龙族

　　艾赛韩德因为不断听到数字，看起来好像非常头痛的样子。
　　“真是的，那家伙简直是在玩数字游戏。那么结束了吗？拜索斯国内符合这些条件的少女大约有一千名，是不是这个意思？”
　　“不，还有一个条件，就是孤儿这个条件。”
　　艾赛韩德狠狠地搔了搔头皮，问道：“孤儿的比率要怎么算出来？”
　　“他好像是参考了王室学术院所调查的资料。他说最近因为战争的关系，孤儿发生的比率会比较高。但是还是只能引用最近的资料。要找的小孩是十五岁到二十岁……所以使用十年前的记录所推算出的结果，孤儿的比率是二百个人之中有三个人是孤儿。”
　　艾赛韩德像是快要喘不过气似的，猛拍自己的胸膛。
　　“亚夫奈德！”
　　亚夫奈德很快地回答说道：“也就是说有百分之一点五的比率。”
　　“是吗？那么，刚才是说一千零二十个人，是吗？所以其中有多少人是孤儿呀？”
　　“有十五、六个是孤儿。”
　　艾赛韩德他那粗大的眉毛大大地动了一下。
　　“只有这么少？”
　　咦？真的只有这么少吗？在这个土地广阔的国家里，符合这些条件的人才仅仅只有那一些吗？大家都露出讶异的表情，我则是看了看妮莉亚。
　　“嘿，那么妮莉亚也是这仅仅十五、六个人之中的其中一个耶？虽然年龄还差一点点。”
　　“什么话！带点神秘的诱人脸孔、美丽到几乎是罪过的窈窕身材、还有优雅的举止动作、善良的一颗心，你还没有将这些条件都一起算进去吧？如果连这些条件也一个个算进去，那比率搞不好会更低哦？”
　　“杉森，杉森！我的遗言是……”
　　“我已经死了。死因是听到恶心的话气塞身亡。所以你不要对我交待遗言！”
　　就在我们被妮莉亚弄得快性命不保的紧急时刻，吉西恩说：“那么很简单啊，把整个大陆翻找一遍，将这样的少女找出十五、六个人就可以了，就是这样喽？”
　　卡尔听了吉西恩这么说之后，点了点头。
　　“当然，计算出来的数字纯粹只是纸上空谈而已，和现实有很大的出入。不过，由此可知，我们要找的并不是数百名少女吧。所以可以说是大大地减轻了我们的压力。”
　　亚夫奈德摇摇头说道：“虽然如此，我们也不可能在拜索斯里到处绕来绕去地找符合那些条件的少女，这样不知道要花费多少日子，而且我们的时间已经所剩不多了。”
　　卡尔点点头。好像只要有人讲话，他就会点点头的样子。
　　“说的也是……我们从西部林地来到中部林地就花了大约一个月的时间，而且我们是骑马赶过来的。万一要在每个村落和都市寻找符合条件的少女的话……那实在是太难了。”
　　大家都各自按照自己的方式做出了很是伤脑筋的表情。艾赛韩德看起来最为动态，卡尔最为文雅沉静，但是不管怎么样，每个人都是一副伤脑筋的表情。这时候，有着带点神秘的诱人脸孔、美丽到几乎是罪过的窈窕身材、优雅的举止动作、以及善良的一颗心的人说话了。
　　“反过来想不就可以了？”
　　“什么意思啊，妮莉亚小姐？”
　　妮莉亚弹了一下手指，说道：“不要考虑这个少女过去的条件，而用现在的条件来找找看。十五岁到二十岁的少女，而且是孤儿，是吧？万一她还活着的话，会是在做什么事呢？在这个世上，孤儿少女能做的事实在是少之又少。就我的经验而言是这样子的。”
　　卡尔点点头说：“我知道你的意思了。那么你有什么妙法？如果有，请说出来给我们听听。”
　　“首先，先丢点鸟饲料出去。最好是到商会、合作社去问看看。”
　　“丢鸟饲料是什么意思？”　
　
　
　
　　
０４
　
　　“为什么偏偏是我？”
　　“因为上次他们已经看过你了。这样比较不会让人起不必要的疑心。”
　　“你照实说来听听。”
　　“照实？这是不得已的。任何人看到你都不会觉得你看起来很危险。光凭这一点，杉森、吉西思、艾赛韩德就不合格了，然后就只剩下卡尔和亚夫奈德了，唉。他们两个如果到那种地方去，岂不是很奇怪？就好像是被误带到马市里面的公牛一样地不搭调吧？”
