万朵梅花剑

　
　　林琪不明白她何以提出这些问题，只得又摇摇头。
　　夏妮笑笑才道：“那原因很简单，因为从来没有人能到达源头上去一探究竟，这河水是由一道瀑布中流下来，要想探测河源，必须穿过瀑布，直到现在都没人敢这样做，因为这河水含着一种剧烈的毒质，沾到人身上立即溃烂，所以功力至高如师父，也不敢轻身一试，公子知道我把你带到此处的用意吗？”
　　林琪更糊涂了，莫名其妙地道：
　　“姊姊总不会是叫我去试探一下河源吧？”
　　夏妮庄重地摇头道：
　　“那倒不是，我是来实现我毕生的心愿的，公子看到我的脸吗？”
　　林琪仍然不明白她的意思，可是见她的态度那么庄重，只得回答道：“听娃狄娜说姊姊原是苗疆有名的美人，只因为受到奸人的陷害才变成这个样子……”
　　夏妮恨恨地咬着牙齿道：“不惜！那个罪该万死的恶徒，我宁可他痛痛快快地杀了我，我倒不会恨他，可是他把我弄成这付见不得人的丑相，真比杀了我还难过，我毕生最大的心愿就是要报复他，叫他尝尝我身受的痛苦……”
　　林琪忍不住道：
　　“姊姊对他报复并不为过，只是跟这条河有什么关系呢？”
　　夏妮目中射出希望的光采：
　　“关系太大了，那个贼子非常狡猾，我若以这付形状出去找他，目标非常明显，他早就闻风逃避了，因此我必需要改变我的容貌……”
　　林琪点点头道：
　　“姊姊考虑得很对，中原有许多易容的秘术，我可以代为效劳……”
　　夏妮摇头道：
　　“用不着，我要变得整个像另外的一个人，使他自动前来找我。”
　　林琪急忙问道：
　　“姊姊用什么方法呢？”
　　夏妮手指河水道：“就用这河水，我已经研究得很清楚，这河水的毒质与我所中的毒素可以互相消克，使我的容貌变形，然而必须要公子的助力，等我从河水中出来时，公子迅速以纯阳真火，替我打通玄阴关穴，这是我几十年来等候的机会，希望公子不要令我失望，因为举世之间，只有公子才符合这个条件，而且据我的心灵预兆，此举对于援救师父脱险也大有关系，公子帮助我完成这个心愿吧，我会永远感激你的！”
　　说完不等林琪作何表示，她已迅速地脱光身上的衣服。
　　在夕阳的辉照中，在林琪的惊愕声中，她那雪白的胴体笔直地投向那翻滚的河水。
　　时间，一分一刻一时的过去了！那翻滚的河水中，依旧是那样的汹涛！
　　他在默默祈祷，希望夏妮能如愿以偿！
　　不知过了多久，河水中突然泛起波澜，只见一条身影自水中直射上岸。这时林琪不容多想，双手齐发，直点她的玄阴穴，一股热浪涌入夏妮体内，使她不自觉地凝神调气。
　　此时，林琪也是一丝不挂，聚内气经丹田至玄阳，拥夏妮而推阳入阴，吸阴滋阳……
　　一个时辰过后，林琪吞气收手，只见夏妮黑发飘逸软而光滑，与她白玉似的肌肤相衬下有着出奇的和谐。
　　她的明眸似那秋夜的星星，都是至美的象征！
　　只有她的脸，长圆的轮廓勾出了优美的弧线，可是在弧线圈成的面庞上，却堆纠着无比狰狞，红红的、白白的肉，或高或低，毫无规则地散列着。
　　这张脸和这付身材是多么的不相称啊！
　　夏妮从他的眼中读出了他的叹息，嘴角掀起了一个凄凉的微笑，然后低低地道：“林公子，我的脸吓坏了你吧！”
　　林琪轻轻地道：“没有！我与姊姊相处久了，已经看惯了。”
　　夏妮沉默片刻，忽然又以奇怪的声音道：“公子请多看一下吧！这付脸就将永别人间了，我希望你能记住一点，我现在的形相，这对你我都有好处。”
　　林琪这才想到她之所以要沐身毒涧，原是为着要改变容貌的，怎么到现在仍是一无征象，连忙问道：“姊姊！你的脸怎么还不变呢？”
　　夏妮仍以那种奇怪的声音道：“我留着给公子多看几眼……”
　　（此处缺文）
　　林琪虽然不信，却也无法确定该往哪儿去，只得问道：“莽苍山离这儿远吗？”
