猛虎王朝

　　等到她们被人用凉水泼醒时，屠杀已经结束。战士们分给她们每人一个竹篓，里面装上一堆血肉模糊的右掌。惟有太子和太子妃受到了特殊待遇，温沃尔除了右掌还加上了一个头颅，娥丽姬丝则被收押带走。
　　“回去告诉你们的父母兄弟、告诉你们的亲戚朋友，这就是侵略者的下场！”
　　巴维尔说完此话，就将这些背着断掌，传送恐怖信息的贵妇小姐们赶走。盗贼们看着这些细皮嫩肉的女人跑掉，虽然直流口水，却无奈巴维尔已经发出集合整队的命令，只好眼睁睁地看着她们离开。
　　整队又整了好半天，全军才集结好。巴维尔倒也不着急，耐心地踱着步子，等一切平静下来才开口说话。
　　“弟兄们，今天我们干了一件惊天动地的大事！”巴维尔高声说道：“同时，也是我们自由军团最后一次全军团统一行动！”
　　不论是盗贼还是老兵，下面的人都有些愕然，不知道这个古怪的半瞎子团长葫芦里卖的什么药。
　　“首先，我要对黑雨盗贼团的弟兄们表示感谢！”巴维尔向一脸茫然的杰姆笑着点点头：“这段日子，你们给了我们自由军团极大的帮助，是我最信任的战友。不过，由于我们自由军团即将分散行动，所以贵团自今天起，将脱离自由军团，恢复自己的旗号！”
　　“为了表示感谢，除了本次的两千金币的赏金外，我们再额外赠送两千金币的酬劳！”巴维尔接过瑞奇递过来的盛满金币的大盘子，将其转递给杰姆。
　　虽然有些失落，杰姆也只得接过盘子。人家下了逐客令，总不能赖着不走吧！何况这确实是一大笔财富，半个多月挣四千余金币，平均每人有十多枚，这个夏季也算是黑雨团历史上收入最丰的几个夏季之一了。
　　分道扬镳的时刻终于到来，虽然来的有些突然，却早在独眼指挥官的算计当中。
　　对于巴维尔来说，红发独裁官仅给了他五百人马和一万金币，可支配的资源十分有限，补给也只能从战争中劫掠而来，面对的敌人却是将近百万的反虎联盟大军，差别宛如蚂蚁与大象。
　　这种情况下，独眼龙军团长必须利用一切可以利用的资源。送上门来的黑雨盗贼团，他当然不肯放弃，充分利用对方贪婪的本性将其拴上了自由军团的战车。
　　然而他手里的钱是有限的，现阶段的这种金币刺激措施，只能是暂时采用，而不能应付长期战斗的需要。
　　更重要的是，随着下一步战略的开启，巴维尔也不可能老指望盗贼团这样的队伍去打仗。参加自由军团者，可以没有战斗技能，但绝不能缺乏战斗热情；可以有道德缺陷，但绝不能不热爱家乡；可以贪财好色，但绝不能缺乏对侵略者的仇恨。
　　盗贼团来自五湖四海，因利而合，而且毫无家乡观念，对侵略者缺乏仇恨，对本地居民缺乏同情，明目张胆地为钱而战，只可利用不能倚靠。
　　自由军团可以接纳流浪者、无赖汉，但成团抱伙地与自己讨价还价者，是巴维尔不能接受的。坏榜样远比好榜样有吸引力得多，在接纳新加入者之前，他必须和黑雨盗贼团有一个了断。
　　随着战局的发展和开启，黑雨盗贼团也在大幅地连续贬值。与盗贼们携手作战将近一个月，对方的拿手战术也被好学的原巨虎正规军战士们学会。接连的小胜利，奇特、残忍而特征鲜明的断掌标志，至今对家乡民众的秋毫无犯，不仅给联军将士以深刻印象，在民间也开始小有名气，征募志愿者的难度大大降低。
　　今晚这次温泉坳之战后，自由军团必然名声大震，黑雨盗贼团的最后一点残存价值也被榨干。友好地分手，好合好散，远胜过以后的龃龉、冲突，甚至发生流血事件。
　　“再见，杰姆，祝你们一路大发，有什么事欢迎随时找我！”巴维尔带着近五百名原巨虎军团战士，排着整齐的队伍，向曾并肩战斗过的盗贼们行军礼告别。
　　“再见，巴维尔！再见，弟兄们！”杰姆带着手下人，拎着一麻袋金币离开。
　　人生就是这样。
　　有缘则聚，无缘则散，聚了又散，散了又聚，各人都有自己的生存方式。做了这么多年盗贼，到处为捕食而转悠的杰姆，见多了人情冷暖、世态炎凉，倒也没什么不适应。
