还珠楼主_青城十九侠

。仗着空处密林黑暗，人不能见，想查看明白是否在此，能弄回去最妙，不能，便引灵姑前来硬夺，所以执意不走。要知后事如何，且看下回分解。　
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　第五十四回　　奇宝辉腾　暗暗森林寻异士　　精芒电射　轰轰烈火荡妖氛
　
　　话说二人正在互比手势，争持之间，洞内又跑出两个少女，相貌较为丰丽，不似前两女那么枯瘦如柴，精神也比较活泼得多。一个手中捧着一个竹枝编的乌笼；一个手里端着一个木盘，上面伏卧着一个白鸟。少女手按其上，白鸟闭目合睛，似已奄奄待毙。
　　那少女走到头一少女面前，说道：“十九姊你看，这东西自从被主人捉来，好多天了，硬不吃东西。昨天你勉强给它吃了点水，今天气息更弱，简直要死。我看给它喂点水，洗个澡吧。”前女答道：“甘六妹，你真大意。主人说此鸟通灵，不是凡鸟，稍不小心，就会逃走。如今主人又不在家，你把它去禁，取出洗澡，要被逃走，如何得了？”持鸟少女答道：“你胆子也大小了。莫说它已饿了这么多天，想飞也飞不动，我手还按着它呢，洗时手又不放，怎逃得脱，我是看它真可怜人，你既这样说法，好在主人回来也快，少时再洗吧。”
　　说时，牛子早一眼看清少女所持，正是灵姑心爱之物，不禁惊喜交集，心里怦怦乱跳。无奈自己也怕少女神法，不敢大意。想支派鹿加，料他也决不敢去。方在为难，听少女语气，似要回转洞内，一时情急，暗忖：“主人待我多好，这是她朝夕想念之物，日前还告过奋勇，好容易找到，便拼了性命，也应给她抢回才是。”想到这里，胆子立壮，悄告鹿加：“那白鹦哥是主人养的，被他们偷了来。我去抢回。你帮助我一点。”
　　鹿加未及答话，持乌少女已是转身要走。牛子更不怠慢，怪叫一声，飞纵上前，一手把鸟夺过。跟着一掌将人推倒，连纵带跳，回头就跑。人由暗中纵出，事出仓猝，四女闻声，方在张皇骇顾，牛子已将鹦鹉夺过，当时一阵大乱。洞中还有十几个少女，闻警争出；互相匆匆一说，留下两女守洞，各持器械，齐声呐喊，朝牛子逃处追去。
　　这些少女都会一点障眼法术。洞主是个洗了手的妖人，更不好惹。所幸山人奔走迅速，鹿加藏匿闪避，本有特长。听后面喊杀之声，众女追来，不敢应敌，忙拉牛子绕行昏林之中，左藏右躲，未被追上。鹿加一摸身旁，还有三枝响箭，原是吕氏父女留来引诱乌加的。心惧敌人法术，恐被迫上，为了应急，取出一枝，施展声东击西的惯技，觑准天光可透之处，照上面林隙把手一扬，往来路斜射上去，“姑拉”一声怪叫，穿林而出。脚底仍和牛子不停飞跑，偶一回顾，身后起了好几处碧光，光中各有一个拷栳大的恶鬼，有头无足，满林出没隐现，相隔只有十多丈，似在追逐他俩。
　　二人害怕已极，忘命般逃不多远，忽听“姑拉”之声又起。鹿加一听，正是乌加所发，定是闻得响箭，知道自己在此，放箭相应。百忙中再回脸一看，碧光照处，大树后闪出一条人影，手里似还拿着一条茶杯粗细的死蛇。刚要往侧面纵去，四面恶鬼已飞过去将他围住，张开血盆大口便咬，晃眼倒地，被鬼咬死。二人看出那人果是乌加，必是往林中来打山粮，无心巧值，却做了替死鬼。
　　牛子知道自己没有鹿加的腿快，闪躲灵敏，忙将鹦鹉交他。喘吁吁低声说道：“这是主人最爱的东西，我跑得慢，怕被恶鬼追上，你拿了先逃回去，不要管我。要是被鬼害死，快请主人与我报仇好了。”鹿加接鸟先跑，牛子跟在后面。回顾恶鬼呐喊之声越大，也不知是什么原故。二人心胆皆裂，哪敢稍息，一味忘命急驰。且喜误打误撞，居然逃出林外。辨明来路，一前一后，一口气跑到崖前，见着灵姑，才放了心。至于鹦鹉怎会落在那群少女手内，所称洞主是个什么样人，全不知道。并说“那恶鬼甚是厉害，乌加才一遇上，便被咬死。临快逃出林时，还看见一个最大的鬼头从后追来。如今想起，还在害怕。看神气，那第二条蛇的尸首必被寻去。既然这样邻近，早晚必来侵犯，主人须要留神防备。”
