暗行者

　　不过到了这个时候，胜负已经确定。
　　前来增援的战列舰一字排开，每艘战列舰侧舷都有五十门火炮，这些火炮的射程和口径都在陆军野战炮之上，一次齐发两百五十发炮弹砸在海滩之上，杀人就和割麦子没有什么两样。
　　那几门让德布雷顿人损失惨重的功勋野战炮，是重点照顾的对象，第一轮炮击，就把野战炮炸成了一堆碎片。
　　同样连续炮击了十轮，当硝烟散去，海滩上就只有成片的尸体，看不到任何竖着的东西。
　　面对这样的战果，无论是德布雷顿人还是南方联盟，全都高兴不起来。
　　说到损失，肯定是南方联盟更加惨重，单单那十艘浮空船的损毁，就让精灵城难以承受，浮空船不是那么容易建造的。
　　每艘浮空船需要三十个精灵操纵，十艘战舰就是三百个精灵，对于生育困难的精灵一族来说，更是无法弥补的损失。
　　兽人部落那边，参与偷袭的五千多人，几乎全军覆没，更令他们难以承受的是，刚刚得到的武器，在这场战役之中损失了将近一半，特别是火炮、转轮机枪这类重火力武器，丢失得干干净净。
　　同样德布雷顿人也异常沮丧，七艘臼炮舰的沉没，让他们的防空力量缺损了一大块，不过更加重要的是，那个工兵营的全军覆没，使得他们再也不敢随意登陆，刚刚建造好的码头，只能够放弃。
　　原本已经制订好的策略，也因为这次偷袭，不得不重新审定，主要的原因就是这些莫名其妙出现在这里的先进武器。
　　看到这些武器，德布雷顿人就知道，贝鲁帝国已经将手伸到了这里。
　　谁也不知道贝鲁帝国给予了这里的土着什么样的帮助，谁也不知道，大陆的新霸主想要做些什么。
　　更令德布雷顿人担忧的是，在远征舰队到达这里之前，他们已经得到过海军部的警报，海军部从远东抽调的一支增援舰队，神秘失踪了。这支舰队由一艘运兵船、两艘运输船和两艘驱逐舰组成，运兵船上有五千名外籍士兵。
　　如果那支舰队是被贝鲁海军消灭的，那将是一件令人恐慌的事情。一直以来贝鲁海军都在他们的严密监控之下，他们对贝鲁帝国的任何一艘战舰的去向，都了如指掌，但是现在突然间发现，贝鲁海军有一支完全不为他们所知的舰队存在，足令德布雷顿上下的信心受到动摇。
　　最令他们担忧的是，这支不为人知的舰队，随时可能从背后突袭远征舰队。
　　正因为如此，德布雷顿的远征舰队将巡逻舰巡视的范围，增加了一倍，并且让空骑二十四小时保持侦察状态。
　　不过进攻仍旧要继续。因为出现了许多不可预测的状况，所以德布雷顿人显得更加谨慎起来，他们决定采用原本并不打算使用的手段。
　　火永远是树木最大的克星。
　　德布雷顿需要的只不过是黑大陆南端的落脚点，他们要在这里建造港口，所以并不在乎那些森林。
　　原本用来防御的空骑被派了出去，他们飞得很高，而且队形非常松散开阔，就算敌人有对付空骑的手段，也可以让损失减少到最小。
　　德布雷顿的空骑士要做的，只有一件事情，那就是放火。放火的重点是离海岸七十公里左右的一个地方，昨天晚上幸存的那两艘浮空船，就是消失在这片区域。
　　和昨天晚上由南部联盟发起的突袭比起来，德布雷顿人的空袭要光明正大得多，规模也庞大得多。
　　除了负责巡逻的空骑，整个中队都出动了，不过并不是同时出动，而是分成三批，每一批由十个空骑士组成。他们的空间戒指全都装满了用来纵火的工具。
　　半个小时之后，第一批空骑士到达了目标位置，不过他们并没有直接飞进去，在没有确定对方有什么防空手段之前，最稳妥的办法就是绕到上风位置，在目标的周边纵火，让风将大火蔓延进去。
　　人类在纵火方面的天赋远不是木精灵可比，从空间戒指倾倒出来的，都是掺合了助燃剂的煤油，这些煤油随风泼洒，化作无数细小的液珠，沾染在数公里的茫茫树海之中。
　　等到把这些极易燃烧的液体泼洒完毕，这些空骑士开始施展“火雨天降”，这是一种专门用来纵火的魔法。