　　巴维尔利用黑雨盗贼团，黑雨盗贼团何尝不是同样在利用巴维尔？像玛斯坳、温泉坳这种买卖，不是巴维尔这样的人来组织策划，黑雨盗贼团连想都不敢去想，当然也就根本不会有今天这样丰厚的收益。这段日子，两方双赢，此时分手，也许是最好的选择。
　　送走了黑雨盗贼团的人后，巴维尔面对着人数减少一半，但却一色由意志坚定的战士们组成的自由军团。
　　经过一连串小规模战斗的损耗后，这支队伍目前总人数为四百五十三人。
　　“弟兄们，对于你们，我可没有金币可以奖赏，这些盗贼们把我的钱匣子差不多掏空了。”
　　下面响起一阵爽朗的笑声。
　　巴维尔说的倒是实话。一万金币，第一次给五百人每人十枚，分掉了五千，这次让杰姆捞走了四千多，余款确实已经不多了。
　　“今晚，你们名扬四海，用刀剑为你们自己、为自由军团，赢得了无上荣誉！我代表中央郡独裁官、代表中央郡人民，向你们敬礼！”
　　巴维尔庄重地行一个标准的军礼，下面响起一片掌声与欢呼。
　　平静下来后，他继续说道：“今天，我们沉重地打击了侵略者，让盖亚也品尝了丧子之痛。不过，敌人也会进行疯狂的报复。为此，我们也必须改换战略。”
　　“从现在开始，我们将化整为零，开始分散行动。当然，你们也可以自由组合，三五成群的活动。我们的目标有两个——消灭敌人、发动民众。”
　　“这两者同样重要，杀死一名敌兵或吸收一位勇士加入我们的队伍，功劳的评定也完全相同。你们所有的人目前都是挂着虚职的小队长以上军官，所以你们每个人的基本任务也非常明确，就是吸收十名勇士入伍或者杀死十名敌人。当然，杀死五名敌人并吸收五位勇士入队，也是一样的效果，依此类推。”
　　“完成这个任务，就可以来找我报到，赋予实职。完不成这个任务，包括我在内，都贬为普通士兵！哪一项更容易，你们就根据自己的特长，自行选择吧！”
　　“无论现有官职如何，无论是谁，能杀死一百名敌人或者吸收一百名勇士，你就荣任中队长；能杀死一千名敌人或者吸收一千名勇士，你就荣任大队长；能杀死一万名敌人或者吸收一万名勇士，你就荣任纵队长；能杀死十万名敌人或者吸收十万名勇士，军团长的位置，你来坐，我无怨无悔、心甘情愿地主动让贤！”
　　“大家遇到什么危险、碰到什么困难，或者有什么重要情报汇报，都可以到累斯顿河沿岸的各个秘密据点。蛟龙军团的战友们会为我们提供一切方便。广大的河岸线，是我们最佳的庇护所。具体的联络方式、联络密语、注意事项，待会阿施塔副团长会跟大家详细解释。”
　　“弟兄们，敌人在猖狂，家园在毁灭，同胞在受难！我们四百五十三个人，就是四百五十三个复仇使者，要让敌人走着进来，躺着离开！我们四百五十三个人，就是四百五十三名传道者，驱除人们的麻木不仁，激发民众的战斗精神，给中央郡的全体人民带来福音！我们四百五十三个人，就是四百五十三颗火种，要燃起复仇的滔天烈焰！”
　　巴维尔突然间的化整为零，分头行动，又是席尔瓦告诉他的一招怪招和毒招。水路控制权握在席尔瓦手里，联军又采取重点协防的区域纵深防守策略，大规模的正规部队虽然被防住了，但孔隙之大，对于自由军团的分散为几个、几十个人进出，这种防御简直形同虚设。
　　而到了河边，就是蛟龙军团的地盘，联军鞭长莫及，无可奈何。漫长的河岸防线，可以顶住大风大浪，但无法阻止蚂蚁般游荡的自由军团的活动，相反，还出现了大量的蚁穴，成为游击战的重要据点。
　　当然，巴维尔的这种分头行动，对于战士们的忠诚、意志力、单兵作战能力、口才等多方面素质都提出了较高的要求，盗贼们显然无法胜任。这也是必须与黑雨盗贼团分道扬镳的重要原因。
　　巴维尔演说完后，阿施塔又详尽介绍了如何与蛟龙军团取得联络，联络密语、信号、信物的使用方法，分发各种武器，剩下两千多枚金币也全部平分，作为各自的活动经费。会上还进行了活动区域的大体分工，阿施塔带两百名战士连夜出发，秘密坐船渡河，前往累斯顿河东岸，巴维尔和其余的战士在西岸活动。至于更细小的区域就不作划分，任战士们自己行动。
