钢之魔法师

　　老滑头狠狠叹了一口气，恶狠狠剜了兰度一眼。兰度只是微笑，却不说话。
　　“怕了你了。”老滑头第一次开了口，怨气十足的说道，“好吧，我告诉你，那些所谓的恶魔，只是一些受魔法异化的尸体，它们拥有普通人类两倍的力量，和略快一点的速度，唯一的优势就是不会痛苦，不怕受伤。另外，它们流尽鲜血仍然会死，它们的感知力也要比一般人弱得多……你不能把这些告诉别人，这是酒馆情报的惯例！”
　　“收起你的惯例吧。”兰度冷笑道，“这些情报并不是什么新鲜情况，除了最后一句……我想你们这些吸血鬼是不愿意佣兵们太早解决这些家伙，那样酒馆街的生意就会差上许多。”
　　“就算是吧……我们也要吃饭。”老滑头立刻露出某种悲伤，受委屈的表情，可怜兮兮的说道，“你也得包涵些，是么？”
　　兰度只是一笑，拉着若若扬长而去。
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　　羊城外，高大的树木漫延成一个森林，十米高的合抱大树间，见缝插针的长满了灌木，藤蔓和草本，树间飞舞着小生灵们正发出欢快的歌声。
　　年轻佣兵和他的大汉同伴正倚在树边休息，他们在此地有个秘密基地，所以才能在一周的时间内不需要回城补给，此时，正是他们重新补充食水的时候。
　　突然，树林间传来细微的声音，大汉立刻抄起战斧，双手握柄，严阵以待。年轻佣兵不慌不忙的整了整领口，反手握住细刺剑剑柄。
　　不远处突然传来女孩兴奋的尖叫声，紧接着，数道枝叶断裂声响起，树林中隐隐有数道华丽的光芒闪动，转瞬间又没去不见。
　　“是刚才那个小女孩，杰鲁，你遇到对手了。”年轻佣兵微笑道。
　　“哼，我才是最好的猎人。”大汉再一次强调道。
　　年轻佣兵握着剑，顺着声音传来的方向走去。拨开树从，只见迎面一道光芒迅速放大，那竟是……
　　竟是一颗魔法球？年轻佣兵大吃一惊，反手抽出刺剑，极快的迎着魔法球的方向微微一引。剑声嗡然轻鸣，那颗魔法球便在佣兵的巧劲下，软软的引向一旁，轰然在树间爆开一道亮丽的黄光。
　　出手的正是兰度。魔法飞弹本来就是随意发射的魔法，它最大的优势便在于，不需要压缩，只需要相当少量的任一种元素，便能制造一颗有效的飞弹；而因为同样的原因，魔法飞弹的性价比低，威力也弱，一般魔法师是不屑于使用这样的魔法的。
　　此时若若正在兴奋的挥舞着利爪，在替倒地的十来个恶魔剥头皮。兽族猎人对于这剥皮似乎有天生的本能，只见若若的小爪子一扯一勾，一张八分完整的头皮便落入囊中。
　　“是你们。”兰度看清了来人，不由一笑道，“不好意思，抢了你们的生意。”
　　若若哼着歌，挥着小手，雀跃着蹦到兰度身边报告道：“兰度哥哥，一共是十张头皮，那是多少钱钱？”
　　“十个恶魔头皮就是十个金币。”年轻佣兵笑道，“大多数人就算杀死二十个恶魔，也未必能拿到十张头皮，而不用说还有不少没来得剥皮就杀死的佣兵了……酒馆主们开的价码，其实并不怎么高。”
　　“一个金币，也只够两盘金黄烤肉……”若若掰着手指头算了算，苦着脸道，“这里还不够若若吃一天，该死的笨蛋，太少了。”
　　“太少了？……”年轻佣兵略有些吃惊的看着若若，在他看来，能够以两人的力量对抗十多名恶魔，已经是相当惊人的战力了。
　　“这些家伙其实不难对付。”兰度说道，“它们的视力听力都不怎么样，唯一倚仗的就是难以杀死的体质。以两位的实力，大约也能轻易的对付三十只以上的数量。”
　　“在下是巴甫洛家的三子佐克，没落贵族。”年轻佣兵自我介绍道，“这位是山地的猎人世家，杰鲁？雅里安。”
　　“兰度，见习魔法师。”兰度指了指自己，又指了指若若，“若若，猫族猎人。”
　　当然，兰度没有说实话，此时的兰度已经拥有十级魔法师应有的实力了，而若若是神使服事，兽人根本没有猎人一说，他们全族都是天生的猎人。
