钢之魔法师

　　兰度笑道：“这是一条好路，不过，迪尔斯，你猜猜我们要做什么产品，才能赚到钱？”
　　“这里没有什么特产，只有大块大块的石头，你看请些师父来，教镇民们雕刻石雕，如何？”迪尔斯想了想，问道。
　　“这只是其中之一。”兰度说道，“人头大小的圆形坚石，也是投石车必须的弹药，按十颗石头一个银币算，这片石块旷野，将为我们提供多少财富？”
　　兰度想了想，命令道：“迪尔斯，你先派人到羊城附近，寻找手艺出众的石匠，　以市价两倍的工钱把他们全雇来。然后，大量屯积产品，等待机会炒作一番。”
　　“炒作？”迪尔斯显然不明白如此先进的词汇。
　　“就是借这样那样的借口，把我们的产品提升到一个罕有的高度。所以，你要看好那些石匠，让他们尽量做出一些本地特点明显的艺术品来。然后，假如帝都的贵族们纷纷赞叹我们的石雕，你说那些附庸风雅的暴发户，会不会纷纷前来订货？”兰度冷笑道。
　　“高明，大人的想法确实高明。”迪尔斯厚道脸皮拍马道。
　　“石块旷野的附近还有一个石头镇，领主佐克子爵是我的故交，你可以派人去找他合作。”兰度又道，“那个小子的武艺不错，不过脑子不够灵活，做不来生意……好了，领地的事我全权交给你负责，所有款项要做好帐，领主收入的一成是你的，另一成是你的部下的，剩下的屯积起来，做为镇子的扩建基金，就这样。”
　　兰度的语气虽然客气，却带着不容置疑的断然。
　　“大人，那您……”迪尔斯小心的问道。
　　兰度哈哈大笑道：“我才不会龟缩在这小小的封地里浪费我的生命，探索无尽的魔法世界奥秘才是我的宿命。我要带若若出去游历，你管好我的领地，好处少不了你的。说不定，以后你也会成为子爵，那样你就有了治理领地的经验了，哈哈哈……”
　　“大人您别开玩笑了，像我这样的粗鲁佣兵，根本通不过爵位审核委员会的勘合。”迪尔斯苦笑道。
　　“趁我不在，好好练习一下礼仪，语言。”兰度耸耸肩，看着窗外，“这个世界多少有些不公平，但不管怎么说，它仍然维系着某种平衡。你会有出头的一天的。”
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　　自从兰度不负责的将整个领地交给迪尔斯打理之后，可怜的佣兵头子一下子忙得焦头烂额。扩建镇子，拉拢人才，维护治安，处理镇民间的纠纷……虽然只是五百户的小镇，却让迪尔斯连吃饭的时间也要紧缩在五分钟之内。
　　而兰度，理所当然的缩在他的领主府内，继续他华丽的魔法实验。
　　魔法步枪对能量的浪费太惊人了，150金币的火红宝石只够它射击五次，需要改进。一个带鹰眼图腾的水晶镜片瞄准具，能够让兰度的准头上升不少，也急待研究。还有单发连发切换，保险开关……那支实验型步枪，还有很多很多可以改进的地方。
　　另一方面，兰度在研究怎么制造一台印刷机，专门用来印刷魔法卷轴。这项工作倒是简单一些，借鉴套色版画的思路，将不由元素属性的线条分刻在不同的模具，逐一印制在卷轴上，最后由魔法师本人手工将这些线条之间联结起来，一张卷轴就完成了。
　　其中的关键，只是如何加快速度，如何自动化的完成一系列流程，如何保证高成品率和低事故率……
　　兰度还有很多设想。他是个热爱于创造与探索的家伙，之所以能够在小小年纪完成两个专业的学位，很大程度上要归功于他对实验科学的热情。
　　而现在，他的热情仍然在燃烧，只是换了个陌生的领域。
　　在魔法方面，兰度的进展也很顺利。
　　魔法实验的精确操作训练了兰度控制魔法的力量，长时间的实验则强化了兰度精神力的强度。一次又一次的风，火，电……各种魔法的交替使用，令兰度对元素魔法的熟练程度大增，而使用大量死灵和被遗弃生物做免费劳力，也无形中强化了兰度对卑微使徒领域的精通。
　　魔法步枪已经很接近真正的专业狙击步枪设计要求了。卷轴印制流水线也能大量印制不太复杂的中低等卷轴。兰度的魔法水平也在不断提升，一切都很顺利。