　　“我是很赞同你所说的，不过这样我就惨了。难道你不能自己去啊？”
　　“什么呀？你要叫一个女孩子单独到那种地方去吗？”
　　“呜呃！”
　　然后呢，我就被妮莉亚半推半就地，又再跑去那个令人讨厌的地方。我完蛋了。
　　很幸运的是，这一次是白天到那里去，所以那些令人头痛的女人都还没出来，但是当时被夜晚的帐幕所遮掩住的肮脏污秽，却都原原本本地呈现在我眼前了。建筑物到处都积了一层灰蒙蒙的灰尘，破碎的屋顶尖角，四处散落着的垃圾，以及偏僻的地方就铁定会堆积的呕吐物和排泄物。刺鼻的味道伴随着灰尘冲到我的鼻子里，把我的鼻子弄得直发痒。
　　我擦了一下鼻子，然后说道：“白天去找他们也没有关系吗？”
　　“没关系。在首都只有三种人是每天每小时都不休息的，消防队员、首都警备队员、还有小偷。”
　　“消防队员？”
　　“消防队，他们是可以帮忙灭火的。主要都是由一些巫师的学生所组成。”
　　“是吗？那么他们是用魔法来灭火的喽？”
　　“嗯，在训练期间，基于为民服务的层面，光之塔那里会派遣学生出来执勤。嗯，这是光之塔和市政府所达成的一种协定啦。”
　　“哼嗯。”
　　我真想看看是如何灭火的！有没有什么地方起火了？嗯？我在胡说八道些什么呀！
　　虽然之前有来过这里一次，但是这次是白天来，所以显得很陌生。我只能紧跟着妮莉亚。妮莉亚则是很容易就找到路了。什么嘛，她还说不可以叫女孩子单独来这种地方？
　　“嗯。事实上，自己一个人来这里并不是件容易的事。”
　　“夜鹰会怕小偷吗？”
　　“当然怕啦。我不得不怕他们。”
　　妮莉亚一边说话，一边轻快地走着。所以我不怎么相信她所说的话。
　　好不容易，我又看到上次去的那间酒馆了。它就好像是被硬塞在两个建筑物之间似的，这副模样又再度浮现在我脑海了。门虽然锁着，但是妮莉亚根本不在意，就敲起门来了。
　　“谁呀？我们现在还不到营业时问。”
　　“不要假了！我们进来巷子的时候，你们就开始在监视我们了。快开门！”
　　嗯？我们进来巷子的时候，就已经有人来这里通风报信了吗？在这里真的该小心自身安全才是啊！
　　门打开了。
　　可是只有门被打开，却没有看到任何人，只看到里面黑漆漆的。妮莉亚做出嘴形，要我慢慢地跟着她走进去。我在心里数了五声之后，开始跟着她朝里面走去。
　　我刚进去的时候，根本看不到任何东西。但是过了一会儿，等到我渐渐熟悉黑暗之后，便看到摆设在大厅里的一些桌子，以及放到桌子上的椅子模样。这让我有种进到什么森林里面的感觉。大厅里并没有窗户，因此只能靠开着的门缝所射进的微光来冲淡那股黑暗。
　　“门关起来，靠在门边站好。”
　　我像上次一样地，把门关上，然后靠在门边站着。可能这是为了确保有一条退路吧。我皱起眉头一看，眼前那些桌子的其中一桌坐着二名男子。他们只把那一桌的椅子放下来坐着。是那个酒保和月舞者。
　　妮莉亚从容不迫地走过去，放下旁边的一张椅子，在那两个男子的对面坐了下来。我因为站在门边，所以几乎看不到月舞者脸上的表情，但是却可以看到他嘴边衔着点上了的烟斗，以及旋绕在大厅里的烟雾模样。
　　月舞者说道：“你考虑得怎么样？”
　　“不行。”
　　“他妈的，你在开什么玩笑？”
　　“因为我已经见过那个侯爵了。”
　　“见过了？”
　　“嗯，那个哈修泰尔侯爵，已经见过我了。”
　　“真是的，我知道了。”
　　“我有件事要委托你。”
　　“钱呢？”
　　“我先赊欠一下。”
　　“你这样太可笑了吧？”
　　“我盖上史洛德棺盖的钱，你都还没有付呢！”
　　“我没有拜托你盖。”
　　“看在史洛德的面子上，我只求你这一次。”
　　月舞者又再开始吸烟斗，更加浓密的烟雾弥漫着大厅。过了一会儿，他说道：“什么事？”