　　佐克与兰度说话时，杰鲁正在翻检着地上的尸体。
　　其中五具尸体死于兽人的利爪，锋利的爪只在一瞬间划断了恶魔的脖子，令它失去了血液的供应。而另外一些尸体，显然是被某种高速飞行的物体撞烂了头颅？？那种速度，恐怕军用重弩也比不上。
　　只有一具尸体上，有魔法烤焦的痕迹。杰鲁狐疑的抬头看了一眼，兰度和若若的表情都很正常，究竟那是什么样的力量，杀死了这些亡灵恶魔呢？　
　
　
　
　　
第五章　杀戮的竞争
　
　　“这是邪恶魔法的造物而不是真正的亡灵，是用活人直接转化成人造魔物的邪术。”这边兰度正在和佐克低声交谈着，“那个隐藏的敌人，不知道从哪里找到了这么多活的材料，制造了成千上万的怪物军团。不过很显然，这是一个失败的实验，因为这些怪物实在是太蠢了一点。”
　　“哦……兰度先生，您是师从哪位大师？”佐克假装随意的问道。
　　兰度没有回答，抬起头来看看天，低声叹气道：“要下雨了。”
　　“兰度哥哥，那边还有，我们去吗？”若若蹦了过来，拉着兰度的手臂轻轻摇晃着。
　　“哦？”佐克打量着若若，笑着问道，“你怎么知道那里还有，小姑娘？”
　　“闻到的。”若若头也不回的回答道，“有好多好多呢。”
　　是的，好多好多，兰度没有想到，若若对于数字的概念是如此的含糊。当他们四人拨开灌木，走进树林深处的时候，兰度终于看到了若若所说的好多好多的尸魔。
　　“五百头，身穿铁甲，头上长角的强化尸魔。”兰度倒吸了一口凉气，轻轻拉扯着若若的衣袖，轻声道，“我们走吧，这么多怪物，不是我们几个能够解决掉的。”
　　“可是若若肚肚会饿，要用金币买肉吃。”若若眨巴着眼睛道。
　　没等兰度有所表示，那些尸魔似乎发现了什么，无视树林间的藤蔓和荆棘，大踏步向着兰度的方向开来。
　　“快跑呀！”兰度拉着若若，慌忙向来路飞奔。佐克和杰鲁相视一眼，苦笑着跟了上去。
　　开玩笑，如果是五十个尸魔，佣兵们或许还会有勇气拼一拼，但这里是五百头尸魔，还是身披盔甲的强化型长角尸魔。
　　“怪了，不是说尸魔的感知力低下，怎么这么远就发现了我们？”一边跑，兰度一边自语道。
　　“我也没听说过，尸魔会有足够的智力为自己准备盔甲。”佐克回答道。
　　“难道说……”两人突然心里一动，异口同声的喊道，“操纵死灵？”
　　“难道这些尸魔是受人操纵的，想要进攻羊城附近的村镇么？”兰度疑惑道，“这些尸魔的铁甲，好像是人造的……那种样式看起来有点眼熟。”
　　“那是佣兵们常用的生铁板子甲，质量不如精钢甲片好，也更沉重，但是比真正的钢甲要便宜一半以上，所以也有佣兵们使用。”佐克回答道，“只不过，即使是佣兵，也不会有如此数量的板子甲。”
　　“对了，我想起来了，我曾经在某处，看到两千名身穿这种铁甲的士兵！”兰度没有说出，那是一群妄图袭击皇家骑士部队的炮灰，“我突然闻到了一股阴谋的味道……”
　　“他们的速度太快，我们跑不掉了。”一直不怎么说话的杰鲁突然开口道，“我跑不快，留下来拦他们一拦。”
　　“你是在找死。”兰度也累了，毕竟他是一个魔法师，虽然是一个受过高校体育课程和军训磨练的魔法师……
　　“这些怪物永远不会疲倦，这么跑下去我们仍然会被追上。”佐克拧着眉头道，“要不然，趁现在和它们拼一拼。”
　　“呼……我们要找一个有利的地势，否则就真的是在找死了。”兰度左右看了看，“杰鲁先生，砍倒那些树，阻它们一阻。”
　　杰鲁默不作声的照作了，巨大的战斧带着风声掠过合抱粗的树干，几棵大树轮番轰然倒下，溅起一阵阵浮尘。倒地的大树将十多米宽的通路挡得严严实实，尸魔想要穿越它还要费一点工夫才行。
　　兰度双手合什，低声咏唱着咒文，一颗小小的火球摇摇晃晃的出现在他的掌心，轻飘飘落在大树之上，溅射出数团火焰。
　　仿佛是受过油浸一般，整棵大树轰然化为一条火龙。
