暗行者

　　“怎么感知？”赫尔立刻问道。魔法之中能够感知外部世界的方法有很多种，并不局限于眼睛、耳朵、还有意念扫描和盲感之类的方式，他本人就是这方面的专家。
　　魔丝迅速舒展扭曲，变换成另一行文字。
　　“很奇怪的感觉，我们在里面可以看到外面的一切，但是又和以前看到的有些不同，没有颜色，看到的物体也没有影子，但是却非常清晰。”
　　赫尔在脑子里搜索着，他对这种感知并没有多少认知，只能够肯定绝对不是盲感和意念的作用。
　　“反正感觉不错，至少我和我的那位不会再感到寂寞了。她说，或许有朝一日，我们能够从这里出来。”魔丝再一次变换。
　　“你们有办法复活？”赫尔问道。他问的当然不是穆恩老头，而是老头的那位。
　　魔丝迅速打散，然后变成一段很长的文字。
　　“复活？我们现在这样也不知道算是死了还是活着，所以也没有想过要复活。
　　我已当了几十年的人，并没有感到作为一个活人有多么快乐，反倒是现在感觉还不错，只是附身在这根丝上，行动起来不太方便。或者有机会你可以帮我们另外制作一个身体，让我们可以像以前那样活动。”
　　赫尔有些尴尬，他挠了挠头无奈地说：“这个要求好像有点高，在魔法领域，我还是一个未曾入门的外行。”
　　魔丝飘浮在半空一动不动，仿佛附着其上的两个灵魂正在交谈。好一会儿之后，才组成另一段很长的文字。
　　“我的那位说了，她或许可以帮你。她以前也是个魔法师，现在变成这样，虽然用不了魔法，但是却可以控制这里面的一切，她甚至可以改变魔法序列的先后和位置。
　　现在她正在研究你新设置的那些特殊的魔法序列。其中肯定有让我们自由活动的关键。如果一旦成功，她会告诉你需要做些什么。”
　　赫尔微微一愣。
　　穆恩老头的话，让他想起一种魔导器。
　　他曾经听不死之王提过，传说中有一种能够自行进货的魔导器，这种魔导器被称为“灵器”。
　　在漫长的历史之中，灵器的数量比神器更少，而已有的灵器比神器的名气更大。
　　难道灵器就是这样来的？
　　炼制破解护盾的魔导器，居然炼出了一件灵器。赫尔的心中颇有些得意，如果魔丝真的是灵器，那么他至少有一件不死之王没有的东西。
　　赫尔迅速收回魔丝，他清楚地感觉到控制起来更加自如由心。只要轻轻抬手，那团丝线就螺旋飞卷而起，然后像一根软弹簧一样自动缩入他的手掌心。举手投足之间别有一种潇洒和轻盈。
　　觉醒在这种感觉之中，他突然想起那本黑色封面的秘笈里，有一篇专门论述兵器，在面就提到一种境界。在那个逝去的远古文明之中，有一种修炼魔导器的方法，就是把魔导器当作是身体的一部分，甚至将自己的灵魂与魔导器联系在一起。
　　秘笈上将这种方法称作“器与身合”。
　　赫尔会记得这些是因为，按秘笈的说法，这是相当厉害的修炼方法。用这种方法炼制出来的魔导器，会随着使用者境界的提升，变得越发强大，这听起来好像和灵器很像。
　　回头或许可以拿来参考一下。
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　　一个星期之后，在前往南方的路上，一辆破旧的驿站马车缓缓而行。
　　赫尔就坐在那拥挤的车厢之中，他看似在闭目养神，脑子却不停地思索着秘笈的内容。
　　这辆驿站马车的最终目的地是教廷国，车票花了他三十马克，绝对算得上廉价。不过廉价的车票相对就的就是低档的服务，所以狭小的空间里面挤满了人，沿路也不包住宿。
　　坐这种车的人肯定会是有钱人。和赫尔同车的那些人虽然称不上衣裳褴褛，却也够落魄的。
　　车上总共坐着八个人，两排面对面的椅子。
　　赫尔的运气很不好，他的位置在前排的中间，这是最差的座位，不但背对着前进的方向，还享受不到窗口清闲的空气。
　　他的左侧坐着一位贝鲁军官，领章上有两条横杠，是个中士。
