暗行者

　　不过教廷却是公认的商业天堂，这里自古以来就是商业最为发达的地方。教廷的商船曾经充斥整个大陆的每一块近海，就算最北部那些常年冰冻的港口，也可以看到一、两艘挂着教廷旗帜的船只。
　　至于亚法，在人们的心目中它就代表着时尚、奢侈和享受。丽达的父亲垂涎于奢侈品生意绝对不是平白无故，奢侈品是真正一本万利的生意。
　　亚法的缺点也很明显，机构臃肿、政体庞大、各种势力盘根错节，所有这一切都使得亚法变得越来越老迈，再无当年称霸大陆的雄壮。
　　岛国德布雷顿以科技最为闻名，虽然贝鲁有后来居上的味道，不过至少眼前，最精密的机械、最优秀的工人，还只能够在这个岛国找到。
　　不过这个岛国缺乏足够的资源，它的发展只能够依靠众多的海外领地，不像贝鲁帝国，那广袤的土地埋藏着各种矿藏。所以想要开设大型工厂的话，贝鲁是最好的选择。
　　滞留在红松镇的这一整天时间，赫尔一直在规划着他未来的帝国。
　　车队在红松镇停留下来之后就不走了，按照车行的说法，之所以在这里滞留，是因为需要更多的人一起翻越格鲁瑟恩峡口。
　　自从三大行省划归贝鲁之后，贝斯山脉就成了盗匪出没的地方，通往教廷的几个山口成为了匪徒最喜欢出没的所在。
　　贝鲁当局对于其它地方的盗匪，打击的力度颇大，但是偏偏却对逃往贝斯山脉的期待不闻不问。
　　或许当局原本就希望，能够依靠这些匪徒来封闭通往教廷的道路，用这些匪徒来阻挡希望逃离三大行省的人们的脚步。
　　时间一长，其它地方被围剿的没有活路的土匪，就全部集中到了这里。
　　据说贝斯山脉有着大大小小各路盗匪团三百余个，这些盗匪团大的有数百人，小的也有几十个成员。
　　格鲁瑟恩峡口是附近唯一通往教廷的通道，不走这里的话，就只有翻越高耸的山崖。
　　贝斯山脉并不高，海拔只有两千多米，不过对于普通人来说，那是一个难以穿越的挑战。所以车队如果下定的话，没有人敢孤身一人上路。当然这里面并不包括赫尔。
　　从领头的几个人那里听说，车队要在红松镇多逗留两天，还要等到另外一支规模颇大的车队会合，然后一起同行。消息传来，众人只能够无所事事地在小镇上转悠。
　　赫尔大部分时间都在镇外游荡，他总是找一些不引人注目的地方，研究“寸步挪移”。
　　“寸步挪移”是他给新滑翔术起的名字，虽然还没有完成，效果已让他感到满意。
　　红松镇四周是大片的红松林，红松的密度很大，如果是以前的滑翔术的话，滑不出几米肯定一头撞在树上，但是现在，运用起未曾完成的“寸步挪移”，他可以像是一条滑鱼一般，在里面迅速游走。树林再茂密、地形再复杂，对他也没有丝毫阻碍。
　　除了自己练习，赫尔有时候也通过抓捕小动物，练习一下实用技巧。最好的练习对手是红松林里的他鼠，这种小东西奔跑的速度快，而且头脑灵活，逃跑的路线从来不会是直线，总是绕着树木不停打转。
　　“寸步挪移”里的很多缺陷，都是在追逐抓捕这种小东西的时候发现的，而这些小东西逃跑的技巧，也给予了赫尔许多借鉴。这些技巧全都被他融入了“寸步挪移”之中。
　　因为每天都有收获，所以赫尔并不反对在小镇上继续待下去。
　　小镇并不小，规模比以前的雪露特还要大得多。
　　这座小镇依山而建，最高外建造着一座子望塔，那是最明显的标志。山脚，也就是小镇的最周边，修建着一道矮墙。墙有一人多主同，这种高度的矮墙主要是用来阻挡马匹。
　　墙头还有木质的围栏，那都是用直径一尺的红松木两头削尖深深钉入土里。木墙高两米，后面搭着支架，小镇的守卫可以站立在支架上朝外面射击。
　　这绝对是个易守难攻的所在，这些工事虽然简陋却有效，所以贝鲁山脉里面的三百多个土匪团，拿这个小镇一点办法都没有。
　　像赫尔这类的旅行者，并不住在小镇上。在小镇的边上，那圈围墙的旁边，车队的马车围拢停放着，马车和马车之间挂着撑开的油绸，就像是一顶顶帐篷，他们就住在那里。