　　吕伟闻言，心想：“一波未平，一波又起。乌加为妖人所伤，恐是幻觉，死活难知。
　　万一被妖人擒走，问知就里，他把线蛇看得如此之重，岂肯甘休？自己奔波数千里，好容易找到隐居之所，是否玉灵崖尚不可知，爱女仙缘遇合，一无征兆，却是变乱相寻。
　　妖人、凶人近在时腋之间，来日大难，如何是好？”方在愁思出神，那鹦鹉忽在灵姑手上连声高呜。吕伟知它通灵，弄巧还许比二山人能知妖人底细，便教灵姑细心盘问。
　　灵姑把话听完，忙和王渊走到小竹林中，寻了一块石头坐下，向鹦鹉仔细盘问。那鹦鹉甚话都能说，只是以前所随主人是个有道高僧，语音啾啁，乍听不易听出，但是性极聪明，一教便会。灵姑爱极，更有耐心，可以意会。不消个把时辰，彼此心领神会，鸟音也逐渐转变。问出那妖人姓向，洞中少女先有三十余人，对他都以主人相称，只有两个称师父的。原是左道，先好采补之术，无恶不作。前三年遭了一次雷劫，几乎震死。
　　跟着又遇见一位剑仙，已经被擒待死，侥幸逃脱。由此悔悟前非，逃来此山。众女都是供他采补之物，个个亏了真阴，已没几年寿命。他虽是妖人，医术极精，也时常医病救人。一旦悔悟，意欲医救这些受他害的少女。
　　妖人知线蛇是补还元阴的圣药，更可治各种疑难病症，有手到回春之功。全身均可依方配制，无一弃物，只是极难寻到。妖人在本山住了两年，无心中救了几个猎虎族人，得知森林尽处出了线蛇。不知怎地不能亲自下手，便教会四人杀蛇擒蛇之法。原意不论死活，只要得到一条整的，于愿已足。四人为了报恩，竟冒奇险，居然给他生擒到手，偏又遇见乌加。因妖人恰有要事外出，照例每次出去，至少也须月余才回，四人为利所动，起了贪欲，将一条半活蛇全借给了乌加。谁知妖人惦记此事，几天便回，在涧中发现死蛇，当时行法运回。疑心四人受了对头愚弄，又急又气，一边命少女拷问四人，自出寻找那条断的。这妖人连遭两劫，已成惊弓之鸟，去时和众女说话情景甚是忧虑。
　　鹦鹉原是别了灵姑，空中飞行，巧遇妖人正在下面。妖人看出它是灵鸟，用妖法将它摄了回去，意欲收服。不想鸟性甚烈，一连数日不进饮食。妖人不愿伤生，本欲放走，偏生妖人女徒中一个名叫云翠的，爱极此鸟，再三请求，妖人允了。鹦鹉绝食装死，本想妖人会放它。及见不行，知道鸟食中拌得有药，只要吃一点，永远驯服，又苦熬了好几天。实在支持不住，才饮了点水。鹦鹉连日听他师徒说话，知妖人业已洗心革面，从此不再为非。待等医好众女，便去雪山投师，寻过正果。便今日出去寻蛇以前，也只怕有人和他为难，决无报复的话。鹦鹉最后并对灵姑说道：“主人你身有至宝，慢说妖人决不敢来，就来也不怕他。如不放心，可在夜里将飞刀放出老远，在附近空中飞绕数十周，他必不知深浅，以为这里有了厉害对头，邪正不能并容，弄巧还许就此吓跑了呢。”
　　这一套鸟语多半出于意会猜详，还加上人语迎合，才得听懂。等灵姑耐着心情问明就里，鹦鹉的话也改顺了许多，好些话俱能连串说出。灵姑看它这等灵慧，照此说法，不消多日，便可将人语学全，真个高兴已极，忙去告知老父。
　　吕伟听了，仍不放心，觉着事情总要摸清底细，乌加葬身恶鬼是否真实也须判明，才能安居开垦。强敌伺侧，终非好事，万一来犯，防不胜防。暂时如若不来，自己又无兴戎之理。再三筹思：“鹦鹉灵异，所说的话总有几分可信。妖人既已悔过学好，就不畏飞刀，也不会无故与人作对。况且杀死线蛇，咎在乌加以蛇害人，自己为了防身御害，事出无知，与他谈不到嫌怨。为今之计，且等他几日。如若上门生事，他有邪术，不可力敌，说不得只好仍仗爱女飞刀，和他拼个上下。如若不是真的改邪归正，也许有所顾忌，那就索性找到他的洞中看事说话。约定以后，一个躬耕，一个静修，两不相犯，能够彼此相安无事最好。就便还可问出乌加死活真相，一举两得。不过这类妖人多半强横，不通情理，此行未免犯险。但为一劳永逸之计，也说不得了。”吕伟主意想定以后，因恐灵姑跟去，事难逆料，更不放心，也未明言。只说：“既然如此，我们不可再去惹他。