　　夏妮估计了一下道：“莽苍虽在云南，仍是我们苗族的居留地，穿捷径的话，只有两天的路程，我心中的征兆好像透示着很多凶险，看样子我们得快点赶去才行！”
　　林琪见她说得那么认真，不禁有点着急地道：“娃狄娜跟段前辈都会在那儿吗？”
　　夏妮摇头道：“不清楚，不过我们应该相信神，神从不做错误的指示。”
　　林琪不服气地道：“神既有前知，为什么不作更明白的指示呢？”
　　夏妮神色中透着无比的虔敬，诚恳地道：“也许这就是神对我们的考验，考验着我们对神的信心，我们相信神，便不该怀疑他的指示，我们若不信神，他也不必指示我们，把一切都告诉我们。”
　　林琪摇摇头，心中仍是不相信，可也不表示反对，夏妮认明了方向，随即在前面引路，翻山越岭，带着林琪开始前进。
　　在莽密的原始森林里，夏妮显示出苗人对自然丰富的知识与了解，她告诉林琪哪些野果是可以当作食物，哪种泉水可以饮的，不透天光的浓阴下，哪一种植物的叶子永远指向东方，她更骄傲地夸说，苗人是森林的子民，世上没有第二种民族能对森林有这么多的了解，以及在森林的孕育中生存。
　　渡过了不知晨昏的两天，因为森林中永远是黑郁郁的一片，林琪越走越不耐烦，他简直不知道这片密林在什么时候才能到达尽头，饿了就吃，累了就休息，虽然夏妮从不叫他烦心，始终是那么殷勤地照顾他，可是这种日子也令他感到受不了。
　　幸好这种日子并没有太久，正在他的耐性到了无法支持的极限时，眼前顿地一亮，他们已经穿出了密集的森林，来到一片广阔的草原上。
　　草原的尽头是一座巍峨而巨大的青山，山巅高入云表，目所不能至，山势绵亘千里，目所不能拯。
　　夏妮长吁一口气道：“这就是莽苍山，天狼坪在半山间，此去天狼坪，必须要穿过长颈族的领域，公子见了他们，最好小心点，不要引起他们的误会。”
　　林琪不解地道：“为什么？难道长颈族还没有开化吗？”
　　夏妮凝重地摇头道：“长颈族是我们苗族中最聪明的一族，也是最凶狠的一支，他们在生活上比那一族都进步，可是在内心里比那一族都野蛮，对于外来的人，无论汉苗，都非常仇视，而且他们的报复心也最强，只要得罪了一个人，全族尽起为敌，并将对方杀死为止，所以我们苗人都很少同他们来往。”
　　林琪不以为意地道：“难道姊姊这一身功夫也怕他们吗？”
　　夏妮摇头道：“话不能这么说，彼此俱为一类，我总不愿意自相残杀，而且长颈族还有许多利害的暗器与巫术，令人防不胜防。”
　　林琪敞声大笑道：“暗器不足惧，巫术尤不足言……”
　　夏妮沉下脸道：“公子别忘了我们此来的目的，并不是要在异族称雄！”
　　林琪这才收起傲态道：“要是他们先来侵犯我们呢？”
　　夏妮恢复和颜悦色道：“那倒不致于，只要我们不触犯他们的禁忌，他们还不会故意找麻烦，尤其是我跟他们的族长还有些交谊，我相信他们不致于过份为难的。”
　　林琪微笑道：“姊姊也别忘了你容颜已变，人家不见得会认识你。”
　　夏妮想了一想，在怀中取出一枚钢指环戴在指上笑道：“这还是他们的老酋长送给我父亲的纪念品，有着这一枚指环，我们必定可以通行无阻。因为我父亲曾经救过那老酋长的性命，这枚指环代表我们两族的友谊。”
　　林琪见她如此一说，才不再开口了，二人越过草原，直向山下进发，没有多久，已经来到一座竹堡之前，堡门恰好在山谷的入口，宽约数十丈的竹墙外，便是千仞峭壁，只有那堡门是唯一的通路。
　　二人双双进入竹门后，立刻被一群奇形怪状的人包围住了。
　　林琪在见到这些人后，才叫白他们叫长颈族的由来，因为这堡中的每一个人，至少都有尺许长的颈子，细若手臂，撑着一颗大头，显得十分可笑。
　　那些人围着他俩，叽叽喳喳地用苗语叫着，指手划脚显得十分好奇，而且脸上都流露着不齿的神色，咧开大嘴笑着。
　　林琪听不懂他们的语言，乃问身旁的夏妮道：“他们说些什么？”
　　夏妮微笑道：“他们在笑我们长得难看！”
