龙族

　　亚夫奈德只选择他知道吃法的食物。所以他就只碰汤和面包二种食物而已。杉森和艾赛韩德则是完全与亚夫奈德背道而驰，让我和卡尔快要抓狂。那两个人将应该依照礼仪进食的餐点，用像在滔滔雄辩的夸张动作扫到嘴巴里。还好有吉西恩慢慢地用餐的动作可参考，稍具常识的我和卡尔、妮莉亚，此时非常疲困的这三个人，才可以一边看着吉西恩，一边用毕晚餐。
　　可是……这件事实在让人忍无可忍了。
　　就是宫中仆人们为什么要观看别人进餐时的模样呢！我向他们发出无言的抗议。真是该死！搞不懂他们为什么要站在正在用餐的人旁边呢。当然可以猜得出来他们是为了要在我们用餐当中，做端送的服务，可是再怎么说，有个人站在旁边怎么吃得下饭呢。再加上这些菜都是生平第一次看到的料理，不让我抓狂才怪。
　　我像是进行艰困任务似的用毕晚餐。几乎是一面发抖、一面逃出餐厅。刚才到底吃了什么东西，什么味道，都不记得了。妮莉亚和卡尔紧跟在我后面，吉西恩和亚夫奈德则是缓缓地跟着走出来。只有杉森和艾赛韩德仍旧占据在餐厅里，阿谀奉承着皇宫的首席大厨。
　　妮莉亚实在看不下去，严肃地说：“我们别管他们吧。”
　　“好，赞成。”
　　所以我们就将他们丢在那里，径自往三楼走上去了。
　　我们的卧室紧临在早上集合的那间大型会议室旁。我和卡尔，杉森同一间，吉西恩和亚夫奈德，艾赛韩德用同一间，妮莉亚则独自使用一个房间。我用脚试了一下皇宫豪华床垫的弹性如何，然后就马上离开房间了。因为读着书的卡尔不断地在干咳个不停。
　　走出会议室，我看到妮莉亚和亚夫奈德坐在桌子旁。吉西恩好像还窝在房间里。另外两个贪吃鬼八成在巴结着首席大厨，还没上来的样子。妮莉亚则是用一副惊叹的表情环视着四周。
　　“我的天呀……现在才有一点真实的感觉了。夜鹰妮莉亚竟然来到皇宫，见识到王公贵族的晚宴，然后正悠闲地坐在这里呢。”
　　我坐在桌子旁，问妮莉亚：
　　“我一直想问你一个问题。被关在盗贼公会的日子苦不苦，没有被欺负吗？”
　　“嗯。还好。虽然我在那里是个俘虏，但再怎么说也都是同行的人，不会被欺负的。”
　　“那一次你救了我，把我送回来是这个原因吗？”
　　妮莉亚听到这句话，视线移到我这儿来。她的眼睛闪着微笑似的光芒。
　　“是啊，丢下你这个小鬼头，自己离开，怎么会心安呢？”
　　“原来如此呀，我知道了，老婆婆。”
　　妮莉亚喀喀笑着，张开手指头捏住我的鼻子。呃，呃呃！
　　“乖。你来说说看。到底你们是怎么偷到那本书的？我这只夜鹰的面子都快挂不住了。”
　　我马上很开心地滔滔不绝，告诉妮莉亚有关我们的计划。当时我是男扮女装。妮莉亚止不住地捧腹大笑，对我的装扮表示了极大的兴趣。然后提到我们是偷偷地带着亚夫奈德的巫师随从进去的。
　　妮莉亚啪地拍了一下手掌。接着我们用感应的法术听到了起动密语。妮莉亚几乎停止呼吸般地点点头。然后我们还引发了一场盗贼骚动，亚夫奈德趁机偷偷地用隐形术潜入了宅邸。妮莉亚用惊叹的眼神点点头再转过头去看亚夫奈德。真是个表情十足的女孩子呀。
　　“然后呢？”
　　亚夫奈德自己有些不好意思地笑着说：“没什么啦，不是什么厉害的事。我偷偷潜入侯爵家，发现所有的人都在一楼左顾右盼，注意四周变化。所以我很容易就偷偷溜到二楼，然后念了起动密语往三楼上去了。三楼的房间很多，让我找了一会儿才找到侯爵的房间。事实上我每个房间都去检查过，发现有个房间里摆了书架，我就猜那应该是侯爵的房间了。我很轻易地找到蓝色表皮的书。我本来还担心会有什么机关或陷阱，由于是侯爵自己经常使用的房间，当然我是多虑了。侯爵大概以为使用空间传送术，以及在每个窗户附上警报法术就足够了。”
　　亚夫奈德接着说，后来他打破前面的窗户，再从后面的窗户逃出来。然后我补充说明了有关卡尔对当时行动的判断力等，说得天花乱坠的，亚夫奈德和妮莉亚都做出了赞叹的表情。
