暗行者

　　当地人的回答出乎他的预料：“教廷确实禁止淫荡、酗酒和赌博，不过人总是会有阴暗面存在，任何时代都不可能灭绝这种恶行。强行禁止反倒会让恶行在暗中孳生蔓延。
　　教廷一度因此而堕落腐化。所以很久以前，教廷就改变了措施，这些虽然仍旧是恶行，但只是受到限制。比如对提供这些服务的场所征收高额的税并且加以管理。想要去那些地方的人必须拿出很多钱。
　　当然，如果是神职人员一旦去了那里并且被发现，将会受到严厉的惩罚。”
　　“真的会受到惩罚吗？”赫尔问道。他有些不相信，教廷的腐化堕落是相当有名的。
　　“当然，现在已不是几个世纪以前了。别以为教廷还是腐化堕落的温床。”不过那个人又压低了声音说道：“现在教廷给所有的神职人员两种选择，要么追求更高的地位，要么追求享受。
　　更何况教廷各个派系林立，不同派系之间监视得很严密，触犯了这些禁区，想要隐藏并不容易。”
　　听到这样一解释，赫尔终于明白了。不过他同样也相信，私底下肯定仍旧有高层犯禁。只是这些人不敢像以前那样明目张胆。权力总是会伴随着腐化，特别是教廷这种职位终身制的地方。
　　不过真正能够到达高层的神职人员，应该是干净的。因为四个世纪以前的一条法令，使得教廷之中的人只有自身达到某种实力，才能够得到相应的地位。
　　无论是神术还是魔法，强大的实力总是和贪欲不相容。
　　知道了这些之后，赫尔更加确信，哈伦在那种地方遇到教廷上层的可能性微乎其微。
　　几天之后，小镇上的神甫又来找他了。这一次那个神甫春光满面地拿来了一叠表格让他填写。
　　不过这些表格之中的很多地方已帮他填写好了，特别是诸如为什么要救那些人、当时是怎么想的，类似这些问题。所有的回答全都归于神的指引。看得出那个神甫在这上面没有少花心思，这些东西让赫尔自己写，肯定写不出来。
　　“你会写巴尔曼体吗？”一见面神甫就问道。
　　“会，不过这种字体相当麻烦。”赫尔回答道。
　　“就用这种字体写，字迹的优美和书写的工整非常重要。如果你想要在教廷待很长一段时间的话，你必须注意这一点。”神甫给予赫尔善意的告诫。
　　“亲爱的孩子，在教廷，表面的形象非常重要。”那个神甫显然把赫尔真的当作是他教区的成员，谆谆教导道，“我并不是指有什么特殊的礼仪，这里没有太过繁琐的礼仪。
　　教廷对于贵族的那一套一向不感兴趣，我会教你怎么做，这很容易学会。只是平时需要注意一点言行，在书写的时候尽可能用巴尔曼体。一方面是因为好看，另外一方面也方便别人帮你写一些东西，免得两种字体看上去完全两样。
　　在教廷，资料的书写有专门的一套规矩，这不是短时间可以教会你的。”
　　“你们也是这样？”赫尔问道。
　　神甫犹豫了一下，不过他很快就想到，这也没有什么：“这里有专门的文书一职，就是专门干这种事情。教廷的人非常多，每一个神职人员都必须有事情做，所以才会有这么多的文书，专门干抄抄写写的工作
　　当然这从某种意义上来说，也是一种锻炼，在抄写中可以加深对教义的理解。”
　　说着，神甫将表格放在赫尔的面前：“把表格填完，明天你们就可以出发了。尼普拉斯枢机卿在雷蒙正等着你呢。亲爱的孩子，到了那里别忘了我和这个小镇，这是你受洗的地方……”
　　赫尔无话可说，他并没有试图纠正神甫的错误。
　　两天之后，赫尔和他的同伴们终于到达了旅行的目的地，教廷的中心——雷蒙。
　　雷蒙是一座很大也很古老的城市，它的大绝对可以和梵塞相媲美；而它的古老远不是梵塞所能够比拟。三千多年前这座城市就已存在了，这里甚至还保存着那个野蛮血腥时代遗留下来的建筑物。
　　在这里随便找出一座建筑物，都可能有一、两千年的历史。
　　雷蒙的古老，更多表现在人的身上。这里的人并不像梵塞人那样追求时尚。满街的神职人员就不说了，他们整天穿着同样的长袍，永远不会更换。即便是普通农民，穿着的衣服也脱不开黑、灰、湛蓝、绛紫这些“低沉”的色调。