　　就在兰度意气风发，感觉一片良好的时候，一个意外的客人出现在领主府内。
　　“佐克？”兰度看着会客室内一脸焦燥的来访者，讶然喊道。
　　“咦？兰度，你怎么会在这里？”佐克同样惊讶的回答道。
　　“我的天啊，尊敬的巴甫洛子爵，难道您不知道我就是你的邻居吗？”兰度指指周围，夸张的惊叫道，“我是这片封地的主人，您可以称呼我为兰子爵，或者，新石镇子爵。”
　　“石块镇，新石镇？”佐克苦笑道，“阁下，你起的名字果然都很特别……对了，你怎么突然成了这里的子爵，这块穷封地……难道你又打算捣古那些投石车吗？”
　　“不，这里的树木品质不佳，只适合当柴烧。”兰度回答道，“我不缺钱，领地的事务全交给我的管家迪尔斯先生处理了。佐克，怎么突然有心情跑到我这里来做客？而且是一个人来？”
　　佐克重重的叹了一口气，摇摇头道：“我有大麻烦了。”
　　原因很简单。佐克的镇子制造的投石车已经相当有名了，大量的订单和同样大量的金币涌涌不断的流进佐克的腰包。于是，有人眼红了。
　　而佐克这个笨蛋，显然他的脑筋并不如剑法那样出色，一纸公文下来，投石车制造场竟然被军部下派的官员直接收购了。
　　于是可怜的佐克一下没了财源。原本看在金币和子爵头衔的份上，对他的态度稍有好转的岳父一家又开始冷淡起来。
　　幸运的是，子爵夫人，这位新嫁的少妇，对佐克还是很温柔体贴的。原本佐克想就这么过下去算了，不过，很快的佐克又发现，在他的领地附近出现的游荡的尸魔。
　　于是，雇佣佣兵们围剿尸魔，需要花钱，向羊城城守及边防部队请求援助，又需要花钱，可怜佐克那点积蓄，潮水一般用去大半，领地附近的尸魔反倒越来越多了。
　　佐克的麻烦，就是突然在石块旷野中发现的近千人的尸魔军团。而羊城的守备军，显然不打算为这个边境小镇派遣兵马。
　　“只是一群尸魔而已。巴甫洛子爵阁下，您就这么烦恼么？”兰度笑道。
　　“我可不是万能的魔法师，兰度，我的镇子同样没有足够的士兵可以调用。”佐克诉苦道。
　　“好吧好吧，我也正愁没有足够的实验品……”兰度嘀咕着，走出领主府。
　　“实验品？”佐克苦笑着自语道，“一千多头尸魔在你眼里，也只不过是束手待毙的猎物么？”
　　“迪尔斯！迪尔斯，我限你三分钟之内出现在我的面前。”兰度的声音通过魔法的加持如雷声滚滚般向四面八方传开来。果然，不到两分半钟，精干的迪尔斯便骑着快马飞一般出现在的兰度面前。
　　“很好，叫齐你的人，太久没有活动了，我们去旷野上打猎去。”兰度爽朗的大笑道。
　　石块旷野原本是个默默无闻的荒原，这里最多的就是稀稀落落的羊须草，以及大块小块很大块的石块。但是，在某一天，这个从来无人问津的荒原，突然成为帝国上下关注的焦点。
　　清爽的风迎面吹来，偶尔有大胆的动物从身边飞快的跑过，这样的天气，真是打猎的好机会。兰度懒洋洋的伸了个懒腰，向前挥了挥手。
　　队伍安静的向前进发着。这是一支百人的骑兵队伍，而奇怪的是，这些骑兵大多都穿着轻型的链甲衫，或是更轻的镶钉皮甲，手里的武器也是刀剑斧枪长弓大盾一应俱全，甚至还有两三个盗贼打扮的男子，拿着幽蓝的蛇刃匕首在马上炫耀着他们灵活的身手。
　　领头的中年男子，腰间随意的插着一柄细刺剑，朴素，却带着某种强烈的威压感。他甚至没有穿盔甲，显然这是个对自身实力很有自信的剑客。
　　来的是迪尔斯和他的胡狼佣兵们。在兰度的指挥下，这一百人的队伍谨慎的向前小跑着，时不时停下来检查着周围。
　　兰度也骑着一匹年轻温顺的小母马，马背上精致的柔软马鞍看上颇有几份像女士侧鞍，这让佣兵们很有想笑的冲动。但是，兰度古怪的脾气和更加古怪的实力，让他们没有一个敢多看兰度一眼。
　　另一名子爵大人，佐克？巴甫洛爵士，则要比兰度更像一名贵族，他昂然骑着高大的健马，并肩走在兰度身边，显得要威武得多。
