡德回眼瞥去。
　　看到救援信号的蛮骑，已经在南北大道的另一端出现，正往这里疾奔而来！　
　
　
　
　　
第十二集　第八章
　
　　「我是猛虎军团固原堡守军大队长皮卡德，您就是丹西领主吗？为什麽┅┅」
　　皮卡德尚在说话间，丹西背在身後的右手断然一挥，数十枝箭矢已经劲射过去！
　　猛虎军团战旗尚在，丹西知道这个大队尚未来得及反叛。
　　无论这个皮卡德是不是叛将，胆敢阻挡最高军政首脑入城，就已经是死罪了。皮卡德还以为丹西是那种跟自己一样优柔寡断的人，怎麽著也要谈几句话，问明一下情况。殊不知，在关键时刻，丹西可是毫无顾忌，从不手软！
　　皮卡德武功不弱，尽力闪避。不过城下这些射箭者里有别亚、罗米、古斯、塔科、霍夫曼、由谢夫、格雷厄姆等众多武功好手，其他人也都是跟随丹西左右的千里挑一的神射手，皮卡德动作虽不慢，还是有五枝贯注强横内力的箭矢同时扎入了他的胸口！
　　「城头所有人听著！马上开门，否则，我军立刻攻城！你们也将碎尸万段，株连九族！」
　　消灭了皮卡德这个隐患後，丹西也急了，朝著城头呆若木鸡的战士们狂声怒喊！
　　北门事变时，赤拉维正在索伦托的引导下，步上圣母大教堂的钟楼。
　　经过一连串的大小巷战，固原堡攻防战的局势越来越明晰。三分之二的城区已经落入沃萨和胡狼联军的手里，并仍在继续被蛮族攻占。乌姆和手下分散在市政厅、军械库、粮仓等一些重要地区负隅顽抗，但他们基本上大势已去，整体上被分割成数块各自为战，遭受著两族联军的凶猛围攻。
　　固原堡内的圣母大教堂是城内最大的教堂，紧挨著市政厅。赤拉维花了数百条战士的生命才占据了这一要地。戈勃特的政策，赤拉维还算认真地执行，对神职人员并不屠杀，仅是派人关押起来。
　　「圣母大教堂的钟楼高达三十多米，十公里外都可以望见。」索伦托边带路边介绍著：「站在楼顶，不仅可以俯瞰整个固原堡和周围战局，而且是进攻市政厅的重要制高点。」
　　「你辛苦了，来日面见大汗，我定会将你的功劳详实汇报。打起仗来，才见真功夫啊！」赤拉维说道：「不像那个鬼皮卡德，表面上牛烘烘的，却连一帮手下人都镇不住。在我军正需要用兵的当口，还必须派人去救援他！」
　　「多谢将军提携。」索伦托眉开眼笑。希莱茨基从一介纵队长直升沃萨的最高军衔九羽将，他也彷佛看到了自己在戈勃特手下干事时的美好前程。
　　果然是一座远眺的好地方，放眼望去，城内城外各处尽收眼底。固原堡城区各处，战斗虽然依旧激烈，但已完全在两族联军的掌控之下，要不了两个小时，顽抗的军民就会彻底覆灭。
　　登高容易激发豪情，自古以来文人就特别喜欢这个调调儿，要是看到这样壮阔的战争场面，他们就会更加控制不住横溢的骚情了。可惜赤拉维胸无点墨，不然定是吟一首诗什麽的，让历史同时记下自己的诗词和战绩。如今的他只能是仰天长啸一声，表达自己的畅意而已。
　　不过，当蛮族首领和叛将的眼睛同时望向北方的时候，他们就笑不出来了！
　　虽然相距遥远，赤拉维还是一眼看到了那面标识丹西身份的巨大纛旗，在後面，跟随著无穷无尽，一眼望不完的庞大骑兵队伍。这支大军刚刚冲进了北门，正源源不断地朝城内开来！
　　赤拉维派过去支援皮卡德的两千骑兵，已经跟猛虎军团精锐中的精锐，丹西的亲卫纵队重骑兵们撞上了，人数、装备和战力都远逊於对手的蛮骑们，根本抵挡不住，被杀得落荒而逃。
　　更可怕的是，有两彪人数过万的骑兵在索司和凯日兰这两名闪特猛将的带领下，开始分沿左右两路兜绕固原堡城墙！
　　倘若让他们成功包围城市，那麽两族联军这四万骑兵就会被完全截断後路，成为瓮中之鳖，被人反?