　　“好聪明啊……真的，大家都好聪明啊。嗯。自从遇到你们修奇这一行人后，我常常觉得自己是个好差劲的小偷哦。”
　　“哎，你不要这样想。我们只是运气好罢了！”
　　“修奇说的没错。这次的计划非常仓促，大家都是生手，我们是运气好才成功的。”
　　妮莉亚嘻嘻笑了出来。然后我接着说：“那，这次换你说给我们听听看。你被捉进去，没有听到什么风吹草动的事吗？”
　　“嗯？听到什么？”
　　“就是涅克斯啊。他是不是对什么不满，所以才发动叛变之类的，难道你没有听到什么值得参考的情报吗？”
　　“没有，什么都没有听到。我几乎都被囚禁在监狱里，根本见不到涅克斯。我有试图想从待在那里的小偷打听一些消息，可是都没什么下文。”
　　“这样啊？哼嗯。他到底有什么不满要发动叛乱呢？”
　　“就是说啊。”
　　这时通往下面的楼梯，传来用鼻子在哼唱的愉悦歌声。我们往楼梯间瞧了瞧。
　　杉森和艾赛韩德横排成一线，是的，这么怪异的构图实在说不过去……杉森和艾赛韩德横排成一线，正在爬楼梯走上来。两人一面剔着牙，一面摸着肚子，一副酒足饭饱的表情。而且这两个人每只手上各拿了一只酒瓶，共四瓶酒，提着走过来。妮莉亚高兴地说：“哇啊！你们看，有酒耶！”
　　杉森笑嘻嘻地把牙签弹到空中。
　　“首席大厨好像很喜欢我们呢？他说这是给我们的礼物。”
　　“呵呵呵呵呵。你们要是再多待一会儿就好了。那就可以多带一些回来。”
　　我觉得不对劲，一脸狐疑地质问他们。
　　“等一下。你是说因为你们把食物清得一干二净，所以送酒给你们？”
　　“嗯？哦，当然是拜托了一下喽。我们是说吃了这么好吃的食物，该不该配点好酒，然后首席大厨说他知道了就马上送了酒给我们当礼物啊？”
　　礼物……我看应该说是抢来的物品，或者说是战利品还合适些。
　　有常识的客人都离开了，那些可怜的宫中仆人们和首席大厨不得不应付没有人去阻挡的那二个带着礼貌，威胁交出美酒的食人魔和矮人，我心中为他们默哀一下。
　　然后我就开始试喝看看。噗哈哈！
　　我为了要忘掉很烦人地浮现在眼前的那张杉森的脸孔，而喝得很急。所以隔天向卡尔一问，才知道昨晚我抱着酒瓶，钻到桌底下睡着了。我问他们为什么不阻止我，每个人都说这没什么大不了的，很正常。大概那时候大家都醉了的样子。
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　　隔天早晨，我又经历了一件真的令人感动的事。
　　“杉森……你相信吗？”
　　“相信什么？”
　　“我第一次用热水洗脸耶！”
　　“其实我也是第一次耶。吓我一跳……”
　　这经验将成为我这辈子的一次愉快的回忆。但是宫中的早餐又另当别论了，跟之前一样痛苦。为什么宫中的晚餐和早餐的菜色完全不同呢？我只好又留了一大堆烦死人的菜在餐桌上，吓得腿软发抖，跑回房间休息。没多久，皇宫内侍部长里菲·特瓦里森带了五名宫中仆人，拿着我们每个人的礼服来找我们。
　　卡尔用不甚愉快的表情看了看里菲·特瓦里森和那五名官中仆人。吉西恩则是叹了一口气。里菲·特瓦里森看到我们不是很欢迎的表情，有些不知所措。里菲·特瓦里森清了一下喉咙：“这是国王陛下御赐下来的礼服。”
　　卡尔虽然一副怀疑是不是要我们穿这种衣服出去的表情，他还是不动声色地回话了。
　　“谢谢您。”
　　“那么，请妮莉亚小姐跟我来。”
　　“我吗？为什么？”
　　“那个……黛美雷娜斯殿下会向您说明的。黛美公主要和侍女们一起帮忙准备妮莉亚小姐的礼服。”
　　“真的吗？嗯。”
　　妮莉亚跟着里菲·特瓦里森走出了会议室。里菲·特瓦里森和宫中仆人还有妮莉亚出去之后，我们看着各自拿到的衣服。
　　杉森张大了嘴巴。不晓得衣服是怎么配的，他们给杉森一件超大件的衣服，杉森微微笑了。艾赛韩德也吓了一跳。他们给的是适合矮人体格的衣服。