　　他的右侧是一对年轻的夫妻，男的穿得一身漆黑，女的并不漂亮衣着也很朴素，不过手里始终抱着一个小皮箱，看上去里面装着值钱的东西，所以才随身携带。
　　对面的椅子上，靠窗口坐着的是一个像是教师职业的人，自从上了车之后，就拿着一本书独自在那里阅读，是除了他之外最沉默的一个。
　　靠门的是个上了年纪的老太婆，有着老年人特有的罗嗦毛病，只要有人交谈，老太太都会插上两句。
　　赫尔正对面坐着的两个人，一个二十来岁，一个四十上下，看上去像是做手工艺维生的人。
　　在这样一辆马车上，赫尔自己当然也不可能太过显眼。这一次他是重操旧业，完全一副裁缝的打扮。
　　坐驿站马车不但慢而且麻烦，不过他不得不如此。
　　现在所有的道路都被封锁了，密斯康上空整天都有空骑不停地盘旋着。只要看见有人独自在路上行走，就立刻在他身上作魔法记号。
　　这些空骑个个都施了真实视觉，能够看透一切幻象，在夜晚也和白天没什么两样，他没有信心躲过这样严密的巡逻。
　　除此之外，更令他担心的是散布在野外的无数监视点。那是一种拳头大小的水晶球，可以监视方圆数公里范围内的一切。
　　这些监视点可不是警报魔法，他没有办法保证自己不被发现。
　　赫尔相当郁闷，作为这个时代的魔法师，绝对是一件相当悲哀的事情。魔法师已不可能像以前那样为所欲为。
　　国家的力量不是个人所能够对付，虽然贝鲁帝国没有不死之王这样的存在，也没有野人岭上那么多超级魔法师。但是作为一个国家，可以调用的资源是个人不可能做到的。
　　只有国家才有能力将整个布朗顿都布满监视魔导器，也只有国家才能够让上百位空骑士担任巡逻骑兵。
　　这让他对教廷之行增添了一丝警惕。要知道，一直以来教廷所拥有的魔法力量，都令世界各国为之忌惮。
　　前往教廷之前，赫尔专门研究了一下教廷的构成。
　　以往对于教廷他只有一个概念，那就是，教廷是一个没落的、辉煌已逝的宗教团体。但是真正接触到教廷的情况之后，结果让他大吃一惊。
　　他甚至有些奇怪，如此强大的教廷怎么可能没落？
　　教廷和任何国家都不同，他以往以为教廷国就等于教廷。现在才知道根本不是那么一回事。
　　教廷国只是教廷的中心，教廷在各国都拥有相当实力。
　　从广义上说，任何教徒都是教廷的子民，不过各国并不赞同这样的说法。即便如此，单单只算神职人员，教廷的总人数就超过六百万，这已相当三分之一个亚法。
　　没有人知道教廷到底有多少魔法力量，保守的估计是总人数的十分之一，也就是六十万左右。
　　当初赫尔看到这个数字的时候，脸色一下子变得异常难看。
　　教廷的魔法力量分成两部分——魔法和神术。
　　了然有也有把神术称作为神圣系魔法，当作是魔法的一支。
　　和各国的魔法力量不同，教廷的魔法力量以神术为主，为人们所知的有二十万，这是教廷公开的实力，其中最赫赫有名的就是六大护教团。
　　这仅仅是冰山的一角，更多的力量并不显现在人们面前。令人高兴的是，就连教皇也无法运用。
　　教廷和亚法一样，有着盘根错节的体系，不同的体系掌握着自己的力量。
　　比如裁判所和长老会就拥有各自的武装，许多修道院还有自己的私兵。
　　全部加在一起，教廷的神术力量大概在五十万左右，除此之外就是将近十万的魔法师。单单魔法师的数量就比其他各国的总和还多。
　　教廷的魔法师，和其他各国的魔法师有些不同。教徒的魔法拥有自己的体系和自己的修炼方法。
　　各国的魔法师大多是无神论者，但是教廷的魔法师却是虔诚的宗教信徒，而且他们之中的大部分人都会一、两项神术。
　　事实上，教廷的高层很多人都是魔法和神术双修，那位赫赫有名的圣徒法理路，就是其中最为有名的一个。
　　无法想像就是这样一个庞然大物，当年居然被拨内巴大帝踩在脚下。这让赫尔顿时有些怀疑，拨内巴大帝的背后，是否同样也存在着一个如同不死之王一样的强人存在？