　　这里更没有梵塞或者其他现代城市那种用柏油铺成的平整大道，这里的道路不是大块的青条石铺砌，就是鹅卵石垫底，充满了古典的味道。
　　到了这里，赫尔并没有急着前往那位枢机卿的办公室。他的手里有贾洛克给他的地址，在晋见枢机卿之前，首先得把其他人安顿好。
　　除此之外，他还打算去见见那位沙贝先生，顺便从他那里打探一下，这位尼普拉斯枢机卿的情况。当然有时间的话，或许可以把哈伦的事情也解决掉，杀个人花不了多少时间。
　　按照地址，一行人很快就找到了贾洛克给大家安排的地方。
　　那是位于手工业区的一条小巷。巷子很深，顶上有长长的封闭的廊檐。巷子最深处是一个狭小细长的天井。整条小巷就是一个封闭的隔离的街区。在雷蒙这样的小巷很多。
　　巷口是一条小街，两边全部是店铺。这些店铺都不大，陈旧的店面和这座古老的城市构成了一种特殊的契合感。
　　贾洛克就站在巷口，看得出他已等了很久。
　　“很高兴见到你。你让我做的事情，大部分都进行得相当顺利。”贾洛克一上来就表功，然后话锋一转说道：“只是钱已花费得七七八八。”
　　赫尔并没有说什么，只是随手递过去一张支票。支票的面额是七十五万弗里。
　　“这笔资金是如何得到的？要多少时间偿还？利息是多少？”贾洛克又惊又喜地问道。
　　赫尔当然不愿意便宜了别人，更何况他也知道，和贾洛克这样的人不能够太过客气，显得太慷慨反倒容易露出马脚。
　　“钱是教廷给的，他们还准备授予我一个荣誉称号。虽然没有和我说还钱的具体时间，不过我希望能够忙归还。至于利息，你按照银行的利息计算应该没有问题。”
　　贾洛克立刻变了脸色，他完全受到了赫尔的误导，以为这笔钱是教廷显示仁慈和慷慨给他们的资助。说实话，他很羡慕赫尔有这样的运气。
　　对于这笔钱的处置，他心里有了一些想法。教廷虽然没有提还钱的期限，不过还钱自然是越早，教廷对他们的印象会好很多。为了增进和教廷的感情，追加一倍的利息是必要的。
　　看到这张七十五万弗里的支票，贾洛克终于为自己的选择而感到庆幸。他没有把那十万弗里投资到自己的生意上，绝对是正确的选择。
　　现在他更要表现出色！贾洛克立刻说道：“你要看看帐本吗？每一笔花费都有详细的记录。”
　　赫尔拍了拍这个易雷色人的肩膀，很轻松地说道：“我相信你，你不是一个眼光短浅的人。现在我最想知道的是，这里有足够的房间吗？”
　　“有，这里原本是一个加工作坊，我把它全部租了下来。我让工匠把这里划分成了许多小块。虽然拥挤了一些，不过绝对可以让所有的人住下。
　　每个单身的人可以分到一个小房间。有家庭的，房间稍微大一些。我相信没有会对此抱怨。这条长长的走廊可以当作仓库，天井可以作为露天加工厂，到了晚上还可以让马车停进来。”
　　贾洛克忽然满脸殷勤地凑了上来，他用手指了指店铺楼上一间带阳台的房间，低声说道：“我替您准备了最好的一个房间，那里原本是一间诊所。”
　　赫尔微微一愣：“诊所？这里教廷神术如此流行，医生有用处吗？神术比医药方便而且见效迅速。”
　　贾洛克连忙解释道：“神术对于创作的治疗非常有效，不过不是所有的疾病都可以用神术治疗。更何况用神术治疗的花费实在太大了，普通人仍旧情愿找医生看病。在教廷，医生同样是非常赚钱的职业。”
　　“好吧，二楼就给那个医生用，有一家诊所对大家都是好事。对外可以赚钱，我们这些人有谁生病了，治疗起来也容易。至于我的房间，我自己来选，我喜欢高一些、清静一些的地方。”赫尔说道。
　　“你自己的投资怎么样了？”赫尔随口问道。
　　刚才没有拍到马屁，贾洛克有些失落。现在听到赫尔问这个问题，立刻振作精神回答：“我已决定了，将所有的精力全部投在管理这里的一切上面。我的妻子会照顾我们的产业。她有她的父亲和兄弟帮忙。”