　　“火雨天降”降下的，只是大片豆大的火点，但是落在沾满煤油液珠的树林之中，立刻化作一片大火。几乎在火起的同时，树冠顶上蒸腾起浓密的雾气。眨眼间这些水雾化为冰霜，刚刚点着的大火顿时变得暗弱下来。
　　看到火雨不起作用，空骑士们干脆朝着底下发射爆炎，虽然爆炎的笼罩范围比火雨小得多，却可以保证把树木点着。
　　就在爆炎快要击中树海的那一瞬间，突然间从树海里面飞出一群精灵，这些精灵背后不知道怎么一回事，居然生出了蝴蝶一般的翅膀。
　　这些长着翅膀的精灵，随手发射出飓风刀刃。这种急速旋转的风刃和爆炎撞在一起，立刻炸裂开来，那威力远比爆炎本身爆炸要震撼许多。
　　爆炸产生的狂暴气浪不但没有点燃树海，反而把比较靠近的、已经点燃的大火给压灭了。
　　解决了爆炎，这些精灵立刻调转方向，朝着头顶上的空骑士飞去。
　　那些空骑士并不打算硬拼，他们不是魔法师，所以相信的不是个人实力，而是战术的运用。
　　在出发之前他们就已经计划好，如果遇上的是类似防空臼炮的防御方式，就跑得远些再放火，如果遇上的是可以飞行的兵种，就撤退下去会合后面的人马进行夹击。
　　现在看到这些长着蝴蝶翅膀的精灵，空骑士们调头就逃。　
　
　
　
　　
第四章　大空战
　
　　远处冲天的浓烟和火光，在这里可以清楚地看到。
　　当浓烟飞腾而起的时候，赫尔就已经知道，这座精灵城保不住了。
　　不管那些精灵有多厉害，德布雷顿人只要想办法放火就可以了。大不了让四周所有的森林全都付之一炬。
　　精灵城的位置居然会被发现，这在赫尔看来，简直就是非常不可思议的事情。不过转头看一眼停在船坞里那两艘破烂不堪的浮空船，他什么都明白了。
　　肯定是这两艘浮空船逃跑的时候，没有隐匿行踪，所以被德布雷顿的空骑跟踪了。
　　连隐匿行踪都不知道，那些狡诈的木精灵，怎么变得如此白痴？这个问题始终萦绕在他的脑海之中。
　　和一直袖手旁观的赫尔比起来，马丁、莎萨和其它军事专家心中的郁闷，简直无法形容，他们并不知道南部联盟的偷袭行动，只是第二天清晨，从那些精灵的神情可以感觉得出，南部联盟刚刚遭受了一场惨败。
　　让他们感到恼火的是，精灵们为了面子，居然不肯把偷袭行动的过程告诉他们。等到南部联盟兽人方面的联络人向他们询问，是否能够再支持一批和之前同样数量的军火的时候，他们才能够大致猜测出南部联盟的损失情况。
　　现在看到德布雷顿人的空骑士出现在精灵城的周边，他们终于明白，情况比想象之中要糟糕许多。
　　几个人聚拢，在复制下来的地图前面，交头接耳的讨论起来。
　　其实到了这个时候，已经用不着太多的讨论，就连莎萨这个搞情报的也看得出，在遭受了如此惨重的损失，还被发现了隐藏之处后，精灵一族唯一可以做的，就只有战略转移。
　　不过怎么转移多多少少有些讲究，或许可以把这里作为一个战场，给德布雷顿人沉重的一击，至少要把那些空骑消灭一部分。
　　这个世界上没有哪个国家，比贝鲁帝国更加了解空骑在战争之中的作用。
　　要把别人的家当作陷阱，当然要得到主人的同意，更何况，打击德布雷顿人的空骑，仍要藉助精灵的实力。这就必须要知道，那些精灵到底还隐藏了哪些能力。
　　哈勃特上校正打算让负责传递消息的精灵，把精灵族的那位长老请来。没有想到老头自己就已经来了。
　　和上一次若即若离的态度完全不同，老头一进门就大倒苦水。
　　“辰光长老，现在战局到底怎么样了？”上校立刻问道。
　　“很麻烦，这些卑鄙的侵略者，根本不和我们进行正大光明的决战，只是派出一拨又一拨的飞虫，前来捣乱，在森林的四周不停地放火。”老精灵怒气冲冲地说道。
　　他将桌子上的一杯水随手泼到桌面之上，随着一阵光华闪耀，桌子上顿时显露出清晰的图像。
　　只见天空中显露出无数小点，不全是空骑，空骑的数量不超过十个，其它的看上去像是一些大型的飞鸟。