　　佐克怔怔的望着那棵大树，这哪里是一个见习魔法师应有的实力？哪怕是佣兵行会里仅有的几名魔法师，也无法达到这少年的水准……用这样一颗小火球，将一整棵大树在一瞬间烘干，点燃，这需要怎样的控制能力？
　　“我们走。希望诸神保佑这片树林，不要把它烧得太干净。”兰度拉着雀跃的若若，轻声说道。
　　远处的尸魔似乎对于火焰有天生的畏惧，它们在火焰燃烧的阻碍物前愣了好一阵子，最后，似乎是在某种奇怪的信号下，开始向两翼散开，企图绕过这片火场。
　　一阵突如其来的微风卷过，火焰猛然向两翼暴涨，立刻将接近的尸魔卷入其中。被火焰沾染的尸魔们咆哮着，暴跳着，阵阵凄厉的啸声沿着林子向四面八方传开，说不出的凄惶。
　　“它们怕火？”兰度若有所思的看着树林，笑道，“可惜了，要不然这里足有好几百的金币。”
　　“我们得回羊城面见城守，有大股的长角尸魔出现。”佐克建议道。
　　“他或许会认为我们是在夸大其辞。”兰度答道，“你认得城守吗？你知道他是怎么样的家伙？”
　　“我说的话他未必会信，但是阁下是一个魔法师。”佐克道，“你难道不知道，在整个帝国乃至整个欧亚大陆，魔法师的身价都要高于普通的官员和贵族么？”
　　“好吧……”兰度笑道，“若若，你去那边割几个怪物脑袋下来，我们拿去换赏金。”
　　若若兴奋的冲了进去，不多时，带着少女兴奋的尖叫和金风破空的锐响，若若兴高彩烈的带着四个怪物头颅蹦回到兰度身边。
　　进退如风，出手狠辣，这就是若若的风格。
　　只是一息的时间，若若斩杀了六只被火焰熏得半熟的尸魔，斩首四具，悠然退回，在此期间尸魔们甚至还没有发现这个娇小的身影。
　　“若若，你有成为刺客的潜质。”兰度用灵魂之语悄悄说道。
　　若若似懂非懂的回望着兰度，露出天真的笑容来。谁能想到，在这个总是喊着“肚肚饿了”，总是甜甜笑着的少女，会是一个嗜血的刺杀者呢？
　　“我们走吧。”兰度笑道，“佐克，希望这一次的功绩，能让你达成梦想。”
　　佐克不好意思的笑笑，搓搓手道：“这怎么好，这是阁下的功劳。”
　　“身为魔法师，我还用得着在乎这小小的爵位吗？”兰度哈哈大笑，一手挽着若若，一手拉上斗篷，扬长而去。
　　两小时后，羊城，城守哈帕克伯爵府，会客室内。
　　杰鲁有些手足无措，他是第一次处在这种金碧辉煌的居所内，看着周围侍立的仆人仆妇，都要比他有气度有身份，这位号称要成为第一猎人的佣兵不免有些腼腆。
　　兰度和佐克，一个是魔法师，一个是没落贵族，两人不慌不忙的端坐在华丽的靠椅中，一边品尝着伯爵的甜酒，一边低声交谈着。不过谈论的话题仅仅限于建筑装潢美酒美食，在这种地方，两人没来由的小心起来。
　　只有若若，百无禁忌的小若若，像只好奇的小猫一般在房间里一刻不得闲的上蹿下跳。一会摸摸壁炉上的雕塑，一会儿抱着座垫在椅子上学不倒翁，再不然就是在墙上，天花板上飞快的弹来弹去……会客室内的侍女们个个忍不住掩口偷笑，但兰度显然没有一点想要管束若若的意思。
　　他知道，作为魔法师，就应该有一点魔法师的怪脾气。适当的神秘感和骄傲反而会让世俗的人们更尊敬自己。
　　此时，哈帕克伯爵正在书房内团团乱转着。
　　他当然知道一个魔法师意味着什么。本来，当他听说一个少年魔法师带着三个佣兵求见的时候，出于对魔法师的面子，他破例下令接见他们。
　　当然，为了打打这位少不更事的小魔法师的面子，哈帕克示意手下人让这位魔法师多等几分钟。
　　可是，当哈帕克看到兰度送上来的几颗长角尸魔的头颅时，哈帕克不由得大骂自己愚蠢。
　　不是因为这些尸魔，就算城外出现了五百长角尸魔的消息是真的，哈帕克也不会觉得有什么问题，一支骑兵团带上足够的步兵很容易的就能解决掉它们。
　　伯爵真正担心的，是这些尸魔的头颅显然是被炽烈的火焰烤焦的，而且，请来的魔法师客卿明白的告诉自己，这是被炽热魔法火焰烤焦的……那至少是二阶以上的?