钢之魔法师
……
不久之后,皇帝陛下重病。有谣言说,皇帝陛下是吃了宫庭御医秘制的某种药物而导致身体内部能量失衡,而皇帝陛下的年龄,令治疗工作格外的艰难起来。
三位皇子,已经耐不住寂寞,纷纷开始活动起来。
远在羊城的兰度,终于等到了佐克先生晋升子爵。这位没落的贵族先生,终于如愿以偿的回归了贵族的圈子里,当然,他需要相当长的时间被这个圈子所接受。
而贾克汀,这个掌管着羊城大半街头飞手和金手指的地下势力头目,突然失踪了。
临失踪之前,有人发现,贾克汀先生通过代理人,向某个秘密的帐号内转了一大笔款子。很快那笔款子便被人取走了。
好事者只知道,取走款子的,是一个拥有兽人随从的年轻人。
佐克?巴甫洛子爵的封地,是羊城所属最偏远的一个小镇。那里只有不足五百户的人口,镇子周围,只有大片大片的树林,和大片大片的石块旷野。
只有少数在坚硬的灰色土壤上开恳出来的农田,保证这个镇子最低的温饱需要。
此时,兴奋过后的佐克,正在他的封地内,望着破旧的房屋和衣着褴褛的农夫们,怔怔的半晌说不出话来。
“果然,给了你一个最穷的封地。”兰度笑道,“谁叫你没有钱孝敬那位帝都来的伯爵。活该。”
“领主大人来了,大家来迎一迎。”远远的,一位老农似乎发现了佐克,带着一群乞丐般的农夫围了上来。
“前任领主听说只在这里呆了半年,就因为贫穷和偏僻自愿放弃了这片领地。”兰度饶有兴致的看着佐克略显羞涩的应付着领地之民的恭敬,一边低声道,“除了石头,就是树,再没有一点可以卖钱的东西,可怜的佐克。”
若若怯怯的打量着周围,这里的房子都很低矮,幸运的是,这里多的是石头木头,因此居民们的房子大多还算坚固。而门前屋后,大片大片的空地,充分显示了本镇地广人稀的优点。
“那座小山是我的。”兰度指着不远处的一座小山说道。那是一座光秃秃的石头山,山上几乎寸草不生,更妙的是离村子不远不近,外加视野开阔。
“兰度,其实你大可以在羊城里买一所豪宅享福,为什么要陪我来这个穷乡僻壤?”佐克问道。
“魔法,我是一名魔法师,需要一个安静的地方练习我的魔法。”兰度笑吟吟的解释道,“其实,这里是个不错的地方,你知道吗?”
“是吗?”佐克苦笑着看着周围,“估计,这个村子一年的税收连十个金币都没有,村子里的粮食恐怕还不够他们自己吃。”
“你看那边。”兰度笑着指向远处。
“只有石头,大块小块的石头,还有树,当成柴烧的树。”佐克放眼望去,回答道。
“亲爱的佐克,这些树,这些石头,就是金灿灿的金币。”兰度拍拍同伴的肩膀,笑着说道。
很快,新来的领主大人和他的朋友,那位神秘的魔法师先生,颁布了领主的第一个命令。
兰度先生拿出五百枚金币,雇佣了二十名身强力壮的汉子,在石块旷野上开采大块的石头,并用这些石头,在那座石头山上垒起了一座三层高的圆柱型石塔。
在厚重的石块之间,兰度让他将石块间打磨平整,在其中倒入某种古怪的灰泥,那些笨重的石头便牢牢的“长”在了一起。
而这个总面积三百平方米的豪宅,仅仅用了兰度及工匠们两个月的时间。
屋内的家俱,实验桌,也无一例外的是用各式各样的石头,经过最简单的打磨制成的。所有一切加起来,只用了兰度不到一千金币。
而村民们也很高兴,在他们看来,两个月的时间内,能赚到一个金币的收入,对他们来说已经是无比的幸运了。
接下来,当魔法师先生有了自己的豪宅之后,他又向领主建议,让所有成年男子上山砍树。
一棵棵并不粗壮的树被砍倒,顺着山坡滑下,在石块旷野上堆成一座小山。这些树木生长得相当快,但木质较松,无法做成贵重的家俱,卖一个好价钱,因此,在这个小村镇内,这些树木一向是被当成柴烧。
但是魔法师先生就是看中了这些树,他拿来一张巨大的图纸,教会年轻的村民们如何按图开刀,将这些廉价的木头变成一块块造型怪异的木块。
然后,再按照图纸,将一块块木块组装成一架架古怪的机械。据说,那个小魔法师阁下把这种东西叫做抛石机。
从石块旷野上,找一百颗大小相近的圆形石头,连同这台抛石机,就可以卖给羊城的城守哈帕克爵士。一台抛石机,连同一百颗石头,就能换来四百枚闪闪发光的金币!