　　“就是你拜托我的那件事、找一个红发、十几岁的少女。你有没有什么进展？”
　　“没有。妈的，要找像你这样的女孩子，并不是件简单的事。”
　　“什么，你真的没有去寻找红发的少女？”
　　“当然有去找。可是没有找到。”
　　“很好。那么可不可以跟我说雇主是谁？然后我就跟你说侯爵家为什么要找那个少女的理由。”
　　“理由？寻找女儿干嘛要有理由？”
　　妮莉亚听到这句话，用鼻子哼地笑了出来。
　　“哼哼哼，月舞者，我看你最好不要再帮那位雇主寻找了。”
　　月舞者摸了摸下巴胡须，苦涩地说：“别这样。像我这样的男人，很少人会主动找上门来给我情报。”
　　“好吧，我告诉你。哈修泰尔家族是为了对克拉德美索的苏醒做准备，所以要寻找那个少女。”
　　“克拉德美索是什么东西？”
　　“这次轮到你说了。谁是雇主？”
　　“涅克斯·修利哲。修利哲家族的公子。”
　　我稍微惊诧了一下，差点就开口叫出声音。竟然是涅克斯·修利哲？为什么突然冒出那个青年的名字？我勉强闭上了嘴巴。妮莉亚用很平常的语调说道：“他要的文件是什么？”
　　“这回轮到你说了。”
　　“克拉德美索是一头深赤龙，它曾经差点把中部林地夷为平地。”
　　那个酒保突然吓得退缩了一下。月舞者看了他一眼，然后酒保就附在月舞者耳边说了一些耳语。随即月舞者深深地吸了一口烟斗。
　　“这件事可不是闹着玩的。”
　　“到底是什么文件？”
　　“我也不知道。只知道是一本蓝色书皮的书。”
　　“好。那么你欠我这一次。”
　　“妈的，你可真是斤斤计较。”
　　“你要娶个像我这样的老婆，这样你才会轻松。”
　　月舞者噗嗤笑了出来。
　　“你要不要跟我携手共创未来？”
　　“我讨厌抽烟的男人。你先想想要怎么还这一次欠我的债吧！”
　　“什么意思？”
　　“如果有发现红发、十几岁的少女，就通知我一声。”
　　月舞者两手交叉放在胸前，露出像是沉浸在思考中的眼神。过了一会儿，他说道：“想必那个少女是龙魂使喽？”
　　“因为她是哈修泰尔家族的人。”
　　“那么，那个少女应该会成为深赤龙的龙魂使喽？这是一件很不得了的事！”
　　“不得了的事？那当然啦。但是你不要动歪脑筋。”
　　“什么意思？”
　　“我的意思是，如果找不到那个少女，中部林地会再度成为一片废墟。或许整个拜索斯都将消失不见也说不定。”
　　月舞者的烟斗有点抖动了一下。而且我还听到酒保大口喘气的声音。
　　“……所以一定要找到那个少女？”
　　“嗯。”
　　“为了要挽救拜索斯的危机？哼嗯。原来我们介入了无法捞一笔的事了。妮莉亚，你最近真的变得很奇怪。”
　　“什么话？居然说什么不能捞一笔？这个世界和平了，我们夜鹰才能平安呀！”
　　“我知道了。我找到了就跟你联络。”
　　“谢谢。叫外面的兄弟走开。”
　　妮莉亚说完这句话之后就站了起来。真是的，外面到底又有谁在啊？
　　原来真的有人守在外面。我们一走出外面，就看到上一次的那些男子同样是用漫不经心的表情靠在建筑物的墙上，像是打磕睡似的坐着。他们并没有抬头看我们，而妮莉亚也是，没看他们一眼就走掉了。这里真的是一个不能放心久待的地方啊！我赶紧跟着妮莉亚后面走。
　　“你会不会跟他讲太多了？”
　　“别担心，盗贼是可以信任的。嗯？嘻嘻嘻，这句话真的是很可笑耶！”
　　“是很可笑。”
　　“我担心的是去找商人的吉西恩和亚夫奈德呀！哎唷。那位王子先生平常就已经没办法正常说话了，挖情报的这种事他做得来吗？”
　　“亚夫奈德是巫师……所以我们姑且相信他们吧。哎呀，我比较担心的是卡尔、杉森和艾赛韩德。”
　　“哼嗯。说的也是。我仔细想想，他们要想探听消息还真的会有问题。卡尔叔叔，哼嗯，他对人太好了，所以有点危险；而杉森？因为是杉森，所以很危险。艾赛韩