　　按照红松镇上的人的说法，突然间涌入这么多人，红松镇根本没有地方安排住宿，所以不得不委屈大家露宿或者住马车，晚上女人睡在马车里，男人就在外面的帐篷睡一晚。
　　露营对于赫尔来说并不新鲜，不过和这么多人一起露营，他还是第一次。
　　人多的地方就会形成一个小的社会，这里当然也是如此。
　　这虽然是一座小镇，却什么都贵，除了清水什么都要钱，一块肉排要六马克，都快赶上梵塞最昂贵的几家晚饭的价格了。
　　赫尔当然不喜欢让人宰一刀，他和其他人一样都依靠干粮度日。
　　像往常一样，就着清水啃了几个干面包，晚餐就算是打发过去了。女人和孩子们都早早休息去了。
　　赫尔和他的那些同伴聚拢在一起，他们占据了一个清静角落：和其他的车队有些不同，他们是自己雇车，十几个人总共雇了三辆马车。
　　“贾洛充，今天我们总共花了多少钱？”赫尔问道。每天晚上他们都要算一下帐。
　　贾洛克就是那个年轻的易雷色人。他的全名叫贾洛克·贝特买。赫尔让他来掌管财务，每天到镇上去买东西，总是让他去讨价还价。
　　“百零六马克二十芬尼。我们这里十八个人，停留费花掉了五十四马克；每个面包一马克七十芬尼，我总共买了二十一个，花掉了三十五马克七十芬尼。马的草料居然也算我们的，又花了十四马克五十芬尼；最后两马克是晚上的灯火费。”
　　贾洛克耸了耸肩膀，他看上去很不爽。虽然花的不是他的钱，但是作为一个对金钱敏感的易雷色人，被这样讹诈，心情绝对不舒服。
　　“真是费钱，这个小镇真他妈黑心。”旁边的一个人忿忿地说道。
　　“我们还要在这里待两天……”另外一个人边摇头边叹道。
　　“车队和这里的人恐怕原本就是串通好的，以往过格鲁瑟恩峡口都是在堪美城停留补给。现在却变成了这里。”贾洛克一口道出了其中的奥妙。
　　“自从打仗以来，红松镇早就没有什么生意了。所以这里的人会想出这种办法来。”赫尔说道。他也早就看透了镇上的人和车行的把戏。
　　“按照我说，我们原本应该强行让车夫前往堪美，那里肯定有过格鲁瑟恩峡口的车队。”
　　“现在推回去或许还来得及。”
　　“车行的人会愿意吗？如果他们不愿意的话，难道我们走着前往堪美？”贾洛克问道。
　　这句话这说出口，一下子静默了下来。
　　“反正也就三天时间，把我们手里的钱凑一下，应该不会不够。只要到了雷蒙，一切就都好办了。”贾洛克劝解道。不过这番话听起来更像是安慰他自己。
　　“话是这样说没错。但是谁知道，会不会再有拖延发生？”有人沮丧地说道，“我听说最早到这里的人，已在这里等了一个星期。”
　　“每个人每天什么事都不做，就需要花费将近六马克。一个星期就是四十二马克。这还得幸亏天气不错。如果下雨的话，我没有办法想像会发生什么事情了。万一生病的话，一瓶感冒药要什么价钱？或许还要来一点驱寒用的白酒，那又是什么价钱？”
　　“……”
　　对于众人所说的话，赫尔并没有太在意，他不在乎这点钱。
　　他早就看出，车队和红松镇　是谈妥了的。来到这里的第一天，他就注意到小镇把他们和先来的人隔离开来，而且小镇和这里之间还有一道围墙，这道围墙上站立的守卫，反倒要比外面围墙上的守卫还多。
　　不让这里的人住在镇上，恐怕也是为了这个缘故。镇上的人怕旅行者们闹事。
　　红松镇就是一台压榨机，尽可能从这些没有什么钱的人身上压榨油水，而这一切显然又是合法的。
　　现在他总算明白，为什么车票如此便宜了。和这一路上的危险比起来，那点小钱实在不太够。原来他们早就已准备好了。
　　而低谦的车票价格，又能够吸引更多的乘客坐他们的车，这一切就是一个圈套。
　　但是这样做却并不违法。如果承受不了红松镇昂贵的价格，唯一的办法就只有拿着行李离开，向车行索赔损失的话，车行顶多退回车票。
