宝旗玉笛 作者:曹若冰

　　这个脸，算是丢到家了。
　　欧阳昭一跺脚，无可奈何地拿起花笺，放眼瞧去。
　　但见那花笺之上，写着两行娟秀的行书，写着：“明晚月到中天，竹林原地一晤。”
　　短短的十二个字，没有下款。
　　这花笺之上，微微有一丝幽香，淡淡地散出，而字体娟秀，分明出自女子手笔，尤其原地两字，必是指自己追赶大妖兰小翠遇见千手嫦娥宋骊珠之处。
　　欧阳昭这样一推想，这留笺之人，不是她还有哪个？
　　他又想：既是千手嫦娥宋骊珠，无论何事，当可大大方方明日张胆地为所欲为，那又何必故弄玄虚。
　　是试探我的功力？还是……
　　欧阳昭再也想不通这花笺的来历，更不知道这寄笺之人的真意何在。
　　忽然，庄内鼓声大作，一连三通，声震遐迩，远近可闻。
　　欧阳昭不明就理，将那页花笺朝贴身之处一塞，翻身出了房门，以为又发生了事故，就待向藏珍楼奔去。
　　天心庄的四大弟子连袂而至，其中之一陆元青大声喝道：“教主回庄，一众执事齐往正厅谒见。”
　　他四人说完之后，也不等欧阳昭答话，又叱喝着往别处去了。
　　欧阳昭心情一阵紧张，精神一震，不敢怠慢，径向正厅而去。
　　正厅上鸦雀无声，一统教中所有教众已雁翅般列在两侧，一个个肃静无声，毕恭毕敬，庄严肃穆。
　　他正待溜到铁笔穷儒桑子修的身侧，以便应付突然而发的事变。
　　厅外嗖嗖风响，黑影一闪，一个蒙面的魁梧汉子，率先泻了进来，身法之快，几乎使肉眼看不清楚。
　　凭他欧阳昭轻功如何之好，眼力如何之强，也自叹此人的功夫为自己出道以来所仅见，高不可测。
　　忽然，他心中一动，觉得这人的身法好生熟悉，怎会……
　　但是，不容他多想，那黑影落在正厅中间，纹风不动，屹立如山，朗声叫道：“副教主何在？”
　　“哥哥，回来了。”
　　凑巧，千手嫦娥宋骊珠也已由后面转出正厅，对着那黑衣人裣衽为礼，接着又道：“小妹率领一统教三堂属下，以及巢湖一十八舵弟子参见。”
　　不料被称教主的黑衣人一摆手，接着道：“一切礼仪全免！”说话的中气充沛，显见功力不比寻常，但语气之中，带着七分急焦，三分不安，透着十分迫切。
　　正厅之上的一统教众，不由全是一愕。
　　但谁也不敢启口问话，全都凝神注视教主的动静。
　　一统教主把露在面纱外面的双眼一轮，环扫了大厅上的众人一周，最后落在铁笔穷儒桑子修的身上，眼神一懔，道：“风尘二友的桑大侠何时驾临本教？”
　　铁笔穷儒桑子修料不到这位大教主会认识自己，闻言起身道：“老朽昨日刚到。”
　　千手嫦娥宋骊珠早抢着道：“桑前辈随同岳老堂主护宝前来，小妹已委请暂理群雄会大事。”
　　一统教主略一点头，又急急匆匆的道：“桑前辈来得正好，此为一统教之幸。”
　　铁笔穷儒桑子修不得不谦让的道：“教主抬爱，桑某何能……”
　　不等他的话落音，那一统教主又道：“并不是谦辞，眼前即有一事，必须请教桑大侠。”
　　铁笔穷儒桑子修闻言，不由一震，忙道：“教主有何指教。”
　　“桑大侠早年成名，威摄江湖，但不知对世外五煞的来龙去脉能见告一二否？尚请不吝赐教。”
　　此言一出，桑子修的人不由一震，猛跨一步，吃惊道：“世外五煞。”
　　一统教主也是眼露精光，神情焦急地道：“正是，桑大侠经多见广，对武林中黑白两道的武功人物，莫不知之最详，故而有此一问。”
　　铁笔穷儒桑子修苦笑一声道：“这就不敢，不过对世外五煞，老朽却知道一些端倪。”
　　“这就不错了。”
　　“世外五煞乃早年成名的人物，久已不闻动静，怕不早已隐迹名山大川，甚而与草木同朽，物化多年了。”
　　一统教主眼神凝聚，颔首道：“嗯，愿闻其详。”