而十个成年汉子,在受过几天的训练之后,就能在一个月的时间内组装出这样一台抛石机来。
两个月后,佐克的手上便多了近两千枚闪闪发光的金币。那只是一半的货款,还有一半的金币,兰度毫不客气的以建设资金为名全部没收了。
而他的子民,也同样兴奋的拿着兰度发下来的大笔银币,高声庆祝着。
只不过,在这个镇子上,兰度的名声甚至远在佐克之上。
羊城,哈帕克伯爵府。
哈帕克爵士很高兴,因为他新购的十台抛石机,受到了上司的表扬。那位精通军事的老侯爵很满意于这些新式的小型抛石机,它们有效的利用了木料的弹力,能够将人头大小的十数颗石头抛掷出五百米的距离。而它们的机动力和灵活性,又远远强于那些昂贵的大型抛石机。
大型的车轮能够在大多数环境下通过,可拆卸的基座又能在投石时替换车轮以使整车牢牢固定。优秀的弹道瞄准具能够帮助操纵者准确的瞄准不同射程的敌人。一百辆这样的抛石机,足以令一支军团蒙受沉重的损失,而它的代价,仅仅是四万金币而已。
那仅仅是一名魔法师的培养费用的十分之一而已。
唯一令哈帕克爵士不满的是,这些投石车的生产者,是那个神秘的小魔法师。
因此,哈帕克不得不忍受四百金币的价格,而不敢以军事征用的名义低价收购这些投石车。哈帕克也不敢派人去偷学投石车的制造工艺,他甚至不敢催促那位小家伙加快制造的速度。
一个月四辆,兰度的速度不快不慢,只是维持着这样的生产速度。
“哈帕克阁下。”正在哈帕克胡思乱想时,一名老魔法师推开了他的书房。
城守府上,只有这名老魔法师拥有这样的特权,能够随时打扰哈帕克先生而不需要通报。
“崔特大师,您来了。”哈帕克连忙起身让座,恭敬的说道,“拜托您的事……”
崔特老魔法师笑着摇了摇头,解释道:“魔法师协会里没有那个小孩的纪录。奇怪啊,以他表现的魔法力量,他至少应该有正式魔法师的头衔,和一个很强大的老师。但是我没有看到任何一项关于他的纪录。”
“你知道,哈帕克先生,加入魔法师协会,拥有可观的津贴,和不亚于贵族的权力,我很难想像一个出色的魔法师会放弃这个机会。”老魔法师又道,“所以,我打算亲自去和他谈一谈。这个小孩,越来越让我好奇了。”
“如果可能的话,我希望收购他的投石机制造权。”哈帕克连忙道,“希望他能将这种新式投石机的专利权和制造权卖给我,我愿出两万金币。”
“投石机?”崔特皱了皱眉,笑道,“很难想像,魔法师当中会有人懂得这种东西。”
……
当崔特带着一大群仆役,浩浩荡荡的出现在佐克的封地,此时已经小有名气的石块镇上时,镇上的数百名成年汉子正在挥舞着工具,汗流浃背的搭建房屋。
这是兰度的命令,他要求镇民们在最短的时间内,把所有的房屋整修一遍,让整个镇子看上去更精神,更有朝气。为此,他特拨了每户十枚金币的津贴。
现在的石块镇,佐克这个领主几乎形同虚设,他不懂经济,整个镇子的财政大权被兰度一手掌控着,而兰度的名声,远在佐克之上,只有小魔法师开口,镇民们会毫不犹豫的执行他的所有命令。
睿智,慷慨,以及魔法一般的经营头脑,在镇民们看来,兰度就是这三种特质的同义词。
“站住,你们是什么人?”正在崔特大师感叹小镇的活力时,几个汉子持着木棍拦在他的队伍前。
“大胆,这是城守府的马车!”随行的仆人们立刻大嚷起来。
“不管是城守还是右手,没有兰度先生的命令,任何人不得接近石头塔。”汉子们毫不客气的打断了仆人们的喝嚷。
“这小家伙,倒是很有权威。”崔特不禁微笑起来,回头看了一眼自己的弟子。