　　如果乘客想要用手里的武器说话，反倒是犯法；红松镇上的人怎么看都不是善类，有谁敢出头肯定会被乱枪打死。
　　这绝对是光明正大的勒索，光天化日下的陷阱，赫尔突然间感到自己又学到了一招。
　　其他人当然也知道强硬并不可行，这些人聚在一起，也就只是发发牢骚。花费再贵对他们也没有什么损失，毕竟并不是他们花钱。如果能够到雷蒙的话，他们可以慢慢还。反正赫尔已承诺了替他们找工作。只要有工作，总能够把这笔债还清。
　　众人抱怨了一通，看到没有办法改变现实，只能够各自睡去。
　　赫尔躺在那张单薄的毯子里，这幸好不是在红松镇买的。这里一条比这更薄的毛毯，也要二十五马克。
　　他并没有睡着，只是整理着最近几天的收获，这趟旅行确实让他见识了很多东西。
　　密斯康是大城市，所以当局还显得小心翼翼，但是在这些小地方，贝鲁人根本就不把其他人当作人看待，不过和贝鲁人比起来，更加穷凶极恶的还是那些土匪。
　　赫尔以前就知道南方两个省的治安更加混乱，只是没有想到会乱成这样。
　　这绝对不会是贝鲁人控制不力的表现，恐怕是当局有意而为，让三大行省的居民吃苦头，然后再施以雷霆手段，到了那个时候土匪和抵抗组织一起消灭，亚法人还得拍手称赞。
　　因为土匪患严重，这一路上看不到像样一点的马车，有钱人不敢旅行，这样一来三大行省的财富不会因为贝鲁移民的迁入而逃走。
　　明白了当局的用心，赫尔却也没有办法。这样想来，他为自己离开之前的安排而感到庆幸。
　　他把和密斯康的抵抗组织联络的工作，全都交给了那位琳丝小姐。这位小姐要做的就是拉起一批属于自己的队伍，这群人将会被按安排前往贝鲁，在那里训练并且整合。
　　训练完成之后，这些人之中的一部分，将会以贝鲁移民的身份再一次返回三大行省。
　　在离开的时候，他给琳丝的要求是，召集的人并不一定要多，却要绝对可靠。而且所有的人都必须打散，每一个小组只有一个人和琳丝单线联络。
　　对于那些不愿意跟着他们干的人，赫尔给了琳丝一句话，那就是不要强求。
　　布朗顿的局势很快就会变得严峻起来，按照南方两省的乱局看来，时间绝对不会超过一个月。
　　一个月之后，那些不愿意合作的抵抗组织，都将陷入危机，那将是一场真正的寒冬，没有多少人能够在这场寒冬当中挺过来。
　　到了那个时候，幸存下来的人，就会更加感觉到他的决策的英明。
　　赫尔甚至已计划好了，在局势最为严峻的时候，赶回来以黑色炽天使的身份，再出现一、两次。
　　当然前提是不死之王能够帮他解决空骑的问题。现在最困惑他的就是那些飞翔在天空之中的东西。
　　突然间他又想到，他和血仇还有一笔帐没有清算，齿轮那边进一步的行动也快要开始，梵塞的局势已变得越来越乱，快的话也就是一、两个星期之内的事情。
　　按照赫尔的估计，梵塞的第二部分计划，他肯定是赶不上了。幸好由齿轮负责第二部分计划，他也放心，齿轮从来没有坏过事。
　　眼前只有先把不死之王的事情办妥才行。对于这件事情，赫尔一点头绪都没有，难道他真的像不死之王所说的那样，直接走到老教皇宫前，对看门人说，是这个世界上另外一个强大存在的代理人想要面见教皇？
　　这样的结果只可能有一个，那就是当场被当作疯子或者是恶意挑衅者。
　　正当赫尔思索着应该怎么干的时候，突然间西侧传来一声爆炸声，赫尔一下子跳了起来。
　　从火光亮起的方向看，是门被炸开了。
　　赫尔有些奇怪，红松镇最高处的那座哨塔二十四小时有人了望，外侧的围墙上还有巡逻的守卫，而且四周没有一点可以藏身的地方，匪徒怎么可能摸进来？
　　这样一想，他抬起头望着了望塔，很多人都下意识地这样做。
　　一道亮光晃了众人的眼睛，随之而来的是震耳欲聋的轰响。了望塔炸开了，爆炸的火星飞窜出很远。
　　“有土匪进镇了！”
　　“镇子被攻陷了！”
　　“抢劫——”