　　“呵，真是神奇呢。”
　　艾赛韩德一说完，马上把衣服丢得远远的。吉西恩讶异地说：“你不穿吗？”
　　“我干嘛穿？我是矮人的敲打者。请不要干涉独断独行的矮人所做的事。”
　　听到那句话，亚夫奈德笑了。他们给亚夫奈德的袍子是雪白色，看起来很有品味的衣服。亚夫奈德面有难色地说：“这件衣服太华丽了。”
　　“是礼服嘛，有什么关系。又不是要穿着它在大马路上走，不是吗？而且你穿上这件衣服，看起来一定很像顶尖魔法师。”
　　亚夫奈德谦逊地笑了。没错啊，穿上那件衣服看起来一定像某位贤者。
　　然后我看了他们给我的衣服，哎，叹了一口气。肩膀的地方有绒毛，粉红色的衬衫上一定会出现的白色蕾丝。我的天呀，快抓狂了！
　　你看看连袖口，都刺上了刺绣！
　　“这是小孩子穿的嘛。”
　　吉西恩笑了。
　　“那不然你是老人不成？”
　　听到他说的话，我巴不得自己是老人。卡尔看到他的蓝色礼服，也跟我一样，叹了一口气，所以我看了我的衣服，笑了一下。我把衣服丢开，宣告说：“我决不！我绝对不会穿这件衣服出去的。”
　　“你打算这样做吗？那我也要。”
　　吉西恩看着给自己的衣服，烦恼了好一阵子，最后还是把它丢开了。
　　“我跟你做伴，修奇。我没有必要答应妹妹遵守礼仪。”
　　不久之后，里菲·特瓦里森把妮莉亚带到公主那边之后，就又回来了。他看到了我们的模样非常讶异。杉森和亚夫奈德及卡尔三个人都换上了新衣服，很有礼貌地等待着，而我还有吉西恩、艾赛韩德则还是穿着原来的衣服。里菲·特瓦里森非常惶恐地质问我们：“那、三、三位呢？”
　　艾赛韩德很严肃地说：“我现在穿的衣服是矮人族里最好的服装了。即使是你们人类国王御赐的衣服，也比不上我这件衣服更有品味，更有礼貌的。”
　　听完矮人敲打者的话，里菲·特瓦里森呆愣着无法回话，然后看着吉西恩。
　　“那，殿下您……？”
　　“你不记得我在宫中的时候，都是怎么穿的吗？”
　　里菲·特瓦里森几乎快哭了出来地看着我。我没等他问就先说了：“因为我知道国王陛下是一位不喜欢虚伪做作的人，所以我决定要穿平凡的衣服谒见国王陛下。我上一次在书房就这样子谒见过了。”
　　里菲·特瓦里森原本快哭出来的表情，马上就变了。他看了我好一会儿，用另一种口气说：“国王陛下的圣恩虽如水一般从四面八方涌来，水流过之后也可以不留下痕迹的。”
　　什么话？啊，是这句啊。‘你不管立了再多的功，一旦轻举妄动，那就什么都不是了。’是这个意思吧？哼！随便你怎么说。就算你这么说，也无法让我穿上那件幼稚的衣服。我没有回答他，挺起了肩膀，里菲·特瓦里森二话不说转身替我们带路。
　　我们离开会议室，走在通往大厅的走廊上。那是一条又长又华丽的走廊，换句话说就是一条走起路来很不方便的走廊。我一脸无奈地走着，杉森突然问我一句话：
　　“喂，修奇。你帮我确认一下。”
　　“要确认什么？”
　　“那边那个人是妮莉亚吗？”
　　在我们走的步道另一边，有一个和侍女们走在一起的女孩子。
　　你说那个人是妮莉亚？哎，杉森也真是的。胡说八、八、八、道……我的天呀。
　　“我可能没有资格做确认。”
　　哎唷喂呀，我的天。现在轻轻地在地板上拖着洋装裙摆走来的人是妮莉亚？妮莉亚害羞地笑了。
　　露出肩膀的洋装，衬托出妮莉亚的肤质。略微晒黑的健康肤色和红色的洋装非常相称，红洋装和妮莉亚的红发也很相配。虽然早就知道妮莉亚很瘦，但是穿上那件洋装，走在步道上的妮莉亚，纤细的腰身更加明显，几乎可以感受得到腰部在呼吸的律动，真是太神奇了。裙子上有装饰性的线条，还有一点很特别的是，在裙子的下方用线条花纹做出了黑色渐层的效果，愈下方颜色愈深。所以妮莉亚的整体模样，看起来像是：下方为黑色，腰部为又细又明亮的红色，肩