年轻的魔法师会意,伸出双手,在马车的上空汇集起一团淡淡的电光。扑……电光在汉子们的头顶破裂开来,明亮的光芒如同阳光殒落一般耀眼至极。年轻的魔法师露出了得意的笑容。
汉子们似乎有些发怔,良久一名大汉才傻傻的问道:“这是礼花吗?不如兰度先生的魔法礼花漂亮,差得远了。”
“那当然,兰度先生是什么人?又怎么是这些三脚猫魔法师所能相比的。”另一名大汉更不客气的回答道。
年轻魔法师刚刚泛起的一丝得色立刻被羞恼所代替,若不是崔特大师就在身边,他简直想一记魔法飞弹将这几个该死的贱民炸得稀烂。
第八章 新的开端
正在僵持着,远处传来一阵宏亮的声音:“给车队让路,这里没你们的事了,去忙吧。”
如奉恩旨,大汉们立刻扫了马车一眼,慢条斯理的离开了小路,继续各自的工作。
“这是哪位魔法师驾临?”那个声音又道,“我不记得我有魔法师朋友来往。”
“帝国魔法协会,注册导师级魔法师,崔特?格里芬阁下,特来拜访!”年轻的魔法师学生带着一肚皮怨念,用同样响亮的幻音魔法回答道。
“请进吧。”那个声音似乎迟疑了一下,这才说道,“请其他人去巴甫洛子爵府上小座,寒舍地方狭小,容不下这许多人。”
“米尔特,你随我来。”崔特笑了笑道,“你们,去领主府等我。”
兰度的魔法塔只有三层,面积虽然不小,但里面奇形怪状的东西太多,显得有些拥挤。
但是,能够拥有独立的魔法塔的,无一不是受人尊敬的大法师,像兰度这样的年轻魔法师,在整个大陆上都是绝无仅有的。
“崔特大师,您请坐,我的实验还差一点,请稍等。”魔法声音就在崔特耳边响起,与此同时,两张铺着天鹅绒的石头靠椅吱吱哑哑的自动挪到崔特身边。
年轻魔法师有些讶异,原本他以为,那个比他还要年轻的小魔法师,不过是学过几天魔法,装神弄鬼欺骗愚民的家伙。但眼前的这一幕让他震惊了,就连崔特大师,也没有这样的能力,控制着如此沉重的石椅灵活的移动。
崔特大师和他的学生坐了半个多小时,只听得不远处传来一声震耳欲聋的爆炸声,不多时,一个灰头土脸的瘦高个子年轻人,推开房门走了进来,一把抄起桌上的茶一饮而尽。
“崔特大师?我们并不认识,是什么风让您亲自上门?”来人正是兰度,他草草的漱漱口,随意的一抹脸,扬着脸问道。
另一张石椅乖巧的移到了他的身后,兰度一掀袍子,气定神闲的坐了下来,不慌不忙打量着面前的大法师阁下。
“兰度先生,我查过魔法协会的档案,发现你并没有在其中注册。”崔特微笑道,“我希望你加入魔法协会,享受一名魔法师应有的尊重和礼遇。”
兰度耸耸肩,回答道:“我不喜欢魔法协会的规矩限制,我也不需要那些津贴。事实上,我对于那些消耗宝石和昂贵魔法材料的法术并不怎么有兴趣,我所在意的,是让最简单的技巧爆发出最强大的力量。”
“哼,没有魔法师觉悟的家伙,你不配成为高贵的魔法师!”年轻法师哼了一声,插话道。
兰度只是一笑,连脸色也没有变,拿起茶轻轻抿了一口,半闭着眼沉默了下来。
“介意我参观一下你的实验室么?”崔特大师突然道。
“请。”兰度站起身来,在前头引路,一边好奇的问道,“大师,难道邀请一个小魔法师加入魔法协会,也需要您这样的大魔法师出马吗?魔法协会还真是不懂得用人,嘻。”
崔特谦和的笑了笑道:“你不一样,年轻人,对于一个如此年轻,却有如此优秀的潜力的魔法师,即使是再隆重的礼数也不算过份。”
“您还真看得起我,我希望这不是某种嘲讽。”兰度也笑了笑道。
“哦,这是……”崔特好奇的指着桌上的一堆石块,问道。
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