　　若若一个人在地上飞跑，兽人是从不骑马的，尤其是以若若的速度和体力，就算是皇家御用的良马也跑不过她。此时，若若第一次来到这片旷野，似乎对什么都好奇，忽尔跳上某块大石研究它的纹里，或是追逐着某位岩鼠先生玩猫捉老鼠的游戏，再要不就是跃上某个佣兵的马背，做鬼脸吓唬他们……竟是一刻也不闲，玩得最开心的非若若莫属了。
　　半个小时后，一行人已来到石块旷野的深处，此地离佐克的领地不过二十公里，离兰度的领地也仅仅三十多公里，正前方五十公里处，则是东亚帝国与昆兰王国的边境。
　　正在玩闹的若若突然安静下来，抽着鼻子警惕的打量着周围。
　　“怎么了，若若？”兰度心念一动，座骑便听到了他的灵魂心语，会意的快跑两步，来到若若身边。
　　“臭味，是尸魔，又有一点不像。”若若偏着头，分辨了一阵，答道，“带了一点硫磺味哩。”
　　“难道它们集体去温泉洗过热水澡？”兰度笑道。
　　面前黑雾一闪，在兰度身体的遮掩下，一具苍白的骨爪从黑雾中伸出，将一只麻布袋交到兰度手中。兰度解开布袋，露出其中隐藏的四件小玩意儿来。
　　这是四架模型飞机，全木质，仿二战双翼螺旋浆战斗机外形，整架飞机仅仅五十六克重。机身上没有任何修饰，唯有机腹处刻着一个不大的魔法阵，而在机头有一枚小小的明黄辉玉，闪动着微微的黄光。
　　随着兰度注入一丝细微的魔法波动，明黄辉玉的光芒变得耀眼起来，机头的螺旋浆也开始高速旋转着，转眼间便随兰度送上的微风划过半空。
　　辉玉的能量顺着极细的秘银丝构建的魔法阵，化为电流驱动着螺旋浆高速转动，这样的设计对兰度来说非常简单。而机腹下的监视者之眼，更是小菜一碟。整架模型飞机不过耗用了兰度半小时的时间，而它所能起的功效，却是一名受过特殊训练，身价上千金币的盗贼也无法代替的。
　　从空中的侦察者，轻巧，无声无息，微弱的魔法波动也不易被发觉，即使被发现了，它傲人的速度也不是普通人能够击落的。即使被击落了，兰度所损失的不过是二十金币的一小粒辉石和其他不超过十个金币的材料。
　　若若好奇的看着那些脱手而去的小飞机，满心想要扑上去抓一架下来玩儿，不过，看着兰度的神色，若若还是明智的放弃了这样的想法。
　　“兰度哥哥，若若闷了好久了，若若要狠狠的玩儿！”若若举着小爪，宣布道。
　　“好的好的，一会儿有的是机会让你疯玩。”兰度疼爱的拍拍小猫的头顶答道。
　　“大人，怎么了？”迪尔斯就在附近，但是他直等到兰度将飞机放出去，和若若说完话，这才迎上来请示道。
　　“目标就在附近，让你的人准备好，你们有信心应付一千头尸魔吗？”兰度直视着迪尔斯的双眼，不紧不慢的问道。
　　“是的大人，我们的配合战术能够有效的对付那些没有头脑的家伙。”迪尔斯恭敬的回答道，“当然，我希望大人您能尽快解决掉那些怪物的头领，据酒馆的传言，这些怪物中间总是藏着一个指挥它们的首领。”
　　“这个传言似乎就是我和佐克先生传出去的。”兰度笑道，“通常，那是一名伪装成尸魔的黑魔法师。不知道过了这大半年，这些怪物有没有长进。”
　　迪尔斯陪着一笑，便离开了兰度身边。
　　“兰度，你的这位助手很干练呀。”佐克驱马来到兰度身边，轻笑道。
　　“是的，我也认为用一柄炽电之剑收买是件非常划算的事。仅仅是这半年，他为我及我的领地所做的，就远远值得票价了。”
　　“炽电之剑？拥有灵魂的魔法细刺剑？”佐克微微一惊，仔细打量了一眼迪尔斯腰间的武器，忍不住吞了一口口水，“兰度爵士，您还真是……那柄剑市价大约超过一万金币，而且最近有传言说，有人愿意开两万金币的高价收购它。”
　　兰度耸耸肩，回答道：“那有什么关系呢？一柄我用不上的剑，和一个能帮上我大忙的人才，哪个更重要呢？”
　　佐克默然点了点头，叹气道：“我也想要一柄这样的魔法剑，或者，我应该来你的