还珠楼主_青城十九侠

伤的两豹，想是中了蟒毒，势力已没先前凶猛迅捷，大的两只也有力竭声嘶之象。不乘此时下手，一个毒不死，被蟒缓醒，早晚同归于尽。忙就林内各寻了一块磨盘大小的石头，举在手里，仍按前法，四人环列而进，悄悄走近毒蟒身前。俟蟒一昏迷，即行运足全力，当头打下。
　　不料蟒性甚长，弹毒透进无多，虽然疼痒难耐，灵知未失。本就想追杀四虎报仇，又顾着先把虎上弄死，在那里举棋不定。及至苦咬虎王不到，便改了主意。四虎近前，早被看在眼里，因为狡猾，故作无睹。一面运转长尾和豹厮拼，一面暗中却蓄锐待发。
　　四虎等了一阵，见蟒仍未昏迷。两只伤豹业已退下，趴伏一旁，喘息乱吼，无力再上，仅剩两只大的勉强扑，心想：“虎王纵是假的；四豹俱是仙人守洞灵兽，怎能看它们被蟒弄死？”一时心急，互在树后一打出手势，相继纵出。相隔丈许远近，手举大石，照准蟒头往下砸去。那蟒原是处心积虑留神在彼相候，如何打得中，略一腾挪，便已闪过，紧接着飞线脱轴般抽身蹿起便追。
　　四虎相次同出，以为那蟒动作已缓，准备一击不中，连珠而下，只要一下打中，便即毙命。第一人石块刚刚打出，余下三人也跟踪由斜刺里蹿出，举石便往下砸。石沉力猛，势绝迅疾，哪里收得住脚步。这时蟒身业已脱树飞出。四虎事前商定，出时不问击中与否，石一脱手，便就势纵开。这后下手的两人身当蟒的侧面，蟒出是个直势，还可横跃蟒身，相对跃过。头二人正当正面，见石未打中，蟒已昂首穿来，本已惊惶欲往左侧纵去，偏生那两只大豹也在此时向蟒扑去，阻住二人退路。一时情急，只得把气一提，身往后仰，只脚踹地，改向来路退去。那蟒来势疾如箭射，这次又是认准发弹伤它仇人，不得不止，一切均未顾及，其行更速，凡人哪里跑得过它。头次全仗四豹代挡一阵，免遭毒吻。这次两豹气力已竭，成了强弩之末，又上的不是时候，方往前纵扑时，蟒头业已高昂两丈以上。一见豹来，理也不理，只把长身左右一摆，便将两豹弹出老远，跌趴在地，仍旧加速往前追去。二人情急逃命，却吓昏了头，一味拼命急奔，更无寻思之暇，也忘了绕着林木分途逃窜，反倒顺着林中空路照直逃去，自然更容易被蟒追上。不消一会，眼看双方首尾相衔，蟒头往下一搭，更可将一人咬住，危机不容一瞬。忽听左侧一声娇叱，斜刺里连珠也似地飞来无数寒星。只听身后咝的一声蟒叫过去，接着沙石横飞，树枝乱动，喀嚓寨饵之声响成一片。
　　二人业已跑出老远，不见毒蟒追来，多着胆子一回顾，只见离身二十丈外，一个老头和一个少女，各自仗剑而立。这时天已微明，觉他们身材衣着甚是眼熟。那蟒盘作一堆，下半身搭在一株大树上面。四围林木东倒西斜，折断了好几根。二人连忙跑过去，后动手的二人也已赶到。一看那老少二人，正是建业村初会的西川双侠之一吕伟和他的爱女灵姑。毒蟒业已身首异处。想是死时负痛太甚，盘身之处地上沙土被旋成了一个大深圈，林木卷倒八九棵，长尾所挂大树粗有合抱，也被拉压得几乎弯倒。死后余威尚复如此猛恶，不禁骇然。知道命为吕伟父女所救，感愧交集，腆颜谢了。吕伟父女见四虎在彼，也甚惊异。
　　双方见礼之后，方欲问讯，忽闻破空之声，晃眼一道光华自天直下，落地现出涂雷，见面便指着吕伟父女对四虎道：“你们领了吕老先生父女到洞里去，师父已回，有话要对你们说呢。可恨我昨晚不该不听师父的话，又赶回去，让红蟒把豹儿们伤了，我还要救它们，一会就来，你们先走吧。”说罢，不等回言，、便朝四豹奔去。那四豹两只业已毒发，奄奄待毙；两只力已用尽，身受重伤，趴伏地上。望着主人到来，嗷嗷怪叫。
　　涂雷先从身畔取出些药，每豹口中塞了一块，一手一只，提着豹的颈皮便要纵起。四虎意欲赶去相助，涂雷喝道：“它们身上尽是毒涎，你们动不得。叫你们走，你们就走吧。”
　　四虎本欲见好，反倒闹了个无趣，只得陪了吕伟父女走回后洞。见清波上人仍坐原处，六人慌忙拜倒，清波上人将四虎唤起，说了经过。