　　大家戒备数日，如不相犯，再作计较好了。”
　　当日无事，吕伟打发鹿加拿了神箭，先回晓谕阖洞族人，免再生事；更防乌加万一不死逃回，又蛊惑同党前来寻仇报复。鹿加感恩拜谢而去。因有妖人发现，众人仍未前去开垦。灵姑打算往探，吕伟执意不许。灵姑听了鹦鹉之教，每晚俱把飞刀放在空中往复飞行。一连数日，迄无警兆。
　　第五日早起，吕伟决定往探，故意令灵姑、王渊二次探查垦殖之所。等他们一走，便令王氏夫妻守洞，拿了随身兵刃暗器，胸悬宝珠，由牛子领路，主仆二人径往妖人洞中走去。牛子对那一带的地理前半极熟。后半密林蓊晦，蛇蟒毒虫大多，以前就没有去过旧前随了鹿加逃走，又是惊急乱窜，没留心记认。林中昏暗，进去不远便迷了路。牛子恐主人见怪，哪敢明说，仍一味领了乱绕。又想找到弃蛇的枯涧，再往回找。心慌意乱，越走越错。后来还是吕伟看出情形不对，喝问牛子说了实话。吕伟无法，只得停住，重又盘问那日所行方向途径。牛子也只勉强说了一个大概。这才按照所说的活，先寻到略有天光可透之处，辨明了去向，再仗多年来山行经验，往前试走。由此过去，林树愈密，光景越暗，虽然练就目力，老眼无花，也仅仅不致撞跌绊倒而已，要想辨认途径，仍不能够。
　　二人走了一会，暗影中时见一对一对的豆大星光，或红或碧，高低错落，随地隐现，闪动无常。有时从对面飞来，刚握刀剑防备，一条一两丈长的毒蛇影子，随着那一双星光闪烁的怪眼已往侧面窜去。吕伟暗忖：“毒蛇来势本欲伤人，等到临近，忽然改道避去，必是宝珠之力。此珠暗中颇能放光，何不取出照路？”忙探手怀内，解了珠囊，放在掌上托着。那珠一到穷阴晦塞之区，立时大放光明，晶辉闪闪，丈许内外的林木草石均被映照，人目分明。这一来虽然稍好，可是妖人洞穴仍然无迹可寻。再问牛子。也说不似那日所经之处，并且那日也未见到有甚大蛇，这里大蛇这样多法，更觉不像。
　　方在两难，牛子焦急中偶一回顾，看见身后隐隐一片红光映照林木之间，不禁惊喜道：“主人，我们快找到了。”吕伟惊问怎么见得。牛子指着后面说：“日前同鹿加也是误人森林，发现妖人洞前火光，才得寻到。今日这火必然更大，相隔也远。你看火还未见，连树枝都映红了。”吕伟一听，森林之中火已最险，如何还敢发动大火？细一查看，身后好似斜阳反射，又似天降红雾，果然林木皆红。但非真火，相隔并不甚近；否则，这么密的林木，如是真火，非近前看不出，决映照不了这么远。越看越觉有异，心疑妖人闹的玄虚。既来访他，也不害怕，径和牛子照发火之处赶去。
　　走了片刻，渐觉那红光迎着自己而来。荒山森林，本多怪异，又疑不是妖人，是甚毒蟒、精怪之类，忙令牛子小心退路，各自戒备。那红光迎来更速，已是越隔越近。心正惊疑，忽听远远有人娇唤了一声：“爹爹。”
　　吕伟先见红光如雾，颇似爱女身藏那两粒大宝珠，本就心动了一下。因料灵姑不识途径，行时又预先遣出，未使闻知，即便回洞盘问王氏夫妻，得知追来，也没这么快法。
　　哪知灵姑出时因妖人虚实未明，恐灵奴鹦鹉又被妖法摄去，没有带出，令在洞中等候，刚到垦殖之处不久，正和王渊谈论，忽见灵奴飞来说：“主人走后，老主人命王守常夫妻守洞，同了牛子去往森林寻访妖人，商谈日后之事。妖人怕的是主人飞刀和主人的仙师，老主人自去，保不定受他欺侮，主人务要急速赶往相助才好。”灵奴连日人语说得甚是清晰。灵姑父女关心，闻言大惊，立时便要赶去，还恐灵奴有失，灵奴连说不怕，同去不但领路，还有益处。灵姑本不认路，老父安危要紧，不暇再计及别的。王渊独回不放心，送恐无及，也带了同走。
　　灵姑