　　林琪诧然道：“我们长得难看！那他们这种样子就算漂亮了？”
　　夏妮笑了笑说道：“长颈族的美丑以颈子的长短为标准，颈子长的为美，他们看我们的颈子太短了，自然他们会认为丑八怪！”
　　林琪闻所未闻，大感兴趣地道：“假如我们的颈子长到三尺，一定会成为天仙下凡了！”
　　夏妮点头笑道：“一点也不错！记得他们老酋长的妻子是族中第一美人，我小的时候曾经见过一面，颈子虽不到三尺，至少也有两尺半。”
　　林琪将舌头一伸道：“在中原只有庙里的白无常跟吊死鬼才是那个样子，这种美人可不敢领教！”
　　夏妮笑了笑道：“各地习俗不同，假若你一出生就在此地，包你也会觉得长脖子是世上绝色，甚至千方百计地把颈子拉长。”
　　林琪笑着问道：“他们颈子是天生就如此之长吗？”
　　夏妮摇头道：“那怎么会呢？天生人类除了略有小别之外，绝不会相差得这么厉害的，他们的长颈都是后天人工的施为，长颈族中的婴儿一生下来，就用铁圈套着颈子，随着年龄而增加铁圈的数量各人的体质不同，颈子伸展的程度也各异，遂以此订为丑美的标准，到了二十几岁，除下铁圈以定型，不过通常人都只能到尺许的标准，超过此数的在族中可以享受尊荣，不到这程度的，往往无法活到成年，就会被勉强加进去的铁圈扣死了……”
　　林琪摇头叹道：“残忍！残忍！这是多么不人道的风俗啊！”
　　夏妮微微一笑道：“美与人道常不能并存，你们中原女子为了美，把脚裹得像拳头一样大小，不也是很不人道吗？公子怎会想到残忍呢？”
　　林琪被驳得无言可答，只得讪讪地向旁边望去，刚好有个十一二岁的小男孩，颈子上带着将有一尺半高的铁圈，将那颗大头显得十分怪异，一时好奇，便伸手在他的铁圈上摸了一下，这原是无心之举，夏妮已神色大变叫道：“公子，不可以！”
　　可是她叫得太迟了，四下的长颈苗人哄然一阵乱吼，纷纷向旁退去，站到丈余开外，紧紧地把他们包围在中间。
　　而那个被摸的小孩子，却怪叫一声，飞快地向后面跑去。
　　林琪听见夏妮的呼喊，再看见长颈苗人的那些举动，不禁愕然莫知其故，夏妮已急急地道：“公子！你惹了大祸了，长颈族人的颈圈是尊贵，除了父母之外，任何人都不许碰触一下，你怎么偏偏犯了他们最大的忌讳！”
　　林琪骇然大声道：“我怎么知道呢？现在怎么办呢？”
　　夏妮忧戚地道：“没有别的办法了！你对那孩子作了最大的侮辱，他为着维持他的荣誉，非找你决斗不可！只有在杀死你之后，用你的鲜血洗涤圈上的耻辱！”
　　林琪失声叫道：“决斗！要我跟一个小孩子决斗？”
　　夏妮点头道：“不错！你非接受他的挑战不可，假若你不愿死，就只有杀死他，用他自己的血，洗去他的耻辱。”
　　林琪几乎要跳了起来，大声叫道：“不行！我怎么能杀死一个孩子！姊姊！没有别的方法可以解决吗？”
　　夏妮摇摇头道：“没有别的方法了！苗人们的荣誉更重于生命，只有鲜血才能洗雪耻辱，不是敌人的，便是自己的，苗疆之中，不允许懦夫生存的！”
　　林琪为难地道：“这怎么行呢！我绝不杀死一个孩子，假若按照道理来说，我触犯了他，应该被他杀死才对，可是这样子不明不白的一死，实在太不值得了。姊姊！你快想个法子阻止这件事吧，拿你的指环找他们的族长，解释这件误会，要不然的话，我干脆拔腿开溜……”
　　夏妮面有忧色地摇头道：“你可千万不能溜，以你的功力也许跑得掉，可是你留下那个孩子可要受罪了！他不能洗去耻辱，只有蒙羞自裁，而他的父母亲人都得陪着他身殉，而且死得极不光荣，苗人认为世上只有两件东西是最干净的，那就是鲜血与火，既不得仇人之血，你逼得他们全家只有举火自焚了！”
　　林琪着急万分地道：“那你找他们的酋长解释嘛……”
　　夏妮苦笑道：“那孩子的颈长尺余，穿着尊贵，正是酋长的儿子！”
　　林琪想不到无意一摸，会惹出这么大的麻烦，走既不能，接