　　原来林中红蟒两次所绕的假虎王，俱是清波上人预设的幻身代形之物。这条红蟒因为本身太毒，自从转劫以来更迷了本性，伤却不少人命，积恶已深。那年红神谷出游，正在伤害生灵，遇见一位散仙路过，恨它恶毒凶残，本想诛戮。不料此蟒狡猾，拼牺牲多年，炼就的一粒内丹抵御着飞剑，亡命钻入地底，得逃活命。那散仙法力有限，无法除它，将它出口行法封闭，受禁多年。这次妖狐向虎王寻仇，无心中发现仙人禁符，仔细一看，竟是失踪已久的同党。知它道力不济，想下一条毒计，打算到日借它奇毒之气行法。双方商定这晚举事，设下狡谋，去引虎王人网，连猿、虎、金猱一并伤害。
　　清波上人因佛家最重因果，妖狐虽该诛杀，虎王的灾劫终要应过。知道妖狐还约有一个厉害同党，虎王有一日夜之困，身佩宝符，虽然无虑，可是妖狐到时无功，必将毒蟒杀死，役使它的精魂，运用毒蟒害人，惟恐失算，特使分身幻形之法，用两段木头幻作虎王原形，将毒蟒诱引到自己洞前，任其纠缠，到了天明法术失效，自己也正赶回，再去除它。当时曾给涂雷留下一封柬帖，命他在洞守候，虎王到了时辰，即可脱难，无须再去寻找。涂雷偏是朋友情重，第一次助虎王时不该大意，使妖狐乘机漏网，给虎王留下祸根，又添上一个厉害妖党，师父到了定时方去，凭虎工、白猿万敌不住，虽知人不会死，终恐受伤。准备要应点，连自己也陪着他一同被困。看完柬帖，一见妖狐并未杀死，背师行事仍然无功，立时就走。来得匆忙，去得更快，只顾心急，竟忘了封锁洞门。
　　四豹也是该有此劫。先因听出洞外来了怪物，出洞一看，见是一条毒蟒，追缠的是昔年恩主，连命都不要了，急忙上前相助。四豹近年虽然有了灵性，毕竟年浅，无甚修为，如何能是毒蟒对手，斗不多时，都沾了蟒身的毒涎，小的两只并吃蟒尾扫着两下。
　　仗着涂雷喜爱四豹，偷偷给它们服过几粒灵丹，力猛性长，没有当时毙命，勉强支持到吕伟、涂雷先后来到，才行力竭倒地。
　　清波上人说完，涂雷已将四豹身上毒涎用山泉冲洗净尽，一手提着一只，分两次飞进洞来，放在地上趴着，跪请师父开恩救它们一救。清波上人道：“雷儿，你近来越来越不像样，我说的话总不肯听。那年跟颜虎要这四个孽畜，我本不许，是你再三苦求，才行答应。既养了，又不好好管教，放它们出去惹事，今天又来烦我。如非念在它们私自出洞，由于救主情切，正好让它们自作自受呢。”说罢，从身畔取出十二粒丹药，吩咐化水与豹服了，提向洞外山沟里面，急速回来遣送六人上路，涂雷领命去讫。
　　清波上人笑对众人道：“你们六人各有前途，该回去了。此番相见人总算有缘。吕伟可和原来诸人仍去莽苍山中隐居，你女儿到时自有仙缘遇合。这里有灵符一道，如遇危难，足可保得一半人在，你四人拿我这封束帖，去至昆明碧鸡坊旁玉林寺厨房内寻一秃僧，与他看了柬帖，说我致意，他必指你们去投一位有道高僧。你们同伴杨天真也在那里。只要心虔意诚，不为七贼所侵，定蒙收录。我此时尚有早课，你们可去适才室内等我门人回来，见上一面，再走好了。”六人分别接过，还欲叩问，上人已然入定，闭目不答。只得通诚叩谢，一同走向涂雷室内。四虎乘便问起建业村连日情景，与妖狐寻仇之事，吕伟畅谈经过。
　　原来建业村事完以后，吕伟父女和张鸿父子因奉颠仙之命，留助虎王斗过妖狐再走。
　　戴中行因敬佩双侠为人，复感相助之德，意欲乘机盘桓数日，连虎王一并留住。虎王本和吕伟一见如故，知道相聚无多，立即应了。想起王守常妻子尚在自己寨内，偏生康、连二猱督率群豹回山，已然遣走。中行本欲派人去接，虎王一则嫌他来往太慢；二则以前两家有仇，群豹多是怀恨，万一路上与双猱相左，被豹群无知误伤，大是不妥。欲命白猿前往，白猿只是摇头。大家一商量，料知白猿灵异，不肯前往接人，必有原故，再者双方又未见过。当日不便，俱主明早二猱回转，派康康、黑虎去接，说过拉倒。