　　铁笔穷儒桑子修不明就理，只好道：“世外五煞乃是七十年前武林之中的五个绝顶高手，不但武功特异，而且全都嗜杀成性，为人全是善善恶恶，性情又全喜怒无常，全凭一时好恶。叱咤风云数十年，不知多少英雄好汉，断命在他们五人手上。乃是武林前辈，与当年的武林三绝并驾齐驱，功力修为都到炉火纯青之境，堪称江湖先进，武林硕彦。”
　　随着桑子修的话音，那一统教主的眼神，不断乱转。
　　而另外的欧阳昭，心中也不禁起伏不定。
　　因为他自从出道以来，从未听说过世外五煞这段武林佚事，更没听说过与自己三位恩师——武林三绝威名相等的字号。
　　一统教主专心一意，听到这里，略一沉吟，淡淡地道：“原来如此，本教主多蒙指示了。”
　　接着，他忽然又向桑子修道：“世外五煞的功力奇在哪里，怪在何处，桑老不知洞悉其详否？”
　　铁笔穷儒桑子修拈须微笑道：“这就非我所知了，只因，五煞横扫江湖之际，老朽尚籍籍无名，未曾目睹，等到桑某出道，他等便隐于泉林之中，怕不早已过世。”
　　“过世？哈哈！”一统教主朗声一笑，遂又道：“他们不但没死，而且恐怕日内就要找到巢湖来了。”
　　此言一出，大厅上不觉一阵骚动，议论纷纭。
　　五爪金龙岳麟起立拱手道：“教主，此话当真？”
　　一统教主眼神忽地一愣，语有不悦道：“多此一问，本教主何必说假。”
　　五爪金龙岳麟老脸一红，讪讪地道：“闻听江湖传言，五煞的功力虽然各异，但功力则出于一源，同参绝世奇功，只怕有些辣手！”
　　千手嫦娥宋骊珠神气千丈，一挥手道：“老堂主，只管放心，一统教既言志在统一武林，他们不来也得找他，如今送上门来，何必杞人忧天。”
　　这席话她是侃侃而谈，更把个五爪金龙岳麟说得老脸血红，搭讪着道：“二位教主的明鉴，老朽之意不过是要加意提防而已。”
　　一统教主并未理睬岳麟的话，眼神忽然又落在白衣追魂段冰蓉的身上，双眉重锁，颦目言道：“段姑娘想是与桑大侠一同来的了？”
　　白衣追魂段冰蓉淡淡一笑，答道：“正是。”
　　不料那一统教主忽然大声道：“段姑娘，本教主也有一事相问，还请实情相告。”
　　段冰蓉不知他指的是什么，不由心中一跳，但面上却庄重的道：“何事？”
　　一统教主缓缓的道：“武林之中，近日忽有一人失踪，音讯渺茫，不知姑娘知道吗？”
　　段冰蓉一轩秀眉，思寻了片刻道：“不知道，但不知教主何以问到我头上，莫非此人与属下有何关连不成？”
　　“姑娘猜得不错，此人与姑娘大有关连。”
　　“啊，是谁？”
　　“乃是姑娘的盟弟，武林三绝的传人，神剑欧阳大侠之后，欧阳昭。”
　　白衣追魂段冰蓉心中不由好笑，暗忖：此人远在天边，近在眼前。但口中却不敢迟滞，生恐引起他人的疑窦，极其自然地道：“三弟自从黄山大会之后，音讯全无，不知教主为何提起？”
　　一统教主喟叹了一声，十分眷念地道：“本教主与他渊源极深，故而有此一问。”说完，又低声道：“若有宝旗玉笛二者之一，我也不耽心什么世外五煞了。”言罢，缓缓地踱开两步，这才一震双臂，对着大厅上所有会众朗声道：“柳暗花明庄日内有强敌找场，各自小心将事，加意防守，不得……”
　　谁知他的语音未了，厅外突然响起一阵刺耳的喋笑：“哈！嘿嘿，嘿！”笑声阴沉恐怖，如同猿啼鹰号，狼嗥枭鸣，令人不寒而栗。
　　笑声甫落，没等厅上人喝问，白影闪动之中，一个既高又瘦，如同竹竿似的惨白汉子，已跨进了正厅。
　　这人如飞将军从空而至，加上奇高奇瘦的长相，怎不使人突然而惊呢？
　　连身为一教之主的黑衣人，也不由霍然一跃，闪身离位，侧穿丈余，抖臂振功，朗声问道：“阁下何人？”
　　那竹竿似的怪人，苍白怕人的脸上阴沉沉，既无血色，也没有笑容，一咧乌金也似的嘴巴，露出一排刺眼的白牙，皮笑肉不笑，冷兮兮地道：“不认识？”
　　他那令人毛骨悚然的神气，声如破竹的口音，实是少见。
　　一统教主心知来者不善，尚未答言。
　　那厢的千手嫦娥宋骊珠已是怒不可遏，飘身到了大厅的中央，离那瘦高怪人不足两丈，娇声叱道：“大胆，这是什么所在，焉能任你装呆卖傻，报名受死。”