　　“有时间替我引荐一下。”赫尔随口又问了一句：“你岳父是干什么的？”
　　“你要见他们吗？这里就是他们帮我找的。他们离这里并不远。我的岳父经营一家商铺，卖些诸如台灯、蜡烛、玻璃杯之类的东西。这些都是他们自己生产的……”
　　赫尔连忙打断道：“等到有时间吧，我还有很多事情要做。对了，你自己的产业打算做什么？”
　　“我打算做药剂。这些人里有化学家和工程师。在雷蒙魔药师和点化师的数量很多，如果我们能够找到一、两位的话，我们制造的药剂就可以用神术或者魔法进行点化。
　　炼制出来的药，虽然成本很高，不过利润非常巨大。”一边说着贾洛克看着赫尔。显然赫尔来解决找点化师的难题。
　　赫尔并没有接话，而是继续问道：“其他人呢？”
　　“教廷是古董艺术品汇聚的地方，我打算开一家艺术品商行。”贾洛克立刻说道。
　　赫尔知道这是因为他们之中有一个鉴定师。
　　做艺术品生意同样非常赚钱，不过赫尔真正在意的是，这些人可以很容易结交到教廷的上层。
　　“我还打算建一家制衣厂。”贾洛克看着赫尔的脸色说道。
　　赫尔微微皱了皱眉头，他几乎能够确定这个家伙在拍马屁。在教廷，制衣厂肯定会倒闭。
　　“这里是教廷，教士们身上穿的都是教廷特制的长袍，我作的衣服没有人会要。”赫尔苦笑着说道。
　　“我并没有打算制作外套。教廷有自己的制衣所，这谁都知道。同样众所周知，这里有来自世界各地的最好面料。特别是来自东方的丝绸。所以我计划之中的制衣所，是以内衣、里衣为主，主要追求的是穿着舒适。”
　　赫尔惊讶地看着贾洛克，这倒是他从来没有想到过的。衣服一向以来就是为了炫耀、为了好看。倒没有想过在舒适上多做考虑。
　　“你去办吧，我抽空设计几套内衣，但愿能够一下子成功。”赫尔说道。
　　听完贾洛克的陈述，赫尔对于未来已有些信心。至少他相信自己不会赔本，可以让这个易雷色人放手去干。这个家伙在经营方面是个人才，有独到的眼光和灵活的头脑。只是私心重了一些，不过谁又能够没有一点私心呢？
　　让贾洛克陪着，他四处逛了一下，几乎每一间房间，他都看了一遍。
　　这里的房间都很小，没有客厅更不可能有厨房和浴室。除了一张床和一张书桌，就只有一侧的壁橱。
　　为那些有儿女的家庭准备的房间稍微大一些，不过也只是多了一个让小孩住的房间；那房间其实根本算不上房间，只是一个大一点的壁橱而已。里面只能塞下一张床。
　　最后到了贾洛克自己住的地方，这个易雷色人显得有些尴尬。那是一个颇大的房间，不仅有客厅，居然还有两间卧室。绝对是除了原本替赫尔准备的房间之外，最好的地方。
　　“我会让工匠另外布置一下，这里可以分隔成两个房间。”贾洛克连声说道。
　　赫尔原本想要说不必如此，不过转念一想，还是不要怂恿这个易雷色人的私心蔓延为好。他可不想让下面这些人之中出现不同的阶层。贾洛克只能够是个代理人，绝对不能够成为管家。
　　既然要暂时逗留在这里，赫尔当然也要替自己找一个住处。转了一圈之后，他选中了顶层的一间阁楼。这里原本是堆放杂物的地方，所以非常狭小低矮。在这里，人甚至站不直。
　　“把工匠找来，让他给这里开一个天窗，再在外面搭一个屋顶阳台。”赫尔吩咐道。
　　“这里……这……”贾洛克想要劝阻，但是不知道怎么说才好。他有些弄不明白，眼前这位到底是个真正先人后已的圣人，还是一个沽名钓誉的伪君子。
　　贾洛克当然不会知道，这里让赫尔想起了他在密斯康的那个秘密藏身处。那里可以说是黑色炽天使的巢穴，每一次他以黑色炽天使的身份出动，都喜欢从那个屋顶小屋出入。
　　屋顶是他最能够自由的地方，这里介于天空和大地之间，是他自由驰骋的领域。
　　从阁楼下来，这条原本阴森僻静的小巷，已变得非常热闹。那些饱经旅途艰辛