　　“苏兰巨鸥。”莎萨在一旁解释道。
　　她的视力特别敏锐，可以看清那些黑点是什么：“这是德布雷顿独有的海鸟，性情温顺，容易驯养，成鸟的翅膀全部展开有六米长，可以长时间在空中翱翔，虽然因为体积稍微小了一些，作为空骑并不合适，不过经常被德布雷顿人用来运送包裹或者小件的东西，没有想到，他们还想出了这种用途。”
　　“德布雷顿人曾经用这种鸟纵火吗？”哈勃特上校问道。
　　对这个问题莎萨不敢轻易回答，好在负责传讯的魔法师就在旁边，问题立刻被发回到远在万里之外的泊利。
　　一刻钟之后，泊利的回信就到了莎萨的手里。女间谍只看了一眼，就递给了哈勃特上校，上校阅读之后，脸色变得有些难看，他把回信又递给了马丁。马丁看过之后将回信揉成一团，眉头紧紧地皱了起来。
　　过了好一会儿，马丁让自己看上去平静了一些说道：“上面对我们发过去的消息非常感兴趣，他们也是最近才发现，德布雷顿人在大量驯化苏兰巨鸥。”
　　马丁并没有把所知道的一切全部说出来，在那封信里面，提到苏兰巨鸥的负载能力并不是很出色，如果德布雷顿人真的用它们来纵火的话，那么肯定有类似空间载舱的东西存在。
　　在场的人只有他最为清楚，空间载舱是贝鲁帝国刚刚发明的技术，而发明这项技术的，正是雪露特的秘密研究院。
　　当初空间载舱是打算和新型的运输车辆结合在一起，用来给山地部队运送补给，没有想到德布雷顿人居然也有同样的发明，而且还把这项发明运用在更加合适的地方。
　　马丁此刻的感觉就像是被狠狠地抽了一记耳光，虽然他并不是研究人员，但是作为知情人的他，应该可以想到军事方面的这种用途。
　　当初空间载舱发明的时候，只是作为魔法动力机械研究的副产品，被登记收档，保密级别只有最低的G级，属于那种只要是研究所成员，谁都可以接触的等级。只要一想到这，马丁的头上立刻冒出了冷汗。
　　别人当然不知道马丁的心思。
　　哈勃特上校转过头来，朝着那个精灵老者问道：“你们有没有什么办法能够对付空中的敌人？”
　　老头犹豫了一下，摇了摇头：“敌人飞得太高了，数量也太多，木精灵一族并不擅长飞行，而且我们已经试过起飞迎击，结果却是惨败。迎击的战队在追击的时候中了埋伏，遭到前后夹击以至于全军覆没。”
　　“你们是靠什么飞行？”哈勃特上校问道。
　　“和敌人一样，也是依靠变异生物，一种是红眼巨斑蝴蝶，它可以附在我们的背上，飞行的时候就像是我们自己长了翅膀，另外一种是梭虫，那是作为坐骑使用。”老精灵说道。
　　“这两种变异昆虫的飞行能力如何？”哈勃特上校问道。
　　“红眼巨斑蝴蝶可以飞行很远。”老精灵说道。
　　“带着人？”哈勃特打断了一下问道。
　　“带着精灵。”精灵长老纠正道：“带着精灵，红眼巨斑蝴蝶可以飞行三百公里左右，就是速度有些慢，梭虫可以飞到五千米的高空，速度也很快，但是无法持久。”
　　“那么不带精灵呢？就像那些正在攻击你们的大鸟？”哈勃特问道。
　　“有。”精灵长老对此相当肯定：“不过用处不大，那些大鸟受到保护，任何试图靠近它们的生物，都会被击落。”
　　“那么你们也同样组成这样的战队，让一部分精灵骑上梭虫，驱赶着飞行速度快的魔兽或者变异昆虫，去攻击敌人。”哈勃特说道。
　　“没用，我们已经试过了，那些飞鸟好像和你们所说的空骑士之间有一种魔法联动的关系，受到攻击，飞鸟会不要命地冲过来自爆，为此我们已经损失了不少寄魂魔宠。”精灵长老的神情显得落寞和悲伤。
　　“寄魂魔宠就是前几天你提到的，和你们精神相系的生物？”莎萨问道：“那不是很强吗？你们可以控制它们作任何事情，甚至可以动用它们的能力，就像是你们的一个分身。难道有智慧的分身，还比不上呆头呆脑受到控制的大鸟吗？”
　　“那些鸟占据了高度的优势。”精灵长老冷着脸说道。