　　她一向傲横惯了，说话之际，早已运功作势，震掌欲发。
　　高瘦怪人不怒不嗔，发出声阴笑，慢条斯理地道：“怎么？
　　你们不是已在谈着我吗？还用问。”
　　一统教主闻言，更加霍地一惊，他生恐宋骊珠少年愤事，气极之下鲁莽，到时弄个灰头土脸，先失了威风。
　　因此，连忙抢上前去，拦住千手嫦娥宋骊珠，目光一扫，对那长瘦怪人道：“如此说来，阁下是世外五煞之一了。”
　　“不错，让你给胡猜乱朦朦住了，摸天神煞尚永明，听说过我这一号吗？”
　　摸天神煞尚永明，乃是世外五煞之一，几乎是武林之中早已遗忘的人物。当年横行宇内，与武林三绝齐名的字号，只有老一辈的人，才知道他们一麟半爪的往事，不料突然在柳暗花明庄露脸，怎不使在场之人全是一惊呢？
　　铁笔穷儒桑子修用右肘一碰身侧的欧阳昭，低声道：“休要逞强，这点子扎手，看他们如何打发。”
　　欧阳昭尚未答言，那厢的一统教主早道：“世外五煞，本教主早已闻名，不知有何见教。”
　　摸天神煞尚永明干干地一哼道：“咳，听说一统教要统一武林，这话是真的吗？”
　　一统教主也毫不犹豫的道：“不错，本教志在统一武林！”
　　“那么我们这五个老不死的，算不算武林中的一份？”
　　“这个……”
　　“能说不算吗？”
　　“算得。”
　　“你怎么打发呢？”
　　“五位若打算在江湖上行走，少不得也要统一在本教之中。”
　　“你办得到吗？”
　　摸天神煞尚永明的话音未了，长腿一抬已上欺一步。
　　一来他的腿特长，二则身法绝快，一眨眼，人已到了一统教主的身前，长臂虚挥之下，作势欲扑。
　　一统教主身为一教之主，身具一代绝学，沉着稳健超逾常人，在这千钧一发，即将展开生死搏斗的刹那之间，居然毫不动容，朗声一笑道：“那自然要见千真章实学，否则，也难使你们五位心服口服。”
　　摸天神煞尚永明白脸一寒道：“要我尚永明心服口服，只怕目前还找不出这一号。”
　　“如此，本教主要你见识见识，亮家伙吧！”
　　“要在兵器上动招，那可是你自己找死。”
　　“未必。”
　　一统教主两字出口，身子侧跃七尺，回头对着千手嫦娥宋骊珠道：“大妹，藏珍楼如今是何人守护？”
　　欧阳昭不由感到奇怪，心想：为何在这生死关头问起藏珍楼来。
　　千手嫦娥宋骊珠早已答道：“新入本教的拘魂使者区家扬。”
　　一统教主眼神忽地暴射，厉声道：“教他取出我的辟毒追魂宝旗与碧玉笛来，让他们世外五煞见识见识。”
　　此言一出，不但大厅上的一统教众全是一愣，连那枭杰不驯的摸天神煞尚永明，毫无血色的脸上也不由一动。
　　其实，最吃惊的还是欧阳昭同桑子修段冰蓉三人。
　　铁笔穷儒桑子修与白衣追魂段冰蓉，两人不约而同地全看着欧阳昭。
　　欧阳昭更加不解，暗暗地摸了摸，自己的宝旗玉笛分明在贴身之处，为何一统教主要我到藏珍楼上去取，难道这等稀世奇珍武林瑰宝还有第二份不成。
　　在欧阳昭想念之际，千手嫦娥宋骊珠早向他招手道：“区家扬，过来！”
　　欧阳昭只好跨上两步道：“属下见过副教主。”
　　宋骊珠还没开口吩咐，一统教主的一对逼人眼神，已落在他的身上，威光凌凌地扫视了一下，精光闪烁，使欧阳昭不由一惊。
　　一统教主一面打量着欧阳昭，一面道：“藏珍楼三层正中的铁匣之内，把辟毒追魂宝旗与碧玉笛取来，送往练武场，本教主要伸量世外五煞究竟有何过人之处。”说完，也不等欧阳昭回话，一攘臂大声道：“尚永明，我在演武场候驾！”
　　黑影一晃，一统教主的人已一射二丈，穿出正厅。
　　其余的一统教众，也纷纷向大厅外拥去。
　　摸天神煞尚永明干涩地一笑道：“派头不小，我是不见棺材不掉泪，练武场就练武场吧。”话声中，白光一线，也已追踪而出。
　　千手嫦娥宋骊珠对着欧阳昭道：“愣什么，快快取去，