　　目标已经确定，反正是哪有敌人，哪有老百姓，哪里就是自由军团的战场。
　　阿施塔和负责东岸活动的战士们，在与西岸的战友们拥抱告别后，就立刻纵马出发，连夜赶路。
　　西岸的战士们也纷纷相互告别。
　　离别的场面相当感人。战士们眼中噙着泪水，相互祝福、相互勉励，交换离别小礼物以纪念这段难忘的友情。
　　以前是坚定执行指挥官的命令，一起行动，如今却是自己掌握命运，前途充满风险、充满不测，但同样又充满了机遇。
　　这是巴维尔向丹西学会的典型的猛虎军团做事风格，只要有本事和能耐，在猛虎军团里绝对不会埋没。
　　有人单独行动，也有不少要好的战士相约结伴闯荡。巴维尔跟每个人都一一拥抱，目送着他们一个一个，或者三两成群地离开，消失在茫茫的黑夜中……只有一只眼睛能流泪的军团长，胸襟也沾湿了。
　　这一别之后，不知道有多少战士还能再次相会。
　　不过，巴维尔知道，当他们带着人马重新回到自己身边之时，就是自由军团威震大陆之日！
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　　所有人都离开后，天都差不多要亮了。在横尸累累的温泉坳，只有持着那面“和平鸽”大旗的掌旗官瑞奇跟在军团长的身边，脚边还有一个被绑着的娥丽姬丝。鉴于她的特殊身份，席尔瓦独裁官吩咐，对她另有处置。
　　巴维尔拎起娥丽姬丝，瑞奇擎起军旗，两人都跃上骏马。
　　“军团长，咱们上哪儿？”瑞奇此时也是满脸的茫然，这种情况，他也是头一次遇到。
　　“栖息地一号。”巴维尔脸上露出孩子般的笑容：“咱们先建个窝，再去完成杀敌和募兵的任务。”
　　一催战马，两人向着东方，迎着冉冉升起的朝阳绝尘而去……
　　温泉坳一战，从死伤情况和战果上看，在猛虎自治领第一次卫国战争中如一粒芝麻那样渺小，不过其政治意义却非同小可，而且远远不只詹鲁太子被弑、太子妃被掳这么简单。
　　温沃尔和十几名贵族子弟之死、自由军团之凶狠，通过一批贵妇之口传播得全大陆皆知。自由军团不仅成为联军和詹鲁人不共戴天的仇敌，更成为中央郡老百姓津津乐道的英雄。
　　民间关于他们的事迹、关于他们的本领，被传得神乎其神。这为四百五十三位传教士传播福音，做了最好的宣传和舆论准备。
　　丧子之痛的盖亚和其他詹鲁贵族气势汹汹地要复仇时，这支几乎每天都向詹鲁国王进贡断掌的暴民，却突然间消失了，不再现任何踪影。
　　怒发冲冠的盖亚将温泉坳的全体居民、太子亲卫队的逃兵全部杀死，为儿子殉葬，可仍然无法消除心头之恨。詹鲁王国还悬赏每人一百金币捉拿自由军团的暴民，巴维尔的赏金更高达数万金币。
　　所谓重赏之下必有勇夫，悬赏本来是一种简单而有效的手段，可盖亚这一次却用得有些欠妥。悬赏对象的目标不明确、特征不明显，除了巴维尔的独眼外，找不出其他人的相貌特征。
　　更重要的是，自由军团是以武装暴民的身份出现。在这种情况下，由于对不明确的单个对象的悬赏金额太高，终于导致了詹鲁军人为了得到高额酬金而大肆屠杀平民，完全激化沦陷区军民的矛盾，陷入了席尔瓦预设的陷阱。
　　在对等文明之间的战争中，有一些传统，虽然没有成文，却在道德上具有相当大的约束力。基督教国家还曾达成马都兰合约，规定信奉基督教的军人不得虐待战领区的平民和战俘，并得到东西教会的共同承认。这是人类文明进步的标志。
　　正统王国的军队，都有军纪的约束，像詹鲁、塞尔这样的老牌帝国就更是如此。即便是君王许可的屠城，也有规定的时限和范围。吃光了羊，狼自己也无法生存，这条规律，如盖亚、习博卡二世这样的人肯定明白。不遵守这条规则的人，早就在权力游戏中被淘汰出局。
　　当然，这些规定不可能得到真