　　拨内巴的失败，是否也意味着那个强大的存在最终被毁灭？只要一想到这，他就感到毛骨悚然。
　　所以在出发前，他已决定这次运行必须小心翼翼，尽可能不动用武力。
　　他的手上虽然有一大群超级魔法师，但是魔法师的对战并不在于高级魔法师的数量。一个高级魔法师施展不了几个高级魔法，而且高级魔法的杀伤范围并不一定很大。
　　魔法对战真正看的是中级魔法师的数量。大面积攻击魔法大部分是中级魔法，而且一个普通的中级魔法师，至少可以施展七、八个中级魔法，这个等级的魔法师数量又是最为众多。
　　一个高级魔法师或许可以击败十个中级魔法师。但是十个高级魔法师，肯定对付不了一百个中级魔法师。更何况在教廷，这一档次的魔法师数量至少有几万。
　　认清了实力的差距，赫尔并不打算让太多的人前往教廷。除了他之外，几天之前克力特曼已联络上了那位沙贝先生——这位前外交部新闻发布处的职员，此刻正在为生计而犯愁。
　　因为哈伦的关系，克力特曼在考虑人选的时候，放更多的注意力在稳妥可靠上，所以才选择了这个人。
　　从资料上可以看出，这位沙贝先生远没有哈伦那样的能力。这个人在外交部干了二十多年，也没有得到升迁，能力可想而知。他唯一的优点就是为人和善，认识的人不少。
　　这位沙贝先生非常容易控制，因为他除了妻子还有六个孩子需要照料。以克力特曼的为人，他肯定会让齿轮将那些人控制起来。说得难听一些，这些人就是人质。
　　在出发前，这位沙贝先生住在梵塞郊外的农庄。他将直接前往教廷，在那里同赫尔碰头。
　　和沙贝先生同行的还有雪丽和她的母亲。不过赫尔这一次不敢用易雷色老商人的名义前往教廷，因为教廷对于易雷色人总是带着几分歧视。教廷的上层接见一个易雷色人几乎是不可能的事情。
　　赫尔还没有想好，用什么身分和教廷的上层取得联络。不过暂时他还不打算为此烦恼，只要到了教廷国的首都雷蒙，和另外三个人联络上，事情总能够得到解决。
　　坐在马车上，赫尔微微闭着眼睛，脑子全都是秘笈里的东西。
　　他一直都在研究那本秘笈，他已能把秘笈上的内容没有误差地默写出来。
　　和这个世界的任何一种力量都不一样，那上面的武技需要像魔法一样进行冥想，相反那上面运用法器却偏偏更像是运用武器。
　　当初赫尔第一次看到这本秘笈，就曾经设想过，是否魔法也能够像秘笈上提到的那样，和武技混在一起使用。不过那个时候，他只是想想而已，无论在武技还是魔法方面都还是门外汉。
　　但是现在，这个念头再一次从心底涌现了出来，这一次他不再像当初那样没有信心。
　　将魔丝炼制成灵器，让他有了一丝自信。而且随着他对魔丝的了解，他越来越感觉到，按秘笈上的器身相合的路子修炼下去，很有可能成功。
　　除了器身相合，另外一个可能尝试的就是轻功。
　　赫尔有自己的轻功，那就是滑翔术。不过他的滑翔术是一个大杂烩。里面有魔法，同样也有秘笈上的功法，还借鉴了体操中有关身体平衡和快速转折的方法。
　　以往的战斗早已暴露出滑翔术的许多缺点。不够灵活，不能够骤停骤启，加速不够快，在窄小空间和复杂地形受到限制。
　　所有这些都必须设法弥补。
　　原来的滑翔术只适合二到四百公里左右的中距离跋涉。虽然他最远曾经从梵塞跑到密斯康，不过这对于他来说，绝对不是美好的记忆。如果没有必要的话，应该不会再干这种傻事。
　　不过现在看来，他最需要的并不是一种快速的旅行方法，而是能够在战斗中迅速脱身的技巧。
　　新的滑翔术也不能够再是一堆魔法和功法的大杂烩，必须是一个整体。现在赫尔只是完成了一部分，他把经络运行和魔力运输结合到了一起。
　　用改进的风翼术取代了用于滑翔的翼板，借鉴念者的念力滑移，用滑步移动的方式，取代用力蹬踩。
　　再加上参考了那本秘笈的一种步法，用快节奏小幅度的细碎脚步，代替原来大跨度的动作。