　　吕灵姑年幼心高，素来任性，适才没上得战场，只发了几箭，心中已是不快。见众人先说接人，临行又改了主意，暗忖：“虎王洞中都是一群野兽，饮食起居无一方便。
　　虎王在洞还好，如今大家都在此快乐享受，却丢下他们在荒山古洞中与些野豹同处。双猱回去，大家连字条都忘带上一张，人一个没回，难免还在担心。天色并不甚晚，要接尽可接来。白猿不肯去，黑虎不会说人话，难道不会带封信去？”越想越觉不公平。加上两番骑虎畅快已极，意欲瞒了众人，去将王守常妻子接来。于是假装观景，走出寨堂。
　　见黑虎正卧在一株树下，便走过去蹲在虎侧，和它低声商量。
　　黑虎尚无表示，忽觉身后有人扯了一下衣袂，回身一看，正是白猿。知它通灵，必瞒不过，莫如和它说明还好些，便和白猿说了。白猿先摇了摇头，未后又伸出三指，指着天比画。灵姑悟出要叫她夜里三更时分骑虎前往。暗忖：“我原意当日将人接来，同赴村主夜宴。三更前往，归已天明。反正明早要派康康往接，岂不多此一举？”二次又向白猿央告，终是不允。灵姑知虎听猿话，强它不过，一赌气，本想作罢，继想：“住不几天就走，哪里遇得到这等神虎？多骑一回玩玩也好。”当时点头答应，约定三更将近，命黑虎在昨夜藏身之处相候。然后径自回转寨堂。
　　中行之妻谢氏也是会家，爱极了灵姑，执意要她和自己同住后寨，这一来正好给灵姑有了两头说谎的机会：对老父说是答应了女村主在内寨住；对谢氏又说：“自小丧母，老父年迈，须人扶持，从小至今寸步不离。愿陪伯母晚来多谈一会，更深仍往老父房中去睡。”谢氏只得允了，双侠都住在昨晚张鸿住的那两间静室以内，相隔内寨原近，主客新聚，又忙于善后，谁也不曾留意到她。
　　灵姑等到席散，便陪谢氏和各家女眷在内寨中坐谈。坐到二更过去，听说村主也回了房，料定两不接头，才行辞赴父屋。谢氏还亲自送到通静室的峰壁外面，看她进了山洞通路，方行回转。灵姑藏在洞内，侧耳往里一听，老父正和虎上、张鸿父子、谢、韩等人谈笑方酣，还未就卧。恐怕惊动，屏息凝神，略候了一会，算计谢氏去远，连忙轻轻纵出洞来。一看，前寨冈上因敌人明早才去，恐夜间生事，防卫周密，灯光处处灿若繁星。知从前寨走，必被村人发现；后寨又一样有人巡守；昨晚所过暗壑中的石梁，必须打从老父房中窗下飞渡。此外路都不熟，无法出村。正在迟疑，忽见一条白影飞来，近前一看，正是白猿，心中大喜。白猿将身一俯，灵姑会意，双手一按猿肩，纵上猿背，两膝盖紧夹猿腰，低喊一声：“快走！”白猿便往那僻静无人处纵去，接连十几纵，又绕到后寨危崖边上。崖势孤削，离地不下百丈之高。白猿立定脚步，回头望着灵姑，伸手一比。灵姑日里已见过它本领，笑道：“我不会害怕，你只顾往下跳吧。”一言甫毕，猛觉腰间微紧，身子已被白猿四爪扣住，凌空往下跳去。只听耳际风生，身子如腾云一般，晃眼一同着地，连一点声音都无有，不禁连声赞妙。才一纵落猿背，忽然一阵风过处，月光之下照见一对拳头大的蓝光，带着一条丈许长的黑影，由右侧肢陀丛草之中飞驰而至。知道黑虎到来，忙和白猿迎了上去，跑没几步，会在一起。灵姑骑上虎背，白猿对虎叫了几声，便往前跑。
　　黑虎先是跟在后飞跑，跑得比昨晚还要快些。虎行生风，所过之处山风大作，地面上沙石惊飞，林木萧萧，声如潮涌。回顾后面，昏尘如雾，高涌十丈，随着虎爪起落，漩涡一般卷起，凝不易散，似一条千百丈长的灰龙蜿蜒追来，生动如活。再看前面白猿，直似一条银箭向前射去。灵姑端坐虎背，挟风电驶，自觉豪快绝伦，高兴已极。连经了好些山头岭脚，大坂平坡，一前一后跑得正欢，白猿忽朝斜刺里射去，飞星疾流，转瞬无迹。黑虎却不跟它，依旧前驰。灵姑连喊了两声：“白仙何往？怎不同走？”并无回音，一看所行道路，正与昨夜来去途程方向相仿，估量白